Горожане просят водрузить танк обратно, на его почетное место. Кто-то из них не может сдерживать эмоций, подходят к освободителям, обнимают, плачут.
– Если б вы знали, как мы вас ждали-и!!! – рыдает женщина на плече воина с шевроном Татарстана. – Спасибо вам большое! – жмет его ладонь обеими руками и не сразу отпускает.
– Это знамя, которое сохранили здесь местные жители. Да, да. Сохранили и отдали нам, благодарные нам! – в кадре появляется боец с алым марксистско-ленинским знаменем.
Его позывной «Леший». Отросшая узкая словно у джинна борода, хитрый, но добрый прищур. В миру он известный луганский кинолог и видеоблогер по прозвищу Иволга. Все свои боевые похождения выкладывает на одноименном Ютуб-канале. Чем, понятное дело, изрядно бесит сторонников киевского режима и ВСУ.
– Они всё хотят, чтоб мы все были «двухсотыми», убили нас, – солирует «Леший». – Не-е-е. Не дождутся!
Ему сипло вторит «Гром»:
– Они там вплавь, короче, офицеры убегали. Узнали, что мы с «Лешим» едем, и ломанулись.
У «Грома» порванные кроссовки. «Вот так и воюем, – говорит. – Поизносились». Условились, что к следующей встрече привезу ему новую обувь. А «Леший» продолжает речь:
– Духа у них сейчас нет. Идея, которая была, оказалась ложной. Потому что их же руководители просто-напросто бросают. Скажем так. То, что у нас внутри – это заложено изначально. Это русский дух, Русский мир! Который был, есть и будет. И то, что у нас сейчас в груди, это восстанавливает справедливость. И победа будет за нами!
– Мы штурмовики, – подхватывает слова товарища «Гром». – Мы дальше пойдем. Нас люди встречали с цветами. «Только не уходите», говорят. Передать такое невозможно. Все 24 области освободим! Сейчас идем ДНР помогать. Нас там ждут. Очень. Донецк, мы с вами и мы едем!
Парни всё ещё в увольнении и празднуют освобождение Лисичанска. Правда, более умеренно, нежели вчера. Стоит больших усилий объяснить им, что я давно бросил пить и не могу их поддержать в этом. Но присоединиться к их трапезе не отказываюсь. Новые ботинки из военторга садятся на ноги Грома как влитые. Пока Леший скидывает мне на телефон свой бесценный видеоархив, и мы планируем на будущее снять о нем отдельный репортаж, где-нибудь под Северском. В разговор вмешивается боец, которого вчера не было у танка, и просит записать видео для своей невесты:
– Наташа, я здесь со своими братьями из ЛНР. Кэп, Леший здесь, Драго, Каптёр, Алекс здесь. Каптёр, передай привет в Бурятию моей будущей жене.
– Ты чего расписываешься, что ли? – для Каптёра это была новость.
– Да, – машет рукой в камеру парень. – Я же ей предложение сделаю!
– Наташа, от Каптёра тебе привет! Ты давай, давай это…
– Замуж за бурята! – радостно тычет в себя пальцем жених. Всеобщий смех.
Геннадий Менченко не празднует. Спустя 8 лет он вернулся домой и проводит каждую минуту со своими родными. Мне удалось отпросить его прогуляться на часок.
Геннадий Иванович – самый старый воин на Донбассе. Я не поверил, когда Гром сказал, что у него служит боец 1946 года рождения!
– Семьдесят шесть лет вам?
– Да. С четырнадцатого года я пошел воевать с Мозговым, – отвечает боец. Не все слова сразу разберёшь – зубов у ветерана новой гражданской войны осталось немного.
– А как вам сил-то и здоровья хватает? – вопрошаю.
– Нормально, чувствую себя нормально. – отвечает. – Ну, на душе, конечно, тяжеловато. Много людей потерял. Мы же в Дебальцево были, в Чернигове были…
Геннадий Иванович осекается, опускает влажные глаза, но через некоторую паузу продолжает:
– Перевальск. Там ребята мои похоронены. Там фотографии висят. Мозговой, командир же мой погиб.
В 2014 году, когда подразделение Менченко стояло в Лисичанске, украинские боевики выбивали их снарядами с отравляющими веществами.
– Тогда ответить на это мощно ополченцам было нечем, – возмущенно сетует Геннадий Иванович. – Когда снаряд взрывается в воздухе, выделяется газ. И люди глотают этот дым и… печенка, селезенка, сердечко. Все разваливается внутри. Люди помирают.
Мы стоим с ним у разрушенного вэсэушниками железнодорожного моста. Так они решили замедлить наступление наших войск. Нельзя было свободно проехать и по городским улицам. Для блокировки дорог противник использовал гражданские машины, сооружал из них баррикады. Вместо бетонных блоков. Готовились встречать наших. Да передумали.
