5 ноября 1987 года, четверг
Прапорщик Голубь потеребил двумя пальцами кончик носа и горестно молвил:
– Такая фигня с этими курами.
Рядовой Марышев по своему жестокосердному обыкновению не внял его горю. Он был уже достаточно зол из-за того, что командир батареи отослал его, солдата второго периода службы, на починку забора, и в ответ только заметил:
– Скоро людям жрать нечего будет. Тоже дохнуть начнут.
Был он родом из Москвы и, судя по письмам оттуда, пришел к выводу о том, что снабжение столицы продуктами питания неуклонно ухудшается.
– Не, ну ты зря так…
Марышев чиркнул спичкой и выпустил струйку дыма.
Про вечную эпопею Голубя с его домашней птицей знали уже во всех соседних дивизионах. То ли влажный и ветреный балтийский климат скверно действовал на эту породу пернатых, то ли корень проблемы крылся в чем-то еще, но каждая попытка прапорщика завести и вырастить поголовье заканчивалась плачевно.
Пользуясь перекуром, некурящий Алексей стоял и любовался пейзажем. От казарм до самого горизонта, где темнел лес, тянулись желто-бурые поля. Весной на них что-то сеяли труженики соседнего колхоза. Осенью, кажется, тоже сеяли какие-нибудь озимые. Рядовой Гончаров слабо разбирался в агрономии. Он поступил на исторический факультет университета и отучился год перед тем, как получил повестку из военкомата. На западную границу его доставили в общем вагоне пассажирского поезда «Воронеж – Рига», а из Риги – на дизеле.
Вчера исполнилось четыре месяца с начала его срочной службы. Вопреки названию она тянулась до жути медленно, гораздо медленнее того поезда, который успел постоять у каждого столба. Молодые солдаты пока в основном упражнялись с лопатами, граблями и швабрами. К БД их допускали редко. БД – так сокращенно называлось боевое дежурство в составе зенитно-ракетных расчетов. А сегодня, ближе к вечеру, Гончарова ждал наряд по столовой – впрочем, вряд ли чересчур тяжелый, как командовать им заступал прапорщик Голубь. Птицевод-любитель был мужичок суетный, но незлой.
– В Питере что? То же самое? – поинтересовался Марышев у рядового Паршина.
Тот уже докуривал «Элиту» производства Латвийской ССР, также глядя куда-то в сторону леса.
– Я у своих не спрашивал, – рассеянно ответил Паршин.
– Ну да, конечно, мы выше этого. Концерты, бары, дискотеки, – подколол его сослуживец.
Паршин только прищурился, словно старался разглядеть элементы сладкой жизни на горизонте.
– Какое у вас там основное питейное заведение? – спросил Малышев.
– «Сайгон»11, – в голосе у ленинградца отразилась мечта.
– Нескоро с тёлками потусим, – с откровенным мазохизмом припечатал москвич.
– Глянь-ка, бежит кто-то, – впервые принял участие в беседе рядовой Алейников из Перми.
Со стороны ближайшей казармы к ним вприпрыжку спешила невысокая фигурка в шинели и ушанке с кокардой. По мере ее приближения стало ясно, что это дневальный по дивизиону рядовой Гараев. Срок его службы подходил к концу в этом месяце, максимум в следующем. Но смуглый уроженец солнечного Азербайджана не производил впечатления матерого «дембеля». Судя по мешковато сидящей и кое-как выглаженной форме, шинели явно не по росту и засаленной шапке, скорее можно было решить, что солдатику еще греметь и греметь, как медному чайнику.
Настоящие «дембеля» и «деды» трогательно оберегали Гараева от неприятностей. Сам же он вел себя скромно, никак не подчеркивал свой высокий статус и лишь иногда, проходя мимо солдат младших призывов, бормотал: «Тихо, бойцы!»
– Э-эй! – заполошно крикнул Гараев, находясь от ремонтной бригады уже метрах в пяти или шести.
Прапорщик Голубь вздрогнул.
– Ты чего?
– Политзанятия идти! Капитан сказал срочно! – выпалил дневальный.
– Какие политзанятия? Они ведь завтра, – удивленно сказал Алексей.
– Э-эй, идти надо! Замполит зовет! – аргументировал Гараев.
– Ё… твою мать, – произнес Марышев, давя сапогом окурок.
– Зачем так говоришь, да? Какой такой мать? – забухтел было «дембель», который лбом доставал Марышеву до третьего сверху крючка шинели.
– Тихо, бойцы! – погасил потенциальный конфликт Голубь. – Берем лопаты и дуем заниматься.
