– А как тебе эта? По-моему, ничего. – Дракон положил перед Прекрасным Принцем портрет очередной принцессы. – Мила, образована, играет на рояле, скрипке, арфе, любит ромашки и дождь. – Он вгляделся в мелкие буквы анкеты на обороте портрета. – А еще поет песни, есть кошка и попугай.
– Ну не зна-а-аю, – с сомнение протянул Прекрасный Принц. – А она любит собак и лошадей?
– Не написано, – с сожалением констатировал Дракон, еще раз перечитав анкету. Принц вздохнул.
– Ну а эта? – Дракон протянул ему другой портрет. – Брюнетка. Любит лошадей, собак, охоту, абсолютный чемпион королевства по стрельбе, трижды золотой призер межкоролевских состязаний стрелков. Нормальная кандидатура.
– Да не-е-е, – Принц скептически осмотрел портрет, – слишком боевитая. С такой и с друзьями на ристалище задержаться не моги! Сразу тебя сковородкой. Или мечом дедовским.
– Она ж вроде из лука стреляет, – задумчиво уточнил Дракон, перепроверив анкету.
– Значит, и того хуже, – фыркнул Принц, – даже до дому не дойдешь. На подходе получишь возмездие промеж глаз. И понесут в противоположную сторону вперед ногами.
– Ну а кого тебе тогда надо? – вкрадчиво уточнил Дракон.
– Может, никого? – с надеждой уточнил Принц. – Я слишком молод, чтобы жениться! Я и холостым побегаю.
– Поздно, – замотал головой Дракон. – Сам же слышал, что твой батюшка орал, когда чемоданы с твоими вещами из окна выкидывал: “Без жены и подвига не возвращайся!”. Я тебе и так по дружбе два в одном организовать пытаюсь, а ты тут в принцессах перебираешь! Не можешь определиться – бери у ближайшего соседа.
– Почему соседа? – подозрительно уточнил Принц и принялся перекладывать портреты в поисках соседской дочки.
– Из политических соображений, – наставительно поднял палец вверх Дракон.
– Не хочу соседскую, – помрачнел Принц, внезапно о чем-то вспомнив.
– Почему? – удивился Дракон
– Потому что у соседей сын.
– Мда… Незадача.
Мрачно помолчали. Принц снова взял в руки стопку портретов и принялся поочередно рассматривать. Дракон вздохнул, достал турку и поставил на печку сковороду с песком. После всех препирательств не мешало бы и взбодриться.
– Знаешь что? – раздался за спиной Дракона голос Принца. – Я тут присмотрел одну. Правда, небогата и принцесса совсем уж небольшого королевства, я аж лупу взял, чтобы его на карте найти, зато взгляд добрый. Давай ее? А потом, если что, извинимся, сокровищ дадим. А может, папенька решит, что такую невестку нам не надо, и мы с миром пойдем каждый своей дорогой.
Дракон пожал крыльями и снял турку с песка.
Так началась долгая и счастливая семейная жизнь Прекрасного Принца.