5. Геба
А что более всего обидно, Эроту, это несправедливость. Без конца ему ставили в пример юную Гебу, которая покоряла всех красотою. Боги поднимали золотые чаши, приветствуя юную девицу, она всегда приходила нарядная и чистенькая. Самая милая изо олимпийских богинь. И работа у нее – быть у всех на виду: помогала она матери своей Гере взойти на колесницу. А когда освобождалась от забот, рукой щедрой шла сеять клевер медовый, нектар у которого был слаще мёда.
Да только ненадолго ей удавалось поработать. Караулили её пузыри в саду, где ручьи бежали меж камней. Завидев Гебу, бросались они обниматься, и на её пышных одеждах оставались грязные пятна. Геба пыталась отвадить малышню, чтобы к ней не ходили, но тех не остановить. Так и носились за ней, пока их не одолеет сонная дрёма.
Обещала она пузырям, что научит ухаживать за посевами. У них будет свой огород. Если они постараются, то земля даст хороший урожай.
– Получим свои дары земли, будет и у нас рог изобилия, – радовался Эрот.
Выпросил он участок земли побольше, чтобы всем росткам места хватило.
Только они взялись за лопаты, как Эрот говорит, что это подождет. Сначала им нужен рог, куда плоды будут складывать. Попробовали его из глины слепить, но вышел какой-то горшок с неровным донышком, который никак стоять не хотел, все время на бок заваливался. Тогда решили сплести рог, как плетут корзины.
Стали они искать ивняк, обдирать молодые побеги. Эрот, хоть никогда корзин не плёл, взялся командовать:
– Побольше режьте, пусть рог будет большим. На празднике урожая нас похвалят.
Корзина получилась вытянутая и кривая с боку, а потому всё из неё высыпалось. Только Эрот остался доволен:
– Так и нужно, чтобы она лежала на боку, ведь это не корзина, а рог.
Только положить туда нечего, никаких плодов не выросло, ведь они земли не вскопали и семян не посеяли. Вот и бросили свою плетенку посреди поля. Пока с рогом возились, дни стали длинными, и все растения стали к солнцу тянуться. Только на их земле ничего не растёт.
– Давайте и мы вскопаем свой участок, – предложила Геба.
– А чего копать, у нас и так семена проросли, – говорит Эрот.
И верно, в черной земле показались зеленые клювики, тонкие травинки потянулись к свету.
Поморщилась Геба:
– Да ведь у нас одни сорняки растут, а плодов что-то не видно.
Пришлось избавляться от сорняков и перекапывать участок. Скоро настоящие ростки показались, но какие-то маленькие и хиленькие.
– А вы их поливали? – спросила Геба.
Пузыри только глазами хлопают.
– А у нас уже и корзина готова, чтобы воду носить, – быстро нашелся Эрот.
Все побежали за водой. Рог такой большой, что и вдесятером не унести, а сплетён неважно, из щелей вода просачивается. Вот и приходилось целыми днями на речку бегать, пока не придумали из глины горшки слепить. Те, хоть и кривые вышли, но воду не проливали.
Плоды земли выросли маленькими и неказистыми, но пузыри всё равно радовались. Стали рог искать, чтобы урожай туда сложить. Глядь – а лесной голубь свил внутри гнездо.
– Это неправильно. Не для того мы плели рог, чтобы там разные птенцы жили, – рассердился Эрот.
Но Геба не дала ему выгнать птиц, да и пузыри тоже были против.
– Пусть остаются, а урожай мы в котомку положим.
И верно, места в котомке как раз хватило.
Так Эрот и управлялся с пузырями. Делили с Гебой пополам все печали и радости. Стреляли из лука, рвали яблоки, играли в догонялки в воздухе.
Не умела Геба стрелять из лука, как это делал Эрот, голубиных крыл у неё тоже не было, зато лихо управлялась с крылатыми сандалиями, который по желанию уносили ее в любое место. Ну и задавала она работу тем сандалиям золотым.
Подумать только, как быстро время летит! Еще недавно Геба была прилежной дочерью и выполняла приказы матери своей Геры. Целое лето только и делала, что бегала по ее поручениям.
А теперь её не дозовешься.