Женька ещё спал. Лена села в кресло напротив кровати и смотрела на него, спящего. Он спал очень чутко. Начал ворочаться, потом резко сел на постели.

– Ты чего? – испугался он. – Случилось что-то? Кто-то умер?

Женя протёр глаза и снова посмотрел на неё. Лена думала о том, что за сегодняшнюю ночь много чего и кого умерло. Девушка, которая спокойно шла домой, и стала случайной жертвой кровавой вампирской разборки. Надежда Ивана на то, что Лена может вернуться, тоже умерла. И наконец, уже под утро, умерла Кристина. Превратилась в горсть пепла на полу. Молодая, красивая. Недавно получившая в своё распоряжение вечность, и решившая, что ей теперь всё можно. Вечность – великий дар. Даже вечность без солнца, всё равно дар. Но самые великие вещи на свете вероятнее всего и могут погубить человека изнутри. С такими подарками нужно уметь обращаться. Не каждый способен грамотно распорядиться бессмертием. Кристина совершенно очевидно не смогла. С таким отношением к миру она бы долго не протянула и без вмешательства Лены. Кстати! Надо будет позвонить Всеволоду! Доложить. Потом. Когда Женька уйдёт на работу.

– Жень, я очень хочу обратить тебя в вампира. – призналась Лена. – Но меня смущают два момента. Очень смущают. Останавливают, можно сказать.

– Слушаю.

– Ты должен быть готов к тому, чтобы прожить вечность без меня. В жизни случается всякое. Я могу погибнуть. Могу разлюбить тебя, в конце концов. Да могу даже надоесть тебе самому. Решаясь на такое, ты должен быть уверен, что в случае чего сможешь сам. Быть одиноким вампиром. Или создать другую семью.

– Лен, ну вот ты как ребёнок! Ну люди же тоже не могут знать, насколько они сходятся. У нас ещё больше шансов умереть, разлюбить или надоесть.

– Хорошо. – кивнула Лена.

И тут у Женьки зазвонил телефон. В трубке взволнованно просили помощи. Умоляли о помощи. Лена слышала каждое слово. Женька отложил телефон и сказал:

– Во дела. Я должен ехать. У моего брата…

– Я слышала, Жень!

– А. Ну да.

Он одевался, путаясь в джинсах. Нервничал. Ещё бы! Лена понимала: похитили его племянницу.

– Женька, успокойся! Они требуют выкуп, значит девочка ещё жива.

– Да-да, я понимаю.

– Поехать с тобой?

– Не надо. Я позвоню, если не буду справляться.

– Жень, а по какой причине ты не общаешься с братом? – спросила Лена вдруг.

– Это долгая история. Я точно не успею рассказать её сейчас.

– Жень, дуй сразу к Маринке. И Олег пусть подъедет и привезёт какую-нибудь вещь Даши. Она определит место положение ребёнка заклинанием.

– Точно! Ты гений! Вот только… как я брату это объясню?

– Ну ты серьёзно, что ли? – огорчилась Лена.

Да, что-то он совсем спятил от беспокойства за племянницу, которую видел последний раз совсем маленькой. Его потряхивало от страха, что может быть с девочкой-подростком, которую украл неизвестно кто. Уже обуваясь, Женя вспомнил кое-что. Рискуя получить от Ленки за следы на полу, всё равно прошёл в комнату.

– Лен, а какой второй момент? Ты сказала, два.

– Днём будет некому работать. Сам бы мог догадаться.

Женя кивнул. Некому-некому. Как будто он не может замотаться в шляпы, шарфы и очки, и также, как его любимая вампирша, выходить днём.

Женька был почти у двери, когда Лена нарисовалась перед ним. К этому привыкаешь. Помнится, первые месяцы он вздрагивал. Лена обняла его и сказала:

– Не геройствуй там. В случае чего, сразу зови меня! Понятно?


Женя вышел из квартиры. Оказавшись по разные стороны двери, они с Леной одновременно взялись за телефоны. Она позвонила и по традиции извинилась, что беспокоит утром. Всеволод, по обычаю, снисходительно возразил, что нет проблем:

– Я так понимаю, ты разобралась?

– Да.

– И кто это был?

– Тебе правда интересно?

Всеволод молчал. Мол, ты не забывайся, милочка, а коль спрашивают – отвечай. Интересно, не заколебался начальник жить свои – сколько там – тысячу, две? – годы на земле? Лене иногда после трёхсот лет уже казалось, что ей всё так надоело. Так всё достало. И конца, и края не видно. Вечность!

– Это была девушка-вампир, новенькая. Она думала, что я претендую на её парня.

– Елена, а ты правда живёшь с человеком? – спросил вдруг Всеволод.

Вот лис хитрый! Будто сам не знает.

– А что, это запрещено законом? – пошла в наступление Лена.

– Да нет. Забавно просто. Ну как можно жить с человеком? Влюбилась – обрати.

– Не могу. – сказала Лена. – Некому днём работать будет.

Всеволод громоподобно расхохотался. Она терпеливо ожидала, когда он насмеётся. Наконец хохот в трубке стих.

– Прости. Я думал, ты от скуки это. А у тебя, оказывается, серьёзно всё. Елена, хочешь, совет дам? Вообще я себя стараюсь не обременять глупостями, но ты мне нравишься своей независимостью. Ты делаешь то, что хочется тебе, и при этом ничего не нарушаешь. А кто и что подумает – тебе плевать. Так дать совет?

– Дай.

Что он может ей посоветовать?

– Обрати своего парня. Пока он жив и молод. А для дневной работы наймите сотрудника.

