Сразу несколько гвардейцев кардинала наваливаются на безоружного д'Артаньяна, прижимают его к кирпичной стене. Кажется – все, это конец… Но тут во двор со ржанием и топотом врываются гнедые кони, а на них – бравые мушкетеры!
Лара смотрит в телевизор, округлив глаза и рот.
Молоко на плите за ее спиной пыхтит, горкой поднимается над кастрюлькой, как будто тоже хочет взглянуть на экран.
«Зависит все, что в жизни есть… От поднебесной выси… Но наша честь… Но наша честь… От нас одних зави-исит!»[1] – проникновенно поет красивый мужской голос за кадром.
Д'Артаньян и три мушкетера уезжают в закат.
Лара утирает слезу.
Молоко облегченно выдыхает и обессиленно сползает на плиту.
– Но наша честь, но наша честь от нас одних зависит! – с чувством выводит Лара.
– Завтрак тоже зависел, – несогласно ворчу я, торопясь пройти к плите, чтобы выключить газ под кастрюлькой. – А у тебя молоко убежало!
– Что? Как? Ой! – Лара подхватывается, чтобы навести порядок.
Кажется, что по кухне мечутся сразу две… нет, даже три Лары.
Я спешно отступаю: три Лары запросто могут меня затоптать. Даже одна Лара с ее габаритами и темпераментом потенциально опасна. Она бы одной левой смела гвардейцев кардинала – до Ла-Манша летели бы! А правой сгребла бы д'Артаньяна и утащила в закат, не оставив трем мушкетерам никаких шансов отбить товарища.
У Лары в данный момент нет бойфренда – мало, мало отчаянных смельчаков в нашем провинциальном городе Глухове. У нас все больше алкаши, тунеядцы, в лучшем случае – скучные отцы семейств, а Ларе нужен пылкий романтик с плохо развитым инстинктом самосохранения. Д'Артаньян ей подошел бы. Или Шрэк: Лара девушка крупная.
Три крупные девушки, мечущиеся по кухне, собираются в одну. Триединая Лара нависает надо мной и требовательно щелкает пальцами:
– Ну, чего стоим, кого ждем?
– Обещанный завтрак! – напоминаю я возмущенно.
Сегодня суббота. Прогноз погоды обещает чудесный сентябрьский денечек – теплый и солнечный. Лара прилетела ко мне в десятом часу утра (лететь ей было недалеко, наши квартиры на одной лестничной площадке), вознегодовала, увидев, что я только вылезла из постели (а я бы и не вылезала, если бы она не билась в дверь, как застрявший в лифте паникер с клаустрофобией), и сама вызвалась приготовить завтрак, пока я собираюсь. На сегодня у нас запланирован поход… нет, не так: ПОХОД в торговый центр.
К этому мероприятию мы обычно долго готовимся. Шопинг – то, чем нам с подругой сложно заниматься в паре, потому что мы очень разные. Лара – каланча с четвертым номером бюста, а у меня в декольте горы не вздымаются, и ростом я всего 140 сантиметров. Была бы славной женушкой какому-нибудь хоббиту.
Вы поняли, да? У меня тоже нет бойфренда.
Добавлю: и не было. Хотя Лара все время пытается меня с кем-то познакомить.
– Да бог с ним, с завтраком. – Подруга уже тянет меня в прихожую. – На фуд-корте кофе с пирожными выпьем.
Кофе с пирожными – не самый полезный завтрак, я бы предпочла простую овсянку, но противиться бессмысленно – моих возражений Лара никогда не слышит. Но я успеваю бросить взгляд на плиту, проверяя, отмыла ли ее подруга от пригоревшего молока за те минуты, пока у нее было растроение личности.
Плита чиста, кастрюля тоже – Лара «три в одном» удивительно эффективна. Я успокаиваюсь и позволяю подруге тащить меня по коридору (как и по жизни).
Мы спускаемся по лестнице (в нашей старой пятиэтажке нет лифта), и всесезонные бабки на лавочке приветствуют нас сладкими улыбками:
– Доброе утречко, Ларочка, Риточка!
– Здравствуйте, здравствуйте, – ответно воркуем мы.
Еще недавно эти же бабки встречали нас шипением, плевками и нелестными комментариями. Яркая Лара у них была «у-у-у, проститутка», а неприметная я – «фу-у-у, замухрышка». Но потом мы с подругой вдвоем голыми руками завалили киллера с пистолетом и сразу же стали для наших ревнительниц порядка, морали и нравственности достойными уважения героинями.
Хотя я честно скажу: если кто-то придет убивать этих бабок, мы с Ларой вряд ли будем ему препятствовать. Как говорится, мы не злопамятные, наоборот: память у нас добрая, крепкая.
На машине (она Ларина, новая) до единственного торгового центра мы добираемся за четверть часа. Глухов – город небольшой, ничем особенно не славный.
В путеводителе пишут, что в каком-то замшелом веке какой-то местный князь разбил тут каких-то лютых врагов, о чем напоминает сторожевая башня на пригорке у реки. Я не знаю, почему напоминанием служит полуразрушенная ныне башня, построенная в шестнадцатом веке, если само историческое событие произошло в пятнадцатом и не на холме, а в чистом поле, которое прекрасно сохранилось. Наверное, потому, что поле принадлежит агрохолдингу и на нем отлично растет капуста. Производителю сельхозпродукции не нужно, чтобы любители истории (или капусты) шлялись по его угодьям, а мэрии ни к чему иски от туристов, получивших в нежное место заряд соли из ружья сторожа. Хотя, я думаю, это было бы воистину яркое впечатление – ничего более мощного провинциальный Глухов предложить гостям не может.
Торговый центр у нас – средоточие цивилизации. В выходной день там тусит половина города. В смысле, в субботу – одна половина, в воскресенье – вторая. Мы с Ларой, как правило, субботние посетители. В будни заняты ответственной работой в детском саду, где Лара – логопед, а я – воспитатель младшей группы. По воскресеньям же мы пошло отсыпаемся, набираясь сил перед новой трудовой неделей.
Обычно мы ездим в ТЦ за покупками дважды в месяц, но прошлый раз пропустили. Тогда был конец августа – торговый центр штурмовали толпы родителей с потомками школьного возраста, всем нужно было собрать детей к Первому сентября.
Сегодня народу не так много.
– Ну, что, Ритка, готова к боевому шопингу? – Лара потирает ладони и командует: – Крупные налево, мелкие направо!
И мы расходимся в разные стороны: подруга в магазин белья, а я – в «Детский мир». Они расположены в закутке на втором этаже один напротив другого, что очень удобно: мы с Ларой будто и не расстаемся. Выбираем обновки и переглядываемся через две стеклянные стены, разделенные коридором.