Глава 3 Голоса
Кит посмотрела на Джоша и Алиту. Те озирались, пытаясь понять, откуда же послышался голос. Джош присел рядом с девочками.
– Что происходит? – прошептал он. – Вы тоже это слышали?
Кит и Алита кивнули.
Снова послышался голос:
– Какашка! Я нашла гусиную какашку! Она теперь моя! Надо по ней покататься! М-м-м! Она такая гусиная!
Немецкая овчарка перевернулась на спину и стала с блаженным выражением морды валяться на траве.
– Перестань! – воскликнул выгульщик собак. – Плохой мальчик!
Другой, более высокий голос, сказал:
– Тут есть палка. Это моя палка! Отдай мне палку!
– Кит, по-моему, это они говорят, – прошептала Алита. Она показала на маленькую чихуахуа, которая пристально разглядывала брошенную таксой на землю палку.
– Занимательно! – проговорил Джош.
– Как такое возможно? – спросила Кит.
– Должно быть, это магия! – сказала Алита, изумлённо оглядывая говорящих собак.
Тем временем спаниель, похоже, остался недоволен тем, что его перестали гладить. Он положил переднюю лапу на колено Алите и облизал ей руку.
– Ещё! Человек! Друг! – сказал он. – Погладь меня ещё!
Алита моргнула.
– Прости, – ответила она и продолжила гладить собаку. – Они не просто говорят. Они с нами разговаривают!
Выгульщик собак усмехнулся.
– Да, иногда действительно кажется, что они разговаривают.
– По-моему, он не слышит, как они говорят, – тихо сказал Джош и улыбнулся выгульщику. – Замечательные собаки!
– Спасибо! – ответил тот.
– Спасибо, – сказала умная на вид колли.
Кит погладила её.
– Кто у нас хороший мальчик? – спросила она, чувствуя себя довольно неловко.
– Я девочка, – ответила колли. – Но я хорошая. Я хорошая девочка.
– Почему ты разговариваешь? – прошептала Кит, наклонившись поближе к колли, чтобы выгульщик собак не услышал.
– Я всегда разговариваю, – сказала колли. – Обычно просто никто не слушает. Можно мне немного бекона?
– Что, прости? – удивилась Кит.
– Бекона. Раз уж ты обратила на меня внимание. Мне очень хочется бекона. Я всегда говорю людям, что хочу бекона, но они меня не слушают. Можно мне бекона?
– Прости. У меня нет бекона, – ответила Кит, и ей стало очень жаль, что она разочаровала удивительную говорящую собаку.
– Что ж, пойду-ка я, – сказал выгульщик собак. – Останавливаться надолго нельзя, а то они все разбредутся кто куда! Хорошего дня! Сегодня отличная погода!
– Пока! – сказала колли. – В следующий раз принесёшь бекон?
Ребята смотрели вслед собакам, слушая их болтовню.
– О, снова какашка!
– Бекон!
– БЕЛКА!
Ребята переглянулись между собой.
– Что только что произошло? – спросила Кит.
– Заклинание? – предположил Джош. – Это же не ты сделала, а, Кит?
– Меня не учили заклинанию, которое заставляет животных говорить, – сказала Кит. – Такое бы я точно запомнила! И произносила каждый день!
– Значит, другой волшебник? – спросила Алита и огляделась. В парке было много народу: кто-то устроил пикник, кто-то играл во фрисби, кто-то выгуливал собак. – Как можно отличить волшебника в толпе?
– Ну, если верить книге, которую мне дала Фэйт, никаких очевидных признаков нет, если только у тебя с собой нет специального оборудования вроде таумометра, – сказал Джош. – Волшебники выглядят точно так же, как ты или я. Или, очевидно, как Кит.
– Давайте походим по парку – может быть, увидим, как кто-нибудь колдует, – предложила Кит.
Но они так и не увидели ничего такого. Никто не совершал подозрительных жестов руками и не бормотал слов на смеси языков, из которых состояли магические формулы. Ни одного волшебника, нигде.
Но, проходя мимо стаи ворон, сгрудившихся на дереве, ребята кое-что услышали.
– Проваливайте с моей ветки, вы, растрёпанные воробьелизы!
– Это моя ветка, а не твоя! – возразила вторая ворона. – Ищи себе другую, ты, тусклопёрый недомахиватель!
– Эй, вороны! – позвала Алита. – Вы нас понимаете?
Ребята услышали перешёптывание, потом одна из птиц слетела на землю и внимательно оглядела их чёрными глазами.
– Мы понимаем тебя. Но не знаем почему, – сказала ворона, потом посмотрела на Кит. – Волшебница, – продолжила она. – Чую волшебницу. Это ты сделала?
– Нет, клянусь, – ответила Кит.
– Хм, – сказала ворона. – Обычно такое делают волшебники. Не доверяю волшебникам. О! Червяк! Вороны, внимание! Червяки!
