Высокое начальство уезжает до обеда, я следом, как только часы показывают двенадцать. На всех парах на такси мчусь домой, хватаю Тамишу в охапку, не забыв предварительно переодеться, и мы едем на праздник.
Внутри нас обеих предвкушение чего-то хорошего. Я детские праздники обожаю.
В моем детстве подобный масштаб и красота были нереальны. Я получала скромный тортик, какую-нибудь куклу, мы с друзьями пили чай в зале и играли в какую-нибудь игру, пока родители праздновали по-настоящему. Вино, оливье, бутерброды со шпротами.
– Привет, – мы появляемся на пороге дома Сони и Малики. У нас с дочкой опять фэмили-лук. Нежные розовые платья с шифоновыми юбочками. На голове объемные косы с бантами. Для пущего эффекта я надела каблуки и сделала кукольный макияж. Нежный, с розовым блеском на губах.
– Ух ты! – Малика с порога хватает Тамишу за руку и тащит куда-то вглубь дома. – Пошли, я тебе такое покажу.
– Подарок, – протягиваю Соне большую коробку с бантом. – Там фабрика слаймов, прости. Тамиша уверяла, что именно она сделает Малику счастливой.
– После прошлого эксперимента пришлось делать Мали каре. Посмотрим, что будет в этот раз, – она рассмеялась. – Так, пойдем.
Соня в белом легком платье ведет меня в дом. Я тут ни разу не была. Мы не то, чтобы подруги, просто общаемся, потому что наши девочки сдружились. Соня скульптор, очень много времени отдает творчеству. Ее дочь тоже личность творческая – собирается стать художницей.
У меня же творческая составляющая отсутствует. Я не рисую, не леплю, не танцую и не пою. Но мне очень хотелось, чтобы Тамиша попробовала себя в чем-нибудь таком, поэтому год назад я записала ее на балет. Неожиданно дочь влюбилась. Теперь дважды в неделю я вожу ее на кружок. Преподавательница Тами хвалит, скоро даже будет выступление, в котором дочка примет участие.
В большой украшенной шариками гостиной пусто. Я кладу подарок на специальный стол, заваленный разноцветными коробками, следую за хозяйкой.
– Основная детская тусовка на улице. Там есть навес. Сейчас будет выступать фокусник, потом приедет театр с русалочкой. Еще Мали заказала шоу воздушных пузырей и эксперименты.
– Ого.
– А мы сможем отдохнуть, – она раскрывает стеклянные двери на задний двор. Там что-то невероятное. Шары, ростовая кукла принцессы, кругом развивающиеся ленты. Стайка девочек следит, как фокусник вытаскивает из рукавов шелковые розочки. Мальчики следят за тем, как раскладывает реквизит фриканутый профессор в халате. У него большой стол, баллон с гелием, холодильник с сухим льдом.
– Соня, это сказка, – с восхищением осматриваюсь вокруг.
– Спасибо. Крестная Мали внесла большой вклад в организацию. Ты ее сразу узнаешь по длинным розовым волосам и костюму Сейлормун.
– А я переживала, что это я креативно нарядилась, – шуршу шифоновой юбкой.
– Натку не переплюнет никто и никогда. Любой креатив на ее фоне – нестареющая классика.
– Понятно, – осматриваюсь вокруг. Я никого из присутствующих родителей не знаю. Детей вокруг человек двадцать, может, и тридцать. Родителей не так много. Многие оставили свои чада и свинтили по делам.
– За поворотом взрослая пати. Напитки, закуски, диванчики и пуфики. Есть бассейн.
– Хорошо, буду осваиваться, – отпускаю Соню встречать новых гостей.
Тамиша за ручку с Маликой выбегают из дома. Врываются в стайку девочек, усаживаясь на траву прямо напротив фокусника. Дочка лучится счастьем. Встречаюсь с ней глазами, посылаю воздушный поцелуй.
Так, не буду мешаться. Пойду освою зону для взрослых.
Обхожу газон по кругу, заворачиваю за угол. Все, как и обещала Соня, – лаундж–зона для родителей. Парнишка-бармен мешает разноцветные коктейли с зонтиками. Мамочки мило переговариваются, попивая напитки на удобных диванчиках.
– Мохито, безалкогольный, – делаю свой скромный заказ. К своей радости нахожу знакомое лицо. Лика. Ее дочка Равена ходит в один центр с Тамишей и Мали. Мы иногда пересекаемся попить кофе.
Лика болтает с Сейлор-мун на диванчике. На мужа Марка, тусующегося с бутылкой пива и зависающего в телефоне, смотрит вполглаза.
– Привет, – присаживаюсь к девчонкам, – не помешаю?
– Неа, – Сейлор-мун подпирает щеку кулачком, – как там? Все аниматоры целы?
– Пока да, но фокусник в глухом кольце маленьких восторженных поклонниц. Ему не вырваться.
– Я сейчас, – Лика удостаивает меня извиняющейся улыбки. Бросает свой коктейль и идет к мужу. Начинаются тихие разборки.
– Потому что не стоит брать мужчин на детские праздники. Они их не выдерживают. Есть десять процентов стойких, но Марк явно не из них.
– Похоже на то, – улыбаюсь ей. – Вы Натка, крестная Малики. Соня говорила о вас.
– Лучшая крестная в мире.
– Однозначно.
– Уф, пробралась к вам через толпу детей. Они решили, что я какая-то там фея и требовали конфеты, – к нам подсела взъерошенная блондинка в пышной юбке в пол, разговаривающая с акцентом.
– Я тебя предупреждала, Ангелина, иди через дом, лезь в окно ванной.
– В этом? – Ангелина взмахнула несколькими слоями шифона.
Они с Наткой переглянулись, посмотрели на меня с каким-то странным интересом.
– Что? – я не выдержала.
– Классная фактура, да? – Натка обратилась к Ангелине, не отрывая взгляда от меня.
– Шикарная, – подтвердила ее подруга.
– Я галерист, Ангел – очень известная художница. А вы никогда не пробовали себя в качестве натурщицы?
– Я? – осматриваю себя в юбке. Они шутят, точно. – Нет.
– Зря, – Ангелина белозубо улыбнулась.
– Эти косы, эти глаза. А ноги, они бесконечные, – вещает Натка. – Пару полотен с этой красоткой, и я запулю их по космической цене. Висеть будет у самых богатых олигархов в спальнях.
– А почему в спальне?
– Обнаженная натура обычно там и висит, – флегматично жмет Сейлормун плечами.
– Нет… я.. ну вы что…. – густо краснею. Да я в купальнике на пляже иногда себя неловко чувствую.
– Этот румянец, это смущение, вау, – девушки подсаживаются поближе.
– Я, мне… Пойду схожу в дамскую комнату. А где она здесь?
– Если в окно, то рядом. Если по классике ножками, то по газону, стеклянная дверь за углом. Первый этаж за лестницей.
– Спасибо, – шустро поднимаю свою задницу с дивана.
Ну их, этих творческих личностей. Обнаженная натура, они с ума сошли.
Хотя деньги мне не помешали бы, конечно.
– Так никто не узнает, можно без лица нарисовать, – словно прочитала мои мысли Ангелина.
– Сейчас вернусь, – улыбаюсь фирменной улыбкой и уматываю прочь.
– Не потеряется, я у Сони спрошу телефон и адрес. Нет, ну ты видела, какая фактура.
Придется с Соней поговорить, чтобы отвадила от меня своих сумасшедших подружек.
Скрываюсь в доме, где меня окутывает прохладой и тишиной. С облегчением выдыхаю… Хорошо.
Телефон в сумочке начинает вибрировать, опять Демид.
– Привет, – говорю тихо. Надо как-то прекращать никому не нужное общение.
– Привет, я сейчас подъеду.
– Нет, мы не дома, – прикрываю глаза.
– А где вы?
– На детском празднике. Послушай, Демид. Давай ты не будешь больше звонить.
– Мне нужно тебя увидеть. Во сколько вы будете дома? Я подъеду.
Черт! Черт! Черт!
Что он заладил с этим увидеться? Не хватало только, чтобы начал сторожить нас под подъездом. Тами с его появлением опять начинает надеяться на общение.
– Часов в шесть. Давай ты приедешь, и я спущусь.
– Хорошо, – в телефоне повисает пауза, – вы вдвоем на праздник пошли?
– Да? В смысле? Какое это имеет значение?
– Просто спросил. До встречи, – Демид вешает трубку.
Долго пялюсь в погасший экран, пытаясь понять поведение бывшего мужа. Что ему от нас с Тамишей сейчас могло понадобиться?
– Катя, – раздается за спиной удивленно, – что ты здесь делаешь?
Не может быть. Мне точно мерещится.
Медленно, словно в слоумо* оборачиваюсь и встречаюсь с зелеными глазами Тимофея.
– Привет, – оглядываюсь по сторонам, – точнее здравствуйте. А вы здесь…
– Ты почему здесь? – его голос требователен.
– У меня сегодня пол–отгула. Я до двенадцати работала. Оля меня сменила, – отчитываюсь быстро. Тимофей не реагирует. – Я за две недели написала, Константин Эдуардович утвердил, – добавляю аргументов.
– Я не о том.
– Пришла в гости, – растерянно кусаю губу. Пазл в голосе складывается. Соня… Та самая девушка, которая вышла за его брата? Та самая, у которой дочь, которую Тим растил какое-то время и из-за которой больше не приемлет других детей. Малика?
– У Сони фамилия Сабурова. А у тебя, точнее у вас, другая.
Я и забыла, как зовут брата Тимофея, о котором он говорил. Получается, Ренат.
Тот Ренат, милый и совсем не старый на вид, который мне понравился при встрече, оказывается, совершил ужасную вещь в прошлом. Как же так?
Не складывается в моей голове ничего. Соня и Ренат хорошие люди. На ужасных лгунов, вероломных людей, построивших свое счастье на несчастье других, совсем не похожи.
– Соня после свадьбы не стала брать нашу фамилию. Она скульптор и стала известна под своей.
– Понятно, – киваю как болванчик.
За спиной Тимофея появляется Соня.
– Привет Тим, рада тебя видеть, – быстро обойдя его, она берет меня под руку. – Ты должна это увидеть. Оу, вы знакомы?
– Вместе работаем. Точнее я работаю на Тимофея Семеновича.
– Правда? В «Ланкоре»? Неожиданно, – Соня хмурит бровки. – Я украду твою сотрудницу, Тим. Это на минуту…. Только не переживай, Кать… это не конец света.
Это и есть конец света! Соня, Тимофей, Тами на улице. Чувствую себя зерном, попавшим в жернова. Еще секунда – и перемелет в муку.
Соня тащит меня безвольную на улицу. Тимофей следует за нами. Радостная толпа детей и взрослых воодушевляется при виде меня.
– Сюрприз, – два детских звонких голоска привлекают мое внимание и заставляют посмотреть вниз.
– Действительно сюрприз, – говорю сипло.
– Я объект искусства, мам, – Тамиша кружит в своем когда-то розовом платье. Сейчас все оно разукрашено разными красками и обклеено мелкими аппликациями со сказочными героями.
– Ух ты, – присаживаюсь, – вот это да. Очень красиво, – прикидываю про себя, что платью конец. Я эту красоту с него в жизни не отдеру и не ототру.
– Я так в садик завтра пойду.
– Это мы обсудим, – откашливаюсь. – Мали, ты очень талантливая.
– Я знаю, – девочка расцветает в улыбке, – и это еще не все. Вон, смотрите, – маленький пальчик, перепачканный в краске, указывает на двух лохматых мелких собак. Раньше явно белых, а теперь разноцветных. – Мы их вместе с Тамишей раскрасили.
– Мне понравилось, я тоже хочу быть художницей, – дочка кружит в платье.
– А как же балет?
– На балет тоже буду ходить.
– Хорошо, солнышко.
– А я слаймы тебе купила, целую фабрику, – вдруг вспоминает Тамила. – Пойдем сделаем?
– Может, не надо? Перевожу взгляд на Соню в поисках поддержки. Волосы Тами хотелось бы сохранить в прежней длине, я их люблю.
– А сейчас мы все идет разбивать пиньяту с конфетами, – воодушевляется Соня. Рядом появляется Ренат, сдержанно здоровающийся с братом.
Они такие разные. Тимофей – светлокожий, рыжий, улыбчивый. Ренат – жгучий брюнет с темной загорелой кожей, всегда серьезен. Заподозрить их в близком родстве нет ни одного повода.
Наши взгляды с Тимом встречаются, и я малодушно пытаюсь сбежать. Пиньята так пиньята. Становлюсь в стороне, с поддельным энтузиазмом рассматривая, как Мали под всеобщее улюлюканье молотит деревянной битой бедного щенка из щенячьего патруля. Маршала, кажется.
Я бы себе так по башке надавала за невезучесть.
Краем глаза замечаю Тимофея. Он всего в паре шагов останавливается, недобро сверлит меня взглядом. Зол. Секунда и он подходит, становясь напротив. У меня тут же мурашки по всему телу бегут. Будто я вор какой-нибудь или в чем-то виновата.
– Твоя дочь, – он задумчиво кивает на Тамишу, прыгающую с большим энтузиазмом рядом с пиньятой.
– Да, моя дочь, – крепче обнимаю себя руками.
– О которой ты не сказала…
– А нужно было?
– Мне кажется, да.
– Я решила, это не имеет смысла. Ты, вы…
– Вне работы давай на ты, – Тимофей стиснул зубы. Он на взводе.
– Ты обозначил свою позицию. Я решила не усложнять.
– И послала меня, – Тимофей повышает голос. Хорошо, что вокруг детская кутерьма, поэтому на нас внимания не обращают.
– Было не так, – опускаю голову. – Я не посылала, просто не дала телефон.
– Просто не дала телефон, это когда у тебя его случайный парень на улице спрашивает.
– Мы друг другу ничего не обещали.
– Для тебя это так легко, да? Провела с мужчиной время, уехала и забыла?
– Мне уволиться?
– Что?
– Я не понимаю, чего ты хочешь, – перехожу на шепот. – У тебя есть невеста, значит в твоей жизни все отлично.
– Идеально, – выпаливает он.
– Кать, извини за платье, – между нами появляется Соня. Она немного встревожена, смотрит на Тимофея удивленно.
Он глубоко вдыхает, беря под контроль эмоции.
– Ничего, у Тами теперь будет эксклюзивное, – цепляю на лицо улыбку. Меньше всего я хочу лишних расспросов или испортить детский праздник ссорой с крестным именинницы.
– Иногда Мали не остановить.
Ее дочь наносит удар, и из пиньяты начинают сыпаться конфеты. Дети с большим энтузиазмом ползают по траве, подбирая их.
– Она ребенок. И есть плюсяяя: теперь рисовать будет и Тамиша.
– Тим, – среди гостей появляется неуместная для детского праздника фигура. Высоченные шпильки, серебряное мини-платье без верха, в руках бутылка виски. Лиза.
Она легко лавирует между родителями и детьми, пока не достигает нас.
– Я пришла спасти тебя из этого детского ада.
Слегка покачиваясь, Лиза обнимает Тимофея и присасывается к его губам.
Она пьяна. И прилично.
– Мы записали такую потрясающую песню, тебе нужно послушать.
– Обязательно, – он стирает с губ алую помаду. Лицо непроницаемое. – Лиза, пойдем в дом, поговорим.
– Поехали лучше домой, – Лиза натыкается на наши с Соней осуждающие взгляды. – Здравствуйте. Милый праздник.
– Детский, – холодно чеканит Соня. – Тим!
– Мы уходим.
– Дурдом, – цедит она сквозь зубы. – С Мали попрощайся.
– Подожди в машине, – Тимофей отправляет невесту на выход. Сам долго прощается с племянницей. Его любовь к малышке видна невооруженным взглядом.
На меня Тимофей внимания больше не обращает. Перекидывается парой слов с братом, отойдя в сторону, и исчезает.
Я пытаюсь выбросить из головы проблемы, чтобы провести оставшееся время весело. Тамиша счастливо носится с Мали и другими детьми по газону, участвует в конкурсах, играх, ест торт. Стараюсь прочувствовать ее счастье, делаю фотографии и видео на память.
И все равно в голове крутится наш с Тимофеем неоконченный разговор. Он считает, я его послала. Я считаю совсем иначе: я подумала о чувствах нас обоих, не стала навязываться.
Ближе к шести мы с Тамишей едем домой. Стону, думая о том, что впереди меня ждет разговор с бывшим мужем.
В такси дочка засыпает, приходится нести ее домой на руках. Вваливаюсь в квартиру без ног. Мне очень хочется в душ, смыть с себя косметику и усталость сегодняшнего дня.
Перед глазами Тимофей, стирающий со своих губ алую помаду. По-моему, он счастлив поцелую со своей подвыпившей невестой не был.
– Да господи, забудь, – шепчу себе. Тихо кладу Тами на диван в зале. Сама отправляюсь на кухню. Тут все сияет чистотой. Мама осталась после нашего отъезда и выдраила каждый закуток, в который смогла заглянуть. Спасибо ей за помощь, конечно. Но теперь разговоров про мою бесхозяйственность еще на месяц будет.
– Ты пыль принципиально не вытираешь? – стирая пот со лба, мама присаживается за стол. – Наливай суп, только сварился.
– Мам, не надо было, – сажусь рядом со стеной. – Мы поели на празднике и я протираю пыль.
– Никакой благодарности, – она картинно закатывает глаза. Мне кажется, я от ее гиперопеки не избавлюсь никогда.
– Спасибо, мам, – накрываю ее ладони своими.
– Что это за платье на тебе такое смешное? Больше похоже на детское.
– Мы были на детском празднике. Там оно было уместно. Крестная вообще как Сейлормун нарядилась.
– Это кто?
– Девочка-воин из японского аниме, – стону, глядя на телефон. Бывший муж подъехал и просит спуститься.
– Ты куда это? – мама бросает разливать суп, видя, как я начинаю собираться.
– Вниз. Демид приехал, хочет поговорить.
– О чем?
– Сейчас пойду и узнаю, – скрываюсь от мамы в подъезде. По-хорошему, не стоило ей говорить о приезде Демида, она же меня разговорами потом замучает.
Возле подъезда замечаю наш с Демидом BMW X6. Больше не наш, точно… его. Бывший муж стоит рядом, привалившись к капоту.
– Привет, – его взгляд концентрируется на моем платье, ползет по голым ногам, возвращается к лицу, – хорошо выглядишь.
– Спасибо, – подхожу ближе. – О чем ты хотел поговорить?
– Не чужие люди, Кать. Я увидеться хотел.
– Не чужие? – усмехаюсь. – Два года были чужими.
– Был не прав. А потом увидел вас, понял, как много потерял.
– Ну… ты не только потерял. Но и приобрёл. Надя беременна.
– Она специально залетела, я не хотел, – Демид морщится.
– Демид, меня ваши семейные дела не касаются, не надо мне рассказывать.
– Какая семья, Кать? Мы не расписаны.
– Вот как…
– Да, так. Кать, я не ангел, знаю. Сильно накосячил.
– Ты бросил меня с Тамилой и два года не общался.
– Надя была против. Не знаю, почему так вёлся на ее уговоры, – бывший муж развел руками. – По правд,е я и уходить не собирался.
– Да ты что?
– Катя, в какой-то момент я просто устал от наших проблем, не выдержал. А она рядом была, мозги мне пудрила постоянно, названивала, на работу приезжала. В постель свою затащила. Кать, я вас с Тамишей в парке увидел и понял, как ошибся. По глупости семью свою потерял.
Именно эти слова мне хотелось услышать, когда Демид ушёл. Я грезила, что он раскается, придёт просить прощения у меня, все осознает.
И вот я слышу его слова, а внутри пусто. Ничего меня к бывшему мужу больше не тянет. Как бабка пошептала.
И оправдания его вызывают приступ тошноты. Надя во всем виновата, оказывается. Окрутила, увела. А он даже не понял, как это случилось.
Я наивная, конечно, но не дура.
– Демид, чего ты хочешь?
– Обратно. К тебе и нашей дочери. Кать, давай попробуем.
– Нет, ни за что. Ты ушёл на два года и забыл о нас. А теперь вот так просто? Давай попробуем?
– Кать, у тебя же нет никого, – Демид отделился от машины, подошёл ближе. – Нам было хорошо вместе. Помнишь? – его ладони опустились на мою талию. Губы попытались найти мои, но я вовремя уклонилась. – У тебя поэтому никого нет? Не можешь с другим?
– Демид, пусти! – упираюсь ему в грудь.
– Кать, ты так изменилась, похорошела. Лучше, чем я помнил даже. И все без меня, – шепчет мне в шею надсадно. Два года прошло, а я помню его. Как пах, как обнимал, целовал, вот так шептать любил и совершенно по-особенному проводил носом рядом с ухом, вызывая мурашки.
Демид повторяет прежний жест. Касается шеи губами. Прижимает к себе сильно, словно я, как и прежде, его.
Соблазн окунуться в прошлое очень велик, но…
– У тебя ребёнок скоро родится, Дем. Как ты можешь? От-пус-ти, – произношу по слогам.
Демид отстраняется. Опять отходит к машине, прячет руки в карманах. На меня смотрит с обидой.
– Не приезжай больше, мы отлично справляемся без тебя.
– Я хочу видеться с дочкой.
– Нет, – качаю головой.
– Я ее отец, имею право по закону.
– Тебе ведь надоест, а Тами потом будет страдать. Не надо, Демид.
– Я серьёзно решил. Я не отступлюсь.
– Я подумаю, – отступаю спиной к двери, – пока.
– Кать, я тебя верну.
Качаю головой и возвращаюсь домой. Тами улучила момент, пока мама на кухне, и засела за телевизор.
Прохожу в кухню. Мама отворачивается от окна довольная.
– Мириться приходил? Я так и знала, что это случится рано или поздно. Не сможет он после тебе с этой. Кать, ты только не прощай сразу, помучай.
– Мам, я не буду с ним мириться.
Наливаю себе стакан воды. Выпиваю полностью.
– Кать, ты чего? Он сам пришел, – мама опешила.
– У него ребёнок от другой женщины вот-вот родится.
– Только не говори, что ты шалаву эту жалеть будешь. Она тебя не жалела, – мама в сердцах руками выплеснула.
– Да не в жалости дело, мам… Он второй раз готов бросить собственного ребёнка. Мне такой человек рядом не нужен.
– Моралистка, так до конца жизни одна останешься! А Демид к ней вернётся, так и знай. Женится, ребенка её воспитает! Локти себе кусать будешь, только поздно будет. Кать, женщина умной должна быть и хитрой, – мама прошлась по кухне, дверь прикрыла. – Гордая, да? Кому она нужна твоя гордость? У Тамилы отца нет. Думаешь, чужой мужик ее примет? Нет, чужие никому не нужны.
– Мам, хватит. Я сама разберусь. Давай ты поедешь домой, поздно уже.
– Гонишь?
– Нет. Мне завтра на работу, Тамише в сад. Нам ещё мыться, сказки читать, одежду готовить.
– Ай, – мама поднялась на ноги. – Упустишь, потом не плачь.
– Не буду, мам.