Главный редактор толстого литературного журнала отложил рукопись "Краткой истории будущего" и взглянул на автора. Молодой человек не был похож на очередного непризнанного гения. Серьезный взгляд, приличный вид. Но статью принес совершенно фантастического содержания.
– Если вам любопытно я могу подробно описать последний день человечества, – сказал молодой человек, – Я вел дневник от скуки. Сами понимаете, я остался один на Земле, как Робинзон Крузо на острове. Думаю, людям прошлого будет любопытно узнать, что же все-таки послужило их концу.
– Начало любопытное, – сказал редактор, – но вам придется отредактировать этот текст, чтобы сделать более понятным для простых граждан. Например, когда мы переводили Карела Чапека, то вместо слова робот использовали более понятный термин работарь, то есть искусственный рабочий. А вот, что значит киборг?
– Кибернетический организм, – расшифровал неясный термин молодой человек.
– Какой-какой организм? Постойте, я, кажется, знаю, кибернетика – это искусство управления государством по Амперу. То есть, описывая войну между роботами и киборгами, Вы намекаете на борьбу рабочего класса с бюрократами?
– Нет, это просто два разных типа искусственных людей.
– Вот видите, даже я, образованный человек не могу понять и трех страниц вашего текста, а вы хотите, чтобы я это утвердил в печать? У вас здесь масса непонятных слов, требующих объяснений. Что такое "дрон"?
– Управляемый радиосигналом летательный аппарат, вертолет без летчика.
– У вас прям футуризм какой-то. Но в нашем 1934 году, все эти эксперименты с новыми фантастическими жанрами и словами вышли из моды. Сейчас новые произведения должны отражать героическую борьбу международного пролетариата, пафос победы социализма и великую мудрость коммунистической партии. Трудящимся нужны светлые мысли в настоящем, а не поэтический туман из далекого будущего. "Виртуально" звучит красиво, но вы не первый, кто сочинял о будущем. "Энтелехизм" Бурлюка читали? Новое искусство, пришествие механического человека, утопические общества и прочие метания мысли. Полеты в будущее, светлый коммунизм. Это замечательно, а что у вас? Гибель человечества!
– Простите, но человечеству действительно грозит гибель. Изобретатели оружия…
– Так это антивоенная статья? Про милитаристские планы мирового империализма и капитализма? Вроде "Гиперболоид инженера Гарина?" И таких произведений достаточно. Вот ещё у Жюля Верна с каким ужасом описывалось создание пушки, бьющей на 40 километров. Кто только не предрекал гибель человечества! А вот немцы создали пушку, бьющую на 130 километров. Ну и что? Мы все еще живы! Про ужасы последней войны также вышло много замечательных романов: Хемингуэй, Ремарк…
– Простите, но я не собираюсь писать про мировую войну, которая, кстати, продолжится в 1939 году. Сейчас боюсь уже поздно её остановить, но можно попытаться.
– Вы полагаете, что Гитлер нападет на СССР и начнется Вторая мировая война?
– Да. Историки двадцатого века пишут об окончании военных периодов, но мировая война не прекращалась с подписанием Версальского договора, актов о капитуляции, она только затихала на периоды перемирия, чтобы накопить сил и разгореться с новой силой, еще более разрушительной и так до последнего дня. Я хочу всего лишь описать события этого последнего дня, который всем сначала казался мирным. До этого будет как бы тихий период, когда всем будет казаться, что наступил окончательный мир, ибо прошло всеобщее разоружение. Но это разоружение было обманом, просто методы ведения войны с помощью танков и самолетов устарели. Даже ядерные ракеты перестали пугать людей. Мировая война продолжалась до полного уничтожения людей, точнее самоуничтожения. Но это была не ядерная катастрофа. Люди погибли по другой причине, но Земля, хоть и израненная, осталась пригодной для жизни.
– Вы говорите как человек, знающий будущее. Вы что, пророк?
