Ксюша переодевала Тёму, когда услышала, что кто-то вошёл в палату. Она обернулась и застыла, встретившись с холодными глазами Артёма.
– Доброе утро! – выдавила девушка и отвернулась.
После вчерашних неудачных попыток общения она сделала вывод, что будет гораздо лучше для её и так шаткого душевного спокойствия стараться не разговаривать с мужчиной ни на какие темы. Молчание должно было стать залогом вынужденного мирного сосуществования.
Артём подошёл к ним, вытер руки салфетками и дотронулся пальцами до маленького кулачка сына. Ксюша посмотрела на него и впервые заметила на лице мужчины улыбку, и пусть она была обращена не к ней, но всё равно оказалось приятно увидеть её.
Тёма схватил отца за большой палец и посмотрел глубоким серьёзным взглядом.
– Привет, малыш! – тихо произнёс Артём, а Ксюша протянула ему упаковку с масками.
Девушка оставила их вдвоём и пошла менять постельное бельё и готовить кашу. Когда она вернулась, мужчина поднял на неё глаза и сообщил:
– Я хочу сам покормить сына.
Ксюша протянула ему бутылочку. Он взял её, и от его мимолётного прикосновения по телу тут же разбежались миллиарды мурашек, напомнив девушке о невероятной власти мужчины над всем её существом. Она взглянула на него, пытаясь увидеть, что он почувствовал что-то подобное, но Артём, казалось, ничего не ощутил, и горький осадок разочарования накрыл Ксюшу.
Тёма вяло ел свою жидкую кашу, а девушка продолжала смотреть на щемящую сердце картину единения отца и сына.
Мальчик съел больше половины и задремал. Ксюша подошла к ним и аккуратно взяла его с пеленального стола на руки. Он обильно срыгнул на пелёнку, перекинутую через её плечо, но на этот раз обошлось без рвоты, и она вздохнула с облегчением. Для того чтобы у сына появились силы бороться со страшной болезнью, нужно было, чтобы он хорошо ел, а у мальчика отсутствовал аппетит, да и не вся пища приживалась в его организме.
Ксюша положила Тёму в кроватку и вздрогнула, увидев боковым зрением входящего в палату Костю.
– Кто он? – переступив порог, процедил сквозь зубы муж, обращаясь к девушке, и кинул испепеляющий взгляд на мужчину рядом.
Она опустила глаза, лихорадочно пытаясь решить, что ему ответить, и безумно волнуясь, что сейчас может произойти непоправимое.
Не найдя ничего лучшего, Ксюша призналась:
– Это биологический отец Тёмы.
Девушка заметила: Артём удивлённо посмотрел на неё. Он явно не ожидал, что она прямо в глаза мужу скажет правду.
– Не успел я уйти, как ты привела любовника! – повышая голос, возмутился Костя.
Мужчина осадил его:
– Не ори! Это больница!
Костя внимательно посмотрел на соперника, усмехнулся и спросил жену:
– Это тот, с корпоратива?!
– Костя, давай не будем здесь выяснять отношения! – взмолилась Ксюша, не желая скандалов в больнице, а тем более на глазах у бывшего. – Пожалуйста!
– А где будем?!
– Я приеду домой сегодня, и мы поговорим! – умоляюще смотря на него, пообещала она. – Прошу, уходи!
Он бросил на неё уничтожающий взгляд, развернулся и ушёл.
Когда дверь за ним закрылась, Артём усмехнулся.
– Удивлён, что ты рассказала ему, что Тёма – мой сын. Обычно ты придумывала всевозможные схемы, чтобы не говорить правду.
Девушка не взглянула на мужчину, не желая встречаться с чужими глазами любимого человека, и промолчала в ответ, а он, не прощаясь, вышел в коридор.
Ксюша открыла дверь квартиры и вошла в прихожую.
– Костя, я пришла, – громко сообщила она и стала снимать обувь.
Послышались нетвёрдые шаги из кухни, и появился муж. Он облокотился на стену и посмотрел на неё мутным взглядом.
Девушка сразу поняла: мужчина пьян, и пожалела, что приехала. Разговаривать сейчас на серьёзные темы было бессмысленно. Она направилась в комнату, чтобы взять немного вещей в больницу, и услышала его шаги за собой.
Ксюша остановилась, обернулась, и Костя, догнав её, поймал в объятия.
– Ксюх, я так соскучился! Хорошо, что ты пришла домой!
Он попытался поцеловать девушку в губы, но она отвернулась, и тот прилип к её щеке. Не выпуская из объятий, мужчина принялся двигаться вместе с ней в спальню, и Ксюша воскликнула:
– Костя, нет! Я не хочу! Отпусти меня!
Костя только крепче прижал её к себе и стал быстрее продвигаться к комнате.
В отчаянии девушка закричала:
– Отпусти меня!
Мужчина закрыл ей рот рукой и возмутился:
– Чего ты кричишь?! Я твой муж! Я соскучился!
Ксюша задыхалась от бессилия и слёз, колотя руками его в грудь, а потом вдруг затихла и перестала сопротивляться. Он втащил её в комнату и, решив, что она угомонилась, убрал руку.
Девушка снова заголосила:
– Ты понимаешь, что пытаешься изнасиловать меня?! Я не хочу тебя! Я вообще буду разводиться!
