Слухи. Вещь зачастую полезная, но также и не всегда приятная. В разновидность слухов можно отнести сплетни, который доставляют не мало проблем. Чем слухи отличаются от сплетен? Слухи являются информацией довольно важной, хоть и не всегда правдивой, которые разносятся со скоростью света. Например, о конце света, или о закрытии лучшего питейного заведения в городе. Сплетни же направлены на определенного человека, на его личную жизнь, на то, что нельзя выносить на всеобщее внимание. Но как слухи, так и сплетни, довольно тяжело опровергнуть, если это вообще возможно…
Выставив за дверь Тулана, я немного постояла на пороге, вылетев из реальности буквально на мгновение, и быстро направилась в ванную. Столько мучений и лишений без моего сокровища! Как только мраморная красота набралась горячей водой, я потеряла счет времени. Мылась с особым наслаждением и, даже сняла иллюзию. Шрамы сошли при помощи Дукна, сила в руках ещё не восстановилась, а линия жизни брата стала видна настолько отчетливо, будто её первый день. Радовало то, что она была розовая, без малейших черных пятен, которые могли говорить о худшем.
– Вылезай! – кто-то громко постучал в созданную мной дверь. Так как зачарована она только на меня, соседку и Тода, то это был кто-то из двух последних.
Вылезла довольно быстро, так как не очень хотелось, чтоб чья-то наглая морда ворвалась в мою обитель, и мало того, увидела бы меня в неглиже, так ещё и с настоящей внешностью! В комнатке давно появился шкаф с моими чистыми вещами, да и Аля тоже сюда много принесла из своего гардероба. Потому сейчас на мне была легкая майка, вязаная кофта до колена, свободные штаны, носки и тапочки. На голове соорудила нечто вроде аккуратного пучка, но иллюзорные рыжие волосы то и дело торчали в разные стороны. Даже удивительно, насколько правдоподобная иллюзия!
– Привет честной братии! – поздоровалась, заходя в теплую комнату. Кто-то очень умненький и заботливый закрыл окно, про которое я напрочь забыла.
На меня разом обернулось множество нечеловеческих мосек, а также и парочка человеческих. Что сказать? Меня были рады видеть на своих двоих, и вообще, просто видеть. Первой подлетела Аля, обняв и расплакавшись. Она опередила Тода буквально на мгновение, и тому досталась честь любоваться моей растерянностью. Успокаивать истерики это не моё!
– Аль, ты чего? – спросила осторожно, поглаживая соседку по спине. – Я же жива, здорова и даже не чихаю.
Я отстранила за плечи девушку и выразительно покрутила носом. Почти помогло – Аля рассмеялась, но волнение из глаз не пропало. Пока не начался новый виток истерик и слез, быстро передала подругу на руки Тоду и посмотрела на остальных. Их шок был осязаем.
– Вопросы? – спросила с улыбкой, когда молчание затянулось.
В комнате все стояли на своих двоих, но мне было откровенно лень им подражать и потому я с чистой совестью бухнулась на свою кровать. Вместо ответов Зайчик рванул к, видимой теперь, двери, а остальные, будто очнувшись, рванули за ним.
Так как Аля и Тод знали, что за той дверью, они остались со мной. Всхлипы девушки прекратились и потому Тод с чистой совестью её отпустил и шагнул ко мне.
– Что там были за хмыри? – друг опустился ко мне на кровать и не дожидаясь ответа, заговорил дальше: – Один из них по любому родственник того хлера седого – слишком хари похожие, но вот второй?
– Первый хмырь, как ты выразился, действительно отец Салина. Только в придачу он ещё и первый советник, о котором я тебе рассказывала. – друг побледнел, но не особо существенно. Это вроде того, что он все понял, но ему практически фиолетово. – А второй его поверенный. Тоже значимая личность, верно?
– А мы их так костерили… – о, а вот Аля побледнела ощутимее!
– На хлыща пофиг, а вот Соха не обижать. Он хоть и скотина, но редкая – жаль терять такой экземпляр. – я подняла палец, пытаясь выразить всю серьёзность своих слов. И не важно, что это был палец ноги и он в носочке – главное серьёзная моська.
Мою серьёзность не оценили и в комнате раздался дружный смех ребят. Остальные, кто пошли обследовать моё творение, даже вышли посмотреть, что у нас твориться, но так ничего и не поняли. Возвращаться в ванную комнату ребята не стали, и вместо этого стали удобно располагаться не привычных местах. Сон занял удобное место на столе, Вирл залез на подоконник, Китан уселся к Але на кровать рядом с хозяйкой мягкой мебели, Зайчик плюхнулся на пол, облокотившись спиной о кровать моей соседки, а Вилалина аккуратно, как нормальный человек, села на стул.