Свернув с шумного проспекта в тихий дворик, встречаем лисичан, которым пока приходится мириться с тяготами жизни во фронтовом городе.
– Я бежал под обстрелом, было страшновато, – вспоминает Андрюха, ребёнок войны. – Стреляли к нам во двор, вот эти… Не знаю, как сказать без мата… уроды в общем. Обстреливали город, а выворачивали, мол, это Россия, Россия. А вас тогда тут даже близко не было.
На нас из окна с любопытством взирает мальчишка, совсем еще маленький. Челка до бровей. Через мгновение мама сделает ему новую прическу. Насколько это вообще возможно в таких условиях. Неровно, лесенкой, стрижёт сына ножницами.
– А чем? У нас света нет третий месяц, – оправдывается женщина. – Ни света, ни газа, ни воды.
И снова слёзы. На этот раз горестные. Это уже соседка Елена плачет в бессилии:
– В четырнадцатом году три дня, три дня только было страшно. Но в этом году, эти последние пять месяцев, это просто… – она не находит слов. – Февраль, март я спала в коридоре.
Теперь вместо выстрелов люди слышат тишину, от которой давно отвыкли. И тишина очень пугает. По инерции им кажется, что это лишь затишье перед бурей. Чтобы поверить в то, что в их дома пришел долгожданный мир, людям потребуется время. Но для этого нужно выбить врага хотя бы за пределы республики.
Держим путь в Приволье. Маленький городок в десятке километров от Лисичанска, освобожденный несколько дней назад. Тот самый, с высот которого противник и обстреливал Рубежное. С шахты, а иногда и привольнянского плацдарма – священного для жителей Луганщины места. Там в 1943 году советские дивизии насмерть стояли против нацистских полчищ, украинцы с русскими плечом к плечу. Спустя 79 лет история повторяется, но неожиданным образом. Снова на этой высоте бойцы, говорящие на украинском и русском языках. Только вот плечом к плечу они стоят с ребятами, у которых нацистские взгляды, а на теле татуировки в виде свастик. Наплевав на память предков, эти парни, объединенные трезубом и отдающим Третьим рейхом лозунгом «Украина понад усе», отсюда уничтожали Донбасс. Называя себя при этом его «захыстниками», то есть защитниками. Это продолжалось несколько месяцев, пока войска ЛНР и России не форсировали реку и не вышли к Приволью вплотную. ВСУ бежали, оставив после себя разрушения и недобрую память среди населения.
Я давно хотел попасть в Приволье. Знал, что здесь базировался батальон отморозков «Торнадо». А я шёл по следам их ужасных деяний. Но не знал, где находится та самая школа, в которой они стояли. Нужно было встретить хоть кого-нибудь из бойцов, чтобы сориентироваться на местности. Но единственный, кого мы встречаем на въезде, это молодой мужчина лет тридцати, на велосипеде и подшофе. Спрашиваю его про военных ЛНР, он подозрительно косится на мою одежду, триколор на плече и говорит, что ничего не знает. После нескольких минут беседы, признается:
– А я думал, вы бандеровцы переодетые. Только флаги нацепили для маскировки и выясняете расположение войск. У тебя вот эта рубашка, – указывает на моё черное поло, которое я купил в луганском военторге. – Они такие носят.
Продвинулись в глубь городка, и пока снимали разрушенные здания, к нам подошли два местных пацанёнка. Назар и Андрей. Спрашиваю у них:
– Ну что, солдаты ушли? Военные ВСУ которые?
– Нет, – крутит головой Назар. – Не. Знаете, как я их называю?
– Ну?
– Фашисты. Это не люди, это нелюди. Это нечисть. Конченые! – рассказывает взахлёб Назар.
– А что они такого творили? – интересуюсь.
– На гуманитарке, когда люди стояли, те им говорили: а ну-ка быстро говорите: «Слава Украине», – вступает скромный Андрей, но бойкий Назар его тут же перебивает:
– Сказали: пока мы тут, вы будете живы. Когда мы будем уходить, мы все сровняем с землей.
– Они еще говорили… – снова берет слово Андрей. – Когда продукты в магазин хотели завезти, на блокпосте, что в Приволье живут только алкоголики и наркоманы.
– Они еще в парке пили, в воздух стреляли, – Назар выкладывает весь компромат на вэсэушников.
Сперва показалось, что мальчишки рисуются перед телекамерой, приукрашивают, но уже через полчаса, повстречав целую группу привольнянок разного возраста, я развеял все сомнения.
– Люди приезжают на родник, брать воду, они подъезжают и с автомата тю-тю-тю! – рассказывает женщина.
– Так, а зачем, какой смысл?? – не понимаю я.
