Элеонора шла домой, и ее душа пела. Впервые за последние двадцать лет она провела несколько часов для себя. Женщина замечала одобрительные взгляды мужчин, провожающие ее. И это ей нравилось. Она опять чувствовала себя красивой и желанной.
Перед своей квартирой Эля нахмурилась. Она нервничала, не зная, как ее встретит муж. Выдохнув, открыла дверь и вошла. Ее уже ждал взбешенный супруг.
– И где ты была? – грозно спросил он. – Я уже полдня жду, когда ты накормишь меня обедом.
Мужчина окинул Элеонору взглядом.
– Ты что с собою сделала? Выглядишь, как шлюха! Еще и рожу накрасила! Хоть накрашенная, хоть не накрашенная – страшная… – запел он, отчаянно фальшивя.
– За-зачем ты так? – произнесла Эля, чувство эйфории покинуло ее, сменившись обидой. – Я подругу школьную встретила. Мы в пиццерии посидели. Она на день рождения сегодня пригласила. Вот я и привела себя в порядок.
– Какую подругу? – с подозрением прищурился муж.
– Наташку Кайровскую. Мы с ней десять лет за одной партой сидели.
– Я с тобой пойду, – кинулся судорожно снимать с себя треники супруг.
– Нет, дорогой, я пойду одна. У нас девичник, – тихо, но твердо произнесла Эля. – Мужчин там не будет.
– Ах, так! – закричал муж. – Для бабской встречи так не наряжаются! Что, к любовнику намылилась?!
– Какой любовник! Окстись! Не было у меня никогда любовника! Задолбал ты меня со своей ревностью! Лучше б работать пошел, а то совсем сдурел, сидя дома! – не выдержала Эля и тут же зажала себе рот рукой.
– Я? Работать? Я болен!
– Если болен, тогда ложись в постель! В кои-то веки собралась к подруге!
– Ты никуда не пойдешь! – уперся муж.
– Пойду! И тебе меня не остановить!
Элеонора схватила телефон и набрала Наташу.
– Натка, это я! Да, собираюсь! Не пускает! Как? Да вот так! – кричала Эля в трубку. – Приду, даже не сомневайся! Могу прямо сейчас! Ждешь? Спасибо, дорогая! Тогда беру такси – и к тебе. Дома мне делать нечего. Жди, сейчас буду!
Она скинула звонок и решительно направилась к выходу.
– Стоять! – завопил муж. – Кому говорю, стоять!
– Я не собака выполнять команды! – не поворачиваясь, произнесла Элеонора.
– Ах, ты тварь! Сука! – закричал он.
Мужчина кинулся в кухню и вернулся, держа в руках чугунную сковороду. Элеонора уже взялась за дверную ручку, как что-то почувствовала. Она обернулась и увидела нависший над собой предмет. Вместо того, чтобы выскочить из квартиры, она зажмурилась и присела. А дальше был только сильнейший удар по голове – и чернота…