К утру Кира немного успокоилась. Вернее сказать, она просто устала волноваться. Сколько можно? Всю ночь Кира звонила Густаву, но его телефон был выключен. Кира не знала, что ей и думать. Погиб ее жених или всего лишь похищен? А если похищен, то кем? Есть ли у Киры еще шанс стать мадам Густав или можно поставить на этом Густаве жирный крест?
Кошки, живущие вместе с подругами, словно почувствовали возбужденное состояние одной из своих хозяек и пришли ночевать к ней в комнату. Фантик забрался к Кире под мышку и уютно там засопел, а Фатима устроилась в коленях у своей хозяйки. Умиротворяющее мурлыканье кошек, сладко спящих рядом с ней, постепенно убаюкало и Киру. И она забылась коротким тревожным сном.
Проснулась она очень рано. И сразу же помчалась будить Лесю.
– Куда? – отмахивалась та.
– За мусорщиками! Ты обещала!
– Еще слишком рано!
– Пока доедем, будет как раз!
Подруги уже придумали легенду, согласно которой они якобы собирались приобрести один дом в этом поселке. И, дескать, не вполне доверяя добросовестности и искренности хозяев дома, хотели узнать у независимого лица подробности жизни в поселке. А вывоз мусора, как известно, является такой же важной и неотъемлемой частью комфортной жизни в загородном доме, как и подведенное электричество, бесперебойная подача горячей и холодной воды и телефонная связь.
Впрочем, без последней можно и обойтись, в мире все большую власть берут мобильные системы связи, а стационарный телефон потихоньку сдает свои позиции, а вот без электричества и горячей воды никак не проживешь. И груды гниющих отходов радости тоже не приносят.
– Ну, с этим у нас как раз никаких проблем ни разу не возникало, – сказала подругам тощая тетка – глава администрации поселка. – Мы заключили договор с ассенизационной компанией. И они регулярно, раз в неделю, вывозят мусор с территории нашего поселка. А также по мере необходимости чистят выгребные ямы с локальной канализацией, у кого они есть. В вашем доме таковая проведена?
– М-да. Наверное.
– Вы не уточнили? – удивилась тетка. – Как же так? Покупаете дом и не выяснили, куда будете ходить по нужде? На улицу или у вас оборудован городской клозет в самом доме?
– Ну… мы…
– Какой дом вы покупаете? – деловито осведомилась тетка. – Я знаю все дома в нашем поселке. И расскажу вам про его устройство получше хозяев!
Вот этого подруги не ожидали! И теперь были в явной растерянности. Как же они не подготовились к подобному повороту событий?
– Ну, мы смотрели несколько домов, – извернулась Кира.
– Несколько? – еще больше изумилась тетка. – Но я об этом ничего не знаю!
– Хозяева вам могли и не говорить о своих намерениях.
– Нет, так не бывает! Обычно одновременно с выставлением дома на торги готовят всю документацию. А иногда и еще раньше. А документацией в нашем поселке ведаю я! Все справки и расчеты идут через меня. И если кто-то задумал бы продать дом, то в первую очередь пришел бы ко мне!
И что было делать подругам? Только прийти в ужас!
– Ах, какие нечистоплотные люди! – заголосила Кира. – Обманщики! Жулики! Хотели нас надуть! Ничего они не собирались продавать, только нас за нос водили!
– И еще залог с нас просили! – подключилась и Леся. – Хорошо, что мы им ничего не дали!
– Конечно, это были аферисты!
– Мошенники!
– Аферюги!
– Проходимцы!
Девушки могли ее долго соревноваться, но тут тетка снова перебила подруг:
– Да про какой дом-то речь идет?
– Вилла «Бесконечность».
– «Беско…»?
И тетка запнулась, с величайшим изумлением глядя на подруг. Они ее прекрасно понимали. Тетка была отлично осведомлена о том, что случилось на вилле «Бесконечность».
– Значит, Антоновы собирались продать свой дом? – пробормотала она. – Вот уж не повезло вам, девушки. Не купить вам будет этот дом. Да и вряд ли вы его теперь захотите сами.
– А почему? Что там случилось?
– Давно ли вы его смотрели, голубы вы мои?
– На прошлой неделе.
– Ах, вот как! Ну сейчас я вас огорчу.
– Да что же случилось-то?
