Глава первая
– Я хотел бы задать вам несколько вопросов о случившемся, – представившись, начал он с дежурной фразы.
– Пожалуйста, – спокойно отозвалась хозяйка квартиры. – Все мои показания уложатся в одну фразу, которую я уже сказала вашим коллегам. Когда я открыла дверь, он там уже лежал. В общем, на этом и все.
Он подавил тяжелый вздох. Самым неприятным в своей работе, Савелий считал опрос свидетелей на месте происшествия. Они раздражали его. Почти всегда, но каждый по-разному. Чаще всего попадался тип свидетелей, кого следователь называл «буддийскими обезьянками». То есть это люди, способные твердить упрямо одно и то же – ничего не видели, ничего не слышали, и конечно, никому ничего не скажем.
Их противоположностью были умники-шерлоки. Товарищи, кто знает все. Они смотрят детективные сериалы, читают книги и умеют пользоваться Интернетом, а потому прекрасно сами способны вести любое расследование. От таких жди пространных и совершенно неправдоподобных рассказов, советов, кого лучше еще спросить. И вдогонку любители жанра предложат штуки три версии, или просто укажут паспортные данные подозреваемого, хорошо, если он будет пусть косвенно, но знаком с жертвой.
Были и параноики, кто боялся представителей закона по каким-то своим, им одним понятным причинам. Такие свидетели не столько излагали показания, сколько доказывали собственную непричастность к случившемуся. Ну и конечно, встречались все виды истериков и неврастеников.
Эта дамочка не подпадала ни под одну из указанных категорий. Она была хуже их всех вместе взятых. Она вообще не нервничала, вела себя крайне спокойно и сдержано. Отвечала коротко, часто с иронией. Будто не у нее на пороге труп нашелся. Или будто в таком происшествии нет вообще ничего необычного.
– Вы так себя ведете, – не сдержавшись, выдал Савелий. – Будто труп у вашей двери дело привычное.
– Нет, знаете ли, боги миловали, – усмехнулась она.
И все! Сидит себе в кресле, нога на ногу, руки спокойно лежат на подлокотниках. Спасибо, что хоть параллельно в смартфоне по соцсетям не шарится.
– Когда вы его обнаружили? – перешел он к стандартным вопросам.
– В 9.45 или 9.46, если важна такая точность, – охотно поделилась женщина. – Собиралась выходить, глянула на часы, открыла замок, распахнула дверь, и нашла его.
– А дальше? – попытался как-то поторопить ее рассказ следователь.
– Достала из сумки телефон и вызвала полицию, – пожав плечами, сообщила она. – И сидела в коридоре, ждала, пока приедут.
– То есть, вы из квартиры не выходили и ничего не трогали? – уточнил Савелий.
– Конечно, – подтвердила она все таким же тоном, будто речь идет об очевидном. – А разве на месте преступления можно что-то трогать?
– Нет, – немного удивился он ее осведомленности. Неужели она все-таки тоже живет детективными сериалами? – Но просто легко представить, что вы увидели у своей двери лежащего человека. Можно же проверить, вдруг ему плохо стало или еще что-то?
– Во-первых, – стала рассуждать свидетельница. – Если бы ему стало плохо, он постарался бы привлечь внимание, хотя бы в дверь скребся. Но я была в коридоре, никаких звуков слышно не было. Во-вторых, я не врач, что-то проверять. И в-третьих, там и без врача понятно, что это труп. Лужа крови на полплощадки и рана на затылке. Полчерепа раскрошено. С таким не живут. Опять же, напомню, звуков борьбы или криков я не слышала перед попыткой выйти из квартиры. Значит, убили его явно раньше. Проверять что-то поздно. Оставалось вызвать полицию и отойти подальше, чтобы не затоптать следы, если они были.
– У вас просто железная логика, мадам! – усмехнулся следователь. Она его жуть как раздражала. И логикой тоже.
