Едва заметный взмах руки, и дверь открывается. На пороге стоит старший собственной персоной. Шеив недовольно хмурится, цепким взглядом оглядев помещение, спрашивает:
– Что это за шутки, Деш? – говоря это, принц подходит к нам.
– Какие уж шутки, – вполне серьезно отвечает младший.
– Почему ты позволяешь себе…
– Шеив, я же не виноват, что ты приглашаешь к себе девушку так, что она предпочитает бежать без оглядки. Так ведь нельзя невест запугивать. Посмотри на эту бедную девочку, она вот-вот в обморок упадет.
Оба брата одновременно посмотрели выжидающе на меня. Растерялась. Обморок, что ли, ждут? Пауза затягивается. Понимаю, что нужно все-таки что-то делать, и начинаю изображать попытку ухода в обморок. Думаю, получается плохо, ведь в обморок я ещё ни разу в жизни не падала, да и сидя это довольно неудобно и неестественно.
Братья все более скептично, но с явным интересом наблюдают, как я корчусь, делаю вид, что задыхаюсь, а под конец, свесившись с подлокотника, для натуральности с печальным стоном высовываю язык и зажмуриваю глаза. Получите, распишитесь.
– Да, Ксана, актриса, конечно, из тебя никакая, – весело прокомментировал Деш.
Подумаешь. Ценитель тут нашелся. Где и когда он ещё такой уход в обморок увидит? Пришлось распахнуть глаза. Огненный демон весело ухмыляется, темный же суров и серьезен, но в глазах все-таки заблестело веселье. Пускай демоны развлекаются и потешаются. Главное, чтобы больно не делали. Я тут одна, без защиты, родных, близких, и они тут сами себе закон, а шутов вроде как любят, а еще сказочников. Если старший принц утащит к себе, буду пытаться зубы заговаривать. Больше у меня никаких средств защиты нет. Выпрямилась.
– Вы идете со мной, – холодно приказал старший принц, глядя на меня, и развернулся к двери.
– Кхм, вообще-то, это моя гостья. Я против, – неожиданно произнес Деш.
Шеив обернулся и хмуро посмотрел на брата.
– Ты идёшь против моего слова?
– Иду, – нагло глядя на брата, заявил младший. – Ты мог этого и не заметить, но в этот раз отбор устраивается не только для тебя. Он для нас двоих. Невесты общие.
– То есть то, что ты уже перетаскал в свою постель не меньше двух десятков невест, это мелочи, а то, что я сейчас забираю к себе на ночь одну из девушек – это сразу невесты общие? – опасно прищурившись, обманчиво спокойным тоном интересуется старший принц.
Я вжимаюсь в кресло сильнее, мечтая куда-нибудь исчезнуть. Больше всего пугает то, что, похоже, намерения на эту ночь у темного демона насчёт меня вполне определенные.
– Так ты же на них все равно не претендовал. Сказал бы, если против, – заметил Деш. – А Ксану я запрещаю трогать.
– Ты мне что-то запрещаешь? – произнесено убийственным тоном старшим принцем, и в следующее мгновение я просто забываю о том, как дышать.
Теперь я знаю, почему Шеив темный демон – только что прямо на моих глазах превратился из высокого статного красавца гуманоидного вида в рогатое чудовище в два человеческих роста, с черной чешуей, шипами и наростами по всему телу. В руках чудовище держит пылающий тьмой меч.
– Ты еще хочешь мне что-то запретить? – в голосе старшего теперь звучит неприкрытая угроза. – Может быть и на мое место претендуешь?
Домой! Мне срочно нужно домой! Мир, где живут такие существа, мне определенно уже не так нравится. И… Вот тут, несмотря на явную опасность ситуации, я отвлеклась и всерьез задумалась о процессе размножения демонов. Что, если человеческая оболочка – это всего лишь какая-то магическая иллюзия, чтобы не пугать невест, а на самом деле они такие? Вот стала бы я женой старшего принца, как с ним постель делить? Взгляд тут же устремился к Шеиву. После перевоплощения на нем из одежды осталась только черная набедренная повязка, стыдливо прикрывающая самое ценное. У него ведь и там все должно быть очень большое? И, скорее всего, не как у людей. А может и не одно…
В этот же момент Шеив вдруг резко повернул голову ко мне и, похоже, заметил, куда я с любопытством смотрю. Страшные ромбовидные желтые глаза от удивления округлились.
– Ты знаешь, я никогда не претендовал на твое место, брат, но за это свое право на невесту я готов с тобой сразиться, – отвлек Шеива голос Деша, и в следующую секунду в гостиной стоят уже два самых настоящих страшнющих демона в набедренных повязках.
Интрига и ужас. Я даже не знаю, что меня волнует больше. Что там под этими повязками или то, почему демоны перевоплощаются именно с ними. Ну почему не шорты, хотя бы? Это же удобнее, не свалятся неожиданно во время боя. Да-а, вопросы, вопросы. Где бы найти на все ответы?
– Битва за невесту? – хмыкнул Шеив.
– Нет. За право этой невесты оставаться ничьей, пока не наступит время окончательного выбора или пока она не покинет отбор, – уточнил Деш. Вообще, красный демон мне начинает нравиться. Помогает, кормит, защищает, вступается. И задорный такой. Не то что его мрачный злобный братец.
Больше ни о чем подумать не успела. Демоны, ни о чем больше не договариваясь, напали друг на друга. Скрестили мечи. Огненный меч Деша пылает так ярко, что у меня начинают слезиться глаза. С ужасом наблюдаю за тем, как эти два огромных демона мечутся по гостиной, круша мебель и устраивая локальные пожары и черные дыры на стенах. Сжавшись, быстро сползла с кресла и спряталась под стол. За меня еще никогда мужчины не дрались, демоны тем более, и лучше бы не начинали. Сами они пусть хоть поубивают друг друга, но я-то тут причем? Я жить хочу, а они ведь пришибут и не заметят.