Ленька приехал очень быстро. Сначала он долго, наклонив голову, рассматривал на земле, забегал за кусты, приглядывался, принюхивался, только что на язык не пробовал каждую былинку. Потом что-то щелкал на свой мобильный телефон. Машка, чтобы просто так не стоять, тоже бегала рядом и щелкала своим телефоном. К слову сказать, телефончик Машки помощнее раза в два будет.
А теперь Ленька важно выхаживал возле несчастной убиенной, выбрасывая свои длинные ноги.
– А вы здесь ничего не трогали? – допытывался он.
– Вообще ничего, – поясняла Сашка. – Мы даже собак не выпускали.
– Кстати, а где собаки? Почему они закрыты?
– Сам понимаешь, если б они бегали, тут бы спокойно эта Люська не сидела, – пожала плечами Саша.
– Может, выпустить? – поинтересовалась Машка. – Они все обнюхают, может, кого-нибудь найдут.
– Или сожрут! Они ж Леньку не знают, – напомнил Пашка.
– Нет-нет, держите своих бобиков дома, мне итак… – замахал руками Ленька. – Продолжаем… А вы никакого ножа не видели? Может, убрали, от греха подальше? Ранение – то ножевое, а орудия убийства нигде нет… два ранения, удара два было.
– Лень, мы как только все увидели, сразу тебе позвонили, – пояснил Пашка. – Ничего не трогали, никого не видели.
– А может быть…
– Не может, – сразу перебила Машка. – У меня и повода не было ее убивать. И потом – я что – совсем идиотка – пригласить эту … Люську и в своем же доме ее грохнуть? Лень, ну ты головой-то думай…
– Я хотел спросить, может, вы кому – то говорили, что ждете гостей? Или еще кого приглашали? – допытывался Ленька.
Сестры только покачали головами.
– Если только сама Ассирия кому-нибудь сказала… – предположил Павел.
– Тогда это сделал кто-то из знакомых ей, – предположила Сашка.
– Да тут вообще кто-то хорошо знакомый завязан, – вздохнул Ленька. – И собак не было – какое везение! И никто ничего не видел, и вообще – ни одного следа… Кстати, Маш, а у тебя не было сегодня мужика в гостях? Никакого?
Машка оторопела на минутку, а потом яростно затрясла головой:
– Никого не было.
– Маш, а ты говорила, что с мужиком познакомилась, – напомнила Саша. – Он к тебе не заходил?
– Да как познакомилась – то… Он ехал впереди, а я за ним. Я хотела обогнать его, машину занесло, я ему немного в бочину въехала. Думала, он станет орать, гаишников вызывать, а он только так вежливо обматерил меня, плюнул и дальше поехал.
– На тебя плюнул? – охнула Сашка.
– Да нет, рядом… Я даже не знаю, как его звать. А что – думаешь, он меня хотел за это грохнуть?
– Нет, не думаю, – опять вздохнул Ленька. – Тебя с этой Али… Как звали-то убитую?
– Люська, – вежливо подсказала Саша. – Но она думала, что Ассирия.
– Так вот эта Люська очень от вас отличалась. Она яркая брюнетка, а вы светлые обе. Глаза, опять же, губы… Нет, не мог убийца перепутать. Я просто след увидел вот тут, – Ленька указал рукой на след недалеко от розы. – Уже вижу, что размерчик Пашке не подходит, вот и думаю – чей бы это был следок?
– Между прочим, Машка розы окучила только вчера…
– Только сегодня утром, – поправила сестру Мария. – И мы сюда даже с Сашкой не подходили. А до убийства след никак тут оказаться не мог – у меня все время собаки на участке носились. Они бы постороннего учуяли.
– Значит… значит это убийцы… А на кой черт Пашка вообще сюда свою диву протащил? – вдруг дернул головой Ленька. – Он что – правда думал, что вы их хлебом-солью встретите?
– Лень, это мы их пригласили, – вздохнула Машка. – Причем, настойчиво так позвали.
