– И вся пыль полетит рулевому в лицо, – сказал советник с хитрой улыбкой.
– Поставьте стекло. И боковые проёмы так же надо застеклить.
– Всё? – спросил советник.
– Уберите мачту, – сказал Гдей.
– Но как же без мачты? – удивился советник.
– А зачем она? – спросил Гдей.
– Ну как… Когда дует попутный ветер, парус может добавить скорости.
– Скорость и так будет хорошей. Встречный поток воздуха будет тормозить гибер.
– Но мачта…
– Просто гиберы всегда строили с мачтой, – сказала Элил.
– Ну, в общем-то, да, – согласился советник.
– Всё!!! – закричал Торвульд. Он встал между советником и Гдеем и зло посмотрел на Элил. – На сегодня хватит. Мой человек устал. Продолжим завтра.
На столе парило ведро с гномьей кашей. Рядом стояла корзина с фруктами. Элил взяла кисть винограда и ушла в свою пещерку. Каша имела другой вкус, чем накануне. Иногда попадались кусочки мяса. Торвульд доел кашу, облизал ложку и с довольной улыбкой отвалился на спинку стула.
В дверь постучали.
– Какого лысого?! – крикнул Торвульд в сторону двери.
– У железных ворот извозчик. Он хочет видеть эльфийку и человека, – донеслось из-за двери.
Из пещерки, занавешенной тканью, появилась Элил. Она остановилась перед Торвульдом и пристально посмотрела гному в глаза.
– Чего опять, – насупился гном.
– Мне нужны деньги, – сказала Элил.
– Только вчера я дал тебе десять золотых, а серебра без счёта!!! – Торвульд хотел встать, но Элил наступила ему на ногу. Торвульд рухнул на стул. – Нет у меня! Понятно?
– Нет денег, давай цепочку, – Элил указала на золотую цепочку, что висела на зелёной жилетке. – Помнится, вчера её не было.
– Это не цепочка! Это хронометр! Он нужен мне для работы. – Торвульд вытянул за цепочку массивный золотой диск с гравировкой по торцам. От нажатия кнопки крышка откинулась. Под выпуклым стеклом сверкнули воронёной сталью вычурные стрелки. – Вот! – Торвульд тыкнул указательным пальцем в стекло.
– Перстни с камнями тебе тоже для работы нужны? – Элил посмотрела на пальцы-сосиски, унизанные перстнями. – Помнится, вчера их тоже не было.
– Ты, меня разоришь! Зачем тебе деньги?
– Я не собираюсь есть эту дрянь, – Элил указала на ведро с кашей. – И мне нужна одежда.
– Но ты хорошо одета! – возразил гном.
Элил склонилась над Торвульдом и сильней придавила ногу.
– А-а-а! Обрить твою бабушку. Вот!!! – гном вытащил из-под жилетки мешочек и бросил на стол.
Элил развязала мешочек. Заглянув внутрь, фыркнула на гнома и спросила у Гдея:
– Ты идёшь?
Путь до железных ворот показался короче. Вероятно, это дело привычки.
– Ворота скоро запрём. На всю ночь, – буркнул караульный и открыл калитку.
Ослепительно яркий свет ворвался внутрь. Караульные попятились и закрыли глаза бородами. Элил прикрыла ладонью глаза и, пригнувшись, шагнула через порог.
– Наконец-то! – воскликнул Ланс. – Я уже собирался уезжать. Думал, вас не выпустят. Я привёз еду из того ресторана, где вы обедали. И одежду, что вы заказали у портного. – Ланс спрыгнул с повозки, подошёл вплотную и прошептал. – Вчера вы наделали много шума. Торговая гильдия наняла целую армию шпионов. Вас ищут, чтобы потребовать компенсацию за разрушения и кражу рабов.
– Кража рабов? – Элил скривила губы. – Эльфы не крадут. – Элил вздёрнула подбородок.
– Да понятно, что не крадут, – сказал Ланс. – Но прошёл слух, что вы продаёте гномам ценную информацию. – Гильдия хочет поживиться. Для этого любой повод хорош. А где торговцы, там и промышленники.
– Они-то здесь при чём? – удивилась Элил.
– Торговая гильдия – давний конкурент промышленной гильдии. Они не захотят оставаться в стороне. И ещё. – Ланс быстро посмотрел по сторонам. – В S-атолле появилось много эльфов. Они ищут вас. – Ланс кивнул в сторону Элил. – Эльфы настроены серьёзно. И они уже знают, что вы прячетесь за железными воротами.
