Дыхание перехватывает. В голове бьется только одна мысль – он здесь. Я не могу разобрать выражение его лица – слишком далеко, но чувствую этот взгляд так, будто нет между нами расстояния. Будто снова все как раньше, тогда, когда мне казалось между нами все было идеально.
– Лера?
– Что? – дергаюсь, когда отец прикасается ко мне. Он хмурится.
– Что с тобой? Ты замерзла?
– Нет. То есть да. То есть…
Осторожно кошусь в сторону, и он понимает, куда именно я смотрю.
– Оставайся с Александром, – командует отец, разворачивается в сторону Дамира, но я его тут же удерживаю.
– Не надо! – Басманов хмуро смотрит на мою руку, вцепившуюся в его. – Не уходи…
Он едва заметно кривится.
– Лера, я разберусь с ним. Больше он тебя не тронет.
– О ком речь? – вмешивается Лихачев и тоже оборачивается к Дамиру. Тот, кстати, не один.
– Зачем он здесь? – спрашиваю шепотом у отца. – Он пришел, чтобы…
– Поглумиться, – отрезает тот. – Не бери в голову. Александр проводит тебя к машине. Мы уезжаем.
Я не успеваю ничего сказать, как уже оказываюсь под руку с партнером отца. Он довольно нагло придерживает меня, так что и не вырваться. И это очень напрягает.
Оборачиваясь, вижу, как Басманов отдает какие-то приказы охране, но Дамира уже нет на аллее.
Я же так и не могу успокоиться. Не ожидала его увидеть так скоро. Не готова я оказалась к этому.
– Лера, ты дрожишь, – замечает Лихачев. – Садись в машину.
– Я подожду отца, спасибо.
– Нет, ты сядешь в машину, – приказным тоном произносит он. Открывает дверь и смотрит так, что я все же выполняю требование.
В какой-то момент всерьез опасаюсь, что Александр усядется рядом. Но, к счастью, нет, остается ждать моего отца. Когда тот подходит, они о чем-то переговариваются, но слов не разобрать.
– Поехали, Игорь, – командует папа, когда садится в машину. Лихачев уходит к своему автомобилю.
– Ты знаешь, зачем он приехал? – все же не выдерживаю я нашего молчанию.
– Не думай об этом.
– Не выходит, – тихо признаюсь.
Отец все же поворачивается комне, неодобрительно качает головой.
– Лера, ты должна сосредоточиться на другом.
– На чем же?
– Сейчас мы приедем, и я надеюсь, ты уделишь внимание Александру.
– Зачем? – непонимающе смотрю на него.
– Это не очевидно? – раздраженно спрашивает отец.
Машина останавливается, и разговор остается незаконченным. А на улице меня уже ждет Лихачев. Как он только успел раньше нас?
– Валерия, – галантно подает мне локоть, и я под тяжелым взглядом отца послушно принимаю тот.
Происходящее в ресторане меньше всего похоже на поминки. Такое чувство, что все, кто собрался, просто удачно используют повод для того, чтобы обсудить свои дела. И чем больше я все это наблюдаю, тем тоскливее мне становится.
– Лера, может, потанцуем? – вдруг предлагает Александр, который почти не отходит от меня.
Неприятный тип. Но как я ни стараюсь, отделаться от него не выходит. Еще и отец то и дело дает понять, чтобы я не крутила носом. Из отдельных фраз понимаю, что они партнеры по бизнесу или что-то вроде того. Не понимаю, зачем это все, но не хочу злить Басманова. Как бы там ни было, он потерял дочь. И если ему проще переживать горе вот так – уходя с головой в работу, то я не стану усложнять ему сегодняшний день.
Поэтому терпеливо выношу компанию Лихачева, отвечаю на все вопросы и даже пытаюсь быть милой, хотя больше всего хочется просто сбежать.
О том, ради чего здесь все оказались, вспоминают лишь только раз. И мне становится стыдно перед сестрой, которую совсем не знала.
– Потанцевать? На поминках? Вы это серьезно? – я уже откровенно злюсь на него. – Совсем ничего святого?
Мужчина же, кажется, даже не обижается на мой выпад.
– Жизнь продолжается, – равнодушно пожимает плечами. – Мертвым плевать, что мы делаем. Так что не стоит так уж убиваться. Тем более, что вы даже не были знакомы.
– Она была моей сестрой…
– Сводной, насколько я знаю.
– Разве это важно?
Краем глаза замечаю, что в зал возвращается отец, и хватаюсь за эту возможность сбежать.
– Прошу прощения, меня звал папа.
И тут же ловко обхожу настырного бизнесмена по дуге, чтобы оказаться как можно дальше от него.
– Можно мне уехать? – тут же спрашиваю, едва оказываюсь рядом с Басмановым. Тот непонимающе смотрит на меня, потом мне за спину.