– Дом вы смотрели на прошлой неделе, а вчера всех его хозяев повывезли да поубивали какие-то злодеи. Вот мы теперь и думаем, а не нанять ли нам профессиональных охранников? Раньше-то мы скупились, но раз такое дело, раз людей теперь прямо в их собственных домах расстреливают, то, думаю, стоит раскошелиться.
Подруги изобразили на лицах еще больший ужас. Впрочем, им особенно и притворяться не пришлось. Они и так были в панике, особенно Кира.
– Что вы говорите? Всю семью расстреляли?
– Всю!
– И сыновей?
– И мать, и сыновей, и даже кухарку!
– А ее-то за что?
– Уж не знаю! Конечно, Розалия была еще та штучка. Выскочка. Воображала из себя невесть что. Вечно на всех ругалась, хорошим манерам наших поселковых учила. Но чтобы за это убивать…
И, помолчав, тетка решительно заявила:
– Нет, лично я зла этой женщине никогда не желала. Хотя она была крайне неприятна. Вечно своими испанскими корнями хвастала. Чуть что, сразу же кричит: «Я – испанка! Во мне испанская кровь течет! Поэтому вы тут все быдло, а я одна королева!»
– Чушь какая-то!
– Чушь! – согласилась тетка. – Сама-то работала кухаркой у богатых людей.
– В самом деле.
– Но Розалии было на это наплевать. Держалась всегда с видом королевы! Не ходила, а несла себя! За покупками сама не ходила, шофер ей из города продукты привозил. А если она с ним и ехала, то никогда сумок сама не несла. Упаси бог! Уж не знаю, как она до чистки картошки опускалась. Может, и того не делала. Покупала уже чищенный и в вакуум упакованный. Только кидай в кастрюльку и вари. Ни мыть, ни чистить его не надо.
– Только вместе с вакуумом в этот картофель небось еще столько разной дряни вкачали, чтобы он не портился и выглядел бы нарядно, что покушаешь его и отравишься, – проговорила Кира.
– Ну, этого я не знаю. А только хочу сказать, что Розалию мне ни капли не жалко. И если она и перед бандитами решила выпендриться со своей испанской кровью, то запросто могла схлопотать пулю первой.
– А их всех точно убили?
Тетка с ответом замялась. Потом начала снова, и у Киры затеплился лучик надежды.
По словам председательницы, на семью Антоновых было совершено разбойное нападение. Дом был ограблен. Это зафиксировали видеокамеры. Но вот ушли все Антоновы из своего дома своими ногами. И если кого-то из женщин похитители поддерживали, то мужчины шли точно сами.
– А откуда у вас такие подробности? – удивилась Кира.
– Так как же? Меня же первой на опознание пригласили. Я же глава поселка! Кому же, как не мне, было опознавать, что на пленке действительно Антоновы?
Кому? Например, ближайшим соседям! Но, похоже, председательница любила быть в курсе всех дел. И сама, раздвинув локтями других претендентов и пользуясь своим положением, пролезла в главные свидетели.
– Значит, вы бывали в доме Антоновых?
– Много раз! Говорю же вам, все в поселке проходит через меня. И когда Юсуповы продавали этот свой, с позволения сказать, дом, и когда Антоновы у них его покупали, я там была. И когда Антоновы перестройку затеяли, снова мне там пришлось побывать. Ведь перепланировка дома – это вам не шуточки. Тут и электрика, и сантехника, и трубы. Полностью обесточить дом, к кому идти? К нам! Воду отключить – снова к нам в правление. Ну и так далее, по цепочке.
– Ясно, ясно, – закивали подруги. – Значит, вы лично хорошо знали этих людей?
– Антоновых? Да нет, не особо. Они больше между собой общались. Друзей у нас в поселке, насколько я знаю, не имели. Утром уезжали, вечером приезжали. Сыновья, я имею в виду. А женщины в доме оставались.
– А кто там числился хозяином?
– Собственность у них на мать была оформлена. Как приехали к нам год назад, так сделку оформили и за перестройку дома принялись.
– А откуда они приехали?
– Розалия говорила, что раньше они в Прибалтике жили. А после перестройки в Россию вернулись.
– И сразу купили дом у вас в поселке?
– Нет. Тут они всего год как живут.
– А где до этого жили?
– Не знаю. Но дом они у Юсуповых недорого купили. Гораздо больше потом в реконструкцию вложили.
– Значит, денег у них было много?
– Да уж на ремонт они приличную сумму угрохали! У Юсуповых-то не дом был, а так, одно недоразумение одноэтажное. А теперь три этажа, да все каменные! И обстановочка в доме, скажу я вам, недешевая. Грабители знали, куда вламывались! Дом Антоновых у нас самый богатый во всей округе!