– Вот я и спрашиваю – на фига? – наседал Ленька.
– Лень, ну ты сам посуди, – рассуждала Сашка. – Мы ж так поработали сразу по трем фронтам. Во-первых, мы посмотрели, какие отношения у Пашки с этой Люськой. Нам же надо было посмотреть – серьезно он к ней относится или так – на неделю. Во-вторых, мы бы показали девушке истинное лицо самого Паши…
– И что у меня за лицо? – насторожился Павел.
– А то и лицо, что ты еще не готов к семейной жизни, – констатировала Машка. – А мы бы ей доходчиво объяснили.
– Доходчиво, это от слова «Ноги», если что, Марья б ей ногами объяснила, – вздохнул Павел.
– Ну и в третьих – Паша бы увидел лицо своей новой джульетты, – потупила взор Сашка.
– То есть, вы напоить ее хотели, что ли? – догадался Ленька.
– Не напоить, а угостить… этим… Саш, чего она просила? – не запомнила Машка.
Сестра подсказала:
– Палмер она просила… Машка ей и налила.
– Прямо Палмер налила? – не поверил Ленька.
– Ну, водки я ей налила, да какая разница, – махнула рукой Мария. – Не цепляйся к мелочам.
Ленька минутку о чем-то подумал, а потом вдруг взорвался:
– А вы чего еще скорую не вызвали?! Стоят они тут… Всю ночь хотите с трупом провести?
– Нет! – рявкнула Машка. – Ленечка, вызови ты, с твоего звонка быстрее приедут…
Пока ждали скорую, Ленька еще несколько раз переспросил у присутствующих, как все было, почему Машка не заметила, что беседует с мертвой соперницей и прочую нужную ересь.
Только ближе к десяти вечера забрали Ассирию, и Ленька покинул Машкин дом.
– Надеюсь, вы понимаете, что никуда уезжать вам нельзя? – на прощание «приободрил» участковый.
– Это понятно, но ты же не думаешь, что это Машка? – крикнула вслед Саша.
– Нет, не думаю… пока, – махнул рукой Ленька.
Машка побежала выпускать собак – итак насиделись в доме, а Саша поставила чайник, здесь же, на веранде.
– Вот это вечер, – поежился Павел.
– Все, собак выпустила, – подбежала к ним Машка. – И что думаем?
– Я думаю, – начала Сашка, – что нам надо искать этого убийцу.
– Сань, ты серьезно? – уставился на бывшую Павел. – Как мы сами-то найдем? Тут не всем ментам преступления раскрыть удается, а ты про нас!
– Паша, – присела рядом с бывшим мужем Машка. – Если мы не найдем преступника, Ленька убийство повесит на меня.
– Я про то же, – кивнула Сашка.
– А я эту бедолагу не убивала, честно тебе говорю.
– В общем-то… вы правы, – кивнул Пашка. – Тогда… давайте с чего-то начинать.
Машка откинулась на спинку стула и пристально посмотрела сначала на Павла, а потом на сестру:
– А где ты была сегодня вечером, когда я бегала… – начала она допрос с Сашки.
– Сейчас, как дам по башке, – рыкнула сестрица. – Мы вместе с Пашкой вот здесь стояли. Возле стола. Кстати, Пашка может подтвердить. А я могу подтвердить, что он стоял рядом со мной.
– Ясно… Тогда пойду прикажу собакам, пусть ищут улики.
– Ну Ма-а-а-ша-а-а! Ну что они у тебя найдут? Они ж ни разу не служебные и не натасканы на какие-то там улики, – простонала Сашка.
– Мишка – чистокровный вест хайленд! У него в крови…
– …мышей да енотов таскать, но никак не преступников, – закончила сестра.
– А сейчас посмотрим…
Машка подскочила и понеслась показывать Мишке какие-то там тайные команды, после которых белый вестик Мишка мгновенно должен будет отыскать неизвестные улики.
В сущности, Мишка не подвел и через минут десять притащил хозяйке в зубах что-то черное.