– Почему ты нам помогаешь? – спросила Элил.
– Я извозчик, – Ланс пожал плечами. – Зарабатываю перевозкой. А вы платите. И… С вами весело!!! – Ланс широко улыбнулся.
– И что, много орков мы украли? – спросил Гдей.
– Двадцать шесть, – ответил Ланс. – Среди них много раненых, но они поправятся. Это же орки.
Элил долго смотрела на Гдея, а затем спросила:
– Ты хочешь их спасти?
– Нам предстоит дальний путь. Гиберу нужен экипаж.
– И ещё, – сказал Ланс. – На рейде стоят три паровика и десяток гиберов чёрного цвета. Люди шепчутся, что эскадрой командует Чёрный маг. Говорят, что он тоже вас ищет. И ещё говорят, что он очень злится.
Элил и Гдей вернулись в пещеру. Торвульд отвернулся к стене. Недовольно ворча, он разложил на столе какие-то бумаги. Он водил пальцем по строчкам и тяжело вздыхал.
Занавеска сдвинулась. В пещеру шагнула Элил. Она остановилась под лампой и, уперев руки в бока, повернулась. Парусиновая ткань цвета индиго сидела на фигуре эльфийки безупречно. Элил продефилировала к двери, развернулась и пошла назад.
– Обтягивает, но не сильно. Позволяет двигаться, но не болтается. – Элил провела руками по бёдрам и обхватила ягодицы. – Ткань приятна к коже. Такая изощрённая практичность, – сказала Элил. – Кстати, эта рубаха с короткими рукавами и без пуговиц очень мягкая.
– Это называется майка, – ответил Гдей. – Я просил, чтобы сшили из хлопка.
– Гдей, ты маг. – Элил надела куртку и застегнула бронзовые пуговицы. – Двойная жёлтая строчка хорошо сочетается с бронзой. Выглядит дороже, чем стоит. И эта майка… Она оставляет открытой часть живота. Так виден пупок. И есть что показать. Мне это нравится!
– Так вот на что ты тратишь мои деньги, – всхлипнул гном.
– Тебе тоже купили, – сказала Элил.
– Вот! Про гнома всегда забывают. Если бы я не напомнил…
Торвульд разорвал бечёвку и развернул свёрток. Гном быстро надел новую одежду.
– Штаны тесноваты, – сказал Торвульд, приседая. – Но нигде не жмут. В общем, неплохо. И карманов много! Это хорошо!
– Торвульд, ты можешь попросить, чтобы нам сделали ботинки как у тех гномов, что варят сталь? – спросил Гдей.
– Попросить-то попрошу. А вот, сколько это будет стоить. Для сталеваров делают особенную обувь. У таких ботинок толстая подошва. А кожа самой лучшей выделки.
– Гном, хватит ворчать, – сказала Элил. – Делай, как говорит человек.
14
На следующее утро стража отвела Гдея и Торвульда в большую пещеру. Элил сказала, что плохо себя чувствует, и отказалась идти.
В узком и длинном цеху пахло смазкой и порохом. Склонившись над верстаками с заготовками, гномы работали, не обращая внимания на гостей. Советник в сопровождении писарей прошёл до середины цеха и толкнул неприметную дверь. В каморке три на три метра помещался только стол, заваленный бумагами. Из-за стола вышел кряжистый гном с опалённой бородой. Сделав шаг навстречу, он сказал:
– Советник, о вашем визите мне сообщили только что.
– Не беспокоитесь, мастер Грамп, – сказал советник. – Мне нужна только доска и мел.
Дверь распахнулась. Спиной вперёд вошёл гном. Он нёс большой ящик. Гном поставил ящик к стене и ушёл.
Советник сел за стол. Писари расположились по бокам. Мастер Грамп и Торвульд остались стоять у стены. Один из писарей подошёл к Гдею и протянул мел.
– В условиях ограниченной производственной базы я хочу предложить следующую схему. – Гдей нарисовал чертёж. – Снаряду нужна коническая форма. Это позволит преодолевать сопротивление воздуха. Поток воздуха, проходя по этим пластинам. – Гдей провёл на рисунке толстые линии. – Придаст снаряду вращение. Это стабилизирует снаряд в полёте и позволит вести более точную стрельбу.
Мастер Грамп забулькал как закипающий чайник. Советник хитро сощурился и, посмотрев на мастера, покачал головой.
