Улыбка прилипла к моему лицу. Не расслабляя губ, я продолжаю автоматически улыбаться таксисту, доставившему меня из аэропорта, секретарю в колледже, который принимает и сверяет мои документы для поступления, коменданту, который определяет меня в комнату в общежитии.
– Располагайтесь. Комнаты у нас на двоих. Удобства в комнате, кухня общая на первом этаже. Гостей не приветствуем, только родню и без ночевок. Комендантский час с десяти вечера до шести утра. Ясно?
Я кивнула, продолжая как болванчик улыбаться.
– Второй этаж, двести тридцать вторая комната.
Поднимаюсь по лестнице, удивляясь, что в таком современном общежитии нет лифта. Я тащу свой набитый чемодан, но продолжаю улыбаться.
Двести одиннадцатая комната, двести тринадцатая… Выбираю направление и уверенно иду вглубь по коридору. Чуть притормаживаю только у большой комнаты-фойе, где стоят диваны, кресла и столики. Еще там есть пара холодильников и работающий телевизор.
Успеваю окинуть все взглядом за пару секунд и уже делаю шаг дальше вдоль закрытых дверей комнат с номерами, когда с дивана приподнимается парень и свистит мне вслед:
– Вау, какая девочка-конфеточка! Эй, малышка, тебя как зовут?
Вот тут моя улыбка слетает с губ, я ускоряю шаг, почти бегом проношусь по коридору, нахожу свою комнату и под громкие оклики парня трясущимися руками открываю дверь, чтобы спрятаться за ней.
Только когда комната закрыта на ключ изнутри, я выдыхаю, прислоняюсь спиной к двери и губы кривятся.
Я же обещала, что буду сильной, что справлюсь! Ну чего я расклеилась при первой же попытке подкатить ко мне?
Это моя вторая попытка выучиться на юриста. Первая провалилась два года назад. Для студентки-первокурсницы я переросток. Мне уже девятнадцать. Мои сокурсники поступают в колледж после школы, в семнадцать. Я же буду самой старшей на курсе.
Но мама говорит, что я до сих пор выгляжу как девочка-старшеклассница. У меня каштановые волосы с отливом, большие карие глаза, опушенные длинными ресницами и приятная улыбка, которая позволяет полюбоваться моими ямочками на щеках.
Вообще, подруга часто сравнивает меня с невестой братьев-вампиров, говорит у меня схожий типаж с Ниной Добрев, но новость так себе. Я вообще отношения с вампирами не одобряю. Зато постоянно привлекаю внимание парней, а они бывают навязчивее вампиров.
Я успела оглядеться в комнате и даже занять себе кровать, когда в дверь настойчиво постучали. Да, я подпрыгнула. От испуга заложило уши, а сердце бешено погнало адреналин в крови по венам.
– Соседка, открывай! – донесся приглушенный голос из-за двери, и я выдохнула.
Ну конечно, я же не одна буду здесь жить. Снова нацепила на лицо улыбку, отперла дверь, распахнула и застыла, встретившись взглядом с парнем.
Тот, не выпуская из рук сумки окинул меня оценивающим взглядом, усмехнулся и сделал шаг на меня. Первой реакцией было закрыть дверь. Запереть. Закричать. Но из-за плеча показалась светлая голова девушки, которая толкала парня в спину.
– Что ты застрял? Проходи уже, дебил!
Парень сморщился, я отступила, сильно покраснев от собственных реакций, пропуская их внутрь комнаты.
– Привет, меня зовут Тася. Это мой брат, – прощебетала блондинка.
Парень опустил сумки и повернулся ко мне, приветливо улыбаясь:
– Гера.
Он протянул руку, я пожала, подавляя дрожь. Еще не хватало быть дерганой при всех. Это моя новая жизнь, и новая я. Со старым покончено!
– Екатерина. Катя, – проговорила, снова натягивая улыбку.
Гера, улыбнулся в ответ и слишком долго не выпускал мою руку. Я настойчиво потянула ее на себя, пока не вырвалась из его хватки.
– Уходи уже! – зашипела на брата Тася. – Тебе самому нужно занять комнату.
– Я буду на третьем этаже, – не сводя с меня взгляда, проговорил он.