– Вот! А я что говорила! – радостно воскликнула Машка и вытащила у пса из пасти какую – то черную тряпку. Мало того, Мария всерьез задумалась, куда бы приспособить эту важнейшую улику.
– Ага… деликатес собачий! Крылышко вороны вяленое! – фыркнула Сашка.
Павел только поморщился:
– Маш, прекрати. Ну как воронье крыло связано с Ассирией? Брось ты эту гадость… Давайте лучше думать…
– А что думать, – вспомнила, наконец, про свой чай Сашка. – Нам надо сначала решить, кому была выгодна смерть Люьски… Паш, ты уж прости, ну какая она, к черту, Ассирия? В паспорте ж Люська? Значит, нечего имя коверкать… Так кому это было выгодно?
Пашка молчаливо уставился сначала на саму Сашку, а потом на Машку.
– Прекрати! – махнула рукой Мария. – Если бы мы убивали всех, с кем ты решил жениться, мы б с твоей Гали…
Сашка округлила глаза:
– Паш, а ведь Гале, действительно, выгодна смерть Люськи. В смысле, не Гале, а Владлене.
Пашка только покачал головой:
– Может быть, ей и мешала, как вы говорите, Люська, но… девочки, чтобы с двух ударов ножом убить соперницу… Не дамское это дело ножами махаться. Она б отравила ее. И, на всякий случай, вас тоже – чтоб два раза не вставать, как говориться. А тут – нож!
– И еще след мужской, Ленька ж говорил. Причем, след-то побольше, чем у Пашки будет. Значит, мужичок не маленький был.
– Ну, это не факт, – отвел глаза в сторону Павел. – Но это не Владлена, однозначно.
– И все же…
– Нам надо узнать, кому твоя Люська успела насолить, – перебила сестру Сашка. – У вас были общие знакомые?
– А зачем тебе общие? – насторожился Павел.
– Ну-у… затем, что других ты все равно не знаешь. Так были?
– Слуша-а-а-й, – от догадки даже присела Машка. – А знаете, что надо сделать? Надо прийти к ней на похороны. Там и увидим.
– Кстати, – подняла палец Сашка. – Говорят, что убийца частенько приходит на место убийства и на похороны своих жертв.
– Вот, про место убийства ты зачем это сейчас сказала? – насторожилась Машка.
– Все так, – задумчиво говорил Пашка. – Но как вы пойдете – то? Все же знают, что вы мои бывшие. Голову даю на отсечение, что скоро узнают, что Люську убили в твоем доме, Маш. И как ты на похороны заявишься? Там же долго думать не будут, решат, что это вы ее ножом шарахнули.
– А если… Ну да, ты прав… – прикусила губу Сашка. – И ведь Пашке неловко с фотоаппаратом бегать. А так бы – всех заснял, а мы бы потом по фото разобрались.
– А пусть Алинка переоденется в журналистку…
– Нет, – покачал головой Павел. – Чем меньше людей знает про наше расследование, тем лучше.
– Тогда… тогда выход один, – решила Сашка. – Паш, сейчас узнаем, сказал ли Ленька родным Люськи про ее смерть, а потом… Пашка, ты ж все равно будешь помогать им с похоронами? Она же, как-никак, твоя несостоявшаяся, но невеста была. Родных-то ее знаешь?
– Да нет у нее родных. Вообще никого. Приехала с севера, как она мне рассказывала, одна.
– Тогда тебе и хоронить.
– Понятно.
– Тогда узнаешь, где будет могила, а мы с Машкой на соседней могилке убираться станем.
– Зачем это нам соседняя могилка? – не сразу сообразила Машка.
– Ты в бабушку нарядишься, а я мужиком прикинусь. Ну и … попробуем сфотографировать.
– Давайте, – согласился Павел, – Только могилка пусть будет не совсем рядом, чтобы вы, если что, убежать успели.
– Паш, не волнуйся, мы будем аккуратны, – пообещала Сашка. – Ну, на сегодня все. Я домой.