– И ни мать, ни жена старшего брата при этом не работали? Целыми днями дома сидели?
– Выходит, что не работали.
– А братья чем занимались?
И тут всезнающая председательница спасовала. Она лишь развела руками и пожала плечами. Мол, не знаю. Самой бы очень хотелось знать, но, увы.
– Говорю же, они не рвались к общению, Антоновы-то эти. Но так люди тихие, приличные. Приедут, уедут. А так их и не слыхать. Одна их Розалия выпендриться любила.
– Кухарка? Которую убили?
– Зарезали ее! Следователь при мне нож, которым ее убили, в пластиковом мешочке достал и мне показал. Мол, узнаю я этот нож или нет?
– А вы?
– Обычный кухонный нож. У Антоновых на кухне таких штук семь было. В специальной подставке торчали, ручками наружу. Видимо, там их преступники и взяли, когда на Розалию набросились.
– Значит, ее зарезали?
– Именно! Я ведь как про труп кухарки в пластиковом мешке для мусора услышала, все, говорю, допрыгалась наша Розалия. А следователь сразу ко мне. Да за что? Да почему вы так говорите? Да не имела ли покойница каких-либо врагов?
– А она имела?
– Так многие были бы рады пристукнуть нашу Розалию. Она многим в поселке кровь попортила.
– Даже так?
– А то! Вечно в чужие дела совалась да всех между собой ссорила. Уж не знаю, как Антоновы со своим сокровищем справлялись, а только от Розалии весь поселок стонал. И как ей в доверие к людям удавалось втираться? Ведь простая кухарка. А во все дома вхожа была. Правда, и дома у нас в поселке по большей части недорогие. Люди там простые живут. Кухарок не держат. Одни Антоновы себе каменный трехэтажный дом со всеми удобствами отгрохали.
Подруги это и сами уже видели. И невольно к ним закрался один вопрос: а зачем? Чего ради Антоновы так выпячивали свое богатство на фоне окружающей их серости? Просто из желания похвалиться своими деньгами?
– Но вы же сказали, что Антоновы этот дом купили у кого-то?
– Верно. У Юсуповых. Только у Юсуповых один этаж был. А Антоновы сверху еще два надстроили. И всяких излишеств туда напихали. Они вам свой бассейн показывали?
Услышав про бассейн, Кира ощутила неприятное чувство. Утраченные возможности не давали ей покоя! Вот и бассейн от нее уплыл вместе с Густавом! Был бы Густав, был бы и бассейн! А нет Густава, нет и бассейна.
– А бассейн крытый?
– Ну конечно! И вода в нем с подогревом в любое время года.
Решимость Киры найти и вернуть себе Густава переполняла девушку. Но где же он? Куда его увезли неизвестные похитители? И его, и всю его семью!
– А кто еще жил с Антоновыми?
– Больше никто. Вчетвером они жили, Розалия пятая. Она у них как член семьи была. Хоть и не родственница, но они ее с собой за стол сажали. И всегда она у них на особом положении была. Хотя они и не скрывали, что они ей платят деньги за работу поварихи.
– Очень странно.
– Что странно? Хотя согласна, странно. Я бы со своей поломойкой цацкаться не стала.
– Нет, странно другое. У кого же похитители выкуп собираются требовать?
Председательница ненадолго замолкла. Видимо, этот вопрос до сей поры не приходил ей в голову. И ответа на него у нее не было.
– Вот уж не знаю, – растерянно произнесла женщина. – А действительно, кто же платить за бедолаг станет, если их всех похитили?
– Может быть, на работе?
– Где?
– Ну, где-то же братья работали.
– А-а-а… Ну да. Помнится, Розалия что-то такое говорила, бизнес у них собственный. То ли автозаправка, то ли автомойка, то ли станция ТО. Одним словом, что-то такое с обслуживанием автомобилей связанное.
Подруги переглянулись. Это уже кое-что. Зная фамилию Густава, а также то, чем он занимался, можно было попробовать отыскать его фирму. Вот только зачем? Ну, раз в поселке про Антоновых никто и ничего внятно сказать не мог, кто они такие, откуда приехали и почему не остались на старом месте, то, может быть, удача улыбнется подругам в другом месте?