– Снаряд опускается в трубу, – Гдей нарисовал новый чертёж. – На самом дне происходит взрыв. Снаряд летит по высокой траектории. Попав в цель, снаряд взрывается.
– Да как же так… – взревел мастер. Но советник хватил кулаком по столу, и мастер замолчал.
– Да и состав пороха нужно изменить. Слишком быстро он сгорает. Энергия газов тратится впустую. А весь этот дым мешает прицелиться.
Советник кивнул. Мастера прорвало:
– Такое ядро получится слишком тяжёлым. Как оно летит? Как взрывается? Как вращается? Что это вообще такое? Пушка стреляет вверх!
– Объясняю по порядку, – сказал Гдей. – Снаряд получится лёгким, если его не отливать, а сделать из жести. И оперение сделать несложно. А взорвётся он вот как. – Гдей начертил новый чертёж. – В коробочке немного пороха. Вот эти усики при ударе создадут давление на заряд. Порох взрывается, а от него детонирует снаряд.
– Пушка стреляет в небо, ядрами, которые вертятся! Неслыханно!!! – воскликнул мастер Грамп.
– Это не ядро, а мина, – сказал Гдей. – И это не пушка, а миномёт.
– Чем плоха старая добрая пушка? – проворчал Грамп.
– При одинаковом калибре для пушки требуется больше металла, – ответил Гдей. – И пушку сложней изготовить.
После вечерней каши старший караула сказал, что у железных ворот эльфийку и человека ожидает коляска.
– Привет, – грустно сказал Ланс.
– Что случилось? – спросила Элил.
– У меня плохие новости, – сказал Ланс. – Чёрный маг добился от совета S-атолла вашей выдачи.
– Гномы нас не отдадут, – сказала Элил.
– Старейшины гномов входят в совет, – сказал Ланс. – Они вынуждены подчиниться. Эльфы требовали, чтобы им выдали госпожу, но Чёрный маг пообещал, что как только вас получит, то сразу убьёт. В общем, против вас самые могущественные силы S-атолла. Гномы конечно сразу не сдадутся, но долго они не протянут.
– Спасибо, что предупредил, – сказал Гдей.
– Мне это ничего не стоило, – сказал Ланс. – Да! Я привёз вам ужин из ресторана.
На следующее утро стражники принесли кашу. Они поставили ведро и корзину на стол и, опустив глаза, ушли.
– Что это с ними? – удивился Торвульд.
– Твои сородичи хотят выдать нас Чёрному магу, – сказала Элил.
– Ложь! – гном испуганно посмотрел на дверь. – Я нужен королю! Он не отдаст меня!
– Ты сам-то в это веришь?
– Я только жить начал, – простонал Торвульд. – Король Брундигальд меня принял. Я только начал деньги зарабатывать. Что же делать?
– То же, что и в прошлый раз, – сказал Гдей. – Бежать.
– Как? – прошептал гном.
– В тот раз мы сбежали на гибере, – сказала Элил.
Дверь открылась, и вошёл советник. Старик снял очки и, протерев платком, надел. Но линзы тут же запотели. Советник отвесил подзатыльник писарю и сказал:
– Его величество требует ускорить работы по вооружению, – советник нервно сглотнул. Писарь подал другие очки. Советник судорожно нацепил их на нос. Глаза за двумя парами линз бегали из стороны в сторону. – Понимаете, в дело вмешалась политика. А политика это такая штука…
– Нужно подняться на борт, – сказал Гдей.
– Прошу, – советник указал рукой на дверь.
Следуя за советником, Гдей прошёл через цех с токарными станками. Вдоль высокого забора мрачные гномы несли караульную службу. Гномы-рабочие не подходили близко к стражникам в кольчугах и с секирами на плечах.
– Пароль! – прогудел из-под забрала гном.
Советник прошептал длинное слово. Достав из кармана камзола металлическую пластину, протянул стражнику. Стражник долго смотрел то на пластину, то на советника. Бросил пластину в сумку на поясе и отстучал по двери сложный ритм.
От гибера остался только цвет. К носу крепилась конструкция из железных брусков.
– Что это? – спросил Гдей.
– Отвал, – сказал советник. – Как у паровозов. Я подумал, что если гибер имеет хорошую скорость, то он может ударить отвалом и опрокинуть врага.
Чуть ниже палубы тянулась полоска орнамента. Мастера вырезали угловатые завитки поверх сетки бороздок, что покрывала борта как чешуя рептилии. В носовой части тяжеловесным гномьим шрифтом красовалась надпись.
– А почему гибер назвали «Молот»? – Гдей указал на угловатые буквы.