– Пойдем, я провожу, – поднялся и Павел.
– Тогда до завтра, – провожала их Маша. – Завтра… ой, а где Егоровна? За калитку не выскочила?
На самом деле, собаки всегда провождали гостей. И сейчас Мишка крутился рядом, а вот толстой Егоровны не было.
– Может, ты ее забыла выпустить? – предположила Сашка.
– Да нет, она еще быстрее Мишки выскочила…
Павел вдруг подбежал к кусту, под которым что-то темнело:
– Маш! Иди сюда…
Машка подбежала и увидела, как под кустом лежала собака и очень тяжело дышала. Видно было, что состояние псины было хуже некуда.
– Поехали! – скомандовал Павел, поднимая тяжелую собаку на руки. – У меня тут недалеко знакомый ветеринар работает.
– Сань, давай за руль, – распорядилась Машка. – Ты у нас совсем трезвая, без капли спиртного.
– Уже… – бежала к гаражу Сашка.
Через три минуты машина уже выкатывалась из гаража.
– А может, Егоровну тоже отравили? Ну… этот же преступник? – волновалась Машка.
– Ага… Как давай всех травить, резать – людей, собак… – фыркнула Сашка. – Чего придумала? Люську ножом саданули, а Егоровна… сейчас скажут, что с ней…
– А ты уверен, что твой знакомый сейчас на работе? – спрашивала Машка уже в машине. – Времени-то часов одиннадцать.
– Сейчас я ему звякну…
Павел позвонил кому-то по телефону и быстро отключился.
– Он сейчас тоже подъедет… Саш, направо сворачивай и там до поворота…
Когда вся делегация ввалилась в ветеринарку, к ним вывезли каталку для перевозки собак.
– Укладывайте сюда свою собаку, – быстро и ловко помогала укладывать крупную собачку хорошенькая девушка, которая каталку и вывезла. – Андрей Николаевич только – только домой уехал, весь день клиентов принимал, но сказал, что сейчас будет.
– Что здесь случилось? Паш, привет… – летел от дверей красивый молодой мужчина в распахнутом пальто. – Ирочка, готовь собаку к осмотру… Кто хозяйка?
– Кто? … А! Я… я хозяйка… – воскликнула вдруг Машка и поперхнулась. – Я… это…
– Мужчина, это…
– Андрей Николаевич, – поправил ветеринарный доктор.
– Андрей, это хозяйка, – сбивчиво начал Павел. – Мы были у нее в гостях, собаки были закрыты, а потом она их выпустила… в общем, пока мы кое-какие свои дела обсуждали, мы не видели, что там собы делают, а потом стали разъезжаться и …
– Да, вот тогда увидели, что Егоровны нет… – вступила Сашка. – Егоровна – это собачку так зовут.
– Так… понятно… – кивнул врач…
– У нее, как будто живот раздувается… – со страхом произнесла Саша.
– Сейчас посмотрим… – уже осматривал собаку врач. – Так, выйдите все… Паш, посидите в холле, я потом выйду, все скажу…
Время, которое вся троица сидела в белоснежном сверкающем холле, казалось, тянулось вечность.
– Машка, а ты чего, как замороженная-то? – шепотом накинулась на сестру Сашка. – Хорошо еще Пашка сориентировался.
– Да тут… – мялась Мария. – Понимаешь…
– Да говори, я выйду, – усмехнулся Павел.
Он вышел, а Машка сразу же затараторила:
– Помнишь, я тебе рассказывала, что мужика классного сшибла? Так вот это он!
– Ого! Нашла, кого сшибать.
– Вот именно… я и боялась слова сказать, думаю – узнает меня, Егоровне еще хуже сделает.
– Он что – садист, что ли? Куда еще хуже, ей итак плохо. Да и Пашка его знает.
– Откуда я знала!
– Он же сразу сказал…
Подошел Павел:
– Все? Обсудили мужика? Кстати, не женат, могу познакомить. Маш, надо?
– Ой, уж прямо, как мужиков, так мне больше других надо! Вон у Сашеньки спрашивай!
