Выход в посёлок я не заметил…
Вот уже пару часов бредём между корпусами старых космических аппаратов, иногда ныряя через внутренности, перекрывающих дорогу, железных монстров, и вдруг…
И вдруг на пути появились люди, и прежние металлические корпуса кораблей обрели следы ухоженности и обжитой внешний вид. А главное, утреннее небо над голой и облака.
Видя изумление и шок на моём лице, Сили улыбнувшись, произнесла:
– Неожиданно, правда? А ты, что хотел? Сам посёлок, это та же Свалка, только металлические корпуса приспособили для жизни, и платят наниматели определённую сумму администрации посёлка. Пустующих корпусов в посёлке нет. Всё занято. Посёлок постепенно расширяется, желающих поселиться много, вот только деньги есть у единиц. Кто под склады, кто под ночные клубы помещения приспособил, кто тир открыл и магазины. Видишь, даже, что-то вроде улицы получилось. Так корабли расставили, что проходы остались, а главная улица и вовсе широкая получилась.
– Ты ему ещё про уровни расскажи. Главное, о том, где ему пока лучше и вовсе не появляться. – подал голос Кач.
Мы путешествуем вчетвером. Кач, со своей зазнобой и здоровый бугай с детским лицом, по имени Рики, как провожатый, обещанный мне вождём. Это и есть, на сегодня, мой гид, который и покажет, и главное, расскажет о местной фауне, и правилах общего тона, принятого в этом специфическом обществе. Влюблённая парочка напросилась с нами. Они по своим делам идут, видно, решили подготовиться к убытию с планеты, да и Кач обещался со своей игрушкой быстрее разобраться.
Я глазел по сторонам, и, видно, имел такой глупо-удивлённый вид, что некоторые прохожие, попадавшиеся нам по пути, улыбались глядя на меня и показывали пальцами.
– Ты, рот-то закрой. А то увидишь потом в вестях на просторе местного или даже галонета в какой-нибудь рубрике, вроде "Приколы дня", свою восторженную моську. Ладно, сам увидишь, а если распознают, житья потом подколками не дадут. Так что, следи за собой, это не курорт, тут выживать придётся. – выдал мой сопровождающий.
Вроде и говорит спокойно, вот только, что же меня так тревожить стало в поведении ребят, стоило только нам войти на территорию посёлка. На простую прогулку что-то не похоже. Вон и Сили нахмурилась и даже чувствую, как напряжён Кач, хотя по голосам ребят сказать об их волнении не берусь.
– Под нами ещё почти десять уровней есть, может даже больше. Подземная часть посёлка живёт круглосуточной жизнью. Там всё, и магазины, и притоны, и общественные сауны есть. И игорные дома. Всё, что душе угодно, есть. Но самими престижными постройками считается, именно недвижимость на поверхности. Ночью тут даже красиво бывает. Иллюминации много, подсветок разных, и жизнь бьёт ключом. В посёлке относительно безопасно, даже, наверное, безопасней, чем в городе по вечерам.
– Почему? – не понял я.
– Тут каждый старается соблюдать правила, потому что за их нарушения провинившегося ждёт обычное наказание – смерть. Тут нет адвокатов, и суд не тянется годами. Виноват, получи разряд игольником или просим на арену, раз считаешь себя правым. Суд богов, если выиграл, значит, прав. Но такой суд, только между равными, для остальных достаточно показаний нейросети. Виновен, сам виноват, что твоё тело, на живую на запчасти разобрали. – Сили весьма красноречиво махнула ладонью, словно надрезы скальпелем делает, так разошлась. – Вон, смотри, остов корабля даже материалом оббили. Неплохо получилось, совсем как настоящий дом смотрится. Это заведение мадам Матье. Вредная тётка и жадная.
– А ты откуда знаешь? – удивился я.
– Работала там, одно время, по принуждению. С ошейником особо не повозмущаешься. Для них ты никто, мясо! Но зла на неё не держу. Она продукт общества, вернее, её уродливая отрыжка. Но девочки там чистые, за этим следят и стоимость услуг невысокая. Если появятся деньги лишние и будет желание отдохнуть, это лучшее заведение, в смысле соответствия цены и качества. И безопасность там на уровне. Во всяком случае, намного лучше борделей нижних этажей. Вот там настоящая рулетка. Подцепишь чего-нибудь или не подцепишь, а если сюда ещё приложить возможность получить перо в бок, и вовсе красота получается.