Молчание вновь затягивалось и мне, если честно, было очень интересно, сколько эта минута молчания продлиться. Первым не выдержал Сон, спросив напрямую, с помощью новой цацки:
– Нам клещами все из тебя вытягивать?
– С чего начать? – села поудобнее, готовясь к долгому разговору.
– Для начала, – ребята все дружно переглянулись. Даже не знаю, как у них это вышло так дружно! – Как ты себя чувствуешь и что с твоей магией?
– Магия в порядке, – я демонстративно зажгла огонёк, – а вот моё состояние не очень. – ответила, как на духу.
– Можно подробнее? – попросил Вирл, а Тод, и так знающий все, лишь крепче сжал мою ладошку.
– Вы знаете, что это? – я потрясла одной рукой с двумя браслетами и указала на другую, где болталась ещё парочка.
Теперь сбледнули все. Мало кто не знает, как выглядят ограничители, и абсолютно все знают, что магия с ними пропадает. Китан, один из самых спокойных и любопытных в нашей компании подошёл ко мне и потрогал браслеты пальцем. Они были не иллюзорными и здорово ударили парня разрядом в подсунутую конечность. Демон, выругавшись, учёл предыдущий опыт и теперь только смотрел.
– Морковка, это ведь то, что мы все подумали? – мне в глаза пристально посмотрел Зайчик. – Как ты с ними магичишь? И вообще… Зачем они на тебе?
– Начнём с того, что выброс я подавила. – Эльмасаль заковыристо выругался, а остальные просто в неверии смотрели на меня. Даже Тод поднял взгляд. Да, этого я ему не рассказала. – Когда я подавила выброс, то в резерве магии осталось больше половины. Очнулась с дикими ожогами, но с нормальной магией. Я так думала. Как только ожоги сошли я посчитала, что здорова и под невидимостью рванула в комнату, где столкнулась с рогатым Дзинтрасом. Когда мы разошлись после непродолжительного разговора, мне резко стало плохо, и я кое-как скинула вновь невидимость и потеряла сознание. Очнулась в палате, где в диком гневе кричал сирр Китан о том, что я безголовая и прочие приятности в мой адрес… Только потом я узнала, что моя магия нестабильна и я, не заметив, прожгла щиты на двери. Я вся искрила, будто елка в день равноденствия, и дотронуться до меня не представлялось возможным. Первый ограничитель, который принес Сох, даже не уменьшил поток этих искр, как собственно и второй. Только третий браслет умерил искры, но тоже не до конца. В итоге, мне нацепили четыре ограничителя с которыми я могу спокойно магичить не причиняя вред другим. Если же я буду опасна для общества, то меня забирают в контроль для индивидуального обучения. Со мной теперь всегда будут ходить двое: Салин и Тулан. Салин будет защищать меня от общества, а хлыщ…
– Общество от тебя? – прошептала Аля, в край убитая моим рассказом, и тем самым закончив его за меня.
– Ребят, если вы перестанете со мной общаться – я пойму. Во круг меня сейчас будет такой ураган слухов, что не сломаться бы. И втягивать в это вас я не хочу.
Если бы сейчас кто-то ушел, я бы поняла это, и не обижалась бы. Слухов сейчас будет действительно слишком много, и это может сильно ударить по нам. Их семьи, до которых слухи стопроцентно дойдут, могут потребовать от них отчисления и увезти домой. Нет, я не питаю иллюзий, что ребята сразу же побегут паковать вещи, но и ведь против семьи идти не вариант.
– Сим, во круг тебя и всей нашей компании слухи ходят с самого начала обучения. – махнул рукой Вирл, ерзая на подоконнике, – Если ко всей той куче добавиться ещё кучка, то я не против. Да и если бы я не видел, как ударило рогатого, то и не поверил бы, что цацки настоящие.
– Молчал бы, магинар. – фыркнул, собственно, единственный рогатый в нашей компании.
Вилалина укоризненно посмотрела на Китана, но тому было явно фиолетово. Магинаром Китан обзывал перевертыша уже давно, и все к этому привыкли, кроме, видимо, Вилалины и…
– Китанис, это некрасиво! – попытался пристыдить демона…Зайчик!
– Заяц, заткни фонтан. – махнул рукой на эльфа, который вдруг решил стать образцово-показательным гражданином. – Против правды не попрешь, и он действительно магинар.
Вирл только иронично улыбнулся, наблюдая за всей этой перепалкой. В перевертыше действительно была кровь магинаров, что он, конечно же, не афишировал. Один раз на дополнительной тренировке, когда Фод поставил в пару Китана и Вирла, случилась одна очень интересная ситуация – раненую руку перевертыша окутал черно-серый туман, но буквально на пару секунд, после чего пропал, как и все раны. Видели это только я, Тод, Китан, Сон и Фод, о чем после поклялись молчать.