– Не смог удержаться! – сказал советник. – Силуэт гибера очень похож на боевой гномий молот. Спереди треугольный отвал с рубкой. В средней части пушечная палуба. Кстати, пушки я приказал оставить. Сзади кормовая надстройка. Вам не нравится название?
– Название подходящее. И хорошо, что пушки оставили.
– И ещё по одной пушки добавили в носовой и кормовой части.
– Между прочим это была моя идея, – сказал Торвульд.
Корпус поднялся на целый метр. Между осями и корпусом находились пружины и рессоры.
– Почему они зелёные? – спросил Гдей.
– Мастера посчитали, что краска защитит металл от коррозии. А защитная краска только зелёного цвета, – ответил советник.
– А это что? – Гдей указал на два бруска, что крепились к левому борту.
– Мачта, – сказал советник. – Ну нельзя гиберу без мачты! Совсем нельзя. Мы решили, пусть она будет съёмной.
На кормовой надстройке находилась металлическая поворотная платформа с длинной штангой. На платформе стоял миномёт.
– Зачем такой длинный ствол? – удивился Гдей. – Почти в мой рост.
– Мастера сказали, чем ствол длинней, тем лучше. Плохо, что миномёт стоит прямо на палубе. Я хотел, чтобы вокруг него соорудили щиты. Но оружейники сказали, что сначала надо испытать орудие. Они сомневаются, что миномёт вообще сможет стрелять.
– Понятно, – сказал Гдей. – Давайте зайдём внутрь.
В центре рубки стояло кресло с высокой спинкой. Перед ним – столбик со штурвалом. Справа от кресла – рычаг с красным набалдашником. Гдей сел в кресло. Руки не доставали до штурвала. Гдей посмотрел на советника. Тот смущённо пожал плечами и залился краской. Прокашлялся и, отвесив писарю подзатыльник, сказал:
– Ты предложил так много новых вещей… Всего учесть невозможно.
Гдей осмотрелся. Передняя стена на всю ширину и высоту состояла из застеклённых рам. Слева и справа оставалось много свободного места. Переборку напротив лобового стекла покрывала резьба по дереву. В угловатых завитках прятались хмурые бородатые лица.
Гдей сел на самый край сидения и вытянул руки, но до штурвала не достал. Гдей встал с кресла и подошёл к Элил. Гдей подмигнул девушке и, повернувшись к советнику, спросил:
– Что это за дверь?
– Это капитанская каюта, – сказал советник. – Вернее то, что от неё осталось.
Гдей открыл дверь. В узком помещении находилась кровать и откидной столик. Свет проникал в потолочное окно, забранное решёткой.
– А это ещё что такое?! – воскликнул Гдей.
– Ну что там ещё? – советник возвёл очи горе и шагнул в каюту.
Гдей толкнул писаря, что шёл последним, и захлопнул дверь. В дверь вонзилась стрела и, прошив полотно, ушла глубоко в косяк. Элил опустила арбалет.
– Когда хотят привлечь внимание, показывают язык, а не моргают одним глазом, – сказала эльфийка.
– Что вы задумали?! Выпустите меня! – закричал советник за дверью.
– Да!!! Что вы задумали?!! – спросил Торвульд.
– Сматываемся отсюда, – сказал Гдей.
– Решай, гном, – сказала Элил. – Если остаёшься, прыгай за борт.
– А-а-а, – Торвульд засунул остаток бороды в рот. Он страшно пучил глаза и рычал.
– Что победит, жадность или страх? – Элил красиво выгнула тонкую бровь.
– Держитесь, – сказал Гдей и толкнул рычаг с красным набалдашником вперёд.
В утробе гибера протяжно заскрипело. Забор из досок ринулся навстречу. Торвульд кубарем откатился к переборке. Элил согнула ноги в коленях и удержала равновесие. Отвал ударил, и забор взметнулся белыми щепками. Вокруг забегали гномы. Они дико кричали. Бросались под колёса и махали секирами.
– Куда?!! Налево!!! – крикнул Торвульд.
– Жадность победила, – сказала Элил.
Гдей повернул штурвал. Колёса заскрипели по камню. Гибер повернул на пологий пандус. Короткий подъём, и «Молот» покатился по ровной поверхности.
– Я помогу выбраться! Но каждый из вас даст слово что… – Гдей повернул штурвал и гном упал. Гном поднялся и вцепился руками в спинку кресла. – Пусть каждый поклянётся, что подтвердит под присягой, что вы взяли меня в заложники!
