Утром, когда я проснулась и вышла из комнаты, тут же увидела заправленное постельное белье, сложенное на краю дивана. Зак стоял на кухне в моем фартуке и жарил блины.
– Вчера сырники, сегодня блины. Твоя жена будет в восторге от таких завтраков.
– Только от завтраков? – улыбнулся Зак, принимая похвалу.
– В восторге от мужа, – поправилась я, опускаясь на стул. – Доброе утро.
– Доброе.
Поставив передо мной уже целую тарелку блинов и достав из холодильника банку малинового варенья, он вернулся к плите.
– Давай я тебя подожду…
– Кушай. Я уже несколько закусил, пока готовил, так что, сейчас закончу и присоединюсь к тебе.
– Хорошо. Спасибо большое.
После завтрака Зак немного поработал, а после полудня я переоделась, и мы направились на прогулку до дома брата. Ему так же нужно было переодеться, а еще взять билеты на игру, которые так и остались лежать у зеркала в прихожей.
С такой небольшой прогулкой и потом обедом у брата, мы все же морально подготовились, немного обсудив детали нашего поведения на глазах у других и выдвинулись на встречу с его друзьями.
– Что-то я волнуюсь, – честно призналась я, не имея представления удастся ли наш спектакль. И даже если нет, я волновалась, понравлюсь ли его друзьям. Все-таки это были те люди, с кем он проводил большую часть своего времени до того, как я вернулась. И я понимала, что мне все же пора уже перестать цепляться за него, и как-то вернуться к своей жизни.
– Не волнуйся, они хорошие ребята.
– Ага, – он говорил что-то еще, рассказал некоторые детали о своих друзьях. Их было четверо. Помимо Тони, остальные работали вместе. Назвав их по именам, рассказал немного о каждом. Я старалась запомнить, но при этом понимала, что чем больше Зак говорил, тем страшнее мне было оказаться в их глазах посредственной и неинтересной.
– И почему ты раньше меня с ними не знакомил? – помню, я уже задавала этот вопрос, но сейчас он у меня вновь всплыл сам собой.
– Потому что иначе ты не смогла бы сыграть роль моей девушки, – шутливо посмеялся Зак, я же просто фыркнула, но все же немного расслабилась.
– Вот ведь жук.
На подходе к спортивному комплексу, Зак взял меня за руку.
– Не нервничай ты так, – наклонившись ко мне чуть тихо прошептал мне на ухо.
Я не успела ничего ответить, так как тут же оказалась сжата в чьих-то руках со стороны свободного плеча.
– Заккари! Неужели это наш заядлый холостяк?
Как оказалось, это был один из друзей Зака, подбежавший к нам со спины. Он одновременно обхватил и меня, и брата, просунув свою голову, между нами.
– Привет, – Зак снял руку со своего плеча, а затем с моего, повернувшись к другу. – Камилла, это Райан.
Представив нас и в обратном порядке, я почувствовала, как мой новый знакомый подхватывает мою свободную от брата руку и целует кончики пальцев.
– Привет, – немного обескураженная ответила я, в надежде что не все друзья Зака похожи на Райана.
– Можешь звать меня Ран, – лукаво улыбнувшись он отпустил мою руку.
– А ты меня Камилла, – я так же улыбнулась, теперь уже находясь в предвкушении от новых знакомств. А также я заметила довольную улыбку Зака, как реакцию на свой ответ.
Но затем Заку в грудь уперся кулак Райана, привлекая его внимание, и брат ответил ему, ударив по кулаку своим.
– Вы случаем не видели Стивена? – завершив приветствие, Райан отвел взгляд, оглянувшись по сторонам. – Только что с ним созванивались, он сказал, что уже на месте.
– Нет, – ответил Зак, переводя меня на другую сторону, подальше от друга, который уже будто бы случайно пристроился рядом со мной. Обхватив мою другую руку, он наклонился ко мне. – Держись от него подальше, помнишь?
– Да, – ответила я шепотом, но на самом деле не помнила почему.