Сили рассказывала с таким внешним безразличием о вещах, не укладывающихся у меня в голове, и вызывающих в душе бурю негодования, что становилось муторно. Это через какие же муки и унижения прошла это красивая на вид девушка!!! От осознания того, куда меня занесло, мурашки делали забег по телу.
– … А здесь неплохой маркет… – мы проходили около продолговатого строения. – Бывший военный транспортник. Переделали, теперь тут магазин. Продукты местные, в основном, а товар привозной. Продукты, в отличии от города все натуральные и цены низкие. Местную продукцию за границы кордона, установленного вокруг Свалки, не выпускают. Кричат, что следят за экологией, а на самом деле, конкуренцию на корню, душат. Планета ведь, полусвалка. Аграриев, почти нет. Всё на синтетике. Везде, куда не кинься в городе, комбайны с картриджами и сублимированные продукты. Гадость. Но местные привыкли и только в посёлках Свалки, могут себе позволить настоящее жареное мясо. С дымом и слегка обугленными пережаренными боками. Наши рестораны этим и живут. Наплыв посетителей из остальной части планеты, зашкаливает. Так что тут целая индустрия. А если сюда ещё приплюсовать и доступность наркотиков – рай для всяких денежных мешков, с философией моральных уродов. Да ты сам жертва таких денежных мешков. Охота на разумных, одно из развлечений богатой публики, правда, в твоём случае, охотникам немножко не повезло.
Да уж, не повезло. У меня в моём ранце стукаются друг об друга, снятые с парней, электронные приблуды. Это мне для знакомства со "Стариком" Валеса подкинул. Ребят, вроде как, сегодня договорились передать с рук на руки, в обмен на неплохие суммы денег, вот только свою часть заработанного я даже не пощупаю, всё уходит в оплату любимой игрушки Кача. Главное, что туристов не по частям передают, а то Сили может…
– Не отвлекайся, Дэн. Тут мечтать можно только в хорошо охраняемом месте, и то, гарантия не стопроцентная. – толкнул меня в плечо гид. Подходим к месту, куда лучше не соваться, как бы ты себя круто не чувствовал.
– А зачем же мы тогда тут появились? – не понял я.
– А рассказать… опасное место. Головной офис наших конкурентов. Беспринципные твари. Но перемирие соблюдают. Если нацепишь шеврон, который дал тебе вождь, то для них ты станешь мишенью номер один. Мы по одному в посёлке не появляемся. Провокаторов хватает. А на арену вызывают любого, кто имеет подобные нашивки. То есть, нацепил её, и ты уже не ребёнок. Даже сейчас, коль ты в сопровождении ребят нашего клана, уже для них противник. Правда, без шеврона, находящегося у тебя на руке, агрессию они проявить не могут. Но это не факт.
– И много таких мест?
– Да навалом. Поэтому я сегодня с тобой и гуляю. Арену я не боюсь, можно сказать, я основной выступающий на ней, от нашего клана. И в последнее время, кинуть мне вызов желающих нет. Закончились! А сам я никогда никого не вызывал. Если с нашей нашивкой я буду рядом, то любой вызов тебе, ты можешь переложить на меня. Это разрешено. Вот поэтому я никогда никого не вызываю. Вызовешь одного, а в итоге на ковёр арены выйдет какой-нибудь киборг модифицированный. И привет. А раненых обычно на арене не бывает. Помни об этом.
– Замену даёт клан? – уточнил я.