Магинары по древним легендам были посланниками Безликого. Такая вот ирония – у Безликого в верных слугах ходили именно те, кто имел немыслимое количество обликов. Истинная сущность магинара – это именно черно-серый дым, которым тогда и окутало руку Вирла. По сей день, если у ребенка находили способности магинара, то его тут же сжигали, как когда-то ведьм. Если же способности обнаруживались у взрослого, то он пропадал без вести, и найти его более не представлялось возможным. Сейчас даже те, у кого хоть одна восьмая крови этих существ, являлись редкостью, не то что полукровки, и потому страшное слово стало просто этаким ругательством. То, что Вирл всё это контролирует, является результатом невероятного везения и, наверняка, множества тренировок по самоконтролю.
– Мы с тобой об этом поговорим на тренировке у Фода. – ласково улыбнулся Вирл в адрес демона, что лично у меня вызвало улыбку. – Но вернемся к проблеме. Лично я никуда не уйду и вопрос только один: как всех убедить, что это просто похожие браслеты?
– Эй, стоять. – подал голос Сон, явно не собираясь отвечать на вопрос. – Сейчас решаем, кто уходит, а кто остается. Только после этого будет решать проблемы.
В комнате повисло молчание, которое разбавлялось недовольным сопением Тода. Друг внимательно всех осматривал, словно разыскивая того, кто решит уйти. Я, честно и не таясь, думала, что уйдет Вилалина или Зайчик, но когда заговорил именно эльф, то невольно вылетела из происходящего.
– Если дядя узнает, что я тебя кинул, он кинет меня. Через плечо. Раз семь, или восемь. – Эльмасаль совсем не грациозно вновь плюхнулся на пол, с которого не так давно поднялся. – Да и не смогу я быть в стороне от такого веселья…
– Родители меня не похвалят, но я остаюсь. – заговорила Вилалина, как только замолчал эльф. – С вами действительно весело. Тормидай, прекращай пыхтеть, вряд ли здесь кто-то окажется предателем. – девушка улыбнулась Тоду, и тот действительно немного расслабился.
– О предательстве речь не идет… – начала было я, но меня довольно грубо прервала Аля: – Нет, Сим, тут будет именно предательство. Какой друг бросает в беде? А ты именно в беде, так что хватит играть посланницу Солнечного и давай действительно думать над вопросом магинара. Ой, прости, Вирл!
Каюсь, тут не сдержалась, и начала громко смеяться. Мой смех подхватили и остальные ребята, и как-то резко стало легче. Все проблемы, которые успели накрыть меня с головой неожиданно начали распадаться и будто солнце ярче, запахи ощутимее, а ощущения… непередаваемые. Именно в момент нашего единения, выплескивания напряжения от свалившейся информации, ворвался мой персональный кошмар.
– Растрепала уже, мелочь? – ни "Здрасте" вам, ни "Как здоровье?".
– Вежливость больше не в почете, мой личный кошмар? – настроение было замечательное и я надеялась, что такая вот ошибка природы это никаким образом не исправит.
– Почему вы девушки такие балаболки? – получила я своеобразный ответ и это хамло попыталось сесть на мою кровать, потеснив Тода.
Тод, отойдя от такой наглости, поднялся на ноги и не дал сесть Салину. То, что сын Соха не впишется в нашу компанию было ясно как день, но так как меня слушать не захотели, то понаблюдаем пока за развитием событий. А эти самые события набирали обороты, так как такое хамство пришлось не по душе не только мне, и потому на ногах была вся мужская часть, обитавшая в конкретной комнате.
– Если ты сын советника, то это не значит, что тебе все позволено. – ве-е-ежливо заговорил Тод. – Терпеть твои закидоны мы не будем, так что или общайся нормально, или свали отсюда и не отсвечивай. Понятно выражаюсь?
Ребята хоть и услышали впервые о родстве Салина и Соха, но виду не подали. Китан и Вирл, когда отмечали с нами день равноденствия, совсем не думали о том, что рядом с ними пьет сын первого советника, так что и для них это стало новостью.
– Если ты считаешь, что за меня все решает мой отец, то ты глупее, чем кажешься, сопля. По официальным документам именно я приставлен к этой мелоче, – кивок на меня, – как телохранитель, а не ты.
– Сдался ей телохранитель, которого она сама и скрутит. – усмехнулся Вирл.