– Да, я из будущего. Я и есть тот самый последний человек на Земле. Осталось не так много времени, чтобы изменить порядок вещей и спасти человечество. Да, я знаю об эффекте бабочки, то есть о принципе, когда малейшее вмешательство в прошлое, тотально изменит будущее. Но я видел конец человечества и поэтому никакое вмешательство уже не повредит. Хуже уже не станет. Для этого я и пишу эти письма, статьи, вот и вам принес.
– Ну, разумеется. А вы в курсе, что вы не первый, кто пытался спасти человечество? Люди в здравом уме не хотят войны. Например, Лев Толстой. Какой авторитет! К нему прислушивались. А как он замечательно говорил про бессмысленность и безумие войны, про бессилие человеческого разума: – "Неужели тесно жить людям на этом прекрасном свете, под этим неизмеримым звездным небом? Неужели может среди этой обаятельной природы удержаться в душе человека чувство злобы, мщения или страсти истребления себе подобных? Все недоброе в сердце человека должно бы, кажется, исчезнуть в прикосновении с природой – этим непосредственнейшим выражением красоты и добра." Лучше не скажешь. Что, по-вашему, мы можем сделать, если даже слова Льва Толстого не остановили Мировую войну? Не похоже, что ваш текст гениальнее Толстого. Мало художественного слова, больше похоже на сухой отчет с элементами сарказма.
– Да, Толстой хорошо писал. Но что толку, если он не знал будущего? Писателей хвалят, ученые и философы предупреждают, войны никто не хочет, но все к ней готовятся, как к чему-то неизбежному и даже необходимому. Потом происходит кровавое месиво, гибнут мирные люди, разрушаются города. Затем, когда истощаются запасы оружия и людей, война останавливается. На какое-то время наступает прозрение от ее ужасов, делаются попытки разоружения, создают ООН и прочие миролюбивые комиссии. Но при этом укрепляют военные альянсы вроде НАТО, и всё начинается снова. Неужто вы думаете, что Гитлер читал Толстого, и даже если читал, то разве голос разума способен остановить маньяков и психопатов? Сейчас уже не важны художественные достоинства, важно чтобы люди просто знали, что их ждет, и старались изменить свое будущее к лучшему.
– Ну, хорошо, я почитаю ваш дневник о конце света, хоть и сильно занят.
– Я бы попросил опубликовать этот текст как можно скорее. Может все-таки удастся предотвратить кое-какие из войн, хотя я понимаю, что уроки истории будущего вряд ли кого научат, но давайте попытаемся.
– Молодой человек, не всё так просто. Вы член Союза Писателей? Кстати, вы так и не представились. На чье имя желаете получить гонорар?
– Гонорар мне не нужен, я готов сам вам заплатить золотом. Пусть это будет опубликовано под псевдонимом.
– Понимаю и одобряю. Ибо "нет пророка в своем отечестве", да и НКВД не дремлет. Шутка. Итак, каков псевдоним?
– Доктор Дионов.
– Очень приятно, приходите завтра, приносите ещё ваши рукописи, а пока мы посоветуемся с товарищами.
Когда молодой человек вышел, главред схватился за трубку телефона:
– Алло! Это НКВД? Барышня, срочно свяжите меня с Никровляевым!
– Гражданин Никровляев, кажется, расстрелян, а вы по какому делу? Как ваша фамилия?
Главред с перепугу бросил трубку. На кой ляд ему этот Никровляев? У него же есть официальный куратор от НКВД – ему и надо звонить. А кто такой Никровляев? Знакомец из ресторана. Конечно, иметь приятелей в органах – это полезно. Мало ли что. Ты – ему услугу, он – тебе. Связи – дело нужное, если только под расстрел не подведут. Однако! Может, выкинуть к черту эти подозрительные рукописи?
Главред помял листки, да и решил все-таки прочитать до конца.