– А забор? – спросил просто так, чтобы спросить, и, если удастся, чуть потянуть время, Паршин.
– У тебя еще много заборов будет, – утешил его прапорщик.
Пока нестройной кучкой, закинув шанцевый инструмент на плечи, брели в казарму, Гараев тащился позади всех. Придерживая одной рукой штык-нож, чтобы тот не болтался на поясе и не ударял его по промежности, без пяти минут гражданский человек ныл себе под нос: «У-у, бойцы, совсем ох…ели!».
– Можно, товарищ капитан? – по инерции брякнул Алексей, открывая дверь в ленинскую комнату.
– Можно Машку за ляжку и козу на возу. А в армии говорят «разрешите», – бросил в ответ капитан Мисюк, замполит дивизиона. – Быстро заходим!
Четверка вынужденно опоздавших неуклюже расселась по свободным местам. Все, кто не был занят в нарядах и карауле, получали порцию политического воспитания для осознания важности своих задач. Мисюк умел организовать процесс, это признавали даже его недоброжелатели. Тетради у его подопечных всегда были в идеальном порядке, все цитаты из трудов основоположников марксизма, а также решений партийных форумов точно соответствовали первоисточникам. Ленинская комната подразделения тоже была доведена до совершенства. Фотопортреты членов Политбюро и кандидатов в члены, для которых предыдущие «дембеля» изготовили специальное подобие иконостаса, четко и своевременно обновлялись.
– Так что, Тихомиров, входит Швеция в агрессивный блок НАТО или нет?
Экзекуция продолжилась. Ефрейтор Тихомиров, которому до увольнения в запас тоже оставалось менее двух месяцев, явно не был настроен отвечать. В душе он, как и его земляк, рядовой Фатеев из Калининграда, затаил лютую обиду на командира дивизиона. По убеждению обоих друзей-приятелей, они были незаслуженно отстранены от боевого дежурства. Поэтому Тихомиров уставился куда-то мимо замполита, будто внимательно исследовал лики партийных вождей.
– Ефрейтор Тихомиров, не слышу ответа…
Ответом было вызывающее молчание.
– Рядовой Фатеев!
– Да, – нехотя буркнул второй «дембель».
– Не «да», а «я». Отвечаем по уставу! – Мисюк повысил голос.
– Я…
Фатеев медленно поднялся и застыл рядом с Тихомировым.
– Помогай товарищу.
Тишина и здесь говорила красноречивее слов.
– Рядовой Гончаров!
Алексей в первый момент не понял, что капитан обращается к нему. Потом резко вскочил, задев бляхой крышку стола.
– Я!
– Ты что ответишь?
Гончаров покосился на старших. Фатеев безразлично глядел себе под ноги. А вот Тихомиров, наоборот, весьма недобро смотрел на Алексея, из чего следовало, что ни в коем случае нельзя позорить заслуженных людей. В дивизионе говорили, что в этом году порядки уже не те, что в прошлом или позапрошлом, «деды» и «дембеля» далеко не такие лютые. Однако проверять истинность этих суждений на себе, затевая на ровном месте конфронтацию, Алексей не пожелал.
– Не знаю, товарищ капитан.
– Эх, а еще в университете учился, – укоризненно сказал замполит. – Садитесь все трое.
Атмосфера в ленинской комнате как будто разрядилась.
– Внимание! Открываем тетради, – поставленным голосом скомандовал Мисюк. – Тема сегодняшнего занятия: «Октябрьский пленум ЦК КПСС: решения и выводы».
В течение следующего получаса личный состав записывал под диктовку.
– ЦК единогласно отверг попытку навязать ему авантюристический курс, перечеркнуть завоевания перестройки. Случай с Ельциным показал, что для руководства нашей партии нет зон, закрытых для критики. В этом залог настоящих и будущих побед, – наконец, подвел черту замполит.
– Товарищ капитан, разрешите один вопрос? – вдруг подал голос Фатеев.
Капитан вскинул брови.
– Разрешаю.
– Куда теперь Ельцина отправят? В ссылку? В Шушенское?
Кто-то из солдат фыркнул в кулак.
– Вопросов больше, чем один. Отвечаю, – невозмутимо сказал Мисюк. – Товарищ Ельцин выведен из состава ЦК, но остается членом партии. Подписан указ Президиума Верховного Совета СССР о его назначении послом в Замбии.
– А Замбия входит в НАТО? – невинно поинтересовался Тихомиров.
– После занятий останетесь оба, – ответил замполит.