– Спасибо, – ее ответ был сдержанным и на удивление искренним, будто ей комплимент сказали. – Чем-то еще могу помочь?
– Даже боюсь спросить, – Савелий понимал, что его заносит. – Насчет вашего возможного знакомства с жертвой.
– Лица не видела, – отозвалась женщина. – А так… Я его не знаю. Возможно, ваши коллеги нашли у него документы, удостоверяющие личность. Может, по имени вспомню?
Следователь чуть нахмурился. Она не сказала «паспорт» или просто «документы», именно такую развернутую юридически-верную формулировку. Это странно.
– При нем был паспорт, и даже водительское удостоверение, – признал Савелий. – На имя Капустина Александра Михайловича. Знакомы?
– Нет, – твердо и уверенно заявила женщина и даже для убедительности пару раз отрицательно качнула головой. – Мне это имя не знакомо. И сразу скажу, в гости никого не ждала. На сантехника или доставщика он не похож, но я так же никого и не вызывала.
– Вообще, у него сумка не маленькая с собой, за сантехника мог и сойти, – все же ее логика добивала своей правильностью.
– Да, – свидетельница даже оживилась. – Но костюм не тот. Да и сумка тоже. Он похож на командировочного.
– Так и есть, – подтвердил Савелий с легким подозрением. Может, она все же знает убитого? – Он прописан в Смоленске. И у него с собой были билеты туда и обратно.
– Без толку, – заявила она. – В Смоленске у меня нет ни друзей, ни знакомых. И опять же, о его приезде мне ничего не известно. Как не известен и он сам.
– Но почему-то он шел именно к вам, – напомнил следователь.
– Что меня не только удивляет, но и напрягает, – призналась женщина. – Я сюрпризов в виде нежданных незнакомых мужчин не люблю. И на всякий случай. Я не захожу на сайты знакомств и вообще не знакомлюсь по Интернету. Хотя… офлайн тоже флирта не люблю.
– Понятно, – буркнул Савелий.
Она объединила в себе сразу несколько типов раздражающих свидетелей. Всего понемногу. Кроме истерик и неврастении. Ее спокойствие его по-прежнему добивало больше всего.
Не зная, что еще спросить, он оглядел комнату. Обычная такая гостиная. Диван, кресла, журнальный столик. Даже телевизор есть. В углу у окна. Правда, пульта от него нигде не видно. Похоже, эта дамочка не включала технику уже давно. А еще вдоль стен куча полок с книгами. Целая библиотека. Достоевский, Чехов, Фейхтвангер, и прочая классика в темных основательных переплетах. А дальше неплохая подборка фэнтези. Желязны, Сапковский, Кук, Перумов и Пехов. Дальше, у дальнего угла цветные обложки. Еще несколько знакомых авторов другого жанра. И целая полка некоей Аллы Хорс.
– Любите детективы? – не удержался Савелий от вопроса.
– Вроде того.
Странно, кажется, она смутилась. С чего бы?
– Можно? – сам не зная зачем, следователь шагнул ближе к полке и вытянул одну из книг. На обложке была изображена девушка в летящем легком светлом платье, явно убегающая от кого-то по темной улице. Алыми буквами написано название и имя автора. Типично для оформления историй такого жанра. Савелий перевернул книгу, решив зачем-то прочесть аннотацию. И наткнулся на портрет автора…
– Вот как? – он показал книгу владелице квартиры.
– И что? – с явной досадой осведомилась Алла Хорс.
– Странно, – усмехнулся он, почувствовав себя хоть немного хозяином положения. – Вы пишите детективы, но столь не любопытны к реальному преступлению? А как же поиск улик? Версии? Не интересно?
– Именно потому, что я пишу детективы, – четко, чуть ли не по слогам, стала объяснять писательница. – Я уверена, что расследование преступлений, это дело правоохранительных органов. И штатским лезть туда совсем не надо. Но точно могу сказать, если бы у меня были хоть какие-нибудь сведения, способные помочь расследованию, я вам бы их изложила в самом развернутом виде. Но, к сожалению, у меня этой информации нет.