– Клянусь! – сказал Гдей.
– Страх всё же сильней, – сказала Элил. – Клянусь.
– Давай к тем полотнам, – Торвульд указал на полоски ткани, свисавшие с перекладин.
Гдей повернул. Отвал раскидал пирамиду из бочек. Вонючая жидкость потекла по стеклу. Гдей закрыл нос воротником и дёрнул штурвал. Правый борт снёс постройки, что лепились к скале. Брёвна падали вниз и раскатывались в стороны. В замкнутом пространстве пещеры грохот бил по ушам.
– Что это за вонь?! – крикнула Элил.
– На красильне всегда так, – ответил Торвульд.
Колёса заскользили по брёвнам. Гибер развернуло, полотна ткани пронеслись по правому борту.
– Гдей! Разворачивай! Другого пути нет! – крикнул Торвульд.
Гдей крутнул штурвал так, что ручки превратились в призрачный диск. Поворот кормы снёс опоры моста. Каменные колонны покачались и упали, добавив эху тяжеловесные нотки. Пролёт остался висеть на рельсах.
Гномы бесстрашно бросались на гибер. Секиры звякали по колёсам. Но стальные ободья были несокрушимы. Секиры ломались. Гномы падали, шлемы разлетались далеко в стороны.
Под самым сводом пещеры замерцали факелы. По галерее бежали гномы в золотых доспехах. Они занимали позиции в окнах галереи и доставали из чехлов арбалеты.
– Гвардия Его величества, – прохныкал Торвульд. – Эти арбалеты пробивают даже металл. Нам конец.
Выходя из разворота, Гдей повернул штурвал. Колёса перемололи навес. Костерок, что теплился в меленьком очаге, от движения гибера раздулся в огромное пламя. Сверху застучало. Удары сопровождались треском. Над самым штурвалом появился блестящий наконечник. Рядом ещё два. Доска затрещала. Разбилось стекло. В переборку вонзилась короткая, но толстая стрела.
Гибер влетел в развевающиеся полотна. Длинные полосы обтекли корпус. Несколько полотен с треском оборвались и упали. Пламя что тянулось за гибером, перескочило на ткань. Полотна вспыхнули. В пещере стало светлей.
– Человек, тебя любит огонь, – сказала Элил.
– Если ткань намотается на ось, мы потеряем ход, – сказал Гдей.
– Держись правей, – сказал Торвульд. – Надо попасть в туннель.
Гибер вынырнул из полотен как щука из водорослей. Впереди темнел округлый вход в туннель. По бокам в бронзовых чашах горел огонь.
– Мы пройдём? – спросил Гдей.
– Пройдём, – ответил Торвульд. – Мой гибер не шире других.
Стража на галерее засуетилась. Гномы приникли к мушкетам. Грянули выстрелы. Два стекла разлетелись вдребезги. Но гибер уже вкатился в туннель. Масляные светильники, что стояли в нишах, освещали путь. Стены мелькали в каком-то метре от бортов. Назойливое шипение давило на уши. Торвульд закрыл голову руками и тихонько заскулил.
– Гном, хватит дурака валять! – зло сказала Элил. – Что делать дальше?
– У железных ворот есть механизм для быстрого открывания. Это сделано на случай осады. Рычаг нужно опустить вниз. Тогда противовесы потянут цепи, и ворота распахнутся. Но я прошу вас! Не убивайте гномов!
Впереди посветлело. На железных воротах мерцало множество бликов от факелов. Гдей передвинул рычаг на себя. Гибер замедлился. У ворот в три ряда стояли гномы. Первый ряд в обычных доспехах. Второй в чёрных латах стражей ворот. Третий ряд сверкал золотом.
– Гном, где твой рычаг?! – спросила Элил.
– Слева полукруглая ниша. Там рычаг. Его нужно опустить.
– Я толкну их отвалом и сдам назад, – сказал Гдей. – А ты действуй. Торвульд, стой у двери. Как только Элил вернётся, крикни.
Элил выбежала из рубки. Гдей перевёл рычаг вперёд и тут же назад. Гибер дёрнулся и ударил отвалом первый ряд стражей. Гномы повалились как кегли. Гибер откатился от ворот.
Гномы вскочили на ноги и бросились за гибером. На площадке над воротами захлопали мушкеты. Стёкла брызнули осколками. Гдей передвинул рычаг вперёд. Гибер лязгнул задними колёсами и прыгнул на гномов. Гномы отшатнулись, но не побежали. Отвал отшвырнул воинов к стенам.