Перевертыш стоял около меня, не высовываясь в первые ряды наших защитников, и потому его веселье я ощущала сильнее всего. Аля если сначала и испугалась, то теперь забралась на свою кровать с ногами и принялась с удовольствием следить за бесплатным представлением. Вилалина, как третья представительница слабого пола в этой комнате, держала на одной руке заготовки ментального заклинания, но пока так же, как и я с соседкой, наблюдала за мужчинами.
– На данный момент она не скрутит даже вон ту мышку. – и это феерическое хамло взглядом указало на Вилалину. – Если никто из вас не заметил, то она даже чашку сейчас будет с трудом держать. Я ошибаюсь, мелочь? – и теперь из-за спин моих друзей Салин пытался найти взглядом меня.
Тод обернулся ко мне и заметил, как дрожат мои руки. Гаденыш был прав, и силы в руках, как и во всем теле, было очень и очень мало. Когда я тогда его скрутила, это был просто адреналин, который после сразу и схлынул. Хотя Салин и преувеличил, кружку я держала нормально, но было обидно признавать, что в целом он прав.
– Мы сами можешь помочь подруге и такие индивидуумы нам здесь не нужны. – Тод вновь повернулся к Салину. – Ей будет намного спокойнее с нами, чем с тобой.
– Парень, ты сейчас перечишь представителю контроля. – Салин без привычной ему усмешки посмотрел на моего друга и стал как никогда похож на своего отца.
– Ребята, хватит. – прервала я замечательное, но опасное представление. – Салин с хлыщом останутся здесь до самых экзаменов и с этим ничего не сделать. Я даже против того, чтоб они оба уходили и перекладывали всю эту мороку со мной на вас.
При этих словах ко мне обернулись все разом, и смотрели кто с обидой, кто с непониманием, кто с требованием объяснить и пока это не переросло в словесные требования, я поспешила озвучить очевидное:
– Если меня начнут задирать, оскорблять и даже пытаться ударить, то на мою защиту встанут Салин и Тулан и все закончиться быстро и без последствий. Если же вы полезете на гадов, которых будет много, то это закончиться наказанием или отчислением для вас. Вы не будете подставляться под такие проблемы.
– Хочешь сказать, мы должны будем молча стоять и наблюдать, как тебя будут поливать грязью? – нахмурился оборотень, явно сомневаясь в том, здорова ли я.
– Нет. – улыбнулась. – Вы будете наблюдать как будут драться мой конвой и эти злословцы. Ещё ставки делать будем.
Парни посмотрели на Салина, представили, как часто он будет получать, и улыбнулись. Но даже эта приятная новость не сбила их с того, что они будут просто стоять и наблюдать за оскорблениями. Что ж, уж лучше будут наблюдать, чем паковать сумки домой из-за отчисления.
– Мелочь, мы не конвой, а охрана. – поправил меня Салин.
– Салин, или ты начинаешь нормально общаться как со мной, так и с моими друзьями, или клянусь, уговорю Соха отправить тебя к матери. – угроза была страшной.
С некоторых пор Салин практически не посещает балы, но причину озвучивать отказывается. Сох не раз говорил сыну, что тот может уходить развлекаться, как только работа закончена. Однако Салин даже со своим процентом раскрываемости дел, который был выше чем у кого-либо, предпочитал балам и общению с матерью – компании с ребятами из контроля. Хоть Сох и радовался изменениям сына, но он был и встревожен, что случилось что-то плохое. Разведка только разводила руками, мол, у его сына всего хорошо.
– Нам надо поговорить без лишних ушей. – спокойно проговорил Салин, смотря только на меня.
Просить кого-то выйти не хотелось и потому я кивнула на дверь ванной, за которой мы оба и скрылись. Как только дверь закрылась, активируя звукоизоляцию, меня небольно, но ощутимо, приложили спиной об эту самую дверь. Высокий и сильный парень возвышался надо мной, пытаясь задавить морально тем, что он больше и сильнее, а его рука сжимала мое горло.
– Малявка, мы не в игры играем с тобой. Запомни, мы охрана, а не конвой. На твоих друзей мне плевать, и ещё раз их на меня натравишь – искалечу и совесть моя даже не почешется. – рвано, грубо, но очень понятно говорил Салин, смотря прямо мне в глаза.
– Салин, запомни, они не мои шавки, чтоб я их натравливала на тебя. – говорить с рукой на шее было не очень приятно, но что уж тут поделаешь. – Они мои друзья, которым не понравился твой тон. Советую менять тактику, хамло ты первобытное. Второе, искалечишь их, я искалечу тебя.
Говорила тоже серьезно, насколько это было возможно в моей ситуации, и несколько мгновений мы просто буравили друг друга взглядами. Салин был упрямым гадом, но ведь и я не пай-девочка. Это поняли мы оба и потому дальше разговор пошел без сжимания моего горла и попыток давления массой.