– Да. Одиночки отвечают сами за себя, хотя не возбраняется вступиться за любого, вот только кому это надо? Здесь взаимовыручки нет, и как таковой дружбы, тоже. Клан это другое, и не у всех такие принципы, как в нашем клане. Всё началось, как Шамана подобрали. С его помощью от мрази очистились. Всяких хватало, многие пытались прилипнуть, но прилипал быстро отвадили. И засланных провокаторов отловили. И такие были. Главу меняли пару раз. Всё из-за женщин, та же Сили – он кивнул в сторону идущей рядом с Качем девушки, – первое время у всех крышу срывало, как её Кач привёл в клан. Шаман заступился и главу кончил. Тот её чуть не изнасиловал, а Кача ножом ранил. Вот так, сейчас более-менее всё успокоилось. У взрослых свои привязанности. Кто не определился, тот в поиске. Некоторые ребята в бега рванули. Ну, так называем попытку вырваться во Фронтир, или просто покинуть Империю. Процесс сложный, и до не давнего времени, почти бесперспективный, пока новый глава, я Валесу имею ввиду, со "Стариком" не закорефанился. Вот у того связи, мама не горюй! Везде подвязки есть. С СБ на прямую, конечно, вопросы он не решает, но рычажки и ниточки имеет, за которые подёргать стоит, чтобы проблемы решить. Во Фронтир вырваться, теперь без проблем, а вот из Империи официально рвануть, да с документами – деньги большие нужны, вот как сейчас для Кача с Сили, только ты их и спасаешь, и то, пока не факт, удастся ли им вырваться. Но попытка не пытка. Валеса специально подставлять ребят не будет, да и Шаман не позволит.
– Получается, Шаман и есть настоящий глава клана? – я внимательно глянул на Рики.
– Нет, что ты! Он в местные разборки не лезет. Спецов не любит, это да, а так ему ничего не надо, его всё устраивает. С детьми возиться любит. Чему-то их там своему учит. Вроде у некоторых даже начало что-то получаться. Улыбается часто, а по-первости, одни глаза ненавистью горели. Поговаривают, он целый транспорт с экипажем, на звезду направил, а сам на спасботе на планету упал. Его система космической обороны сбила. Как только жив остался! По-нашему ни бельмеса, но всё понимает, а как образы кидает, словно цветной сон смотришь. Незабываемые ощущения.
Под разговор мы шли всё дальше и дальше по центральной улице посёлка. Вроде как просто ознакомительная прогулка, только вод гид часто отчего-то с браскомом наш ход сверяет, словно рассчитывает в определённое место, в нужное время попасть. И это меня, отчего-то, очень нервировало. Я незаметно снял свой стайлер с предохранителя, причём сразу перевёл переключатель с разрешённого станнера, на боевой игольник. Чувство опасности нарастало и, хотя по внешнему виду моих сопровождающих и их разговорам, напряжённости не чувствовалась, но ощущение неприятностей, или по-другому, запах крови, в воздухе висел, словно осязаемый туман.
Я пребывал в шоке. Ничего подобного ранее со мной не происходило и вдруг такие чувствительные эмоции, меняют окраску окружающего пространства в страшный кровавый цвет.
Неожиданно, гид наш прибавил шагу, и что самое удивительное, вперёд вырвалась наша влюблённая парочка, хотя прежде всю дорогу болтались где-то позади.
В груди ёкнуло. Ох, не к добру такая спешка! И вид у Кача, какой-то обречённый, зато Сили вокруг себя распыляла такую уверенность, что мне, вдруг, стало легко. Необыкновенная женщина. Интересно, про какую она планету говорила, откуда она?
Но вспомнить ничего я не смог. Может и не говорила она о своём прошлом, и мне это только почудилось, но красивая она, даже в этом балахонистом комбезе, фигурка выделяется аппетитными формами, какая-то она вся ладная и…
Додумать не успел. Видно куда или от чего рвались мои провожатые, на то и нарвались.
– Стоять, суки!!! – раздался впереди громкий приятный голос. Вот только нотки истерии совсем портили этот прекрасный баритон. – Сегодня мой день, и плевать я хотел на все видеокамеры!
– Нам потом не отмыться, ты подставишь весь клан, босс! – пытался успокоить обладателя приятного баритона, кто-то из его сопровождающих.
Передо мной маячила спина гида, и только сделав пару шагов в сторону, я смог рассмотреть всё, что происходило впереди.
Кач лежал на грязном металлическом полу центральной улицы, широко распахнув руки, прямо напротив большого здания, видно какого-нибудь очередного суперкарго, или большого транспортника. Здоровяк, с правильными чертами лица и чисто выбритой головой, держал Сили за её роскошные, растрёпанные волосы и что-то при этом орал в сторону, стоящего напротив него, моего гида. Ещё мгновение все отчаянно ругались, но вдруг в диспозиции неожиданно произошли изменения.