Ворота распахнулись наружу. Яркий свет ударил по глазам.
– Давай!!! – заорал гном.
Гдей, прикрыв лицо рукой, передвинул рычаг вперёд до упора. Гибер прыгнул в проём.
Отвал ударил по левой створке. Брызнули искры, и гибер вырвался на свободу.
15
Гдей потянул рычаг на себя. Гибер немного прокатился и замер. Выстроившись полукругом, борт к борту стояли гиберы. Столбы дыма указывали, что в этом строю есть и паровики.
– Выпустите меня! Я подданный короля Брундигальда, – крикнул советник из-за двери.
– Лучше его отпустить, – сказал Торвульд. – Советник – важная фигура. А лишние проблемы нам не к чему.
Гдей направился к двери. Торвульд бросился к креслу. Он сел на палубу и завёл руки за спину. Гдей коротко махнул мечом. Дверь распахнулась. На палубу упал советник, на него писари. Советник вскочил на ноги и бросился к выходу.
– Советник, не бросай меня!!! – завопил Торвульд. Старик обернулся на голос и врезался в косяк. Линзы из очков выскочили и раскатились по рубке. – Я подданный короля, он обещал защиту. – Торвульд вопил и дрыгал ногами. Писари собрали линзы и убежали вслед за советником. Торвульд подошёл к двери и опасливо заглянул в проём.
– Сдавайтесь!!! – прогремел нечеловеческий голос. На самом большом паровике, что стоял напротив, появилась фигура в чёрном балахоне. – Вам не уйти от возмездия. Вы покушались на жизнь мага.
Столб дыма над паровиком стал толще и черней. Сильней задымили и другие паровики.
– Они разводят пары, – сказал Торвульд. – Как только давление поднимется, нас просто раздавят.
– Держитесь, – сказал Гдей. Элил и Торвульд схватились за спинку кресла.
Гдей перевёл рычаг вперёд. Гибер дёрнулся и покатился. С каждой секундой скорость возрастала.
– Обрить твою бабушку! Человек, ты решил нас угробить?! – крикнул гном.
– Другого пути нет, – сказал Гдей. – Держитесь!
«Молот» набрал максимальную скорость. Стена из гиберов быстро росла. «Молот» рыскал из стороны в сторону. Гдей крутил штурвал, удерживая направление.
Два гибера стояли впритирку. На мачтах реяли полосатые флаги торговой гильдии. Между бортами оставалось меньше метра. «Молот» влетел между бортов. Передние колёса, подпрыгнув на отвале, взлетели вверх. В рубке потемнело. От скрежета и грохота заложило уши. Торвульд что-то кричал. Чёрный гибер продолжал двигаться. Торговцы, встав на задние колёса, завалились на борта. В стёкла брызнул свет.
– Мы прошли!!! – закричал Торвульд. – Гдей!!!
Прямо по курсу находилось второе кольцо гиберов. Но расстояние между судами составляло почти ширину корпуса. Гдей держал штурвал прямо. Эльфийский гибер быстро приближался. Удар и протяжный скрежет. В иллюминаторе правого борта промелькнул белоснежный корпус. Чёрный гибер вырвался на равнину. Элил бросилась к иллюминатору. Эльфийский гибер лежал на боку. Колёс правого борта не было.
– Надеюсь, пострадавших нет, – прошептала Элил.
Гдей перевёл рычаг в среднее положение. Скорость снизилась. Гдей крутил штурвал, обходя суда на рейде. Вскоре показались сторожевые башни S-атолла.
– Там пушки, – Гдей указал на башни.
– По нам стрелять не станут. Пушки только для внешних угроз. – сказал Торвульд. – Что мы будем делать дальше?
– Это зависит от того, что будут делать наши преследователи, – сказала Элил.
– Понятно, что, – усмехнулся гном. Преследователи будут преследовать. А нам только и остаётся, что бежать. Вопрос куда.
– Мне нужно к посоху богов, – сказал Гдей. – Там что-то важное для меня.
– Мне-то что там делать? – фыркнул Торвульд.
– Нам лучше держаться вместе, – сказала эльфийка. – Гдей, я верю тебе.
Чёрный гибер прошёл сторожевые башни. Торвульд остался у штурвала. Гдей и Элил поднялись на корму.
– Сколько их? – Гдей указал на тучу пыли с чёрными прядями дыма.
– Гиберов сотни полторы. Паровиков двадцать три, – ответила Элил.