– И все же, он шел к вам, – напомнил Савелий.
Он достал свою визитку, положил на журнальный столик.
– Если информация все же появится, – снова не удержался он от язвительного тона. – Позвоните мне, пожалуйста, и исполните свой гражданский долг.
– Клянусь! – подняв руку вверх, как это принято на европейских судебных заседаниях, в тон отозвалась писательница. – Жаль Библии нет в доме.
– Поверю без ритуалов, – он собрался на выход, пока тут не стало одним трупом больше.
Он, честно, пытался успокоиться. Сидел себе в своей машине и ждал Владика, своего коллегу, кто зачем-то задержался там, наверху, в квартире этой Аллы Хорс. Хотя нет, по паспорту она Алина Хорева. Всего лишь.
Даже воспоминание об имени этой женщины снова подогрело его раздражение. Савелий сам не мог понять, почему писательница вызывает у него столь неприятные эмоции. Все же своей невозмутимостью, логикой и… равнодушием, что ли. У ее двери убили человека. А она, как вобла сушеная! И этот разговор…Будто он не следователь следственного комитета, а журналист, пришедший к ней за интервью!
Он напомнил себе, что вообще-то собирался успокоиться. Далась ему эта женщина. Может, больше никогда и не встретятся. Бывают же такие случаи, когда возникает неприязнь с первого взгляда. Только на самом деле, наверняка, это не последняя все же их встреча. И придется впредь терпеть ее выходки!…Стоп! Забыли. Ну, что? Узнать в Интернете, как там делают всякие дыхательные упражнения и медитации? Вроде, это успокаивает?
Владик наконец-то явился. Открыл дверцу машины, уселся на пассажирском переднем сиденье, даже пристегнулся сразу, а потом как-то слишком аккуратно, устроил у себя на коленях книгу. Савелий увидел на обороте обложки знакомое ненавистное имя и фотографию.
– Это улика или взятка? – язвительно поинтересовался он.
– Любезность, – с достоинством отозвался Влад.
– Ага…
Савелий видел, как его приятель подходил к писательнице с этой книжкой. Где только взял? Неужели успел в книжный смотаться? Следователь наблюдал, как Влад немного застенчиво представился, как протянул Алле-Алине предмет. Она даже улыбнулась. Сначала искренне и даже мило, но потом, когда узнала, зачем к ней обратились, улыбка у нее будто примерзла к лицу. Но конечно, приятель не заметил.
– Зачем тебе это? – устало спросил он Влада.
– Я ее книги читаю, – пожал плечами коллега, по тону было понятно, что ответ очевиден. – И мне нравится, между прочим.
– Тебе на работе преступлений мало? – в том же язвительном тоне, даже с ноткой некоего обвинения, продолжал расспрашивать следователь, выезжая наконец со двора этого почти ненавистного дома. – Ты еще и дома детективы читаешь?
– Похоже, что так, – обреченно сознался приятель. – Понимаешь, вечером надо немного хотя бы отвлечься. Пробовал ужасники смотреть, так скучно. Брал у жены любовные романы… Это как-то… слишком. А детектив, это понятно, знакомо, только не надо самому напрягаться в расследовании. К тому же Алла Хорс пишет не полицейские детективы. Там больше мистика. Такие истории, когда обычные люди сталкиваются в чем-то сверхъестественным, и им приходится самим все это разбирать.
– Да? А откуда тогда она так хорошо знает правила поведения на месте преступления? – Савелий начал закипать заново.
– Вообще, раньше она именно классические детективы писала, – рассказывал Влад с увлечением, совершенно не обращая внимания на настроение напарника. – Наверняка все это изучала. Но даже сейчас, у нее же персонажи не будут сами там наказывать главных злодеев. Все равно в ее романах есть представители правоохранительных органов. Так что тут удивляться нечему.
– Как посмотреть… – буркнул следователь.