Сили, как-то умудрилась выкрутиться и правой ногой с носка, со всего размаха пробила точно между ног, держащего её за волосы, мудака.
– Оу! – взвыл детина, выпуская роскошную шевелюру девушки из своих рук. В то же мгновение, в моего гида ближайшие боевики из состава охраны бугая разрядили свои станнеры, а третий бросился в сторону девушки, пытаясь схватить её за руки.
К своему ужасу, я увидел в руках у парня, занесённый над головой, огромный тесак. Это решило дальнейшее развитие событий. На меня нападавшие внимания совершенно не обращали. Моя детская моська опасности ни у кого не вызвала, за что группа уродов и поплатилась. Я не стал переводить оружие на небоевой режим. А зачем? В голове ещё звучал крик Сили, когда первая очередь разгонных игл впились в затылок бугая с ножом. А потом, как в тире, я прострелил колени остальным участникам нападения, не забыв угостить и зачинщика драки. Неожиданно, в мой комбез прилетел статический заряд станнера.
Всё-таки удивительные вещи делают умельцы старших рас. Энергию удара поглотил комбез, а я, помня, что больше защиты у меня нет, резко ушёл в прыжок с линии огня, ища ту сволочь, что так точно умеет стрелять из стационарного оружия.
Как оказалось, на подмогу напавшим ублюдкам, из рядом стоящего здания, высыпало человек пять, отлично упакованных боевиков. И от осознания приближающейся гибели у меня захватило дыхание. Кувырком удалось уйти от очередного выстрела, правда, на этот раз ни о каком нефатальном оружии, речь уже не шла. В ход пошло тяжёлое пехотное вооружение, состоящее из двух автоматических винтовок и не менее убойного автоматического пистолета, что лупасил по металлическим пластинам пола улицы, оставляя своими выстрелами тонкие свежие царапины, в бронированных корпусах космических кораблей.
Я, резко меняя направление движения, снова ушёл в прыжок разряжая свой игольник прямо в грудь обладателю автоматического пистолета, а потом произошло непонятное. Остальные боевики вдруг резко остановились, и поочерёдно повалились на металлическое покрытие улицы. А над своей головой я услышал голос, неожиданно откуда-то появившегося Валеса.
– Прекрасный выстрел, Дэн. Твоя фортуна и нам деньжат подкидывает. – и уже обращаясь к кому-то из своих боевиков, прокричал. – Быстро проверьте здание. Кто будет сопротивляться, гасить. Раненых заносите в холл. Кача поднимите. Сили, работать сможешь?
К моему удивлению, девушка источала такую волну радости и удовлетворения, что сам того не желая, расплылся в улыбке.
– Смогу, конечно, командир. Заносите этих ублюдков в здание. Подойдёт любая комната. Контейнеры и инструмент принесли?
– Да, всё захватили. – улыбаясь произнёс Валеса.
– Отлично! Не будем терять время. И не забудь подчистить камеры наблюдения. Дэн стрелял, а это совсем никому знать необязательно.
– Ты куда? – спохватился вождь, когда Сили вместо того чтобы направиться в здания подбежала ко мне.
– А я пока должок за спасение отдам, – и, крепко обняв меня, невзирая на мой грязный комбез и взъерошенный вид, обхватила своими страстными, немного жёсткими губами мои губы. Я так и стоял с открытыми глазами и зажатым в руках стайлером, и пялился на довольное лицо девушки. А целовалась она…
Реакция молодого организма произошла мгновенно, и, отстранившаяся Сили, громко рассмеялась, погрозила мне пальчиком и тихо произнесла:
– А ты ничего… сладкий!
Всех раненых, включая и нападавших и защищавшихся занесли в здание. Ко мне подошёл Валеса с одним из боевиков клана.
