Карина Ладова
Утром всё стало казаться и лучше, и хуже одновременно.
Для начала я отлично выспалась – в мягкой постели, на льняной простыне, под пушистым одеялом, сшитым из каких-то шкурок. Отдельно грела мысль, что из этой обители неги и удобства я вытурила её владельца.
Кровать в доме оказалась одна, а ушастый прикинулся джентльменом – уступил ложе даме и отправился коротать ночь на циновочке у камина. Только одну из подушек позаимствовал.
Воспитанный! Повезло, что к эльфу в гости угодила, а не к какому-нибудь вампирюге кровожадному или блохастому оборотню.
Меня даже совесть малость покусывала, но так – совсем чуточку. Явно недостаточно для того, чтобы пригласить незнакомого мужика к разделению спального места.
И потом, он же сам меня карой небесной назначил! Никто его за язык не тянул.
Кстати, о языке. Лёнчик уверял, что мы друг друга понимаем благодаря магической привязке. И даже втирал мне, будто она обеспечивает настолько точный перевод, что учитывает все нюансы, включая двоякое значение слов и всё такое прочее. Удобно, чего уж!
Но на этом, к сожалению, все плюсы заканчивались.
Минусы же состояли в том, что утром, которое вечера мудренее, я окончательно осознала, что не дома.
Вчера ещё казалось, что история с остроухим красавчиком и зубастой лианой – просто какой-то глюк. Бред или странный сон. Сегодня же пришло понимание: я реально загремела в чужой мир. Оно явилось вместе с солнечными лучами, проникавшими через окно, за которым виднелись далёкие от земных деревья, и бурчанием в пустом желудке.
Зря я вечером от пирога отказалась. Нахлебалась пустого чаю под шокирующую беседу, вот теперь и вынуждена слушать голодные рулады.
Впрочем, мне от откровений эльфа кусок в горло не лез. Не до пирогов как-то, когда обнаруживаешь на пузе свеженькую татушку – симпатичную, но ужаснувшую самим фактом своего появления. А Лёня ещё и масла в огонь подлил, сообщив, что этот боди-арт связал нас с ним намертво. И что, если меня прямо сейчас домой отправить, четырёхлистник из него всю магию выпьет, а из меня – скорее всего – все жизненные силы. Потому как не рассчитана наша волшебная связь на столь дальние расстояния.
Если честно, выслушивать, что мне совсем не рады, ибо рассчитывали на тихого покорного садовника, а не на дурно воспитанную хулиганку, было несколько неприятно и даже обидно. Я, может, тоже рассчитывала на иное – например, сериал посмотреть перед сном, а не в реалити-шоу «засланка по ошибке» участвовать.
Как бы там ни было, а цель у нас с ушастиком теперь одна – избавиться от привязки и вернуть всё на свои места. То есть меня домой отправить, а Леонэля – в привычное одиночество. Мы даже на этой почве почти поладили. По крайней мере, пока он ищет способ убрать метку, я, во избежание проблем, пообещала соответствовать условиям вызова, который замутили пятеро подвыпивших экспериментаторов.
Вот дебилы! Мир другой, а мужики подшофе чудят так же.
Вкалывать я не собиралась, тем более бесплатно, но изобразить полезную деятельность планировала. Пару денёчков можно и демоном порядка побыть. Почему нет? Особенно в чужом доме, который не жалко. И в чужих оранжереях с чужими же растениями, пока не подозревающими, что к ним вот-вот нагрянет Кара… у которой даже кактус не выжил.
Так что держитесь, цветочки, я иду!
Леонэль Нар-Ноэ
Тухлый гоблин!
Именно им я себя и чувствовал, проворочавшись всю ночь на циновке. Как собака какая-то! Какая-то, потому что своей я бы устроил лежанку поудобнее.
Раз пять порывался подняться и отправиться в кровать – мою, между прочим! Останавливали даже не резонные опасения насчёт слишком близкого контакта с ещё не изученной «демоницей», а вероятность скандала, который она закатит, обнаружив внезапное соседство. Скандала и мордобоя, м-да.
Усыпить бы девчонку, но чары мои на неё почти не действуют. А может, и совсем не действуют – я пока не понял. Всё метка виновата, будь она неладна! Впрочем, благодаря ей хотя бы можно не опасаться, что мои питомцы Кару сожрут. В другой ситуации я бы даже не возражал – удобрения всегда кстати, но… вдруг отравятся? Да и жалко мне дурочку – случайную жертву нашей пьяной выходки.
Поручив Мире и Локис присматривать за временной домработницей, рванул к Ррорку выяснять, что за ритуал он нам подсунул. Ушлого ящера дома не оказалось. Пришлось возвращаться. По пути заглянул в торговые ряды и в родовое гнездо за книгами: попил чаю с мамой, поспорил с отцом, перекинулся «любезностями» с братом – короче, всё как всегда. А вернувшись домой, чуть не уронил с трудом добытые фолианты в лужу… обр-р-разовавшуюся посреди моего некогда идеального двора!
Карина Ладова
– Ло, тащи ещё ведро! – командовала я, щедро поливая из лейки опять норовящую загореться девицу в чёрном трико.
И свалилась же эта щуплая дрянь на мою голову! Мало того что горшок с каким-то уникальным цветком, ласково именуемым хозяином Мирочкой, украсть из оранжереи пыталась, так ещё и соседние перебила. Чудом не растоптала содержимое, каракатица неуклюжая! А когда граблями по лбу получила, вознамерилась устроить пожар… методом самовозгорания.