– Тогда встретимся с ним внутри, – пожал плечами Райан, наклонившись вперед, чтобы вновь взглянуть на меня. Мы уже продолжили путь ко входу в здание, и я старалась не обращать внимания на нового знакомого, осматриваясь по сторонам.
– Ты в первый раз на игру? – понимая, что его вопрос обращался ко мне, я все же повернулась в сторону Райана.
– Да.
– Тогда нужно будет ввести тебя в суть дела.
– Я думаю, что и сам справлюсь, – прервал друга Зак, и тот посмеялся.
– Не сомневаюсь. Только не прячь от нас свою красавицу.
– А сам то, чего один пришел?
– Мы расстались, – как ни в чем не бывало ответил Райан, пожав плечами. – Точнее я обнаружил ее в баре с каким-то мужиком.
– Неужто и в этот раз не ты бросил, а тебя? – я и правда услышала удивление в вопросе брата. Райан же на некоторое время задумался.
– Получается, что так.
– И много у тебя было девушек? – не удержалась я, но в принципе не заметила никакой реакции на свой вопрос, ни от брата, ни от Райана.
– Три. У меня все отношения какие-то невезучие. Все от меня сбегают. – чуть наклонившись вперед он вновь посмотрел на меня, которую так усердно прятал Зак. – А у тебя?
– Интересно, почему? – одновременно с вопросом Рана я услышала саркастический вопрос брата, на который не требовался ответ.
Я повернулась к Райану, и наши взгляды встретились. Он был веселым, ярким, как будто смеялся. Яркие, светлые голубые глаза и легкая улыбка. Мне хотелось ответить ему даже на такой несуразный вопрос.
– Не твое дело, – но ответить я так и не успела, и мои мысли перебил голос брата. У Райана от ответа Зака тут же появилась ухмылка, а после того, как он подмигнул мне, уже улыбнулась и я. Я и правда расслабилась, но больше вопросов не задавала, а вслушивалась как Райан пытается оправдаться, что не так уж он и плох в роли парня, и не знает почему все девушки уходят от него к другим. И пытаясь поддеть Зака за то, что он все это время скрывал от друзей свою девушку. Да и вообще, а сколько времени он скрывал? Именно это он и пытался выпытать у друга.
Передо мной то и дело мелькали светлые волосы с короткой стрижкой, но все же пряди иногда спадали на лоб, чуть прикрывая глаза. Райан начал наступление, чтобы хоть ненадолго составить мне компанию, и пойти рядом, но Зак постоянно ловил его на полпути, впереди или сзади. Когда же мы уже вошли внутрь, Райану пришлось успокоиться и усмирить свое игривое настроение, так как места для бега вокруг нас уже не было. Показав билеты на входе, мы вошли в зал. Вокруг огромной баскетбольной площадки была выстроена трибуна из пяти рядов. Наши места оказались на самом первом, в середине площадки, чуть в стороне от судей.
Пока мы подходили к своим местам, Райан извинился и побежал вперед.
– Посмотри, видишь Ран подбежал к парням, сидящим на втором ряду? – остановившись немного раньше, брат указал мне на друга.
– Да.
– С краю сидит Стивен, а рядом Фрэнк.
– Поняла, – я пригляделась к парням, чтобы заранее осмотреть их, а не сверлить взглядом, во время знакомства. – И от кого еще мне нужно держаться подальше?
Вопрос я задала просто так, чтобы посмеяться над избыточной опекой брата, но тот ответил абсолютно серьезно, повернувшись ко мне, и обхватив мой подбородок повернув мое лицо к себе.
– От всех.
– Зак?
– А?
– Ты сейчас ревнуешь свою сестру? – мне и правда было немного смешно. Но я старалась быть серьезной, так как краем глаза заметила, что друзья брата повернулись к нам и сейчас смотрят за нашей странной картиной. И ведь пока еще даже не игрой. Или Зак уже включился в игру перед взором друзей?
– Ммм. Ты же моя девушка, нет? – и вот тут я не сдержалась и правда засмеялась. Зак все же отпустил мой подбородок и тут же обнял. – Ладно, а теперь без шуток. Просто они в этот момент смотрели на нас. Держись подальше только от Рана, он может быть слишком ветреным. В отношениях он вроде как серьезен, но стоит стать свободным, то только через поцелуи и ищет себе девушку.