– Вот камень. – мне в руку вложили мягкий мешочек на завязках. – Пользоваться умеешь? Хотя, кого я спрашиваю… Второй камень завтра будет у твоего брата. К нему заходили домой и там никого не было. И отец почему-то попросил передать для тебя новость. Сказал, что ты оценишь такую оперативность. Хотя зачем… и так через пару дней все в курсе будут. Но да ладно. – у сына Соха получался довольно интересный диалог с самим с собой, и я даже не пыталась влезть со своими вопросами или ответами. – У короля Дениаза появился наследник. Точнее, он им станет официально через несколько дней. Несколько лет при дворце появилась школа с беспризорниками, коих часто навещал король. Там у него появился любимчик, и вот парню скоро двадцать стукнет, и король решил признать его своим наследником. Своих же ему завести не удалось.
– Скотина… – прошипела сквозь сжатые зубы, сжимая руки в бессильной ярости. – Несколько вопросов: что делал двадцатилетний парень в школе и разве это вообще возможно?
– Так он там пошел на военное дело, когда в семнадцать ему предоставили выбор: служба в кабинете или военное дело. Он сначала выбрал военное дело, а потом стал часто бывать поблизости с королем. И вот его за пару лет видимо понатаскали в политике. Беда в том, что было вообще двое таких парней и кого из двух объявят наследником пока неизвестно. Но отец захотел, чтоб я тебе это передал.
– Спасибо. – кивнула, успокаиваясь. В голове выстроилась четкая мысль "Если наследник такой же, как и мой дядя – он умрет" и она как-то быстро меня успокоила. Пусть сейчас хоть на голове ходят – это все закончиться через несколько лет.
Камень для связи с братом спрятала в шкаф под стопочку личных вещей, и только после этого мы вышли обратно к моим друзьям. Обстановка теперь была другая, нежели, когда только пришел Салин, и теперь все стали знакомиться. Хотя, я была уверена, что краткое досье на всех моих друзей семейство сребровласых уже давно изучило. В итоге как-то так получилось, что вскоре все сидели и пили травяной сбор с пирожными, которые принес ухажер Али. Ухажера оставили за бортом, а вот пирожные были очень вкусные!
– Кстати, меня обогнал кто-нибудь по баллам? – поинтересовалась насущным, так как меня это действительно интересовало. Будет очень грустно, если все мои старания пойдут коту под хвост.
– Ты пошутила? – подавился горячим напитком Зайчик. – Какой ненормальный за неделю сократит разрыв в полторы сотни баллов? Совсем чокнулась со своей учебой?
– Какой разрыв? – переспросил Салин. – Сколько у тебя баллов к концу полугодия было? – парень повернулся ко мне.
– Тысяча двести тринадцать. – сдали меня друзья чуть ли не хором. – А на втором месте, если считать среди второго курса, идет Жлодин с тысяча сто шестьюдесятью баллами. – добавила в конце Вилалина.
– Да, только Жлодин набирал свои баллы полтора года, а она такое количество лупанула за полгода. – напомнил Вирл, хватая пирожку.
Салин посмотрел на меня как на больного человека, но комментировать не стал, а я стала ожидать, когда же ребята ответят на мой вопрос. Все молчали, кушали пирожки (и куда тот ухажер столько принес?) и даже не думали отвечать мне. Тогда я, выбрав жертву и отложив чашку, молча уставилась на беднягу. "Жертвой" и "беднягой" оказался Зайчик, который терпеть не мог такие выходки с моей стороны и довольно быстро сдавался:
– Разрыв сто сорок четыре! – выкрикнул эльф, и я его наконец-то оставила. – Демон.
– Не трогай мою расу. – откликнулся на ругательство, адресованное мне, Китан. – Она не демон, а просто… эм…
– Любопытная? Доставучая? Изверг? Тиран? Книжный маньяк? – посыпались предположения от моих друзей, что сначала вызвало шок, а потом и смех.
– Книжный маньяк? Самое то! – обрадовался Китан идее Тода, когда смех утих.
Так мы просидели до самого вечера, отправив заранее Тода и Алю за вкусностями, чтобы не бегать потом. Местные поварихи должны были отреагировать на моську Тода привычно – добавка, десерты и разрешение уносить это все в комнату. Эти злые, но для нас через чур добрые, тетечки уже привыкли к нашим ранним забегам после тренировок, и поздним – когда пропускали ужин. Пока мы ждали наших добытчиков, Салин успел сходить к Тулану, что-то ему сказать и вернуться, но тоже не с пустыми руками. Эта гадость на ножках умудрилась где-то достать крепкую настойку (и это в стенах академии!), которой очень обрадовались все, без исключений, мужчины. После этого напряжение между Салином и моими друзьями исчезло напрочь.
