В жаркие летние дни Вентилятор занимал на письменном столе самое почетное место. Да и как иначе, если его то медленно, то быстро, то совсем стремительно вращающиеся лопасти приносили окружающим желанную прохладу и облегчение от зноя.
– Наверное, я весьма важная персона, – не раз принимался размышлять Вентилятор. – Может быть, я даже важнее письменного прибора и блокнота, и… телефона.
Тут Вентилятор даже закашлялся от собственной дерзости.
– И вообще, – продолжал он развивать свои мысли вслух, – в чем моя сила? В том, что я привожу в движение воздух. Здесь я, пожалуй, могут поспорить даже с ветром!
И Вентилятор гордо зашелестел лопастями, хотя в этот момент в комнате было совсем не жарко.
Ветер, мирно дремавший до этого за окном, услышав последние слова Вентилятора, тотчас оживился.
– Верно ли я вас понял, дорогой коллега, – обращаясь к Вентилятору, начал он, – что вы готовы вступить со мной в единоборство?
Вентилятор от неожиданности несколько опешил, но отступать было некуда, и он важно кивнул.
– Ну что же, – улыбнулся Ветер, – прошу, продемонстрируйте мне ваше искусство.
Вентилятор хотел было что-то возразить, но затем передумал и, энергично заработав лопастями, направил струю воздуха на страницы перекидного календаря на письменном столе, которые быстро-быстро побежали друг за другом, да так, что дни и месяцы пролетели будто в одно мгновенье.
– Это похвально, – с усмешкой отметил Ветер. – Но что вы можете еще?
Вентилятор растерянно огляделся и, обнаружив в углу комнаты сиротливо стоявшее лимонное деревце, принялся что есть силы вращать лопасти в этом направлении.
Листья на деревце сначала жалобно задрожали, потом затрепетали сильнее, а потом уже и все лимонное деревце затряслось будто в какой-то озорной пляске.
– Ну хватит, хватит, – торопливо заговорил Ветер, – а то дерево совсем без листьев останется. Вы достаточно показали мне, на что способны. А вот и мой ответ…
И Ветер, лишь чуть-чуть надув щеки, легонько дунул в сторону Вентилятора.
Но даже и этого осторожного дыхания Ветра было довольно, чтобы Вентилятор в мгновение ока оказался… под столом.
Нет, он, конечно, не ушибся, так как пол покрывал толстый ворсистый ковер. Но самое печальное было в том, что во время падения вилка на шнуре, идущем от Вентилятора к электрической розетке, выпала из нее. Собственных сил теперь Вентилятору не хватало даже на то, чтобы тихо вздохнуть, осознав горечь поражения.
В это время в комнату вошел Хозяин и, увидев Вентилятор на полу, поднял его, хотел было поставить на письменный стол, но затем передумал:
– Ведь на пороге скоро осень, жаркие дни уходят. Пусть полежит Вентилятор на шкафу до следующего лета…
На шкафу было пыльно и неуютно. И если бы Ветер иногда не навещал своего былого соперника (для чего ему приходилось пробираться в комнату буквально на цыпочках), Вентилятору было бы совсем грустно.