Тишину нарушил звонкий звук пощечины, и она, упав на кровать от сильного удара, испуганно посмотрела на мужа, не понимая, как он мог поднять на неё руку. Костя, который два года ходил как приклеенный и умолял выйти за него замуж! Костя, который сдувал пылинки и любил своей приторной любовью! Ксюша попыталась увидеть в его глазах раскаяние, но во взгляде мужчины была только злость, от которой стало не по себе, и она почувствовала, как липкий страх завладевает её существом.
Девушка попыталась взять себя в руки и договориться с ним.
– Костя, мне надо вернуться в больницу. Отпусти меня по-хорошему!
– Как ты могла со мной так поступить?! – скривившись, воскликнул он, не обращая внимания на её слова.
Потом сел на кровать и добавил:
– Я же так тебя люблю!
– Он был ещё до тебя…
Мужчина откинулся назад и, найдя её руку, придвинул к себе. Он оказался так рядом, что по телу пробежала нервная дрожь. Костя повернул к ней своё лицо, и Ксюша почувствовала резкий запах алкоголя, исходящий от него.
– Ты обманывала меня! Смотрела в глаза и обманывала!
Она молча глядела на него немигающим взглядом, боясь, что её оправдания только ещё больше усугубят ситуацию, и отчаянно пыталась придумать, как выпутаться из капкана, в который попала, но голова отказывалась соображать.
Он провёл рукой по красной от удара щеке.
– В Средневековье за измену женщину пороли, могли даже четвертовать, а я просто хочу тебя трахнуть, а ты кричишь мне про изнасилование?!
– Сейчас не Средневековье… – напомнила девушка, чувствуя, как бешено бьётся её сердце.
– Да. Поэтому давай забудем об этом недоразумении и займёмся сексом.
Костя привстал и наклонился, чтобы поцеловать её, а Ксюша прошептала ему в лицо:
– Отпусти меня, пожалуйста.
– Всё после, – со стоном прикасаясь к её губам, пробормотал он.
– Я не хочу этого! Ты принуждаешь меня! – закричала девушка, в отчаянии вырываясь, и получила очередную пощёчину. Она почувствовала, как от боли по щекам потекли слёзы, а мужчина опять наклонился к ней и прошептал возле уха:
– Замолчи и получи удовольствие.
Он навис над Ксюшей всем телом, и та со всей силы ударила его коленкой в пах. Костя застонал и, скрючившись, упал рядом, дав девушке возможность вскочить с кровати.
Она выбежала из комнаты в коридор, на ходу хватая сумку и обувь, и только выскочив из подъезда, остановилась и, переводя дух, быстро надела кроссовки.
Ксюша влетела в палату растрёпанная, с бешеными глазами и пылающей щекой и удивлённо уставилась на Артёма. Она никак не ожидала, что он снова сегодня приедет в больницу, поскольку утром уже был тут.
Девушка перевела взгляд на сестру и опустила глаза.
– Ты без вещей? – удивлённо спросила Катя.
– Не получилось взять… – смущенно пробормотала она.
Артём подошёл к Ксюше, и девушка впервые увидела в его взгляде не холод и злость, а что-то похожее на беспокойство.
– Что случилось?
– Ничего, – ответила она как можно беззаботнее и отошла к шкафу за салфетками.
– Зачем ты его выгораживаешь?! – зло спросил он, снова подходя к ней.
– О чём ты?!
– Ксюша! – зарычал мужчина и с силой захлопнул дверь шкафа, так что девушка чуть не подпрыгнула от неожиданности. – Я же не идиот!
Артём без слов направился к выходу, и Ксюша побежала за ним.
– Пожалуйста, не ходи к нему! Пожалуйста!
Он обернулся и презрительно посмотрел на неё.
– Какого чёрта ты переживаешь за этого негодяя?!
– Я за тебя переживаю, – искренне воскликнула она, но мужчина ушёл, не особо поверив её словам.
Как только дверь захлопнулась, сестра набросилась на неё с вопросами:
– Это Костя?! Из-за чего?! Что случилось?!
Девушка, дав волю слезам, во всём призналась Кате. Та покачала головой.
– Невероятно.
Потом задумалась и спросила:
– Артём же не знает, где вы живёте?
Ксюша вытерла мокрые щёки и упавшим голосом произнесла:
– Знает. Он видел адрес в карточке Тёмы. Спрашивал про него и даже сфоткал.
Катя удивлённо посмотрела на сестру:
– Зачем сфоткал?
– Он не доверяет мне. Он боится, что я опять исчезну, но уже с ребёнком.
– Печально.
Костя услышал несмолкаемый звонок и проснулся. Голова была тяжёлая, а сознание расплывчатым, но мужчина собрался и пошёл открывать дверь. По дороге в коридор у него мелькнула мысль, что это Ксюша, но перед глазами всплыли обрывочные воспоминания их сегодняшней встречи, и он понял, что это не может быть она.
Едва Костя распахнул дверь, как мгновенно получил сильный хук в челюсть. Отлетев к стене, он вытер рукавом кровь и посмотрел на обидчика.
– Она спала со мной. Ударь меня! Что же ты девушку бьёшь!
Костя поднялся и хотел нанести ответный удар, но алкоголь нарушал быстроту и координацию движений, и он тут же рухнул от нового влетевшего в него кулака обидчика.
Артём посмотрел на валяющегося человека с нескрываемой ненавистью и процедил сквозь зубы:
– Если ты ещё раз прикоснёшься к ней, то, поверь, этим не отделаешься.
Костя промолчал, а он развернулся и, хлопнув дверью, ушёл.