– Завтра одна не выходи, хорошо? На занятия идем вместе. – попросил меня друг перед уходом.
– Тод, при всем желании я одна не выйду. – улыбнулась парню, – Но завтра подожду тебя, обещаю.
Пожелав доброй ночи, все гости разошлись, а мы с Алей практически сразу завалились спать. Профессора к нам так и не пожаловали, хотя я думала они придут сразу же, как уйдет Сох.
Сон получился беспокойный, нервный и прерывистый – за ночь я проснулась раз десять без какой-либо на то причины, и заснуть обратно было тяжело. Я понимала, что через чур сильно нервничаю из-за предстоящего дня, но ничего с этим поделать не могла. Потому, когда солнце только-только начало показываться из-за горизонта, то я встала не в силах больше заставлять себя спать. Во всем теле, если не обращать на слабость после магических всплесков, была непонятная мне бодрость, которой по сути и не откуда было взяться. Взгляд невольно зацепился за представленную природой картину, и я замерла на несколько мгновений. Первые лучи сегодняшнего солнца только начинали окрашивать небо в светлые тона и ночные облака, которые выглядели будто рябь на воде от сильного ветра, из темных и неприветливых становились белоснежными с розовыми боками. До встречи с Виртаном, те две недели в лесу я каждое утро наблюдала за волшебством природы. И вот за столько лет мне до сих пор не надоело смотреть на облака.
Утренний душ принимала в состоянии близкое к эйфории, в душе была гармония и порядок и нервы, которые словно струны были натянуты всю ночь, теперь были расслаблены. На первый свой учебный день именно второго полугодия решила одеть свободную темно-зеленую рубаху, штаны медового цвета с низкой талией и перехваченные плетеным поясом, и зимние сапожки. Так как из помещения я выходить не собиралась, то теплый плащ решила не брать и пойти налегке – я не взяла даже пера или грифеля. Можно позволить себе похалявить ещё.
Выходила из комнаты, когда подруга ещё спала, а вот за дверь меня уже ждали. Один бодрый, второй – сонный и злой.
– Доброе утро. – улыбнулась своему конвою. – Завтракать?
– Я отравлюсь вашей едой. – поморщился Салин, стараясь не зевнуть. – Скоро приедет курьер из ближайшего ресторанчика. Тулан заберет наш провиант на это утро.
Тулан явно был не рад быть посыльным, но против сына начальника он не пошел. Салин же даже не обратил внимания на недовольные взгляды, которые на него бросал поверенный его отца, и подхватив меня под локоток повел куда-то.
Некоторое время молчала, обдумывая то, что Тод будет злиться, что я ушла без него, однако я сильно хотела кушать, чтоб переживать об этом. Да и против сонного Салина идти себе дороже. Когда все мысли пришли к логическому итогу, который меня собственно устраивал, то я поинтересовалась:
– Надеюсь мы идем в столовую?
– Только там можно поесть с удобствами, так что – да. – просто ответил парень, и попытался ускориться, но я вырвала руку.
Все конечно хорошо, но я не могла идти так быстро. Уже сейчас начинали немного дрожать ноги и руки, так как Салин слишком быстро рванул с места, не подумав о том, что я могу и не справиться. Спиной я отошла к стене и устало приникла к ней.
Мы прошли буквально коридоров пять, но мне нужно было отдохнуть. Тулан всё понял сразу и с немым укором посмотрел на парня, который не сразу понял, почему я остановилась. Только потом он посмотрел на мои руки и ноги, которые мелко дрожали.
– Меня хватать не нужно. – опередила парня, который хотел что-то сказать. – Ещё минуту и пойдём.
– Тулан, иди к воротам, и встретимся в столовой. – бросил Салин, даже несмотря на второго из моего сопровождения. На месте Тулана я бы уже врезала разок Салину, но… мальчики большие, сами разберутся.
Хлыщ, кивнув мне и справившись о моем самочувствии, ушел за нашей едой, а Салин подошел ближе и протянул руку.
– Убери культяпки, изверг. – я отцепилась от стены и сама, без помощи парня, медленно побрела в сторону столовой.
В такое раннее утро все только или просыпались, или ещё спали, так что коридоры были пустынны и зрителей нашего общения не было. Пока не было. Салин постоял там, где я сделала для себя маленький отдых, а потом нагнал меня и всё же взял под руку.
– Знаешь, мелкая… со своими друзьями сколько хочешь строй из себя сильную, но меня ты хрен обманешь. Серьезно, ты будто одна против всего мира идти собралась! – пыхтел парень, подстраиваясь под мой шаг.
