Телефон.
Человек удивился. Из охраны, что ли? Нет, звонит городской. Секретный сигнал? Или проверка?.. Осторожно взял трубку.
– Саша! – обрадовался незнакомый женский голос. Слышимость была не очень хорошая.
– Да. Это я.
– Сашенька… – голос нежный, интимный, пробирающий до самых низменных мужских глубин. – Сашуля, странно ты как-то говоришь. У тебя все в порядке?
– Все в порядке, – промямлил он, вспотев от неловкости. – А вы кто?
Голос резко изменился. Стал вдруг хищным, страшным.
– Тебе что, неудобно говорить?
– Почему? Удобно.
– Ты не один? А-а? Ответь! Не один?
Он повесил трубку. Ошибка, не туда попали. Телефон немедленно затрезвонил вновь – решительно, требовательно, жадно.
– Ты чего трубку бросаешь?
– Вы куда звоните? – вежливо просил он.
Женщина встревожилась:
– Алло! Это Институт средств производства?
– Да.
– Отдел «Управляющие микросистемы»?
– Да.
– Сашенька, кончай валять дурака, – устало вздохнул голосок. – Я так волнуюсь, придумываю себе неизвестно что. Ты же знаешь… я соскучилась…
Терпение – это талант. У него, к счастью, не было талантов.
– Послушайте, – сказал он твердо. – Зачем вы сюда звоните?
И тогда его атаковали. Это было что-то невообразимое: рычание, слезы, хохот. Стук зубов о трубку. Сквозь буйство звуков прорывались стыдные утробные стоны: «Мерзавец! Я так и знала! Ты там не один! Я знала это, знала!» Очевидная, классическая истерика, высшей пробы, как в лучших домах.
Чужие страдания – заразная штука. Начинаешь почему-то думать о смысле жизни. Не колеблясь, человек освободил уши и мозги от всего лишнего – телефон только слабо звякнул.