Это была компания из трех мужчин и одной женщины. Я никогда раньше не задумывалась, почему женщины там сильно отличаются от мужчин. По телевизору это отличие не так сильно бросалось в глаза. Хозяин иногда не делал разницы между мужчинами и женщинами, а иногда говорил, что девочек нужно воспитывать по-другому и что они должны служить мужчинам. Все это он описывал в своей книге, а его друг спорил с ним и говорил, что Хозяин сам себе противоречит.
Для меня было все просто. Хозяин всегда прав. Что бы он ни сказал.
– Смотри, они постоянно смотрят на машину, к ним лучше не соваться. Заметят сразу же. Эти слишком осторожные и жадные.
– Почему? – только и смогла спросить я.
– Потому что подонки! Никто не хочет помогать мне менять мир! Только ты у меня одна, но ничего! Скоро мы им всем покажем!
Я была рада, что Хозяин возлагает на меня такие надежды. Я была готова землю носом рыть, лишь бы доказать ему, что я в лепешку расшибусь ради нашего дела.
И вот, мой первый раз! Я должна идти к машине! Двое отдыхающих спустились к реке, оставили вещи, даже дверку авто не захлопнули! Хозяин сказал, что это легкая добыча!
Я, словно кошка, ползу в сторону машины. Руки дрожат от адреналина!
Надо овладеть собой. Ползти очень тихо. И только в нужный момент залезть в авто и быстро вытащить все ценное. У меня будет всего пять секунд!
– Ну что, Катька, с первым выходом на работу тебя! Понравилось? Будешь дальше учиться? – то ли спрашивает, то ли утверждает Хозяин и отцовским жестом треплет мою голову.
Этот год все лето до самой осени я охотилась только на отдыхающих туристов. А потом стало прохладнее. Хозяин сказал, что пойдет сезон грибников, но с них взять почти нечего.
Я подумала, что на этом наши поездки в лес закончатся, но Хозяин сказал, что у него есть кое-что новое для меня.
– Катька, ты уже слишком взрослая, пора переходить на другой уровень. – сказал он однажды. – Мы поедем снова в лес, а потом мы пойдем с тобой пешком в одно место.
Мы и правда долго шли. Это была новая территория леса, тут я никогда не была. И когда мы вышли к какому-то берегу речки, я внезапно вдалеке увидела дом. Он был почти таким же, как на картинке! Шикарный и большой! И такой красивый!
– Дом! – восторженно вскрикнула я, но Хозяин прикрикнул на меня, чтобы я молчала.
– Сейчас мы будем ждать, скоро появится один человек, он в лодке любит рыбачить. Ты будешь махать ему рукой, твоя задача выманить его к тому месту, где я буду его ждать, все поняла?
Мне было страшно, но я кивнула. Я не совсем понимала, зачем я должна была махать этому человеку, но раз Хозяину это было нужно, я не смела перечить.
Мужчина заметил меня и помахал в ответ. Увидев, что я не перестаю махать, он начал грести в мою сторону и вскоре он приблизился настолько, что я могла услышать его.
– Ты заблудилась, красавица? – крикнул он.
Я почему-то испугалась. За всю свою жизнь я слышала только голос Хозяина и его друга, всех остальных я могла слышать только по телевизору. Почему-то живой голос совершенно постороннего человека взволновал меня. Сердце забилось с удвоенной силой.
Я продолжала махать мужчине, как учил меня Хозяин, и мужчина вскоре подплыл к берегу. Когда он вышел и направился ко мне, я чуть со страха не умерла. Сама не знаю, чего именно я боялась. Для меня это было совершенно другой опыт. Я видела людей, когда мы следили за туристами, но они меня никогда не видели. А тут, этот человек совсем рядом, он смотрит на меня, он говорит со мной!
Он выпрыгнул из лодки и, держа в руках веревку, он снова крикнул мне:
– Дочка, у тебя что-то случилось? Нужна помощь?