Отвечать на это мне не хотелось и потому я просто выслушивала нотации, страсть к которым, видимо, передается по наследству. Так, под монолог мы дошли до столовой, двери которой только-только открывали. Самая пожилая из поварих, Сью, увидев нас, начала ворчать:
– Зусим молодежь зьихала з разуму! Ходють тут ни свет, ни заря. – причмокивая и осматривая нас, говорила Сью, а потом увидела меня: – О, свет мой, как исхудала ляля! Тебя не кормили? Где пленили мою лялю?!
– Доброе утро, Сью. – обняла старушку. – Приболела немного, вот и похудела из-за всех этих противных микстур.
– Эти вумники только детей мучать способны! – Сью оттеснила Салина, и сама повела меня к раздаче. Так как ни я, ни она двигаться быстрее не могли, то нам было очень удобно идти вместе.
Старушка всё ворчала и ворчала, а я то и дело поглядывала на немного ошалелого Салина, который даже и слова не мог вставить в быструю шепелявую речь. А когда и получилось…
– Мил человек, а ну хопить стукать зубами, а то заберу их себе. Мне их нехапае. – и Сью широко улыбнулась, показывая десна без зубов.
Салин звучно захлопнул рот и больше даже не отсвечивал, а моё настроение только росло. Сью дала мне наивкуснейшие блюда, и даже два моих конвоира отказались от принесенной курьером еды. Сью, видя, что её еду оценили по высшему разряду, была довольна как никогда и передала Тоду его любимое печенье, которое обычно заканчивалось до того, как мы приходили на завтрак.
– Вы со мной и на занятиях будете? – спросила о том, что было насущно. Скоро в пустую столовую набьется куча народа и надо будет уходить, и стало интересно, меня конвоируют только до дверей аудитории или сидят со мной ещё и там.
– Так как на коридоре нам сидеть лень, то вернемся на учебную скамью. – Салин отпил горячий вонючий напиток и зажмурился от удовольствия.
– Причины другие, нежели озвучил Салин. – влез Тулан. – Если тебя закоротит в аудитории, то мы это если и узнаем, то запоздаем, а реагировать мы должны быстро.
Объяснение хлыща имели толику разума и потому спорить я даже не стала. Мы доели, поблагодарили Сью и быстро дошли до дверей факультета из который как раз вылетал Тод. Друг на ходу криво застегивал рубашку, а позади него тоже, будто её долго валяли по полу, выбегала Аля. Попадалово…
– Я тебя убью! – друг схватился руками за мою шею, не сильно, едва дотрагиваясь и от этого стало смешно. – Тебе что говорили, болезная?! Спать, ждать и быть хорошей девочкой! А ты? Ааааааа!
– Тод. – смеясь и держась за руки друга, я пыталась его перекричать. Я встала, когда только солнце встало. И я хотела есть! Мне голодать, чудо?
– Меня разбудить! – оглушающе закричал друг, будто пытался донести до меня элементарную мысль.
– Прости. – от смеха уже болел живот, а друг переместил руки на мои плечи, сжал их, а потом крепко обнял.
– Не ходи с этими хмырями одна! – прошептал на ухо друг.
Кивнув, я хотела было поправить ему рубашку, но натолкнулась на взгляд Али и попросила её. Полгода друг пытался добиться внимания моей соседки, но пока было безрезультатно. Как казалось до этого момента. Пока Аля поправляла рубашку, Салин и Тулан подошли ко мне и оба посмотрели на мою шею. И где они раньше были, защитники?!
В тот момент, когда в коридоре собралась вся наша компания плюс дополнение в виде ребят из контроля, все решили дружно пойти на завтрак. И нас заметили. Не могли не заметить. Будто специально, все оделись очень похоже: свободные рубашки, свободные штаны и сапоги. Только парни отличились, и надели галстуки. Даже у Тода был галстук, хотя он вылетал из комнаты едва застегнув рубашку. И только Салин и Тулан оделись, будто их в сажу обмакнули: черные рубашки, заправленные в черные ровные штаны, и такого же цвета ботинки.
Сначала была тишина. Все смотрели на нас, и в частности на меня. Ещё вчера я привлекла внимание, находясь в компании Соха, а сегодня… браслеты будто приковывали к себе взгляд. Вздохнув, я первая шагнула вперед, в толпу, и они расступились. Резко отстранились от меня, будто я была прокаженной. И я пошла вперед, словно нож, разрезая толпу. По бокам от меня стали Тод и Сон, за спиной были Салин и Тулан, потом шла Вилалина и Аля, которых прикрывали Китан, Вирл и… Зайчик. Последний был скорее удивлением, но приятным.
Мы сразу стали в оборону, давая понять, что шутить по этому поводу будет опасно. Но поймут это не все. Придется доказывать, отстаивать свои позиции, и потом… потом все придет в норму.