– Ну что я вам скажу… – вышел, наконец, Андрей Николаевич. – Ваша красавица схомячила целый тазик мяса. Причем, не совсем диетического.
– Шашлыки! – вспомнил Пашка. – Ах ты ж… вот проглотка!
– И что теперь? Она жить-то будет? – осторожно спросила Сашка.
– Да, взяли анализы, сделали ей УЗИ, потом промывание… Кстати, – обернулся Андрей Николаевич к Машке. – А вот жирное собаке вашей категорически нельзя давать. И со стола не кормите. Собачка у вас возрастная, да с лишним весом – похудеть ей надо. Да и, судя по анализам, печень у нее не слишком сильная… Пироплазмозом болела?
– Н-нет… – покачала головой Машка.
– Да, – кивнула Сашка. – Весной.
– Ну и вот… Вашу собаку и на минуту нельзя без внимания оставлять, а вы… свои дела какие-то обсуждали.
– Да у нас тут девушку убили, вот мы и… отвлеклись, – виновато пояснила Машка. – Пока полиция, то да се…
– Девушку? – удивился доктор и повернулся к Павлу. – Паш, кого?
– Ассирию… – горько проговорил Пашка. – Андрей, я тебе потом все расскажу, сейчас… правда, не до этого…
– О-о-о… – потер переносицу Андрей. – Понимаю… полиция будет вас таскать по допросам, а виноватого так никто и не найдет.
– Вот мы и решили сами все узнать, – проболталась Машка. – Потому что… у нас же на участке это случилось…
– Понятно… – кивнул доктор. – Если нужна будет моя помощь – обращайтесь. Помогу. Я тоже в этом же коттеджном поселке живу. Не хотелось бы, чтобы у нас всякая мразь разгуливала.
Машка кивнула и поджала губы – он все-таки запомнил, куда она ехала. Он ее помнит. И не слишком рассердился.
– Да! Кстати, познакомьтесь, – сообразил Павел. – Это Маша Серафимова, а это ее сестра – Саша, разумеется, Серафимова.
– Андрей, – кивнул красивой головой врач-ветеринар.
– А что нам с Егоровной делать? – вдруг вспомнила Машка. – Я ее могу забрать?
– Можете, но я бы не стал торопиться, – проговорил Андрей. – Сегодня ее прокапают, она отоспится, а завтра с утра можно и домой. Я… если хотите, я могу и сам ее к вам привезти.
Машка зарделась и только кивнула.
– Тогда едем домой, – поторопила Саша. – Мне еще вас до дома везти, а потом … у меня, между прочим, и свои пёсы дома не выгулянные.
Сначала Сашка довезла до дома Марью, а потом решила, что до дома дойдет сама. Она могла бы и ночевать остаться, но дома были не выгуляные собаки.
– Пойдем, я тебя провожу, – любезно предложил бывший муж.
Сашка пожала плечами. Вот не надо было так быстро прощать Пашку. Надо было, чтобы он переживал, скучал по ней. Только у Лебедева никак скучать не получалось. То с одной в ЗАГС прется, то с другой…
Саша уже хотела было твердо ответить «На кой черт ты мне сдался, бабник!», как «бабник» заботливо поправил ей шарф, ухватил под руку и повел на выход. Ну, вот как с ним бороться?!
Машка проводила их до калитки:
– Давайте, шагайте. А я с Мишкой уже в кровать. Сегодня всем досталось.
Саша и Павел шли по темной аллее, как когда-то в лучшее время их отношений. Правда, сейчас за плечами был уже развод, какая – то там Владлена, и даже Ассирия…
– Ты думаешь о том же, что и я? – негромко спросил Павел.
– Конечно, – грустно кивнула Саша. – Из головы не выходит, кому надо было убивать твою возлюбленную и почему ты не смог убрать мясо в холодильник. Егоровна чуть кони не откинула. Вот ее бы смерть Машка точно не пережила.
