Я прилетела в Индию в состоянии нервного возбуждения и неопределённости. В делийском аэропорту меня должен был встречать гид по имени Санджив. Я растерянно озиралась по сторонам в надежде на то, что гиду удастся найти меня в этом бесконечном людском потоке.
– Натали! – окликнул меня высокий индиец, приветливо улыбаясь. Бордовая жилетка а-ля Махараджа, белоснежные брюки и рубашка придавали ему болливудский шарм. В глаза бросались его роскошные чёрные усы. Аккуратные, идеально симметричные, кончики которых были изящно загнуты S-образно.
– Разрешите представиться. Я Санджив. Рад приветствовать Вас в Индии.
– Приятно познакомиться. Кстати, можно на “ты”, а то я чувствую себя неуютно.
– Конечно. Отправляемся заселяться в отель? Чтобы ты отдохнула с дороги, а потом я покажу тебе город.
– А ты хорошо говоришь по-русски.
– Я жил в Питере несколько лет. Учился в универе. Кулёк, знаешь?
– Понятия не имею. О чём ты?
– Кулёк – Государственный Университет культуры и искусств, – расхохотался Санджив.
– Меньше всего я ожидала в Индии встретить знатока петербургского сленга!
– Апрашка, Катька, Васька…Пряжка!
– Васька… Васильевский остров? Апрашка – Апраксин двор, незаменимое место для небогатого студента. Эконом-шопинг, как говорится. С Катькой тоже все понятно. Это памятник Екатерине II на площади Островского. А Пряжку-то откуда знаешь? Бывать приходилось? – усмехнулась я. (Пряжка -психбольница в районе реки Пряжки.)
Глаза Санджива вспыхнули негодованием, он недовольно хмыкнул:
– Не в этой жизни.