Такой организованной и внушительной группой мы дошли до аудитории, где должна была состояться лекция по обращению живой материи в неживую. Вел этот предмет сирр Лод, и, если честно, предмет был до того занимательным, что по вечерам, когда оставалось время, я читала литературу именно в этой сфере. Каждый раз, когда живые клетки какого-либо растения становились из розовых, нежно-фиолетовых и красных, белыми или светло-зелеными. В этот момент клетка была податлива, как котенок, она тянулась к тебе как к создателю. Раньше я думала, что всё что не растет – мертвое, но нет! Даже в столе есть живые клетки, которыми можно управлять. Только вот использовать эти знания можно было только в военных целях… для мирного времени эти знания не годились, к сожалению.
Садились на привычные места, только теперь совсем близко от меня сидел Салин, а Тулан сел сзади. Мы пришли в аудиторию самые первые, но даже не удивились, когда вокруг нас образовалась зона отчуждения. На нас смотрели, и молчали, и поначалу было тяжело, однако… Салин, тот, кого ничто и никогда не исправит!
– Кто сейчас не перестанет пялиться – оформлю как незаконные боевые действия на мирной территории. Несколько суток, пока все разберутся, что это ошибка, вы просидите в камере.
Говорил он это все спокойным, ровным голосом и даже не смотрел в сторону наших одногруппников, но от нас отвернулись все! Мгновенно просто! И это вызвало неудержимый смех всей нашей компании. Именно такими, смеющимися, нас и застал сирр Лод. Он отметил и пустые места вокруг нас, и наш смех, и смущение всей группы.
– Шильда Симана? – определил зачинщика сирр Лод.
– Доброе утро, сирр Лод. – довольно звонко откликнулась, не торопясь все объяснить. За меня это сделает наше великое трепло. Три. Два. Один.
– Сирр Лод, мы не будем учиться с преступницей! – поднялась Озуна, личная подстилка Дзинтраса на протяжении уже нескольких месяцев.
– Преступницей? – профессор даже с шага сбился и посмотрел на меня. – Шильда Симана, вы объяснения, оправдания?
– Оправдываются те, кто виновен. – мило улыбнулась профессор, и поправила волосы, демонстрируя браслеты.
– Шильда Озуна? – профессор все понял и обратился к нашей болтушке.
В аудитории между мной и остальными ребятами будто искры летали, а воздух стал гуще… но был какой-то непонятный азарт и все продолжилось.
– На ней четыре браслета! Ограничителя! – и в меня метко ткнули пальцем.
Сирр, уже видевший браслеты на одной руке, высматривать оставшиеся два не стал.
– Вы уверены, что это ограничители? Для мага, особенно студента, хватает одного. Может, они просто похожи? – попытался меня оправдать профессор, если уж я сама молчала.
– А как вы объясните присутствие двух лиц контроля? – выкрикнул кто-то из толпы.
Тут профессор обратил внимание на двух лишних в нашей группе, внимательно их осмотрел, и проигнорировал. Будто их и не было! Обожаю этого профессора.
– Шильда, успокойте своих одногруппников и скажите, что это просто украшения, а не ограничители. – профессор как-то устало опустился на свой стул и даже не посмотрел на меня. Совесть шевельнулась и заставила подняться.
– Я…
– Симанира находиться под охраной не потому что она преступница, – поднялся Салин, и своим убийственным взглядом осмотрел притихшую группу, которая начала просить показать браслеты. – Эта девушка является моей невестой и потому пока её здоровье не придет в норму, я буду при ней. Констебль Тулан находиться здесь как эки-маг1.
– Твою мать… – выдохнул Тод, так и не успев встать. Собственно, в моей голове роились мысли, похожие с уже озвученными другом.
Упала на стул, спрятав лицо в ладонях. Идиот! Ненормальное существо… Новость произвела такой эмоциональный взрыв, что даже если бы спустились боги на нашу грешную землю, то этого бы не заметили. Даже сирр Лод кажется не ожидал такого и сейчас в шоке смотрел в нашу сторону. Я его убью, просто убью, и Сох меня даже ругать не будет!
– Сядь… милый. – говорила все с улыбкой, которая, наверное, походила на оскал, и дернула парня за руку, заставляя сесть. – Браслеты на мне сделаны из голубого золота, и являются подарком на помолвку. – сказала громко для всех, и тише для "жениха": – Готовься к жизни монаха, милый.
Вся наша компания выпала в осадок посильнее остальных, но Тод умудрился заржать даже в этой ситуации. Друг уронил голову на стол и громко, заразительно ржал как конь. Не поддержать его в этом сумасшествии не смогла. Все будет веселее, нежели ожидалось. Намного веселее!