– Когда бы я успел? Мы же хотели все вместе шашлыки пожарить… Я не думал, что все… так выйдет. Нет, что-то я ожидал, но не такое кардинальное. Я просто думал, что Машка ей, как обычно, наговорит про меня всякую бяку, ты сестру поддержишь, потом пожалеете барышню, и та меня бросит. Но… Видимо, план «А» у вас не прокатил.
– А это и был план «А»? Хотя… да, наверное. Ага… и у нас сам собой образовался план «Б».
Они быстро дошли до дома, но Павлу, как видно, уходить не слишком хотелось.
– Пойдем, с собаками погуляем, – мечтательно поговорило он, поглядывая куда-то на небо.
И снова Сашка хотела сказать твердое «Какого черта?!», но Лебедев уже заходил в дом и надевал на собак ошейники для прогулки.
Саша вывела на поводке Тишку и Платона. Платона взял Павел – пес не так идеально, как Тишка ходил на поводке.
Они шли по алее, которая пролегала вдоль улиц. Тишка что – то вынюхивал, а Платон просто шел, гордо задирая голову – ему обязательно надо было, чтобы кто-то видел, как он гуляет со своими хозяевами.
Но видеть было некому. Где-то далеко, еле слышно, раздавались одинокие чужие голоса, где-то лаяли собаки, а здесь было тихо.
– Красота, – вздохнул Павел.
– Это да… Кстати, а как ты познакомился с Асс… Люсей? – спросила Саша.
Бывший немного помялся, потом разоткровенничался.
– А мы с мужиками как-то пошли в бильярдный клуб, ну знаешь, «Черный квадрат»? Вот, туда. Ну и они пришли с подружкой. Как-то … познакомились.
– А она хорошо играла в бильярд? Нет? А чего она тогда в бильярдном клубе забыла?
– Саш, ну если мужчина акушер в роддоме работает, это ж не значит, что он должен уметь рожать.
– Резонно… Мне надо будет тоже туда завтра зайти… – потерла замерзающие руки Сашка.
– Зачем? – всерьез удивился Павел.
– Так поговорить! Может, у кого-то с Ассирией отношения были?
Лебедев заметил, что у Сашки замерзли руки и как-то просто, обыденно взял ее ладошки в свои руки стал греть.
– У меня были, – напомнил Павел, не обращая внимания на руки, – И потом… Саш, ну кто тебе что скажет? Кому это надо? А ты… ты даже не представитель наших доблестных органов.
– Так я бы … вроде бы случайно, между делом, так все и узнаю.
– Сань, а между каким делом? Играть-то ты не умеешь.
Давно надо было выдернуть свои руки из его лап, но Павел так просто грел Сашкины ладошки, будто бы врач осмотр делал. Выдернешь руку, он посмотрит на тебя, как на сумасшедшую – ты чего там себе возомнила?
– Играть не умею… Сам же говорил, что… что рожать не обязательно!
– Это да, но надо хоть что-то уметь. Ассирия вот не умела играть, зато она умела … как бы это… завлекать мужчин. Ты тоже будешь мужиков завлекать?
Сашка даже обиделась. Ну это уже ни в какие ворота! Он вообще решил, что Санька теперь уже ни на одного мужика не сможет оказать … этого… очарования… или как сказать-то?
– Знаешь, не хуже твоей Люськи сумею. Между прочим, сначала ты, если забыл, меня в ЗАГС повел, а только потом … потом только подумал – вести Люську или нет.
Сашка резко выдернула руки. Павел с сомнением покачал головой:
– Са-а-аш, чего ты опять начинаешь? И потом… Мы же решили – сначала надо похоронить, а там посмотрим. Значит, сначала вы с Машкой наделаете фото на кладбище, а потом будем решать проблемы по мере их поступления. Идет?
Саша вздохнула – на самом деле, сначала надо одно дело сделать, а уж потом…
– Так ты завтра давай, начинай действовать, – напомнила она ему.
Павел качнул головой, потом деловито напялил на руки Сашки свои здоровенные кожаные перчатки.