– Слушай, чего ты на нее взъелся, а? – все же Влад тоже погоны не в переходе метро купил, и отсутствием наблюдательности не страдал, хотя и пытался отвлечь приятеля.
– Потому что с ней все не так! – дав волю эмоциям, откровенно признал Савелий.
При этом он вцепился в руль и смотрел только вперед на дорогу. Можно было подумать, что он не по городу родному, по нормальному проспекту едет, а ведет болид «Формулы 1» или «Камаз» на гонках «Париж-Дакар» по пересеченной местности, да еще и в туман.
– Послушай, – стал уговаривать приятеля Влад. – Она реально не выходила из квартиры. Эксперты проверили. Она сказала правду. Потерпевшего ударили со спины, что очевидно. Для этого надо было находиться на лестничной площадке, следовать за ним. Опять же, кровь. При таком ударе, на одежде преступника не могло не остаться следов. Даже будь он в скафандре, хотя бы на обуви кровь все равно была бы. У Аллы проверили всю обувь. И всю одежду. Нет ничего.
– Она писатель, – упрямо заявил Савелий.
– И что? – развел коллега руками. – Намекаешь, она нашла способ, как заманить к себе мужика, грохнула, потом где-то избавилась от всей одежды и обуви, а заодно и от орудия преступления, потом каким-то чудом вернулась к себе в квартиру? Через окно? Слушай, если тебе будет спокойнее, квартиру ее тоже проверяли. Следов нет, все равно. Да и последнее. Удар был нанесен сверху вниз, да еще и с немалой силой. Алла ниже потерпевшего на пять сантиметров. И она женщина. Не справилась бы.
– Но он шел к ней! – напомнил следователь. – Это факт.
– Тут да, – признал Влад. – Но она его не знает. И кстати, ты сам видел, дом там такой…респектабельный. На подъезде камера. Наши ее тоже проверили.
Он чуть нахмурился.
– Вообще как-то все непонятно с этим мужиком, – заметил Савелию напарник. – Этот Капустин вошел в подъезд ночью. Было 03.48. судя по найденным у него билетам, как с поезда сошел, сразу поехал по адресу. Что уже странно. Плюс тот факт, что пришел он явно один. Ни перед ним, ни после никто в подъезд больше не входил.
– Значит, убийца в доме, – удовлетворенно заявил следователь. – Живет он там.
– Но напомню, это не Алла, – твердо сказал Влад. – Так что остынь ты уже. Не причем она.
– А вот тут нет! – категорично заспорил Савелий. – Убитый шел к ней. Тем более ночью. И она его не знает? Ложь. Она точно где-то врет. И я ее поймаю.
Ирка поставила перед Алиной высокий запотевший стакан с холодным пивом. Девушка тут же схватила напиток и сделала глоток. Блаженно зажмурилась.
– То, что надо, – почти ликующе, выдала она.
– Тебе лучше? – заботливо спросила подруга, усаживаясь напротив писательницы за столиком.
– Я остыла, – призналась Алина.
Сидящий рядом с ней Егор только насмешливо хмыкнул.
Он приходился Алине дядей. Хотя разница в возрасте у них была всего в каких-то восемь лет. Девушка привыкла воспринимать Егора больше не как родственника, а как друга. Весьма и весьма надежного.
Дядька позвонил ей спустя час, после того, как следственная бригада наконец-то отбыла, оставив Алине чувство измотанности и квартиру, требующую генеральной уборки. Писательница по этому поводу пребывала явно не в восторженном настроении. Егор, узнав новости, приехал, помог привести все в порядок, а потом отвез племянницу в свой паб, зная, что ей необходимо развеяться. Вот только все это время девушка почему-то внутренне вся кипела. Похоже, ее реально отпустило только что.
– Вообще, история так себе, – высказалась Ирка.
Она была не только лучшей подругой Алины, но еще и женой Егора, потому и оказалась так вовремя в пабе.