Я еле дышала. Язык прилип к небу. Мне казалось, что он ждет от меня чего-то. Наверное, я должна была что-то ответить ему, но Хозяин приказал только махать рукой, что я и делала. Я всегда боялась больше всего в этой жизни только одной вещи: огорчить Хозяина.
Мужчина покачал головой, потом снова прыгнул в лодку, махнув в воздухе рукой. Он явно потерял ко мне всякий интерес. Он нагнулся, чтобы взять весла, и в этот момент раздались выстрелы.
Незнакомец вскрикнул и упал в лодку, прикрыв голову. Я сама стояла перепуганная и просто стояла, смотря в ту сторону, откуда доносились выстрелы.
Мужчина в лодке оглядывался, однако его противник оставался невидимым. Потом снова прозвучал выстрел, и потом я услышала, как пуля ударилась о борт лодки, прямо над головой рыбака.
Он смотрел как раз в том направлении, откуда раздался выстрел, и вскоре увидел моего Хозяина, прятавшегося за стволом дерева.
Тогда мужчина в лодке достал пистолет. Я такое много раз видел по телевизору. Я не понимала, почему у моего Хозяина нет такого же, ведь это гораздо удобнее, чем ружье, которое он носит с собой. Эта стреляющая палка тяжелая и бестолковая.
Когда мужчина в лодке начал целиться в ту сторону, где был мой Хозяин, я по-настоящему впервые испугалась, что с моим благодетелем может случиться что-то плохое. Я еще плохо понимала, что такое смерть, но почему-то инстинктивно чувствовала опасность, которая нависла над его головой. Только что делать, я не знала, поэтому, так и оставалась стоять на берегу, смотря то на Хозяина, то на его потенциального обидчика.
Мужчина не торопился стрелять, потому что мой Хозяин снова исчез в своем укрытии.
– Катька, лежать! – крикнул Хозяин и я автоматически упала на землю, как он меня научил еще когда-то в детстве.
Мужчина из лодки слегка высунулся, чтобы посмотреть, что происходит, но Хозяин тут же начал снова стрелять. С минуту потом все было тихо, потом Хозяин выстрелил и мужчина, притаившийся в лодке, закричал.
Сразу же после этого Хозяин выстрелил еще раз, и послышался очередной крик.
Потом все стихло, а я смотрела во все глаза на происходящее, слегка приподняв голову. В такой позиции я не могла видеть человека в лодке и я подумала, что Хозяин его застрелил. Кажется, мой Хозяин решил точно также, потому что вскоре он показался из-за кустов и побежал к берегу.
Внезапно из лодки показался тот самый мужик и начал стрелять, бегущий Хозяин споткнулся и упал. Пытаясь встать снова, он допустил ошибку; на этот раз его зацепило пулей. Наступила тишина.
Мне показалось, что это длиться целую вечность. Вскоре мужчина в лодке начал медленно выглядывать из своего укрытия. Он долгое время выглядывал и снова прятался, а потом все-таки попытался выбраться из лодки на берег.
У меня промелькнула мысль, что Хозяин умер. Также, как в фильмах, когда в человека стреляют, и он больше не дышит. Перед глазами потемнело. Смерть Хозяина означала и мою смерть. Кто я без него? Он меня купил, он меня воспитал, моя жизнь в его руках, без него я погибну.
Мужчина из лодки зажимал плечо, а еще он хромал. Я увидела, что у него идет кровь. У меня промелькнула мысль, что он будет искать Хозяина, но я должна найти его первой! Если понадобиться, спасти! Спасти любой ценой!
Этот раненый незнакомец покосился на меня, а потом посмотрел в ту сторону, где упал Хозяин. Он выставил руку с пистолетом вперед и пошел в ту сторону. Я от ужаса дрожала так, что все тело сковало.
– Неееееет! – закричала я изо всех сил. – Нееееееет!!!
Мой крик разбудил Хозяина. Тот внезапно вскочил на ноги и очень вовремя, именно в тот момент, когда незнакомец хотел в него стрелять.