Мы приезжаем в место, которое я ожидаю увидеть меньше всего.
Это ресторан рядом с набережной. Я несколько раз обращала внимание на рекламные плакаты, которые отсчитывали дни до его открытия. В нем еще нет посетителей, но и рабочих не видно. Большие залы выглядят сиротливо без людей, хотя шик и блеск заведения уже бросается в глаза. Осталось доделать совсем мелочи: подключить последние светильники, расставить мебель и разобраться с мусором. Ленты упаковочного материала валяются то тут, то там. Через него приходится переступать, когда меня подводят к барной стойке.
Из подсобки появляется официантка с любезной улыбкой и предлагает мне кофе.
– Тут есть тестовое меню, – добавляет охранник, который привел меня. – Могут быстро собрать бизнес-ланч. Перекусите, отдохнете…
– Вы мне обещали вернуть мою сумочку, – напоминаю ему о главном.
– Да, я помню. Ее должны были подобрать.
– Должны? То есть это неточно? Там, вообще-то, ценные вещи.
– Я уточню. – Охранник поднимает ладонь, сдаваясь, после чего кивает в сторону.
Я смотрю в нужном направлении и понимаю, что он указывает на барный стул. А еще он филигранно пользуется моментом, пока я теряю его из виду. Он разворачивается и уходит. Раз – и исчез! Просто фокусник.
– Так что насчет бизнес-ланча? – снова вступает официантка. – У нас отличный «Цезарь» с креветками. Или салат с телятиной и грибами, к нему отлично подойдет…
– Можно мне латте без сахара. И стакан воды.
Я сажусь на стул, откидываясь на спинку. В машине охранник сказал, что встреча пройдет здесь. Ко мне выйдет человек, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию. Я пока плохо понимаю, в чем, собственно, состоит ситуация. Кроме того момента, что судьба случайно столкнула меня с каким-то серьезным бизнесменом. Вокруг него крутилась целая свита, а приехали мы сюда кортежем из трех квадратных внедорожников.
Я до сих пор злюсь, что меня схватили, как вещь, и куда-то привезли. Но в то же время логическое мышление подсказывает, что мне с ним не тягаться. С этим Нилом Андреевичем, будь ему неладно. Лучше решить дело миром и разойтись. И потом хоть жалкие, но рамки приличия соблюдаются. Со мной разговаривают на «вы», не грубят, не угрожают. Вон даже тестовое меню предложили.
Я горько усмехаюсь.
Странный день, конечно, выдался.
Дикий.
Сначала Сереженька потрепал нервы, а потом нарисовался еще один носитель итальянских костюмов, за цену которых можно пожить в самой Италии несколько месяцев.
– Ваш кофе, – сообщает официантка и ставит блюдце и чашку из модного черного стекла. – И вода.
На стойке появляется высокий бокал и две небольшие бутылочки: одна с газом, другая без. Бутылочки тоже из стекла.
– Ресторан скоро открывается? – я задаю вопрос, чтобы задержать ее и не оставаться в одиночестве.
– Да, совсем скоро. На следующей неделе. Уже проводили закрытую вечеринку, чтобы обкатать все моменты.
– И как прошло? Гладко?
Официантка поджимает губы. Видимо, я случайно угодила в больную мозоль.
– Вполне, – произносит она фальшиво.
– А по вашему тону не скажешь.
– Да? – она немного смущается. – Просто у нас высокие стандарты, нелегко соответствовать. И босс очень строгий.
Больше она ничего не говорит.
Я все же остаюсь одна. Пробую латте, который оказывается совершенным. Не хочется признаваться, но это лучший латте в моей жизни. Насыщенный, сбалансированный, пряный.
Зал тоже очень красивый. Продумана каждая деталь, а над дизайном определенно работал именитый мастер. Или, скорее, целая команда. Такие масштабные проекты требуют много сил и финансов. Интересно, этот ресторан тоже принадлежит Нилу Андреевичу? Это же сколько нужно иметь денег, чтобы в эпоху пандемий вкладываться в ресторанный бизнес?
Время тянется долго. Я допиваю кофе, потом прохожусь по залу, обступая островки с инструментами, и где-то в тот момент, когда мое терпение лопается, как воздушный шоколад на языке, по залу расходится цокот каблуков. Я оборачиваюсь и вижу девушку из лифта, которая стояла в нем с бесполезной аптечкой.
