На следующий день я решил выяснить, что произошло после взрыва в комплексе по выращиванию баргеров. Открыв смотровой портал, немало удивился. Думал, будет воронка, разрушенные корпуса сгоревших лабораторий, а тут гигантский кратер на месте комплекса. Это какой же чудовищной силы был взрыв?
Вернулся в усадьбу, обрисовал деду то, что там произошло, и направился к себе в кабинет. Микула соорудил настоящий домик для будущего дракончика, уже принес его.
Осмотрев конструкцию, подивился искусности мастера – насколько все аккуратно и красиво сделано. Только собрался пойти к ребятам, как запищал инкубатор.
От неожиданности даже вздрогнул. Это не просто сигнал, а предупреждение – птенец скоро вылупится, зафиксировано начало процесса!
Я присел перед инкубатором на пол, открыл переднюю дверцу и уставился на яйцо.
Уже образовались трещины, вскоре появится первый дракон за многие тысячи лет! Помогать ему нельзя, так хранитель говорил, он должен сделать все сам. Еще минут двадцать, и свершится чудо!
Вот черт! Я хлопнул себя рукой по лбу. От волнения совсем забыл! Его же надо накормить и напоить! Таус предупреждал, что они с момента рождения всеядны и вполне полноценные особи, только маленькие. Нужно любое сырое мясо и миска с водой.
Я понесся на кухню. А чего так разволновался? Такое ощущение, будто у меня появится ребенок. Николай быстро нарезал кусочками целую миску парной говядины, во вторую налил воды.
Принес я все вовремя. Только поставил на пол, как скорлупа разлетелась в стороны и на свет появился самый настоящий дракон в миниатюре. Расправив маленькие крылья, он встряхнулся. Увидев меня, тут же издал жалобный писк. Понятно, хочет есть.
Аккуратно его взяв, поставил напротив миски с мясом. Дракончик глянул на меня, издал какие-то щелчки и с жадностью набросился на еду.
Миска опустела за считаные секунды, затем он напился и потянулся ко мне. Я взял его на руки и прижал к себе. Дракончик что-то защелкал и тут же уснул. Интересные он звуки издает, как будто стрекочет.
Я осторожно положил его в домик на мягкую подстилку. Микула все продумал – крыша смещается вбок для доступа сверху. Есть еще спереди арочный проход.
Завтра дракончик уже сможет общаться телепатически. Правда, пока на примитивном уровне эмоций, но прогресс будет быстрым. На данный момент его окрас черный с золотыми вкраплениями, интересно, какого он будет цвета, когда подрастет, или так и останется черным с золотом?
Три дня я был нянькой новорожденного. Правда, дракончик только и делал, что ел и спал. В моем кабинете побывали все, кто жил в усадьбе. Каждый любовался этим вылупившимся чудом.
Приехавший на выходные Сенька пришел в полный восторг. Сидеть и пялиться на спящего дракона я ему не дал, отвел к родителям Златы и познакомил с Аланом.
Сенька воспринял пацана как своего младшего брата. Вскоре уже оба находились в моем кабинете, ожидая, когда дракончик проснется и попросит есть.
Вчера Семен уехал в интернат с большой неохотой, а Алан взял на себя заботу о питомце. Кормил его, поил, ухаживал, гулять выносил. Тот уже бегал по двору, исследовал территорию.
Сегодня сводил Алана на Иону, показал мир, в котором жили Драгорны. Сходили в разрушенный город, парень был под большим впечатлением.
Заодно я посмотрел, какие там ведутся работы. Бригада человек пятьдесят, есть строительная техника, уже очистили от обломков одну улицу.
Все это хорошо, но такими темпами им потребуется слишком много времени, чтобы привести в порядок весь город. Надо будет на этот счет с дедом поговорить, нанять еще людей и ускорить процесс.
К тому же, как выяснил капикомп в базе данных Драгорнов, сносить остатки домов не потребуется. В строениях есть определенная точка, куда надо установить новый кристалл, и тогда он восстановит то, что было разрушено. Так мы вернем городу его первоначальный вид. Это намного упрощало процесс.
Но была и определенная трудность. Активировать кристалл смогу только я, применяя дар Драгорна. Вот только на данный момент сделать это не получится. Была надежда, что Алан справится, но, как выяснилось, он только оборачивается Драгорном, а дар еще не проявляется. Пока я не знал, как решать эту проблему.
Из города я отвел пацана к стражам. Увидев их, мальчишка спрятался за меня. Эти железные монстры произвели на него сильное впечатление. От них я получил массу положительных эмоций, ведь мы давно не виделись.
Затем объяснил Алану, что стражей создали наши предки. Пацан осмелел и, подойдя к одному, осторожно погладил его поверхность.