– Дэн, тебе тут делать нечего. Твоё участие в бойне уже подчищено. Так что, светиться тебе перед местной СБ смысла нет, а они сейчас вот-вот нагрянут. Хотя и так тебе опасаться нечего, но лишние разговоры, пока ты не определился в вопросе, с кем жить будешь дальше, могут тебе навредить. С этого мяса, что сейчас добыли, твои традиционные двадцать процентов, как обычно. Оружие так же. На вот только, этот пистолет-пулемёт. Он хотя и старой сборки, но как видишь, очень эффективный. Скинешь у "Старика" и от меня привет ему передашь. С этого дня в этом здании будет наш офис. Приходи в гости. И что-то делай с электроникой, чтобы на связи быть постоянно. Можешь, кстати, к игрушке Кача, нейроком приобрести. Им любят ученики и студенты пользоваться. Приблуда дешёвая, зато позволяет любой электроникой управлять. Многие, особо продвинутые, вместе в комплекте с нейросетями продаются, но такой девайс, на данном этапе, тебе совершенно ни к чему. Про игрушку Кача ничего не знаю, но он врать навряд ли будет.
– Сам-то он как?
– Нормально. Под парализатор попал. А потом ему ещё станнером добавили. Так что, сегодня Сили свободная ночью будет, не упусти, это шанс!!! – оскалился глава клана в гнусной улыбке, – Да не смотри ты на меня так. Шучу я, шучу! Хотя, как она тебя целовала, я бы рискнул!
Напоминание о губах девушки, как током прошло по всему телу. Нет, так дело не пойдёт. Хорошо комбез плотный, а то бы точно, всем стал виден мой срам. М-да.
– Ладно, пошутили и хватит. У Сили сегодня намечается трудовой подвиг. Если новый босс "Собак" не выкупит своих боевиков, то мяса будет предостаточно для продажи. Деньги перекину, как откроешь счёт. Вот возьми ещё пару штук. Чипы на предъявителя, не потеряй. Насчёт нейрокома, подумай. С него даже можно счетами в банке управлять. Хотя и не нейросеть, но всё-таки. Журэль с тобой пойдёт, проводит.
Я усмехнулся.
– Надеюсь, не как прошлый гид?
– Нет, – рассмеялся хитрый босс – Идея и вовсе не моя. Сили уж больно рассчитаться по долгам хотела. Был конечно риск, что либо ты не вмешаешься, что вряд ли бы произошло, или ублюдков больше бы было. Но всё произошло, как произошло и хорошо, что хорошо закончилось! Ты не обижайся, ну не мог я тебя предупредить. Во-первых, ты бы, наверняка, отказался, а даже если бы и согласился, то своим поведением спровоцировал бы ублюдков на нападение! А так они на тебя внимания не обратили, а ты расстрелял уверенных в своей победе гадов и с линии атаки ушёл. А теперь, давай, валите отсюда и побыстрее, а то сейчас тут жарко от дебатов будет. Вперёд!
Мы рванули с места на всех парах. Пробежали, наверное, с квартал, если в этих постройках можно выделять кварталы и улицы.
– Значит, смотри – начал меня инструктировать, отдышавшийся от быстрого бега, Журэль – Вон в том доме, вернее в его подвальном помещении, держит свою лавку некто Цымирма. Берёт любую органику.
– Органику? – не понял я.
– Ну, мясо после разборки. – я заметно поморщился, но не обращая внимание на мою реакцию, парень продолжил – Неплохие деньги платит за химию мутиков.
– За химию мутиков? – переспросил я.