– Какой необычный способ, – прошептала я, уже с большим неодобрением оглянувшись на Райана. Но у меня не было времени обдумать сказанное братом, так как мы все же направились в сторону нужной трибуны. – А сейчас, как ты уже слышала, он вновь свободен.
– Да, я поняла. Но неужели ты думаешь, что он будет целовать девушку друга?
– Без понятия. Для отношений он выбирает ту, что отказала. Это обычно означает что у нее не только желание переспать с ним и ей нравится не только его внешность. А значит есть возможность на более долгие отношения.
– Как сложно… – задумалась я.
– Гораздо сложнее, чем может показаться.
– А у других ведь есть девушки. Я правильно помню?
– Да, – подтвердил Зак.
– И как он с ними себя ведет?
– Они ему не интересны, – пожал плечами Зак, переведя на меня взгляд.
– А я почему интересна? Ведь он думает, что я твоя девушка.
– Пока он тебя не знает – интересна.
– Тебе не кажется, что он в таком случае какой-то странно ненадежный друг?
– Если моя девушка от пары его взглядов и действий захочет поцеловать его или и вовсе уйти к нему, то зачем мне такая девушка? – без промедления ответил Зак, и мне было нечем возразить.
– Так это проверка? – я с удивлением смотрела на брата.
– В том числе.
– И вы всех своих девушек так проверяете? – как-то мне стало не по себе от их компании.
– Нет. Это только Рана может так занести, – ободряюще улыбнулся мне брат, и я скептически нахмурила лоб. – Да и не так уж и много у меня было девушек.
– Хмм… – и вот тут я и правда серьезно задумалась. – А как давно у тебя была девушка?
Зак многозначительно улыбнулся.
– Не переживай, ты моя единственная и неповторимая девушка.
Я не удержалась и ущипнула его за бок. Подскочив от неожиданности Зак, засмеялся, обхватив меня за плечо и притянув к себе. А после моей второй попытки дотянуться до него обхватил обе мои руки, чтобы я больше не могла его щипать.
– Не щипайся!
– А ты ответь! – настаивала я, в новой попытке вырваться и дотянуться до него.
– В последний раз я встречался еще когда учился, – все же добилась я признания и успокоилась. Зак немного подождал, убедившись, что я и правда замерла, и только потом отпустил мои руки. – Это если брать именно долгие отношения.
– А если недолгие?
– Зимой более близко пытался общаться с одной девушкой, но у нас ничего не вышло.
– А где она сейчас?
Зак посмотрел на меня с недоумением и просто пожал плечами.
– Кто же ее знает?
Я хмыкнула, но промолчала, так как мы подошли к своим местам на трибунах, и друзья Зака поднялись чтобы поприветствовать нас. И, к слову, наблюдая за ними я задумалась, а насколько у меня была крепкая дружба хоть с кем-нибудь? Наверное, я бы так же не отказалась от таких друзей, которые бы вовремя спровадили Джека, поведись он на мою подругу, что лишь подмигнула с намеком.
Первым делом Зак представил меня друзьям, а они уже сами представились мне. До этого я немного пригляделась к ним издалека, но сейчас вблизи они выглядели еще симпатичнее.
О чем я и поспешила сообщить брату, наклонившись к его уху, когда мы заняли свои места в первом ряду. Рядом со мной по другую сторону сел Стивен, а Райана усадили во втором ряду.
И если Райан был прямо светлым пятном во всей их компании, то Стивен был полной противоположностью. Абсолютно черные волосы, короткая стрижка и такие же темные глаза. Я бы сказала, что они были черные, если бы он не сел рядом и я бы не взглянула на него под другим углом освещения. Это были темные карие глаза. А вот у Фрэнка был более светлый цвет волос, шатен с немного квадратной формой лица. Длина волос мне была не понятна, но мельком я успела заметить небольшой хвост на затылке. У него была спокойная и мягкая улыбка, и по ней я уже точно могла сказать, что характер его полностью отличался от характера Райана. Глаза, как и у Стивена были карие, но более светлые и взгляд более мягкий. На него было приятно смотреть, во взгляде ощущалось тепло.