– Хех! Зачем! Они нам сразу сказали, открыто: мы вас не защищать пришли, а убивать! Зныщать.
– Еще бы день, один день и всё! – добавляет вторая дама. – Наши понтоны кинули и быстро переправились. Если б не успели, нас бы тут не было. Нас бы сровняли с землей. Нет, были там и люди. Приходят на колонку за водой, мы их пропускаем, конечно. Они: нет, мы в очереди. А потом подъехали в машине четверо и давай в воздух стрелять. А эти бойцы по ним в ответ. Те в машину и тикать. Так эти парни по ним стреляли, пока за поворот не скрылись.
Покидаем это лобное место, женщины напоследок говорят:
– Теперь вот спокойно живем. Главное, побыстрее бы свет дали и воду. И, конечно, работу. Пока мы все безработные.
Мы наконец подъезжаем к школе, которую местные называют проклятой. Обитель зла, логово «Торнадо», самой жестокой украинской добровольческой группировки. Я уже был на их бывшей базе в городе Счастье. В Приволье была их следующая, она же последняя база. Они промышляли мародерством, пытками и изнасилованиями в мирных городах Донбасса. Да так рьяно, что сами же украинские власти признали их преступниками, посадили в тюрьму. Но даже спустя 7 лет жители боятся мести «торнадовцев» и закрывают лица во время съёмки.
– Вы боитесь до сих пор? – спрашиваю семью в проезжающей мимо школы машине.
– Конечно. Мало ли что, – отвечает женщина на заднем сиденье, прикрывая лицо ладонью. – У одной сына забрали, издевались, и где он – не знает никто. Люди пропадали. Шахтеры идут на работу, что-то не понравилось – отлупили.
После «Торнадо» здесь стоял «Азов», потом просто вэсэушники. Внутри школы много брошенных вещей, рунические надписи на стенах и свастики. В коридорах замечаю несколько торнадовских граффити. Их трафаретный автограф соседствует с нарисованной от руки эмблемой «азовцев».
В этой школе есть подземные помещения. В них отморозки держали и пытали людей – всё это отражено в уголовных делах, на кадрах следственных экспериментов с жертвами глумлений. А какие ещё кошмарные тайны хранят эти мрачные подвалы, страшно даже представить. Бог им судья, как говорят. Ведь из тюрем Зеленский этих мразей выпустил. Чтобы наводили жути в медиапространстве во время СВО. Ведь на информационную войну Украина сделала большую ставку.
Всё, хватит. Покидаю эти недобрые подземелья. Хочется надышаться свежим и тёплым ветром Приволья. Поднимаюсь на террикон близ привольнянского плацдарма. И рассуждаю вслух:
– Говорят, к вере путь должен быть тернист, тяжёл и долог. Поднимаюсь на гору, точнее террикон, на Донбассе их очень много. Это искусственная насыпь из отработанных шахтных пород. И вот на таких возвышенностях, горах, часто можно было увидеть православный крест. Как тут. Я хоть и являюсь крещеным, но считал себя иногда атеистом, иногда агностиком. Но прибегал к вере, когда уж совсем было тяжело на душе, и я просто не знал какого-то другого пути и уповал на Бога.
Я уже поднялся на самую вершину террикона, снимаю на телефон потрясающую панораму. Но никогда камера не передаст тех чувств, которые испытывает человек, стоящий на такой возвышенности. Это очень впечатляет. И подобные высоты не должны существовать для того, чтобы отсюда убивали людей. Пусть лучше здесь на закате сидят влюбленные и любуются этой красотой. Make love, not war.
Спустя неделю после освобождения Лисичанск оживает. С удивлением замечаем, что у рынка вдруг зашумел торг. Так быстро! Пытаюсь найти дядю Серёжу. Оператор снимает торговлю. Стоят несколько лотков. У одного из них женщина неопределенного возраста в кричащей красной блузке и очками на носу торгует сигаретами, консервами, какой-то бытовой химией. Мужчина покупает для супруги краску для волос. Выбор невелик. В наличии всего два вида. Продавщица смотрит на две коробочки, словно в первый раз, читает:
– Черная. Вот, смотри. Что еще тут.
– Мне черную и надо, всё, – говорит мужчина и протягивает деньги. Гривны, не самую большую купюру.
– Я это не беру, – безапелляционно заявляет предприниматель. – Куда хотите везите это…
– Куда? – удивляется мужчина.
Но торговка неумолима:
– Не знаю. Власти нету, ничего нету… А что это вы снимаете? – женщина в красном вдруг заметила нашу уже несколько минут снимающую камеру и не на шутку встревожилась.
– А чем торгуете, расскажите? – дружелюбно интересуюсь я.