– Здравствуйте, – деловито отзывается она и протягивает мне ладонь на мужской манер. – Меня зовут Оксана, я личный ассистент господина Аверина.
– Здравствуйте. Господин Аверин – это тот мужчина, которому стало плохо?
Оксана стреляет глазами.
– Как раз об этом нам нужно поговорить.
Она упирается бедром в столик, на котором разложены коробки с образцами посуды. По комнате тут же разлетается звонкий перестук бокалов.
– Александрина Викторовна…
– Оу, вы уже знаете мое имя.
– Это моя работа, – спокойно отвечает Оксана. – Всё узнавать и разруливать. Поэтому я здесь. Я хочу, чтобы не случилось никаких недопониманий. Та история, которая произошла в лифте, должна остаться между нами.
– А что произошло в лифте?
Девушка поворачивается ко мне и смотрит прямо в глаза. Она пытается прочитать меня. То ли я моментально всё уяснила и подыгрываю, то ли, наоборот, издеваюсь.
– Меня это не касается, Оксана, – я успокаиваю ее профессиональную мнительность. – Ни ваш босс, ни его жизнь, ни… Да вообще ничего меня не касается. Я и оказалась в том небоскребе случайно, по большому счету. Я там была в первый и последний раз в своей жизни.
– Да, вы там не работаете. Это я уже проверила.
Она снова ввинчивается в меня напряженным взглядом. Мне даже становится не по себе, словно я что-то скрываю от нее.
– Но вы супруга Сергея Соколова, – выдает Оксана. – Или лучше говорить, бывшая супруга?
Я щурюсь.
– Простите, но я видела бумаги, которые вы обронили.
После этих слов Оксана отворачивается в другую сторону и громко зовет какого-то Антона. Коренастый мужчина в белой рубашке появляется через пару секунд. И в его крепких ладонях я сразу узнаю свою сумочку и папку, которую мне дал юрист Сережи.
– Это ваше, – говорит Оксана и передает мне вещи из рук мужчины. – У моего босса есть к вам деловое предложение. Господин Аверин хочет, чтобы вы работали в его компании. Она располагается в том же небоскребе.
– Что? – в моем голосе звенит нервная вибрация. – И на какой должности?
– Выберите, что по душе. Я уверена, что нам удастся подобрать достойный вариант.
– Я что-то совсем потеряла нить разговора. – Я встряхиваю головой, пытаясь собраться с мыслями. – Вы сейчас серьезно предлагаете мне работу? Но почему?
– Вас должно волновать другое, Александрина Викторовна. Этот договор, – она кивает на документы в моих ладонях, – ваше унижение. Ваш муж не оставил вам ничего. Вам бы не помешала работа, тем более с хорошим окладом.
– Вас должно волновать другое, Александрина Викторовна. Этот договор, – она кивает на документы в моих ладонях, – ваше унижение. Ваш муж не оставил вам ничего. Вам бы не помешала работа, тем более с хорошим окладом.
– Это не ваше дело, Оксана. Вы не имели права смотреть мои бумаги. И свои оценки оставьте при себе.
Мой выпад не производит на нее никакого впечатления. Оксана смотрит на меня, как на неженку, которая боится называть вещи своими именами.
– В любом случае рассмотрите наше предложение. Вот моя визитка. Я буду ждать вашего звонка завтра.
Я беру пластиковый прямоугольник, на котором выдавлено название компании – НилИнвест. Мне оно ничего не говорит, кроме того, что звучит как что-то крупное и имеющее далеко не один офис в городе.
– Все равно это очень странно…
– Согласна, – Оксана прерывает меня и смотрит на наручные часы, показывая, что ее время подходит к концу. – Но это приказ Нила Андреевича.
Она снова подает сигнал Антону, который не отошел далеко.
– Водитель отвезет вас, куда скажете. И я вынуждена напомнить, что надеюсь на ваше благоразумие. О том, что произошло в лифте, нельзя распространяться.
– Это тоже приказ Нила Андреевича?
– Это его убедительная просьба.
