Глава 2: Призраки прошлого
Когда Антон подошел к дому, дверь открыла сестра Наталья. В ее глазах мелькнуло удивление, смешанное с болью. Видеться не приходилось уже много лет, и встреча не была радостной, скорее, напряженной. Наталья стояла на пороге с усталым видом, словно время забрало часть ее былой энергии, когда-то такой живой и теплой.
– Ты все-таки приехал, – сухо произнесла она, не двигаясь с места.
Антон кивнул, чувствуя неловкость момента. Словно между ними стояла невидимая стена, возведенная годами молчания. Внутри дома доносились приглушенные голоса. Младший брат Семён сидел за кухонным столом, его лицо было усталым, как и у Натальи. С того времени, как Антон уехал, Семён успел вырасти, возмужать, но между ними не было прежней близости. Их связывали детские воспоминания, но сейчас на их месте оставалась лишь тишина и обиды.
– Приехал, чтобы попрощаться? – беззлобно спросил Семён, не поднимая глаз.
– Вроде того, – ответил Антон, понимая, что сказать что-то другое сейчас не получится.
Молчание повисло в воздухе, каждый погрузился в свои мысли. Но эта тишина была тяжелой, полной невысказанных слов и воспоминаний, которые заполняли пространство, словно старые призраки. Наталья наливала чай, каждый ее жест был отточен, будто она делала это тысячу раз, но внимание было далеко отсюда.
Взгляд Антона скользнул по комнате, где они выросли. Эти стены помнили крики, ссоры, смех, но последнее время только ссоры были тем, что их объединяло. Конфликты начались с отца – его жесткий характер и стремление контролировать всех в доме. Антон первым не выдержал, сбежав из-под его влияния. Наталья и Семён остались, каждый из них по-своему пытался справиться с этой ситуацией, но это только разобщило их еще больше.
– Помнишь, как мы сбегали в лес? – неожиданно спросила Наталья, прерывая молчание. Её голос прозвучал тихо, словно она пыталась вновь оживить ту связь, которая когда-то была между ними.
– Помню, – кивнул Антон. Воспоминания о детстве вдруг вернулись яркими образами. Лес за домом был их убежищем, местом, где можно было укрыться от отца, найти покой среди деревьев. Но даже этот лес со временем перестал приносить утешение.
– Я думал, что, уехав, смогу убежать от всего, – пробормотал Антон, понимая, что его уход лишь усугубил проблемы
– А мы остались, – холодно добавил Семён, и в его словах звучала укоризна. – Отец нас довел, а ты просто уехал, оставил все на нас.
Эти слова были как удар. Антон осознавал свою вину, но не знал, как исправить ситуацию. Старые обиды и непонимания висели в воздухе, каждая попытка заговорить об этом только обостряла чувства. Наталья стояла у окна, глядя в пустоту. Ее молчание говорило больше слов. Все эти годы она была здесь, как и Семён, пытаясь собрать то, что оставил Антон после своего ухода.
Прошлое, как призрак, преследовало каждого.