«Криптовалюта – это валюта денежной независимости людей, и это больше, чем просто финансовая единица»
Ник Спанос
Для начала – немного терминологии, интересных фактов и истории.
Криптовалюта – разновидность цифровой валюты, создание и контроль за которой базируются на криптографических методах. Как правило, учёт криптовалют децентрализован. То есть, криптовалюта не принадлежит ни одному правительству в мире. Кроме того, она не принадлежит одному конкретному человеку. Функционирование её основано на таких технологиях, как блокчейн. Информация о транзакциях обычно не шифруется и доступна в открытом виде. Для обеспечения неизменности базы цепочки блоков транзакций используются элементы криптографии (цифровая подпись на основе системы с открытым ключом и др.).
Термин закрепился после публикации статьи o системе Биткоин «Crypto currency» (Криптографическая валюта), опубликованной в 2011 году в журнале Forbes. Сам же автор биткоина, как и многие другие, использовал термин «электронная наличность» (англ. electronic cash).
Иногда новая криптовалюта появляется как ответвление (форк) от другой криптовалюты за счёт изменения параметров, что делает их несовместимыми. При этом обе криптовалюты могут иметь общую историю транзакций до момента разделения. Помимо биткоина и эфириума, о которых уже наверняка все наслышаны, существует множество других валют. Например, на сервисе coingecko собрана информация о более 2700 коинах, на сервисе cryptocompare – около 2000.
Эмиссия разных криптовалют может происходить через майнинг, форжинг (минтинг) или ICO (об этом расскажу позже).
Об экономической сути и юридическом статусе криптовалют ведутся дискуссии. В разных странах криптовалюты рассматриваются как платёжное средство, специфичный товар, могут иметь ограничения в обороте (например, запрет операций с ними для банковских учреждений) ³. Но стоит заметить, что криптовалюту уже давно начали использовать во многих странах и для многих целей. В Европе ею уже рассчитывались за недвижимость и другие мелкие товары, в некоторых странах планируется и внедряется прием платежей за коммунальные услуги в криптовалюте. Кто знает, как еще будет использоваться «крипта» через несколько лет…
Блокчейн – (англ. blockchain или block chain) – выстроенная по определённым правилам непрерывная последовательная цепочка блоков (связный список), содержащих информацию. Чаще всего копии цепочек блоков хранятся на множестве разных компьютеров независимо друг от друга.
Впервые термин появился как название полностью реплицированной распределённой базы данных, реализованной в системе «Биткоин», из-за чего блокчейн часто относят к транзакциям в различных криптовалютах, однако технология цепочек блоков может быть распространена на любые взаимосвязанные информационные блоки. Биткоин стал первым применением технологии блокчейн в октябре 2008 года.
«Деньги – это просто цифра, число. Но они должны быть надежным числом. Цифровые валюты основаны на четвертой промышленной революции, называемой блокчейн». Бин Хену
Применение вне сферы криптовалют
Образование
В настоящее время к технологии блокчейн проявляют интерес представители самых различных сфер. При этом степень заинтересованности компаний в разных секторах экономики значительно варьируется. Финансовый сектор активно готовится к повсеместному внедрению блокчейна, тогда как производственные предприятия пока оставляют эту технологию без внимания.
Итак, команда ученых из Оксфорда, основавшая «блокчейн-университет» Woolf University, объявила о приеме первых студентов в начале 2019 года, сообщили в ABC News.
По задумке организаторов, их образовательное учреждение предложит «систему обучения XXI века», а использование технологии блокчейна для создания децентрализованной структуры управления позволит снизить расходы студентов и увеличить зарплаты преподавателей. Издание Forbes ранее описало инициативу как «Uber для студентов и Airbnb для академиков».
«Блокчейн Woolf создан для того, чтобы убрать из процесса промежуточный уровень бюрократии между аудиторией и регулятором. Платформа предлагает студентам и учителям полный контроль над их личными данными», – заявил основатель и директор Woolf University Джошуа Брогги. По его словам, блокчейн позволит организовать процесс обучения напрямую между студентами и преподавателями, часто в формате «один на один», и при этом избежать сложностей, традиционно связанных с очень затратной университетской бюрократией. Кроме того, основатели уверены, что их заведение станет первым в мире «университетом без границ».
«Мы буквально не смогли бы добиться подобного без блокчейна. Я очень надеюсь, что это и есть образование будущего. Woolf призван решить две большие проблемы в системе высшего образования: вспомогательное обучение и простота доступа для студентов», – добавил Брогги.
Он также отметил, что обучение в Woolf будет стоить $19 200 в год, и технология блокчейна позволит добиться «очень существенной экономии, что очень важно для широкого доступа»¹³.
Банковский сектор, инвестиции и биржи
В российском банковском секторе к технологии проявляют интерес такие компании как ВТБ и Сбербанк.
О разработках и планах использования технологии блокчейн заявили платёжные системы VISA, Mastercard, Unionpay и SWIFT.
Лондонское подразделение Дойче Банка Innovation Lab разрабатывает систему инвестиций на основе блокчейн-технологии, ускоряющую, упрощающую и удешевляющую процесс инвестирования за счёт исключения или сокращения роли посредников, адвокатов (поверенных), аудиторов и клиринговых агентов.