Брайан Трейси вырос в бедной семье, и ему приходилось носить одежду из благотворительного магазина. Бросив школу, он занимался тяжелой физической работой и жил в пансионах. В 21 год Трейси нашел работу на норвежском грузовом судне и странствовал по свету. Следующие 8 лет он жил и работал в 80 странах.
Наконец, Трейси нашел себя в продажах за комиссионные, и хотя сам он не был успешен, его всегда интересовал вопрос: что делает одних людей успешными, а других нет? Как новоиспеченный торговец он стал жадно читать о методах торговли и о том, как стать лучшим продавцом. Он заимствовал эти методы, и его результаты постепенно улучшались. Полгода спустя он стал лучшим продавцом в своей компании.