До игры оставалось еще двадцать минут, и игроки вышли на поле, чтобы размяться. Я тут же попросила Зака показать мне Тони, на что все трое обиженно фыркнули, что как это так он успел познакомиться со мной раньше них. Я тихонько смеялась, наблюдая за разминкой игроков и одновременно за братом. В компании друзей он казался немного иным. Было больше эмоций, глаза стали ярче, он будто расслабился, немного отбросив в сторону уже привычную мне серьезность, ответственность и взрослость.
Поймав момент, когда ребята отвлеклись от разговоров, я притянула к себе Зака.
– А девушки Стивена и Фрэнка придут?
– Нет, – помотал он головой. – Я думаю мы чуть позже встретимся с ними, после игры.
– Хорошо.
Наши перешептывания были замечены со второго ряда трибун, а именно Райаном, и он с новой силой начал нападать на друга за то, что так долго скрывал меня от друзей.
Когда началась игра, ребята перестали шутить и переговариваться, переведя большую часть своего внимания с нас с Заком на игру.
Во время перерыва друзья сходили за напитками, всем взяли кофе с мороженым, и нас с Заком стали закидывать вопросами о нашем знакомстве, как познакомились, как давно и как начали встречаться. Некоторые вопросы мы с ним обсудили за завтраком, когда только ему пришла идея представить меня как его девушку, но все же не все вопросы и ответы мы могли предугадать и продумать заранее.
– Мы достаточно давно знакомы, так как наши какое-то время учились в одной школе. Пока Зак не выпустился, – на некоторые вопросы отвечала я, чтобы не вызывать подозрений.
– Мы прекратили общение, когда я уехал учиться, а вернувшись, как-то и не вспоминали друг о друге, пока однажды случайно не пересеклись.
– И что, неужели любовь с первого взгляда? – почему-то голос Райана показался немного иным, чем раньше. Как будто он вдруг начал оценивать меня, или же в чем-то подозревать.
– Почему же с первого взгляда? – я повернулась к нему, пожав плечами. – У нас еще не на столько серьезные отношения.
– То есть, вы больше, как друзья? – продолжал докапываться Райан, и с очередным вопросом Стивен обхватил его за шею, оттаскивая в сторону.
– Да чего ты к ним пристал.
– Эй, я вообще-то за нашего друга переживаю, – услышала я уже где-то в стороне тихие возмущения.
– Не переживай из-за него, – брат обнял меня за плечи, а я спокойно улыбнулась.
– Ну, он ведь и правда переживает за тебя.
– Да, ты уж прости его, – это уже почему-то Фрэнк начал извиняться за друга.
– Да ладно, ребята, пусть спрашивает, – хмыкнула я, но при этом мне было приятно от их защиты. А вот к Райану я и правда начала относиться более настороженно.
Выбросив стаканчики из-под кофе, мы вернулись на свои места. Стивен и Райан уже сидели во втором ряду. И выглядели более напряженно, чем при нашем знакомстве.
Заняв свое место, я заметила, что в этот раз рядом со мной сел Фрэнк. Видимо, Стив по-прежнему пытался сдерживать Райана. А стоило и Заку опуститься на сиденье, я тут же почувствовала, как он взял мою руку и наклонился ближе.
– Я позже сам поговорю с Раном.
– Хорошо, – кивнув, мы повернулись к игре.
В процессе игры я то и дело ловила на себе странные взгляды Райана, но он молчал, будто намеренно игнорируя меня.
Когда игра подошла к концу мы всей компанией вышли на улицу, обсуждая игру и самые понравившиеся моменты. И в этот момент Райан вновь стал веселым, с энтузиазмом обсуждая с друзьями процесс игры.
– Ну что, как обычно? Зак, вы с нами? – внезапно спросил Стив, и при обращении к брату я поняла, что вопрос предназначался нам обоим.
– Я думаю в этот раз мы домой.
– Да ладно тебе, это же традиция! – Райан закинул руку на плечо Зака, будто специально уводя его от меня.