– Только замечу, – несколько иронично сказал родственник писательницы. – Эмоции твои для данного случая несколько неадекватны, дорогая племяшка. Вроде, человек помер.
– Не просто умер, – напомнила Алина. – Его убили. Пусть я мужика этого никогда в глаза не видела, но он человек, и это все… Не то, чтобы печально, реально же знакомы не были. Но все равно его жалко.
– Это как раз понятно, – рассуждал Егор. – Но почему ты кипишь, будто чайник?
– Не из-за него же, – буркнула девушка. – Он не виноват.
Такой ответ снова заставил дядю насмешливо фыркнуть.
– Чего ты к ней привязался? – напустилась на него Ирка. – Найти труп на своем пороге, удовольствие, ниже среднего.
– Да не в этом дело, – устало признала Алина, зная, что они все равно не отвяжутся. – На моем пороге или еще где, все равно труп, это печально. Как мы и говорили. Дело в следователе.
– А! – попытался догадаться Егор. – Вторжение в твое личное пространство. Куча чужих людей в твоем доме. Вообще, тут тебя трудно не понять. Это всегда неприятно и злит. Особенно, когда выкинуть таких гостей ты точно не можешь.
– У них такая работа, – напомнила ему племянница. – Тут я не в претензии. Сама описывала все это больше десятка раз. Можно подумать, им это в радость. Я бы спокойно потерпела.
– Подожди… – попросила Ирка. – Она не сказала, что дело в них. Она сказала, в следователе.
От воспоминаний Алина досадливо поморщилась, чем доказала правоту подруги.
– Он серьезно тебя подозревает? – забеспокоился Егор. – Тебя прессовали?
Теперь уже насмешливо фыркнула сама писательница.
– В целом, сотрудники были вежливы, – признала она. – Один даже автограф попросил. Сам до книжного сбегал, купил книгу, и с ней вернулся. Нормально. Но этот следователь… Дело даже не в том, что он мне, скорее всего, не верит. Само отношение бесит. Особенно, когда он узнал, что я пишу детективы. Такое…высокомерное. Со снисхождением. На все мои слова. А между прочим, я повела себя в такой ситуации грамотно. Что он сам и признал! И отвечала ему четко и спокойно!
Она чуть помолчала и ворчливо продолжила.
– Можно подумать, ему именно это и не нравилось. Моя логика и спокойствие. Еще так заявил…Типа, я веду себя так, будто находить на своем пороге трупы для меня норма. Отвратный заносчивый тип.
– Гордыня, – изрек Егор. – Между прочим, один из семи смертных грехов.
Ирка закивала, а потом вдруг неожиданно весело и хитро улыбнулась.
– Ты чего? – удивилась Алина.
– Да, прямо, классика, – заявила подруга. – Джейн Остин. «Я бы могла простить ему его гордость, если бы он не задел мою».
Писательница пару секунд смотрела на нее пораженно, а потом рассмеялась.
– Знаешь, – слова подруги как-то внезапно сняли напряжение. – Это вообще гениальная цитата. Так можно легко снимать стресс от любого конфликта.
– Пивом еще лечись, – посоветовал Егор, поднимаясь с места. У него хватало дел в пабе. – Я потом тебя отвезу.
Как только он отошел от столика, Ирка тут же стала очень серьезной.
– Алина, – обратилась она к писательнице. – Конечно, к трупу ты отношения не имеешь, но мне совершенно не нравится факт, что этот мужик точно шел к тебе.
– И ты туда же, – поморщилась девушка. – Дай уже отвлечься.
– Твой этот следователь тоже самое говорил? – догадалась подруга. – А…он хоть симпатичный?…
– Да почти вылитый мистер Дарси, – усмехнулась Алина. – Только не из классического романа. Знаешь же, я его вообще не люблю. Мне скучно. А вот прямо из фильма! «Гордость, предубеждение и зомби». Вообще, история мне подходит.
– Только в твоем случае, – заметила Ирка. – Будет гордость, предубеждение и трупы. …