Ледяная теплица
Новые изобретения Дед Мороз всегда сначала испытывал в своём хозяйстве. Так получилось и с зимней теплицей.
Лето на севере короткое, как заячий хвост. Поэтому многие овощи в огороде не успевали вырасти и созреть. Снегурочку это очень расстраивало:
– Ну, вот, – вздыхала она, глядя на первые снежинки. – Пропали мои огурцы. А про помидоры – и говорить нечего… И так каждый год!
Снегурочка давно уже просила дедушку сделать ей теплицу. Дед Мороз отмахивался: для этого нужно было везти из города целый грузовик стекла, потом это стекло вставлять в рамы… А потом на лето эти рамы надо снимать, а к зиме снова ставить, а затем весной снова снимать… Как будто у него других дел нет.
Но внучка была настойчивой. И дед сдался. Двое суток он просидел у себя в мастерской, писал формулы, чертил чертежи, кряхтел и чесал в бороде (говорят, это очень помогает изобретателям) и наконец придумал ледяную теплицу. Точнее, ледяную плёнку для неё.
Ещё день он строил каркас для теплицы, а затем наморозил ледяное покрытие.
Суть изобретения была проста: прозрачная ледяная плёнка отлично пропускала солнечный свет, но не впускала холод. Кроме того, снизу лёд подтаивал – и получалось искусственное орошение. А сверху намерзал новый слой ледяной плёнки.
– Ай да я! – радовался Дед Мороз. – Зимой сама намерзает, летом – сама оттаивает. И ничего собирать-разбирать не надо. Ну, внучка, принимай работу!
Снегурочка осталась довольной:
– Спасибо, дедушка! Хорошая теплица.
– «Хорошая теплица», – передразнил дед. – Да это не теплица, а настоящая зимняя ОРАНЖЕРЕЯ!
– Конечно, настоящая зимняя оранжерея.
Снегурочка улыбнулась и поцеловала деда: дедушка был необыкновенно скромным, но иногда любил, чтобы его похвалили.
– А ты, дедушка, настоящий волшебник!
– То-то же!
Зимняя теплица-оранжерея работала превосходно. В первый год Снегурочка вырастила самые северные огурцы, на следующий – помидоры и редиску, а на третий год высадила разные диковинные тропические растения, в том числе росток банана, который ей прислал из Бразилии дальний дедушкин родственник, бразильский Дед Мороз – Пай Натал.
– Теперь у нас будут самые северные бананы в мире! – сказал, широко улыбаясь, Дед Мороз.
– Зря смеёшься, дедушка, – нахмурилась Снегурочка. – Тебе ведь нравится, что у нас круглый год свежие фрукты и овощи?!
– Конечно нравится, – сказал дед. – Только надо будет узнать, бананы солят или маринуют?
Когда в Дедморозовке появились снеговики, Снегурочка поначалу опасалась за свою теплицу. И не напрасно. В первый же день помощники умудрились разбить два ледяных стекла. Но Дед Мороз быстро наморозил новые, а снеговикам объяснил, что играть в снежки лучше в другом месте, подальше от оранжереи.
А через некоторое время у Снегурочки появились добровольные помощницы – снегови́чки. Особенно охотно возились с тяпками и совками Рябинина и Уголькова. Но если Рябининой просто нравилось заниматься с растениями, то Уголькова незаметно подкрашивала клубникой губы.
– Надо же, как улитки ягоды объели! А я думала, они зимой спят, – вздыхала Снегурочка.
После Нового года на бразильской пальме, как её назвал дед Мороз, появились первые бананы. Даже не бананы, а бананчики. Они были не больше указательного пальца, но Снегурочка сияла от счастья.
– И хорошо, что маленькие. Большие бананы – кормовые, а маленькие – самые вкусные и лучшие, – объяснила она дедушке.
– У нас на севере всё самое лучшее. И бананы, и люди, и снеговики, – поддержал её дед. – А кусочек дашь попробовать?
Всем досталось по одному бананчику. Снеговикам угощение очень понравилось. Во-первых, они никогда не видели диковинных фруктов, а во-вторых, бананы были действительно вкусные.
Не съел свой бананчик только Мерзлякин. Он решил пощеголять и вставил его вместо морковки. Щеголял снеговичок недолго: через полдня банан почернел на морозе, и пришлось его выбросить. Мерзлякин вернул морковку на место. Но его ещё долго дразнили африканским «снегровиком» и «бананосом».
Успех с бананом вдохновил Снегурочку, и она решила в будущем году вырастить в оранжерее самые северные ананасы и «арктические» лимоны.
– Кислятина! – авторитетно скривился Варежкин. – Я их пробовал.
– Много ты чего понимаешь, – сказал снеговичок Пряжкин. – Зато у них есть косточки! Можно пуляться.