– Я знаю, где тебя искать, – закатила глаза моя соседка. – Вали уже!
Тася почти насильно вытолкала брата из нашей комнаты, и на мое удивление закатила глаза.
– Он тут третий год учится. Обещал родителям присматривать за мной. Но все будет наоборот. Уж я своего братца знаю!
Тася оказалась шумной, шустрой и настойчивой.
От нее я узнала сводку сплетен колледжа за последние пять лет, состав баскетбольной команды мальчиков, ставки, кто станет звездами этого года, и напоследок мечты о новом секси-кураторе курса юриспруденции.
– Эм… А откуда ты все это знаешь? – наконец я вставила слово, а Тася удивленно окинула меня взглядом.
– Из чата первокурсников, Кать! Ты еще не вступила? С ума сошла? Сейчас тебя приглашу. Какой у тебя никнейм в сети?
Тася села на мою кровать, утыкаясь носом в свой телефон и что-то шустро тыкая в экран.
Я узнала популярную соцсеть, из которой выпилила все свои профили еще два года назад.
– Я не зарегистрирована, – призналась я.
– Фигня. Сейчас все сделаем. Давай свой телефон.
От меня ничего не зависело. Я только успела попросить, чтобы она не вбивала туда мое имя, а поставила уменьшительное, которым звала меня мама.
– Ну все, Кать. Вот тебе весь перечень студентов с первого по пятый курс всех специализаций. С фотографиями профиль и анфас. Выбирай любого.
Конечно, она пошутила, возвращая мне телефон. Но когда я заглянула в чат, то по подписям статуса поняла, Тася не шутила. В соцсети активно сбивались парочки, ссорились, выясняли отношения, следили за отношениями других, заводили новые знакомства, а заодно забивали место и время вечеринок.
– Как насчет первой студенческой? – подмигнула Тася, посылая мне лайк и задруживая в сети.
– Я пас. Мне после перелета нехорошо. Хочу в душ и отоспаться, – призналась я.
– А-а-а, – протянула она. – Тогда не буду мешать. Я пойду на кухню, пить пиво и знакомиться. Если хочешь, спускайся.
Тася подмигнула и сбежала от меня.
В комнате воцарилась благословенная тишина, нарушаемая только блямканьем бесконечных сообщений в чате.
Я потратила еще пять минут, отключая уведомления, а потом настроила музыку в плэй-листе и неторопливо разобрала чемодан, спрятав пустой под кровать.
Ну все, Рина, новая жизнь. Новые возможности. Новые знакомства. И никакой паники!
Главное придерживаться установленных правил: никого не впускать на свою территорию, держаться подальше от горячих парней и сосредоточиться на учебе.
Я стану юристом и смогу защитить беззащитных девчонок от всяких говнюков по закону!
Уже укладываясь спать под щебет моей неугомонной соседки, я засомневалась в собственных правилах. А может самое безопасное для меня мимикрировать под обычную студентку и тогда пронесет?
Но в прошлый раз не пронесло. И теперь на ночь я слушала как Тася заливается соловьем в отношении одного просто «бесподобного» капитана команды по баскетболу.
– Он уже трахнул девяносто девять процентов девушек колледжа. И я мечтаю попасть в эти проценты.
– Зачем? – удивляюсь я. – Разве нужно поступать как все?
– Тебе с твоей внешностью легко говорить, – вздыхает самая видная блондинка, из всех, кого я встречала в жизни. – Но он такой горячий! И всегда остается шанс стать для него той самой и последней.
– Ну-ну, – тихо шепчу я, отворачиваясь к стенке и затихая.
Мне не нравится, что Тася высказалась про мою внешность. Я ненавижу быть заметной. От этого одни беды.
Парни всегда цеплялись к тому, как я выгляжу, и это доставляло много проблем, которых я не хотела. Более того, из-за внимания парней девушки тоже начинали меня ненавидеть. И если добавить это к событию, которое произошло, когда я был первокурсницей два года назад…
Я закрыла глаза и стала повторять свою мантру про новую жизнь, про новые возможности, про правила, которые меня сберегут.
Теперь все будет по-другому. Я буду осторожна!