Сбор, как всегда, прошёл быстро. Вождь сидел на медном кресле в шапке из шкуры куницы и держал в руках длинную палку, похожую на посох, с одной стороны которого была шишка, а с другого – острый наконечник. Три жреца: старший сидел на ковре у медного кресла вождя, два других – по левую и правую сторону от вождя и старшего жреца. Встал вождь племени:
– Я, Клык Медведя, собрал вас определить работу на сезон лунных дней. Вчера старший жрец Громотряска просил богиню Девону дать добро на проведение лунного сезона охоты. Семь лун наши лучшие и почётные охотники будут добывать и укрощать диких животных и в честь бога Святобора – бога леса. Мы принесём жертвоприношение от удачно добытого нами зверя, чтобы бог не наказал нас за вред, причинённый лесу.
Встал старший жрец Громотряска:
– Мы выполняем в первую очередь волю богов и передаём эти сведения нашему вождю Клыку Медведя, уважаемым старейшинам и почётному охотнику Большому Сердцу. Боги не препятствуют нам. Жрец Свечка доложил мне, что у нас в племени появились мирные иностранцы – парень Компас и девушка Школьник. Они вошли в состав нашего племени, приняли нашу религию, причастились, и жрец Свечка освятил священной водой их имена. Они наши почётные гости. Многие уже видели их и остались довольны их поведением. Что-то случилось с памятью, и они не помнят свои имена и откуда к нам пришли. Пещера, возле которой их нашли спящими, впоследствии исчезла. Через три дня мы прекратили поиски. Имена своих богов они не помнят и согласны почитать наших.
– Хорошо, – сказал вождь, – поживём – увидим.
Встал Сластёна:
– Уважаемые вождь, жрецы и старейшины, и уважаемая среди нас женщина Большое Сердце, у меня к вам будет небольшой вопрос. Завтра мы собираемся на охоту. Брать ли с собой иностранцев на охоту? Мне кажется, они не владеют оружием и не знают правила охоты.
– Что они умеют? – спросил вождь.
– Они хорошо обучены, не боятся бога Святобора и умеют считать на пальцах.
Вождь задумался:
– Иностранцев нельзя допускать охотиться на диких животных. Мы не знаем манеры и повадки их как охотников. Но с процессом охоты следует познакомить. Возможно, нам предстоит узнать что-то новое или просто обучить их, ведь мы их приняли как своих. Сластёна, вот что: выберите холм у места охоты и самое высокое дерево, пусть посмотрят, как вы будете себя вести с дикими животными, а затем узнайте их мнение.
Сластёна сложил ладошки вместе у груди, поклонился вождю и сел. Обсудили некоторые непопулярные вопросы: почему одним можно больше, чем другим? Почему одни имеют больше привилегий, чем другие? Вождь попросил разобраться с этими людьми старшего жреца Громотряску.
Утром братья, опустившись на одно колено, долго разговаривали с добрым духом и покровителем богиней Деваной. Просили её дать добро на проведение лунного сезона охоты. Они просили защиты от Лешего, злого духа Мавка и колдуна-оборотня Волколака, а за это обещали в будущем богатые дары богу Святобору и богине Деване. Уверенные в том, что их молитва дошла, оба брата вскочили на ноги и позвали Компаса и Школьника к месту сбора охоты. Это будет новая охота, показанная гостям племени. Главное, не попасть впросак братьям во время охоты.