Пока он их разглядывал, я задумался. А чего, собственно, они здесь стоят, когда надо расчищать город? Задействую их, и людей дополнительно нанимать не придется, а также перегонять строительную технику с Земли.
Найдя прораба, который отвечает за расчистку города, согласовал с ним этот вопрос. Предупредил людей о появлении стражей и отправил их туда. Прораб будет определять им участки для расчистки, теперь процесс значительно ускорится.
Алан был перенасыщен впечатлениями и немного устал. Но вернувшись на Землю, тут же побежал к дракончику, а я направился к Мирославу. Совместными усилиями они закончили монтаж фильма, о чем мне с утра сообщили.
Переговорив с ним, поручил доложить обо всем Императору, заодно пусть проведает своих родителей, а то давно не был дома. Не особо его заставишь к ним съездить. Будет интересно узнать, как Великий князь на все отреагирует.
Вернувшись к себе, вместе с Аланом весь вечер игрался с дракончиком. Заодно рассказывал пацану о жизни Драгорнов на Ионе.
Утром открыл смотровой портал в тот мир, где находился замок. Сам туда идти не собирался, но хотел посмотреть, где обитает и как живет черный колдун. Я не знал, что хочу увидеть, да и увижу ли вообще, но надо с чего-то начинать выяснять, что такое черная магия.
Направление поиска мне было известно, место, где располагалось его жилище, нашел быстро.
Передо мной открылась интересная картина. Большая поляна среди густого леса, по центру стоял добротный дом – по всей видимости, колдуна. Ближе к лесу находилось еще четыре избы, поменьше и попроще.
Все бы ничего, только у центрального дома от крыши вверх струился черный туман, а по кругу двигались как заведенные такие же черные клубящиеся сущности. Никогда ничего подобного не видел.
Интересно, а как в смотровом режиме я могу их видеть?
– Проведены донастройки системы врат на основе собранных за последнее время данных и их анализа, – пояснил капикомп, уловив мои мысли.
Неожиданно, не думал, что подобное возможно.
А вот и колдун вышел на крыльцо. Высокий здоровенный мужик, на груди поверх темно-синей накидки на толстой золотой цепи висел увесистый медальон.
Сущности тут же столпились возле него. Непонятно, видел он их или нет, так как совершенно не обращал внимания на их присутствие.
А нет, я был не прав. Колдун сделал какой-то жест рукой, те понеслись в лес. Значит, не просто видел, но и управлял ими.
Интересно, куда и зачем их отправил? Посмотрев по сторонам, колдун вернулся в дом, остальных служителей темного культа не было видно. Я не заметил в округе ни скота, ни тем более собак. Здесь вообще отсутствовала живность, даже птицы не залетали.
Я продолжал наблюдать, ожидая, когда вернутся сущности. Не представляю, кто это или что. Но их наличие напрягало.
Даже в скрытом режиме идти туда расхотелось. Ведь они могли меня заметить и атаковать, как только подойду к поляне. И не факт, что смогу защититься, не говоря о том, чтобы их уничтожить.
Если здесь подобные обитают и подчиняются колдуну, то что может быть возле Храмов смерти Варгулов? Надо выбрать один из миров, где такой находится, и посмотреть.
Я еще долго стоял, но сущности так и не вернулись.
Не откладывая данный вопрос, закрыл портал и создал новый по тем координатам, что передал мне хранитель.
Предполагал, откроется где-то далеко от Храма смерти, но ошибся. Я увидел странное сооружение – видимо, это он и был.
Сложенное из бревен массивное шестиконечное строение высотой метров десять. Крыша острая, как у шатра, окон не было и имелась только одна дверь. Поблизости стояло еще шесть домов, поменьше размером, квадратной формы. Крыши плоские и также без окон.
Адептов не было видно – возможно, сидели по домам.
Проведя разведку ближайших территорий, обнаружил пять деревень и восемь поселков. Судя по количеству домов, жителей в них тысяч десять наберется.
Вернувшись к храму, долго наблюдал за ним, но ничего необычного не обнаружил, никаких темных сущностей не появлялось. Значит, здесь все иначе, но радоваться пока было рано, возможно, я просто чего-то не видел.
Ну и где сами адепты Смерти? Куда делся главный жрец?
Если в этом месте никого нет, а внутри храма находится алтарь, тогда смогу туда скрытно проникнуть. Выложу на него из жезла камешек и так же незаметно уйду.
Нет, плохая идея! Я отрицательно покачал головой. Что-то здесь было не так. Мои сомнения вскоре оправдались. Оказалось, все служители находились внутри храма и через некоторое время оттуда вышли.
Мрачные серые лица, такое ощущение, что кожа просто натянута на кости. Темные мешковатые одежды, подпоясанные обычной веревкой, и босые тощие ноги. Взгляд пустой, стеклянный, глаза впалые, да и передвигались они как тряпичные куклы.
