– Ты веришь Маллену? – спросил лейтенат Уитли своего сокурсника по полицейской академии, а ныне частного детектива, Тома Колингтона.
– Как самому себе. Я его знаю с детства. Он не способен на подлый поступок.
– Тогда давай вместе придумаем, как спасти твоего друга.
– Ты считаешь, что его обвинят в превышении власти?
– Я уверен, что председатель отдела внутренних расследований не остановится в своих обвинениях. Уж очень ему хочется преодолеть очередную карьерную ступеньку на пути к губернаторству.
– Слово предоставляется свидетелю Чарльзу Бредли, – прервал их диалог председатель.
– Мой брат Ричард торговал наркотиками. Это известно в городе многим. И в ту роковую для него ночь он взял с собой тридцать тысяч долларов. Я сам проводил его к машине. Но эти деньги исчезли.
Сержант Маллен подскочил на своем стуле.
– Это не правда! Я не брал деньги… Я узнал в убитом полицейского Ирвина Лоуренса, с которым вместе учился в академии. И не раздумывая стал стрелять в Бредли, направившего на меня пистолет!
– Ожидал чего угодно, – тихо обратился лейтенант Уитли к Тому. – Но только не обвинения его в воровстве. Если комиссия поставит на Маллене клеймо «виновен», то суд станет пустой формальность.
– Ты же говорил еще об одном свидетеле. Человеке который был на месте стрельбы. Где он? – Том не на шутку встревожился за судьбу друга.
– Он уехал из города. Я знаю о его существовании только со слов самого Маллена. Этот парень побоялся прибыть на заседание комиссии. Председатель не верит в реальность его существования, и спешит засадить Миллена за решетку.
– Если я протяну время и заседание комиссии перенесут на понедельник, ты сможешь представить этого свидетеля? – у Тома руки вспотели от напряжения.
– Он позволит тебе выступить?
– Поробовать можно… – Том Колингтон решительно встал. – Хуже уже все-равно не будет.
– Вы хотите дать показания? – председатель посмотрел на Тома.
– Да, сэр.
– Слушаем вас.
– Расследование утверждает, что Маллен застрелил человека торговавшего наркотиками потому, что тот убил агента ФБР, работавшего под прикрытием.
– Да это так. У вас есть факты или улики, проливающие свет на это преступление?
– Нет, сэр.
– Так почему же вы тратите наше драгоценное время?
– Для нового расследования. Я потряс своих информаторов и узнал, что агент ФБР выдавал себя за наркоторговца, который хочет прибрать к ругам местный бизнес. Погибший Ричард Бредли решил убить конкурента, не зная о том, что он полицейский. Но чужими руками. А при помощи прикормленного человека, который должен был сделать грязную работу.
– Кто он?
После того, как частный детектив Том Колингтона произнес фамилию заседание комисси было перенесено на понедельник из необходимости дополнительного расследовани. Чьё имя он назвал, что бы спасти друга и затянуть время до появления реального свидетеля той ночи?
– Сержант Маллен, сэр. – произнес Том. – Он понимал, что убийство полицейского ему сильно навредит. Это не просто застрелить приезжего наркодиллера. Оставалось только одно: застрелить Ричарда Бредли и придумать историю, которую он нам сейчас рассказал.
– Как вы это докажете?
– Элементарно, сэр. Брат погибшего наверняка хочет отомстить и у него должны быть свидетели и доказательства тогг, что Маллен работал на мафию.
– Лучше бы он сознался в похищении денег. – пршептал лейтенат.
– Нет. Уж теперь ты обеспечь явку свидетеля. А я найду «информаторов», которые за копейки будут врать о продажном копе. Или я получу минимальное наказание за введение следствия в заблуждение.