– Так! Что за снятие! Мне хлеба привезите, меня снимать не нужно, – одной рукой она отмахивается от камеры, второй – прячет в декольте пачку денег. – Мне привезите хлеба, воды, и вот тогда будете снимать. Всё, до свидания!
Взбесившуюся ни с того ни с сего торговку пытается урезонить невесть откуда взявшийся дядя Серёжа:
– Юля, – увещевает он.
– Отстань! – отбрила она старого дворника.
Я почему-то подумал, что, может, её товар имеет не совсем законное происхождение. Иначе чего она так взбунтовалась внезапно? Магазинов и складов со сбежавшими на Украину владельцами полно, за всеми желающими поживиться не уследишь… А может, просто сниматься без макияжа не любит, женщина всё же.
Перехожу к другим первым ласточкам лисичанской торговли. Более доброжелательным к гостям из России.
– Петрушка, укроп, смородина. Малинка была в баночках. Со своего огорода, – рассказывает об ассортименте другая женщина. – Под бомбежками растили всё.
У одной из школ по-прежнему собираются люди. Но не для того, чтобы прятаться в бомбоубежищах – это уже в прошлом. Дожидаются гуманитарной помощи от военных ЛНР и обсуждают наболевшее.
– В мою квартиру боюсь заглядывать. А вдруг там растяжка, – говорит лисичанка сидящей рядом подруге.
– С продуктами вот проблема, – говорит вторая. – Гуманитарной помощью от бойцов наших и спасаемся. Но вот даже хлеба не купить.
– А уже торгуют вроде хлебом-то, я видел, – вступаю я.
– Торгуют, но дорого. Да и денег-то нет, – смеется она в ответ.
Стараюсь тактично передать женщинам деньги. Благодарят. Подходит мужчина с огромной лохматой овчаркой на поводке:
– Чудом они выжили эти собаки. Только их увели вечером, а ночью разбили их дом.
Эти люди очень рисковали, оставшись дожидаться наших союзных войск. Всё-таки жить на линии боевого соприкосновения та ещё рулетка судьбы. Но объясняют: никто из них не хотел эвакуироваться на Украину, беженцам с Донбасса там приходится несладко. Хотя просили их об эвакуации настоятельно.
– И по-хорошему, и по-плохому просили уехать, – рассказывает мужчина с лучеобразными морщинами вокруг глаз, которые, наверное, бывают у тех, кто чаще улыбается. Он продолжает, но совсем не о весёлом: – Мы отказались. На следующий день здесь бомбежки! Дома сгорели. Потом возвращаются эти: ну что, мол, надумали уезжать?
– Вы думаете, что они… – пытаюсь проследить логику.
– Мы не думаем, мы уже знаем! – утвердительно отвечает он.
Киевский режим планировал разместить в Лисичанске базу НАТО, как и в Северодонецке. Планы рухнули, не без помощи России. И горожане вздохнули с облегчением. У одного из частных домов видим сеть окопов и блиндажей глубиной в три метра. Ольга Рахимова, которая живёт здесь, вспоминает, как боевики согнали к дому технику, других местных жителей и заставили строить укрепсооружения. В том, что все ближайшие дома будут вскоре уничтожены ответным огнем, у неё не оставалось сомнений. Но однажды утром в дом лисичанки постучали.
– Стучат в калитку: «Выходи». Я лично боялась украинцев, не знаю. Выхожу – стоят двое. И они мне: «Армия ЛНР». Я говорю: правда, что ли? Они повязку показывают. «Водички можно?» Я их обнимать, целовать: «хлопцы, говорю, наконец-то». Дала воды. Вот так нас и обошла стороной беда.
Через дебри и окольные дороги прокладываем себе путь к стекольному заводу, где 8 лет назад стоял батальон «Призрак» командира ополченцев Алексея Мозгового. Квест по обходу взорванных в округе мостов пройден, и мы на небольшой площади. Наш водитель Саня Конотоп – экс-«призрак» с позывным «Мандрыка» – сам некоторое время базировался на этом заводе, но не может узнать местность.
– А вот это завод и есть, – показывает рукой местный житель.
– А где КПП?
– Так вот, – машет туда же.
Парня зовут Макс. Жилистый. В руках буханка белого хлеба. Интересуемся о том, какую память оставили «Призраки» в Лисичанске.
– Да чё. Нормальные мужики, мародеров не было, – картавит Макс. – Всё работало, как полагается. Когда они ушли, здесь всё разбомбили. Работы не стало, воровство процветало. Много пережили плохого. Но, надеюсь, наши приехали, стекольный оживёт. Вот магазин, с четырнадцатого не работает.
Как же он похож на моего друга детства Гриху, – думаю я параллельно. Поразительно. Макс облокотился на руль своего велосипеда и продолжает: