– Как, прямо сейчас?! Но мы же только что приехали!
– Ну что я могу поделать, Любань, ей сейчас надо! Жара такая, пропадет все без холодильника! Да я быстро обернусь – там делов-то на пять минут!
Серега схватил со стола ключи от машины и выскочил за дверь. Я через окно наблюдала, как он мчится по гравийной дорожке к гаражу – чуть ли не пританцовывает, гад такой!
От злости я чуть не прокусила нижнюю губу. Видали дурака? Бывшая жена только свистнет – он мигом бежит к ней, высунув язык от умиления.
«Да, Жанночка, не волнуйся – все сделаю, все куплю, прибью, починю, луну с неба достану, только не плачь!»
А я, между прочим, на него такого влияния не имею! Конечно, чего уж там – всего семнадцать лет вместе живем! Воспоминания о бывшей так быстро не стираются, да?!
Да и как отвыкнешь, если Жанка дергает его по поводу и без, и вообще, она…
– Мам, а кушать-то скоро будем? – послышался капризный голос Аленки. – Я есть хочу!
– Здрасте – приехали! Завтракать с утра надо! – рявкнула я чуть громче, чем собиралась. – А лучше выйди и помоги – обед быстрее будет!
– Ну мне же заниматься надо! – возмутилась Аленка. – Ты же сама хочешь, чтобы я на этот иняз поступила!
Я с шумом выдохнула и достала из сумки-холодильника кусок замороженного фарша. Ладно, пусть занимается ребенок – все сама сделаю, других дел у меня больше все равно нет…
Это правда – все мои дела закончились, как только я вышла за Серегу замуж. Поначалу я пыталась еще работать – даже устроилась бухгалтером на какой-то склад. Только Сереге не понравилось, что я прихожу домой поздно – велел мне с работы увольняться и дома сидеть, борщи варить…
Серега зарабатывал всегда более чем прилично – на жизнь нам хватало с лихвой. Дома сидеть мне нравилось – я занималась собой и обустраивала наш быт. У нас родились дети – девочка и… еще девочка. Сначала Аленка. Потом – спустя годы – Настенька.
Конечно, я всегда знала, что она есть – его бывшая жена. Рассказывал Серега о ней всегда неохотно, но я знала, что она отказалась менять свою девичью фамилию, когда выходила за Сережку. Так и осталась Жанной Королевой. Он так и говорит сейчас – «мне королева звонит».
Она королева, а я, получается, мельничиха. В отличие от некоторых приверед, я взяла фамилию мужа – Мельникова. И ношу ее с достоинством вот уже семнадцать лет. А они в браке всего два года прожили…
Я не знаю, что послужило причиной их расставания… Точно не я – он уже два года как был в разводе. И до поры до времени она не показывалась – только звонила пару раз тогда, когда Сереге задерживали зарплату и, соответственно, алименты. Да, у них с Жанной растет дочь, Леночка…
Вот не получаются пацаны у мужика, что ты будешь делать! В народе таких «бракоделами» называют, только вот браком назвать его дочерей язык не повернется – длинноногие, стройные блондиночки с шикарной копной волос. И – изюминка на торте – великолепно знающие о своей красоте. У Аленки вот уже, кажется, молодой человек появился…
Жанна объявилась в его жизни пару лет назад – после расставания с очередным мужем. Нет, она и раньше периодически появлялась, но ее назойливость стала надоедать мне только недавно. Серега говорит, что отказать ей невозможно…
Это уж точно – невозможно. Мужчины вообще любят чувствовать себя героями – спасать, охранять, помогать. Или вот чинить сломанный холодильник, как сегодня… А Жанночке отказать и вовсе нереально – она так трогательно беззащитна и беспомощна в быту. Да что там говорить – она даже готовить не умела, – Серега говорил, что в их коротком браке по дому он все делал сам!
А я вот умею! Обожаю готовить, наводить уют и чистоту! Вот в этом нашем загородном доме я сама занималась ремонтом и дизайном, сама выбирала обои и мебель. И кухню обустроила здесь в стиле прованс – шторы в цветочек, легкая плетеная мебель, яркая посуда. Обожаю бывать на даче – жаль, вырваться получается сейчас только на выходные – детей надо готовить к школе, а Серега работает…
За какие-то сорок минут я прибралась на кухне и накрыла на стол: салат из помидоров и огурцов (свои собственные, между прочим!), макароны по-флотски на скорую руку, оладушки из кабачков.
Пока Аленка с Настей ковырялись в своих тарелках, я взяла телефон и вышла на террасу.
Телефон Сереги долго молчал. Потом из него раздалось недовольное женское «Алло».
– А где Сережа? – растерявшись, спросила я. – И почему ты берешь его телефон?
– Сережа занят, холодильник чинит. Взяла, потому что он попросил. А ты чего звонишь, что-то срочное? – спокойно спросила Жанна.
«Здрасте, приехали… Может, я чего перепутала и законная жена вовсе не я, а она? Ущипните меня кто-нибудь…»
– Сейчас же дай трубку моему мужу! – прошипела я. – И на будущее: заруби себе на носу, я…
– Уууу, как все запущено! – издевательски протянула Жанна. – Какая ж ты зашоренная, Люб… Слушай, ты зря его ревнуешь – если бы я хотела, он бы давно был моим!
– Я зашоренная?! А ты не можешь вместо моего мужа вызвать себе мастера по ремонту? Сантехника, плиточника, слесаря, плотника, кого еще там… – ну так, иногда хотя бы, для разнообразия, а? Почему – чуть что – ты звонишь моему мужу?!
– Ааа, я, кажется, поняла, – растягивая слова, сказала Жанна. – Ты не веришь в дружбу между мужчиной и женщиной. Серег, у твоей жены что, друзей-мужчин нет?
На заднем плане раздался бубнеж мужа. Очень хотелось бы мне знать, что он там говорит! Может, они там вдвоем меня еще и обсуждают? Смеются надо мной и моей зашоренностью?!
– Не твое дело! – отрезала я. – А другу своему передай, чтобы немедленно ехал домой, если не хочет сегодня же вечером оказаться разведенным бомжом!
Фффууухх. Повесив трубку, я с удивлением обнаружила, что руки мои мелко-мелко трясутся, а по щеке предательски стекает злая слеза.
– Мам?
Ну конечно, дети все слышали – я так орала. Вытирая подступающие слезы, повернулась к Аленке.
– Разведенным бомжом? Ты что, разводишься с папой? – глаза Аленки от удивления были размером с два блюдца.
– Да нет, что ты, как же я могу… Это я так пошутила неудачно. – Попыталась улыбнуться, но потерпела неудачу. – Ну что, Аленчик, устроим в бане спа-салон?
– Мам, тут такое дело… – Аленка отвела глаза. – В общем, мне Светлана Геннадьевна позвонила – приглашает на дополнительное групповое занятие. Перенести нельзя – оно для иностранных студентов в том числе. Она хочет, чтобы я присутствовала – говорит, очень важные темы будут.
– Как же ты поедешь, папа еще ведь не приехал, – растерялась я. – И почему в такое странное время – вечер субботы?
– Ну я ж говорю – для иностранных студентов! – нетерпеливо воскликнула Аленка. – Все, мамочка, не волнуйся, тут до остановки десять минут пешком, автобус будет в шестнадцать двадцать, я узнавала!
Чмокнув меня в щеку, она побежала в дом переодеваться, а через десять минут и вовсе усвистала на остановку. Выглядела, конечно, подозрительно счастливой – непонятно, занятию радуется или возможности убежать с дачи?
Решив не закисать в нарастающей тревоге, я отправилась на мансарду и там мы с Настей провели два приятных часа, читая вслух по очереди «Денискины рассказы» Драгунского. Сережи все еще не было, поэтому я сама затопила баню и приготовила для себя маску с голубой глиной и замороженной клубникой.
Тетради Аленки по английскому валялись на кровати в спальне. Странно, и учебник не взяла, как же она заниматься будет? Боже мой, я ведь еще и денег ей на занятие не дала!
«Абонент недоступен», – талдычил телефон Аленки.
Позвоню-ка я Светлане Геннадьевне, скажу, что могу перевести деньги ей на карту – она ужас как не любит отсрочек платежей…
– Какое дополнительное занятие? Я вообще на даче сижу, у меня отпуск еще не закончился! – Светлана Геннадьевна, казалось, удивилась не меньше меня.
– Как же, куда же она поехала? – забормотала я, хватаясь за сердце. – Извините за беспокойство, до свидания.
– Позвоните ее друзьям! – посоветовала учительница. – И я бы на вашем месте так не волновалась – придет, никуда не денется!
Позвонить друзьям – прекрасный совет. Вот только… Вот только никогда раньше моя девочка меня не обманывала. Ни-ког-да!
Я снова набрала номер Сережи.
«Ну, Жанна, держись – только попробуй сейчас взять телефон, и ты не жилец, я тебе гарантирую это… Да знаешь, что я с тобой сделаю? Да я…»
– Алло!
– Сережа, приезжай срочно, – завопила я. – У нас ребенок пропал!