Остальная стая тоже спустилась вниз и стала клевать землю, наслаждаясь вкусом извивающихся червяков.
Кит, Джош и Алита пошли дальше. Добравшись до той части парка, что поросла деревьями, они услышали писклявые голоса.
Понять, откуда они доносятся, удалось не сразу, но потом Алита опустилась на колени и показала пальцем.
– Муравьи! – воскликнула она. – Тут муравейник.
Но, хотя муравьи и говорили по-человечески, понять их было совершенно невозможно. Каждый муравей пищал своё слово – и, похоже, в совершенно случайном порядке.
– Земля!
– Магия!
– А!
– Перемены!
– Новые!
– Грядут!
– Внизу!
– Голод!
– Подождите, – сказала Алита. – У насекомых коллективный разум. Они всё делают группами. Так что каждый отдельный муравей вряд ли скажет что-то интересное. Нужно собрать всё вместе. Может быть, порядок слов неважен?
– Но я не думаю, что мы сможем услышать одновременно всех муравьёв, которые здесь есть, – возразил Джош. – Парк слишком большой. Так что, скорее всего, некоторые слова мы не услышим.
– Может быть, тогда обойти парк и записать их слова на диктофон? – предложила Алита. – А потом собрать всё вместе?
– А может быть, легче будет найти кого-нибудь, кто и один осмысленно говорит? – предложила Кит. Она заметила в кустах у озера водяную полёвку. – Эй! – крикнула она и помахала полёвке рукой.
Та недоверчиво посмотрела на Кит.
– Нет! С тобой я говорить не буду, – сказала полёвка. – Люди держат кошек. И собак. Собаки едят полёвок. Люди – это не к добру!
– Обещаю, я не причиню тебе вреда! – воскликнула Кит. – И собаки у меня нет!
– А у меня есть еда, – сказала Алита, решив попробовать другой подход. Она вытащила из кармана пачку хрустящего печенья. Полёвка посмотрела на неё с интересом.
– Слушаю… – Она засеменила в их сторону.
Алита протянула ей ладонь с кусочками печенья. Кит задумалась, хорошая ли эта идея – подносить пальцы так близко к мордочке зубастого маленького зверька, но полёвка быстро подбежала, схватила печенье и так же поспешно убежала на безопасное расстояние.
– Почему ты умеешь говорить? – спросил Джош, пока полёвка жевала.
– А почему ТЫ умеешь говорить? – спросила в ответ полёвка. – Обычно вы не говорите. Только издаёте всякие человеческие звуки.
– Ты не замечала ничего странного? – поинтересовалась Кит. – Например… как кто-то колдует?
– Ничего не знаю о колдунстве, – сказала полёвка. – Но тут что-то… – Она заговорщицки огляделась. – Тут появилось что-то новое. Дашь ещё печенья?
Алита покачала головой.
– Тогда прощай! – сказала полёвка и снова исчезла в кустах.
– Животные в этом парке СОВЕРШЕННО бесполезны, – проворчал Джош.
– По-моему, они просто голодны, – ответила Алита. – Я не очень-то разговорчива, когда хочу есть.
– Жаль, что тут нет обезьян. Готова поспорить, они бы лучше всё объяснили, – сказала Кит. – Потому что они больше похожи на нас.
– На самом деле вороны очень умные, – сказала Алита. – Но мне кажется, им просто наплевать и на нас, и на то, что нам нужно. И я их понимаю. Будь я вороной, тоже интересовалась бы только вороньими вещами.
– Если животные не помогут, как нам тогда понять, что происходит? – спросил Джош.
– Ну, кроме нас, похоже, говорящих животных никто не слышит, – ответила Кит и показала на людей вокруг. Всё шло своим чередом, никто не бегал и не кричал «Боже мой, животные разговаривают!»
– Может быть, всё потому, что мы дети? – предположил Джош. – Взрослые слишком близоруки, чтобы видеть то, чего не ожидают увидеть? В «Дэнни Фанданго» иногда так бывает.
– Но дети в парке тоже есть, – возразила Алита. Она показала на маленького мальчика, который бросал палку спаниелю, чтобы тот её приносил. Мальчик и собака явно не разговаривали между собой.
– Значит, с животными можем говорить только мы, – проговорила Кит. – Всё было бы понятно, если бы с ними могла говорить только я, потому что я волшебница, но вы тоже можете, так что… – Она нахмурилась. – Как нам выяснить, что происходит?
Джош и Алита одновременно улыбнулись. Кит эти улыбки не понравились.
– Знаю, – сказал Джош. – Мы можем пойти в библиотеку и ПОИСКАТЬ!
– Или… я могу сотворить заклинание? – предложила Кит.
– Или можно поискать данные.
– Значит… мы в такой день будем сидеть в душном помещении и до вечера читать книжки? – спросила Кит.
– Именно, – ответила Алита. – Ура! Книги!
– Ура, – сказала Кит голосом, который предназначался для чего угодно, но не для этого слова.