Разговор заходит в тупик. Я иду к водителю, который придерживает передо мной все двери. Сперва входную, потом заднюю в авто. Я немного опускаю стекло и чувствую, как свежий воздух постепенно приводит мысли в порядок. Из динамиков доносится приглушенное радио Монте-Карло, как заведено в такси комфорт плюс. Оно тоже расслабляет.
– Какой подъезд? – уточняет водитель, когда мы приезжаем на место.
– Третий. Да, вот этот.
Я выхожу из машины и иду к ступенькам подъезда. А там домофон, новенький лифт с рекламными объявлениями и, наконец, дверь с числом 98.
– Я уже думала вызывать полицию! – Марина встречает меня возгласом прямо на пороге. – Я не шучу!
Моя старшая сестра – эмоциональная женщина. Она быстро оглядывает меня с ног до головы, а потом продолжает говорить, не забывая активно жестикулировать.
– Ты поехала на встречу с этим уродом и пропала! Не звонишь! Трубку не берешь! Ты видела, сколько раз я тебя набирала?!
Я достаю из сумочки сотовый, о котором совсем забыла.
– Двенадцать, – выдыхаю, смотря на пропущенные от нее. – Прости, я поставила на беззвучный, и совсем вылетело из головы.
– Прекрасно, Алекс, – недобро улыбается сестра. – Я и этому Сереженьке позвонила.
– Господи… Ну зачем?
– А где мне тебя искать? Я переживала. От него теперь ждешь чего угодно. Я никогда не любила Сережу, но он превзошел даже мои плачевные ожидания.
– И он ответил?
– Нет, он поменял телефон. Наверное, для миллионера в старом слишком много разных цифр. Так палец устает – надо, чтобы одинаковые были. Ты же видела номера его нового внедорожника? Там его инициалы и три семерки.
– Где ты успела его увидеть?
– Так он приезжал. Когда ты ездила к маме на позапрошлой неделе, он нарисовался здесь. Привез пару коробок из вашей квартиры, сказал, что там твои вещи.
– И ты не сказала мне? – Я удивленно гляжу на сестру.
– Ты и так без лица ходила, я решила не напоминать о нем лишний раз. Тем более не из-за вещей он приезжал. Там барахло: вазочки всякие, свечи. Ты бы о них и не вспомнила. Он явился, чтобы передо мной носом покрутить. Он же такой важный теперь. С бабками, охраной и выбритыми висками.
Я смеюсь.
– Не напоминай, – я киваю и веселюсь оттого, что сестра обратила внимание на ту же деталь, что и я, – ему вообще не идет.
– Совершенно. – Сестра тоже выдыхает, успокаиваясь. – Как прошло-то? Ты что-то долго…
– Сносно прошло, Марин. Я подписала документы и ушла.
Я иду с сестрой на кухню, надеясь чем-нибудь перекусить. Она настояла, чтобы я пожила у нее, пока я придумаю, как пересобрать свою жизнь, как конструктор, к которому потеряли инструкцию. У Марины никогда не было мужа, но есть очаровательный сынишка. Он уже пошел в четвертый класс и почти каждый вечер вынуждает меня вспоминать школьную программу, ведь я вызвалась помогать с домашним заданием.
– Значит, все-таки уступила, – тяжело выдыхает сестра и ладонью показывает, чтобы я садилась, а она сама расставит тарелки. – Не стала бороться за квартиру.
– Он ее покупал. Да и как бороться, Мариш? Он бы меня в порошок стер, еще бы и тебе с сыном досталось, не дай бог.
– Некоторым людям нельзя богатеть.
– Да, противопоказано, – я горько соглашаюсь. – Я вообще не поняла его поведения сначала. Это потом до меня дошло, что он хотел, чтобы я его упрашивала, побегала перед ним на задних лапках, а он оставил бы мне нашу двушку с барского плеча.
– Барин недоделанный, – цедит сестра, а потом отмахивается, мол, давай закроем тему.
Она ставит передо мной тарелку с пюре и куриной котлетой. И пахнет так вкусно, что я рада, что отказалась от бизнес-ланча в крутом ресторане.
– Есть еще одна новость.
– Да? – Марина не может понять, улыбаться ей или еще сильнее напрячься. – И какая?
– Мне предложили работу.