Лена опешила. Почему то, что лежит на поверхности, не пришло ей самой в голову. Потому, что она никому, кроме Женьки, не доверяла? Но так ведь и ему Лена доверяла не всегда. А потом научилась. Надо попробовать, чего она в самом деле?

– Всеволод, ты знаешь, как я тебе благодарна?

– Знаю. И есть за что! Не забудь представить своего парня, когда он войдёт в наши ряды.

– Обязательно!


Женя уже заводил машину, когда Олег наконец-то ответил на звонок.

– Слушай, и не задавай вопросов. Возьми какую-нибудь Дашину вещь, и приезжай куда скажу.

– Какую вещь? Зачем?

На заднем фоне верещала жена Олега, Надя. Та самая причина, по которой они с братом и не общались. Женька её терпеть не мог. Взаимно.

– … полицию. … заплатить. – верещала Надя.

– Я тебе сказал: не задавай вопросов, ты не слышишь, что ли? Ты попросил меня помочь. Я могу и не помогать!

Женька лукавил. За Дашку он переживал сильно, черт его знает почему. Может, потому, что кровь – не вода. Кровь, кровь, всюду она. Если Женя станет вампиром, он не сможет жить без крови…

– Сделай, как я говорю!

– Хорошо. – после небольшой паузы сказал Олег.

– Отлично. Адрес скину.

Женя проехал мимо агентства сразу к офису Марины. Минуя секретаршу, пробежал в магический кабинет. Ведьма спала, положив ноги на стол и надев на глаза маску для сна. Женька захлопнул за собой дверь, и Марина чуть не свалилась с кресла. Содрав с себя маску, она увидела Женю.

– О, не-е-ет! Что ещё?

– Заклинание поиска. – выпалил Женя.

– По-моему, вы издеваетесь!


Олег был вёл себя очень нервно. Его можно было понять. У него дочь пропала, а брат Евгений притащил его в магический салон. Какой должна быть его реакция? Марина поняла, что так они каши не сварят. Отложила шарф, который привёз Олег, подошла к Жене и сказала ему практически на ухо:

– Выведи его. Мне надо минут пять. Максимум десять.

– Так долго?!

– Дайте крови – будет быстрее.

Женька подумал. Чего-то он, действительно, сразу не допёр просто дать Маринке своей крови. Они же с Дашей родственники.

– Выводи давай. Быстрее вы мне дадите покоя, быстрее будет результат.

– А ты чего такая замученная? – догадался побеспокоиться Женя.

– Да вот. Познакомилась тут с семейкой монстров. Мучают меня и мучают.

Она сделала страшные глаза. Женя едва сдержался, чтобы не хихикнуть. Ситуация не располагала к смеху. Он вытолкал психующего Олега за дверь. В предбаннике у них состоялся непростой разговор.

– Ты рехнулся, да? Зачем мы на эту ерунду время тратим! Правильно Надя говорит, что ты – неадекватный!

– Присядь. Помолчи. Десять минут тебе погоды не сделают. – он затолкал Олега в кресло. – Вы заявляли в полицию?

– Ты что, правда чокнутый? Ты не понимаешь? Её убьют, если мы пойдём в полицию. Они так и сказали: пойдёте в полицию – мы вашу дочь пришлём вам по частям.

– Они всем так говорят. – успокаивающим тоном сказал Женя.

– Кто – они? Кому – всем?

– Да перестань ты психовать! Все похитители говорят своим жертвам, чтобы в полицию не шли. Это штамп.

Из кабинета высунулась Марина.

– Топайте сюда.

И скрылась за дверью.

– Что за невоспитанная особа. – поморщил нос Олег.

Боже! Этот сноб точно его брат? В кабинете Марина показала на карту и назвала адрес. Ближайшее Подмосковье, дачный посёлок.

– Очень хорошо, что так. – заметила она. – Хуже, если бы промышленное здание или многоквартирный дом.

– Марин, точно в этом доме?

– Точно-точно! А когда и куда они бабки заказали привезти?

Олег молчал. Женька пихнул его в бок, что есть силы.

– Тебя спрашивают.

– Я не понимаю, что она спрашивает. – выпендрился Олег.

– Она тут, если что. – усмехнулась Марина. – Передача выкупа назначена уже, любезный?

Женя всё-таки не выдержал, хихикнул.

– Назначена, да. На сегодня, на пять вечера. В торговом центре. Нужно оставить на третьем этаже. В ресторанном дворике, на стуле около третьего стола с конца зала.

– С какого ещё конца? – чуть не застонал Женька.

– Правого. – отрапортовал Олег.

– Какое-то на деревню дедушке, честное слово. Смотря куда лицом встать – право и лево-то меняется!

– Слушайте, это вообще неважно! – перебила Марина. – Я к тому, что в этот момент надо ехать туда. В посёлок, в этот дом. Похитители за деньгами, а вы туда. Сколько там человек? Ну, пусть двое. Один поедет за баблом… за деньгами, простите. А второй будет там. С одним-то проще справиться будет.

– А если они Дашку повезут с собой в город?

– Я увижу это. Шарф оставьте мне, я ближе к пяти гляну ещё.

– Мне вообще всё это кажется бредом! Я к тебе пришёл, потому, что ты детектив. При чём тут эта гадалка? – начал возмущаться Олег.

Марина махнула на него рукой, мол, всё ясно с тобой.

– Ну, что? – спросила она у Жени. – Ты со мной согласен.

– Я согласен, да. Но кто деньги понесёт? Если мы поедем туда.