– Откуда ты такой взялся, что элементарного не знаешь? Ладно, пошли потихоньку, а я пока тебя просвещу. – поправив на плечах свой рюкзак, я пошёл рядом с парнем – Пару столетий назад, на планете вспыхнуло восстание. Об этом стараются не вспоминать, но всё же. Уже тогда тут была большая свалка. Огромная. Так вот. Сепаратисты, что объявили об отделении от Империи, закономерно получили от регулярных войск по голове. Хорошо получили. Потерь в войсках почти не было. Остатки восставших укрылись здесь. Ну, не именно здесь, а среди старых кораблей, свалка, она большая. Генерал, который командовал карательным корпусом, дал приказ ввести десант на территорию свалки, для полной зачистки территорий. На первых ярусах десант продвигался уверено. Орбитальная группировка кораблей не жалела снарядов и бомб. Но вот к третьему-четвёртому уровню всё изменилось. Восставшие оказывали отчаянное сопротивление и в войсках пошли первые потери. Короче, почти дивизию спецназа военные тут потеряли. И что интересно, раненых и погибших отправлять наверх не могли. Зачищали места боёв сепаратисты. В итоге, генералитет принял решение о применении более серьёзных видов оружия. И долбанули после эвакуации остатков дивизии по площадям, чем-то очень серьёзным. Вроде даже термоядерное оружие применяли. Сепаратисты загнулись, но и военные сюда уже боялись приходить. Шли годы. Босота организовала тут свои поселения. В стычках с полицией и теми же военными, которые с тех пор основали тут свои гарнизоны, отвоевали право на жизнь, не требуя со своей стороны, независимость. В итоге, постепенно всё устаканилось. Вот только неожиданно технари и прочие любители полазить где ни попадя, стали встречать на нижних этажах людей, многих из которых назвать людьми было довольно сложно. Сперва воевали, потом кто-то додумался торговать с мутантами. В результате, появились в посёлках разные препараты с необыкновенными свойствами, а также некоторые предметы с не менее необычными параметрами. Химия, как её теперь называют, вся растительного и животного производства, её добывают из растений и животных, которые на заражённых территориях обитают. Сейчас существуют даже целые кланы, кто исследует гиблые места и добывает на запрещённых территориях, как артефакты, так и химию. Они себя сталкерами называют. Противные и опасные твари. В нашем посёлке их почти нет, но вот соседний, который самый ближний к границе отчуждения, специализируется именно на обслуживании сталкеров и их кланов.
– И что за свойства у этой химии и артефактов? Почему правительство окончательно не выжжет эту заразу? – не понимал я.
Парень усмехнулся.
– Деньги! Огромные деньги, крутятся вокруг прокажённых. Большая часть химии, это наркотики, да такие к которым привыкания нет, и побочных воздействий на организм до сих пор не выявлено. А остальное, является основным компонентом для изготовления препаратов, применяемых для проведения разгона. Слышал, что это такое? Нет? Разгон это такая процедура, при которой в медкапсуле человеком в несколько раз увеличивается скорость восприятия информации, при изучении баз. В десятки, а в некоторых случаях, и в сотни раз. Воспроизвести в обычных условиях компоненты, не удалось. Так что, кто работает с мутантами имеет колоссальные барыши. Колоссальные!!! Ну, и наркотики, которые, вообще-то запрещены везде. А здесь, пожалуйста! Любой и в любом количестве. Даже во Фронтире началась борьба с дурью, а тут её распространение только обороты набирает. Но единственное условие, никакой посторонней химии, только здешнее сырьё, натуральное и почти безвредное. Тут один клан попробовал синтетику левую, привезти, так всех на мясо пустили. Без жалости истребили, как тараканов, включая детей.
Мы немного помолчали.
– Сталкерские кланы стараются с бандами не конфликтовать. Мы не лезем на их территории, они обходят наши, а если где и пересекаемся, то легче заплатить пошлину, чем воевать. Мы-то, практически, никогда на дальние расстояния экспедиции не отправляли, а вот они к нам, бывает, заглядывают. Это нами, восемь уровней проверено и зачищено, а дальше…, никто ведь так до сплошной полосы земли пока и не докопался. И что там творится, одним богам известно!
Я шёл и ужасался всему услышанному. Значит, вначале правители травили тут всех и вся, а теперь деньгу лопатой гребут, да ещё и расширять бизнес собираются. Охренеть!!!
– Кланы, они как между собой существуют? Разве не могут какие-нибудь сильные, купить остальных и свою власть установить? – поинтересовался я.
Парень засмеялся.
– Не ты самый умный. Были такие деятели, но свободу терять никто не хочет, поэтому и кланы стараются держаться на одном уровне. Вот те же "Собаки", чей главарь сегодня на вас нападение устроил. Сам рыпнулся, сам пострадал. Но клан мы трогать не будем, хотя и могли бы. Наше усиление, за счёт другого клана, неминуемо бы привело к коалиции других кланов против нас. А так мы только офис отмутили. Факт агрессии с их стороны зафиксирован, а теперь, будьте добры, сидите на попе ровно. Конечно, за пределами посёлка у нас война, но в жилой зоне, будь добр, веди себя культурно.