Идиотка!
Вот и пришлось нам спасать воровку, чтобы впоследствии наказать. Ну, или чтобы нас самих не наказали за чужое преступление.
Легко воспламеняемая самоубийца извивалась, отчаянно пытаясь выползти из лужи, и всё это невзирая на спеленавшие её лианы. Совсем ещё маленькие и хрупкие, но такие самоотверженные – аж гордость берёт!
Я их по наводке Ло из ящика с названием «огнеупорные» достала. Думала, пламя им абсолютно не страшно, но листики всё равно слегка опалило. Однако героические крошки продолжали стягивать вёрткое тело воровки, мешая ей удрать.
Локис у них верховодила, и выглядела она на порядок внушительней, несмотря на заявления эльфа о её неопытности. Вполне себе опытная, как по мне! И командир отличный! А главное, мы с ней теперь на одной волне, а не по разные стороны баррикады. То ли метка моя так действует, то ли приказ Леонэля. В любом случае со сторожевым двухметровым растением, напавшим на меня вчера, мы поладили.
– Какого вурдалака тут происходит? – взвыл обычно сдержанный эльф, явив себя нам и миру.
Лучше бы дальше отсутствовал, вот честно! Чуть пленницу из-за его вытья не проворонила. Эта дурында самовозгорающаяся опять полыхнула. Счастье, что ненадолго – подоспевшая с ведром Ло пресекла очередную попытку местной камикадзе покончить с собой и, очевидно, с нами.
– Нет тут вурдалаков, – пропыхтела я, продолжая поливать девчонку из лейки, как цветочек на клумбе. – Только пироманка с клептоманией.
– Шур-шва-шуа, – согласно прошелестела Локис.
– И поэтому вы решили её утопить?
Лёнчик явно не оценил наши старания по защите его собственности – вот зануда!
– Потушить! – возразила я.
– А вместе с ней угробить и моих недозрелых малыш-ш-шек! – перешёл на зловещее шипение эльф, видимо, разглядев, наконец, чем связана мерзавка.
Вернее, кем – потому что относиться к таким умненьким представителям местной флоры, как к чему-то неживому, я не могу. Они же, как котики, только не пушистые.
Малышки виновато потупили листики, но отпускать вертлявую добычу не стали, выполняя мой приказ. Лапочки какие!
– Слушай сюда, Лёня! – начала заводиться я, швырнув опустевшую лейку Локис, которая шустро метнулась за водой, легко удерживая садовый инвентарь в лапках-веточках. – Мы тут, между прочим, ТВОЁ имущество всем коллективом защищаем. И что вместо благодарности?
– Благодар-р-рности? – Ну вот, теперь он рычит, как дикий зверь, ещё и глазами сверкает, наступая на меня.
Тоже мне, напугал ежа голым задом! Я и не такие взоры на работе отражала стеной ледяного презрения. Или, как вариант, хуком слева.
– Ты…
– Я, – подтвердила, уперев руки в бока и прямо глядя на непонятно с чего взбесившегося эльфа.
– Ша-шла-су-шуа, – встряла в наш дурацкий диалог Ло, вернувшаяся с запасами воды. Оборвав нашу зрительную дуэль, она принялась активно указывать на уползающую под шумок девочку-факел, которая – да что б её! – снова полыхнула.
– Позже договорим, – буркнула я, кинувшись за воровкой.
– Нет, сейчас! – рявкнул Леонэль, шибанув по девице молнией, которая вылетела у него из ладони.
Мама дорогая! Я думала он только глазами сверкать умеет, а оказалось… кхм… не только.
– Во дела! – вырвалось у меня, когда после магического удара на земле вместо мелкой паршивки обнаружилась довольно упитанная огненная ящерица, обвитая лианами от кончика хвоста до самой головы, беспомощно торчащей из зелёного кокона. – Гусеница-переросток, – нервно хихикнула я, опуская лейку, вручённую мне Локис.
– Унести! – распорядился эльф, небрежно махнув рукой, и исполнительные крошки дружно зашуршали лапками-листиками, утаскивая в нору уменьшившуюся в размерах добычу.
Норой я мысленно прозвала Лёнин дом, потому что именно ею он и был. Большой такой, многокомнатной норой, вырытой внутри холма и оборудованной дверями и круглыми окнами. Натуральное такое логово хоббита. Впрочем, без разницы.
– Вот теперь, Кара, поговорим, – произнёс Леонэль вроде бы спокойно, но интуиция подсказывала, что сейчас он ещё злее, чем раньше, когда шипел, рычал и плевался возмущениями.
Это состояние затишья перед бурей у него, похоже, – что-то вроде моей фишки со «стеной ледяного презрения», от которой только с виду веет спокойствием, а на деле – за ней уже кулаки чешутся.
Позже…
Рассказ мой сводился к перечню событий в стиле «всё хорошо, прекрасная маркиза», а что не хорошо, я максимально старалась смягчить, чтобы Лёня тоже случайно не воспламенился. Подумаешь, пару-тройку пустых горшков разбили, когда украденное спасали! Листики крошкам-лианам подпортили – зато воровку поймали. Беспорядок во дворе навели – ну так всё же во имя добра и справедливости!