Все выстроились перед входом в храм и затянули заунывную молитву. Больше походило на завывание, но это действо привело их в странное гипнотическое состояние.
Внезапно из храма ввысь ударил поток фиолетовой энергии, напоминающий гейзер. Вскоре он иссяк, а из храма вышел главный жрец. Отличался он от остальных только цветом одежды. Она была черной, а пояс красным.
Служители прекратили завывать и склонились перед ним. Жрец что-то сказал и вернулся в храм. Еще немного постояв, адепты разошлись по домам.
И что это было? Что за действо они устроили? Закрыв портал, я вернулся в усадьбу, больше там смотреть было не на что.
Немного подумав, решил сходить к ребятам в штаб.
Как только вошел, усмехнулся и покачал головой. Здесь собрались все, и по рукам ходил дракончик, пища от удовольствия.
Увидев меня, птенец издал длинную трель, спрыгнул с рук Златы и бросился в мою сторону. Подхватив, я прижал его к себе. Дракончик передал импульс чувств, что соскучился.
Я погладил его.
– Мы же недавно виделись.
– Никита папа-мама, – выдал он.
Я слегка опешил. Уже может осознанно слова передавать. Народ заулыбался. Понятно, птенец пока не в состоянии индивидуально общаться, транслирует свои мысли и эмоции всем сразу.
– И кто его научил так меня называть? – я обвел присутствующих взглядом.
Алан засмущался.
– Разговариваю с ним, объяснил, кто ты, но не думал, что он запомнит. Он так внимательно слушает. А что не так? Ты для него и папа, и мама, других родителей нет, – пояснил Алан, ребята захихикали.
Дракоша расправил крылья, уцепился коготками за одежду, прижался ко мне и повторил то же самое:
– Папа-мама.
Я погладил его еще раз и передал Алану.
– Иди, накорми питомца, да и погулять не забудь.
Взяв его, пацан довольно заулыбался и убежал.
Надо будет имя какое-нибудь придумать.
– Хватить ржать. Так и скажите, что завидуете, – я присел.
Далее поведал, что увидел возле Храма смерти Варгулов.
До самого вечера мы прикидывали тактику нападения и вырабатывали план. Я склонялся к мысли, чтобы ребята немного отвлекли служителей на себя, а сам тем временем проникну внутрь в скрытом режиме и выложу камень на алтарь.
Все пройдет быстро, потребуется всего несколько секунд, не думаю, что кто-то успеет среагировать. Даже если жрец будет находиться внутри, то ничего не успеет сделать. Может, даже и отвлекать никого не придется. Адепты в своих домах находятся, проскочу в храм, ребята побудут на подстраховке.
В итоге на том и порешили. Главное, все сделать неожиданно и быстро, а дальше Кадес выполнит все остальное, портал разрушится, служители культа прекратят существование.
Утром вернулся Мирослав, зашел ко мне доложить, как прошел разговор с Императором по поводу проведенной нами операции.
Великий князь немного огорчился, что его не ввели изначально в курс дела, но отнесся с пониманием.
Наличие фильма-отчета его порадовало, но все-таки посетовал, что мы не пригласили ученых обследовать лаборатории.
Мирослав также поведал ему о приходе карлика вместе с киборгами.
Данное событие Великого князя взволновало. На эту тему будет совещаться со своими министрами, нужно вырабатывать дополнительные меры безопасности поселений в иных мирах.
Отчитавшись, Мирослав ушел к ребятам, а я решил проверить, заряжен ли жезл, и направился в безлюдный мир, координаты которого мне скинул хранитель.
Можно было туда не ходить, это не зарядка жезла, камешки, находящиеся в нем, безопасны, но лучше перестраховаться.
Телефон оставил дома, других электронных приборов с собой не носил. Переместившись из пещеры по указанным координатам, оказался в каменистой пустыне, простирающейся во все стороны до самого горизонта.
Здесь было жарко и смотреть совсем не на что. Найдя подходящий камень, уже хотел выложить на него из жезла заряды, если они там есть, но в последний момент остановился.
Я думал, у меня нет с собой электронных приборов, но как же капикомп? К тому же оставил открытые врата, от которых исходила масса излучений. На данный момент это было не важно, а для зарядки жезла критично.
Врата могу закрыть, потом открою, а вот что делать с капикомпом? Дома его не оставишь, как тогда вратами управлять?
– Скрытый режим, в котором я нахожусь, экранирует любой вид излучений, – уловил он мои мысли. – На Кадесы при зарядке жезла воздействия не окажет.
Ну вот, зря волновался, тогда этот вопрос снимался, но остался еще один.
– А как же магнитное поле планеты? Это тоже излучение.
– Кадес не реагирует на него, иначе его было бы невозможно извлечь из породы, – пояснил капикомп.