– Что-то случилось?
– Голова разболелась. И я не очень хорошо себя чувствую.
– Еще полчаса, Лера. Я не закочнил.
– Но… – осекаюсь под его тяжелым взглядом, который буквально придавливает. – Хорошо, – покорно соглашаюсь.
Странное чувство, что я здесь как в клетке, становится все более осязаемым. В очередной раз убеждаюсь, что весь этот мир – не для меня.
К счастью, Лихачев больше не подходит ко мне – держится на расстоянии, но я то и дело ловлю на себе его липкий взгляд.
С огромным трудом я все же выдерживаю оставшееся время. И когда мы, наконец, покидаем ресторан, не скрываю своего облегчения. Даже настроение улучшается. А вот у отца, судя по всему, наоборот.
Едва мы переступаем порог дома, как он шокирует меня своим заявлением:
– Ты меня разочаровываешь, Лера.
– Что? – растерянно спрашиваю. – Я что-то сделала не так?
– Мне казалось, ты правильно поняла расклад, но, похоже, придется кое-что объяснить на пальцах.
– Ты о чем?
– Ты теперь моя наследница. А значит, у тебя есть обязанности.
– Обязанности? Какие?
– Александр – мой партнер. У нас с ним довольно крепкие связи в бизнесе, и будет очень полезно укрепить их браком.
Моргаю раз, другой. Браком? Брак это ведь свадьба. То есть…
– Со мной?
– Вот видишь, ты и сама все понимаешь. Ни к чему строить из себя дурочку.
– Но я не хочу замуж! – даже мотаю головой для убедительности. – Мне не до этого… Да и потом…
– Ты забыла, откуда я тебя вытащил?
Его упрек оказывается неожиданным.
– То есть это плата за твою помощь? – ужасаюсь я. – Он же совершенно чужой человек! И ты заставишь меня…
– Хватит истерить, – повышает голос отец. – Александр – достойный мужчина. Будешь жить в достатке и без проблем в будущем. Обижать тебя не будет. Что вам, бабам, еще надо?
– А как же любовь? Как можно выйти замуж без нее?
– Сильно тебе помогла твоя любовь? Или, может, мало? Еще надо?
– Не помогла, – тихо соглашаюсь. – Но и выходить замуж только ради денег я не хочу.
– Скажешь, что не такая и не нужны они тебе? – насмешливо фыркает Басманов.
– Скажу.
– Хорошо подумай, Лера. Теперь у тебя моя фамилия. И просто так соскочить не выйдет.
– Как это? Я же не меняла ничего…
– Тебе и ненадо. Я все сделал сам. Ты – моя дочь, и теперь должна жить по тем правилам, которые есть в этом доме, – требовательно произносит он.
– А если не стану? – с вызовом спрашиваю.
Он прожигает меня злым взглядом, но молчит. А я уже почти готова услышать, чтобы я заметалась в ту же минуту.
– Иди и хорошенько подумай над моими словами, – бросает отец и уходит оставляя меня одну.
Поднимаюсь к себе в спальню, но никак не могу успокоиться. Такого поворота я не ожидала. Догадывалась, что отец – человек непростой. Даже готова со многим была мириться. Тем более что несмотря ни на что он согласился помочь тете Зое.
Как бы мне ни было больно от предательства Дамира, выйти замуж просто ради денег я не смогу.
Нет. Жить с чужим человеком, который вызывает только неприязнь? Но пока я понятия не имею, как донести эту мысль до отца. Возможно, он сам не был счастлив в браке и потому не понимает, почему я отказываюсь. Может, нужно просто найти правильные слова, чтобы достучаться до него? Тем более что про свое положение я так и не рассказала. Наверняка это многое изменит.
Стоит мне подумать, что Лихачев действительно станет моим мужем, как меня передергивает.
Нет. Не хочу. Да и зачем я ему с чужим ребенком?
За всеми переживаниями я не сразу замечаю, что тянущее ощущение внизу живота никак не проходит, и это начинает всерьез беспокоить.
Ложусь на постель, стараюсь найти более удобную позу, но не помогает. Совершенно. Даже напротив – боль все усиливается. И до меня доходит, что что-то не так. Становится страшно – вдруг что-то с ребенком? Но что делать?
Спускаюсь вниз, придерживая живот в надежде, что боль вот-вот утихнет. Только заворачиваю за угол, как натыкаюсь на отца.
– Пап… – слетает с губ.
– Что с тобой?
– Помоги, – всхлипываю. – Мне кажется, я теряю его.
– Кого?
– Ребенка. Я беременна. От Дамира.
Жмурюсь от болезненного спазма, слышу как отец чертыхается, подхватывает меня на руки и куда-то несет.
В голове лишь одна мысль – только бы все обошлось! Боже, пожалуйста, не забирай мою малышку!