– А что за традиция? – обратилась я к Стивену и Фрэнку, которые остались стоять рядом.
– Мы обычно после игры собираемся в кафе, – начал объяснение Стив, но продолжил уже Фрэнк, так как тот отвлекся на Заккари и Райана, которые внезапно затеяли борьбу посреди улицы.
– Тони так же присоединяется к нам, когда заканчивает. Ну и Ирен с Эшли, наверное, уже ждут нас.
– Это?
– Моя девушка и Стива.
– Здорово. Я была бы не против познакомиться с ними, – широко улыбнувшись, я заметила и легкую улыбку на лице Фрэнка. Стивен как раз разнял друзей и теперь втроем они возвращались к нам.
– Как думаешь, они не поругались? – высказала я мысль, обратив внимание что Стивен шел между Заком и Райаном и что-то серьезно им говорил.
– Не переживай, они часто дурачатся. Из нас Райан дольше всех знаком с Заком, это если не считать Тони. И потому они как братья, которых мало что может рассорить.
– Правда? – теперь мое мнение о Райане стало чуточку лучше.
– Да, вообще на моей памяти они ни разу серьезно не ссорились.
– Итак, я разнял этих идиотов, и вроде как мы готовы выдвигаться, – Стив подвел к нам друзей и Зак тут же подошел ко мне.
– Все нормально?
– Это я должна спросить.
Мы улыбнулись друг другу, и повернулись к остальным.
– Итак, голубки, вы с нами или нет?
– Да, – бодро ответила я до того, как Зак успел отказаться. – А почему нет?
Я повернулась к брату и тот нахмурился.
– Не раскроемся? – спросил он шепотом, склонившись к моему уху.
– Попробуем.
– Ладно, идемте.
– Отлично! – и Райан махнул рукой в сторону дороги.
Мы шли не спеша, переговариваясь про игру, иногда ребята обсуждали рабочие моменты, и заодно уточнили про работу у меня. И долго задавали вопросы про мое увольнение и новый поиск. Стивен предложил мне поговорить с руководством и устроиться к ним в компанию. Но представив как мне придется играть роль девушки брата еще и на работе, я, смеясь отказалась. Так моя жизнь вообще превратится в один сплошной обман, с учетом того, что все ребята, которые шли сейчас рядом со мной работали в одной фирме.
Дойдя до нужного кафе, я прочитала название «Mystery». С козырька на плетеных веревочках свисали яркие, желтые фонари. Они освещали улицу, погруженную в сумрак вечера, теплым светом. Вдоль всего кафе висело пять таких фонарей, и я на какое-то время задержала на них чуть прищуренный взгляд.
– Кстати, я впервые в этом кафе, – сообщила я Заку, и тот просто кивнул.
– Я специально тебя сюда не водил.
– Да ладно? Почему? – мое возмущение видимо было слишком громким, потому как сразу привлекло внимание друзей.
– Наверное он не хотел знакомить тебя с нами, – смеясь, догадался Райан. Он единственный остался стоять с нами, недалеко от входа. Стивен и Фрэнк уже ушли в глубину зала.
– Да блин, так нечестно, – я ткнула брата в бок, и тот поймал мою руку.
– Мы то и дело заседаем тут, так что, придя сюда с тобой ему бы пришлось знакомить тебя с нами. Если бы мы были тут.
– Понятно. А почему именно тут?
Мы все же перестали стоять и так же направились в глубину зала.
– Это семейное кафе, – пояснил Зак.
– Райана? – догадалась я, так как пока мы проходили к столам, тот отошел и на правах хозяина прошел за барную стойку, поздоровавшись с барменом.
Пока мы продвигались вдоль столов, я осмотрела небольшое помещение. Оно был очень уютным. Фонари, подобные тем, что я видела на улице, висели по всему залу. По нескольку таких ламп над каждым столиком, которых здесь было около двадцати. Будто гирлянда, маленькими лампочками освещался потолок в соединении со стенами. Мягкие, широкие стулья и диванчики стояли около деревянных столов. Большие окна открывали улицу, и днем, наверняка, весь зал освещался ярким солнечным светом, от которого, при желании, можно было спрятаться за темной занавеской. В помещении было очень уютно и тепло.
Найдя друзей за дальним столом у окна, мы тут же перешли к знакомству, так как рядом с ребятами уже сидели две девушки. Это и были Ирен и Эшли, о которых совсем недавно упоминал Фрэнк.
Ирен была девушкой Стивена. Длинные, светлые волосы волнами спадали на плечи, челка была закреплена двумя заколками с каждой стороны. Светлые зеленые глаза смотрели на меня с таким же интересом, какой был и у меня.
– Привет, – первой заговорила Эшли, девушка Фрэнка. У нее были темные волосы, но все же не черные, как у Стивена. И стрижка была короткой, похожей на мою. Но если у меня было ровное каре, то у Эшли волосы спадали каскадом, но коротким, и длина достигала максимум плеч. И в серых глазах виднелось веселье.
– Привет, – я опустилась напротив на диванчик, на который указал мне брат.
– Привет, девчонки, – прежде чем сесть рядом, он подошел к каждой из девушек, чтобы обнять.
– Давно мы тебя не видели, Зак, куда пропал? – Эшли отпустила его и тут же задала вопрос, когда он еще не успел сесть.
– Были другие дела.
– Ага, и видимо мы теперь можем воочию увидеть какие, – посмеялась Ирен, на что Зак решил не отвечать, а просто закинув руку мне на плечо, придвинул чуть ближе.
– Привет, девчонки! – внезапно на стол опустился гром из стаканов, каждый из которых успел удариться о соседний. Эшли тут же сморщилась.
– В очередной раз убеждаюсь, что тебе не быть официантом, Ран.
– Половину посуды перебьешь, – добавила и Ирен, поддержав подругу и вместе они начали расставлять пустые стаканы.
– А я и не планировал, – он подмигнул девушкам и вновь ушел от стола.
– Пойду помогу ему, – внезапно вызвался Зак, и я кивнула, взглядом уверяя что ничего со мной не случится.
– Хм… ну, пока Зака нет, расскажешь, как вы познакомились? – тут же обратилась ко мне Ирен.
– А при чем тут Зак? – ответила я вопросом на вопрос. – Я и при нем могу рассказать.
У меня почему-то возникло какое-то неприятное чувство внутри, как будто мне в очередной раз не были рады. Но ведь они так активно искали девушку Заку, или же нет?
Ирен ничего не ответила на мой вопрос, как и я не спешила отвечать на ее. Но во взгляде читалось какое-то недовольство.
– Они оказывается друзья детства, – вместо меня ответил Стивен.
– О, так вы уже тоже успели поспрашивать? – обрадовалась Ирен.
– Ага, немного.
Пока Ирен задавала вопросы Стивену, Эшли обратилась к нам с Фрэнком узнав про игру. Немного рассказав, я заметила, как к нашему столу возвращаются Заккари и Райан. И в каждой руке они держали по четыре бутылки с пивом. Выставив все это в середине стола, Зак молча взял пивной бокал, что стоял передо мной и ушел.
– И.., и что это было? – с интересом проводил взглядом друга Райан.
Так как Зак уже ушел, Ран повернулся ко мне. Я же на его вопросительный взгляд лишь пожала плечами. Но пока все устраивались, занимая свободные места и разливая пиво из бутылок по бокалам, Зак вернулся, поставив передо мной бокал со знакомым мне мохито.
– Это же мохито? – удивилась я.
– А почему не пиво? – одновременно со мной спросил кто-то из ребят.
– Ками не пьет пиво и любит мохито, – ответил Зак, продолжив, чтобы ответить и мне. – Да. И еще я попросил бармена сделать менее крепким.
– Ого, спасибо, – приняв свой бокал, мы дождались, когда Зак займет место рядом со мной, а потом Фрэнк поднял бокал вверх.
– Ну что, за пополнение в нашей компании?
В большинстве я услышала одобряющие крики, и пусть мне пока было не известно насколько они были искренними. Но вот со стороны девушек, которые сидели прямо напротив меня, я четко услышала шепот:
– Вот только на долго ли?
После этого они так же подняли свои бокалы.