Ведь с тех пор, как произошли события девяностых и республики Прибалтики обрели статус самостоятельных и независимых государств, много воды утекло. И где Антоновы жили с тех пор? Хорошо, пусть в России, но где именно? Россия, она ведь огромная. Мало ли чего могло произойти с Антоновыми за годы жизни в России. Могли и врагами обзавестись. Тем более что деньги у них были. А где деньги, там и зависть, и вражда.
– А эта Розалия давно жила с Антоновыми?
– Ну, раз говорила, что вместе с ними из Прибалтики перебралась, выходит, что долго.
– И все эти годы Антоновы терпели ее дурной характер?
– Получается, что да.
И что же могло заставить Антоновых поступить таким образом? А что, если под сварливой оболочкой поварихи скрывалась чистая душа? Может, Розалия сделала что-то такое, за что Антоновы были ей признательны всю жизнь.
Выйдя от председательши, которая знала про Антоновых до обидного мало, подруги задумались. Куда им ехать теперь? Факт вывоза мусора именно в день убийства председательша подтвердила. И еще добавила, что мусорщики приезжают, когда им удобно. Неизменным остается только день – среда. Мусорщики могут приехать и в восемь утра, и в десять вечера. Час договором не оговаривается.
Вчера была как раз среда. И мусорщики приезжали в поселок в промежутке с шести до восьми часов вечера. То есть как раз в тот самый временной промежуток, в котором Кира валялась в обмороке на окровавленной кухне на вилле «Бесконечность».
– Выходит, мусорщики могли забрать мешки с мусором, даже не подозревая, что увозят трупы!
– Да какие трупы? Ты же слышала, Антоновых увезли живыми. Пострадала одна только Розалия! Антоновы утопали из своего дома живыми!
– Их могли застрелить уже в машине. В машинах видеокамер нету!
Да и самих машин, кстати, тоже не было. Преступники увезли свои жертвы на их же собственных машинах.
– Но зачем преступникам это?
– Откуда мы знаем? Возможно, в машине пленники подняли бунт и их всех поубивали, а трупы спрятали в мусор. Четыре мусорных мешка тому подтверждение! И пятый с Розалией!
– Все-таки мусорщики забрали именно трупы?
– Да! И здорово облегчили тем самым преступникам их работу!
– А почему труп Розалии оставили?
– Ну, предположим, преступники упаковали трупы Антоновых и выставили к выходу. Потом вспомнили про труп Розалии, решили и его тоже убрать. Пошли за ним в дом. Но, пока упаковывали, приехали мусорщики и забрали те четыре мешка, которые уже стояли у калитки.
– Не выходит! Мешков было пять. И они стояли все в ряд. Я это хорошо помню.
– Ну, тогда не знаю. Возможно, у мусорщиков не хватило места на пятый мешок, и они решили оставить его на потом.
– Как это на потом?
– Ну, на следующий раз.
– Нет, мне кажется, мы должны лично поговорить с мусорщиками и все у них выяснить.
– Что? Почему они взяли только четыре мешка, а не пять?
– Да. Но самое главное, надо спросить у них, не видели ли они возле виллы «Бесконечность» чего-нибудь странного в тот вечер.
Это было делом номер один в программе подруг – мусорная свалка. Именно там предполагалось искать мусорщиков, занимающихся вывозом отходов с виллы «Бесконечность».
– И что за название такое дурацкое? – снова поразилась Леся. – Надо же так назвать свой дом!
– Не знаю, Густав сказал, что похожее название было в их старом доме или в каком-то другом, на который их нынешний дом должен был быть похож.
– Да? И где был этот дом?
– Наверное, в Прибалтике. Это у них и в Европе модно давать домам имена.
– И еще в Англии.
– Я же и говорю – в Европе.
– Англия – это не Европа.
– Не придирайся! Лучше скажи, к мусорщикам едем или будем искать автомастерскую, где работали братья?
– И как ты думаешь ее искать?
– По справочнику.
– Как? – поразилась Леся.
– Сядем, выпишем аккуратно телефоны всех мастерских, занимающихся ремонтом или обслуживанием автомобилей. А потом будем звонить и интересоваться, есть ли там братья Антоновы.
– И сколько же мы будем так звонить?
– Ну, дня за два, я думаю, управимся.
– Нет уж! – решительно отказалась Леся. – Нету у нас двух дней!
– А что ты предлагаешь?
– Раз уж мы все равно здесь, давай сначала походим по домам в поселке. Поспрашиваем людей. Возможно, кто-то из них и был дружен с Антоновыми. Кстати, а как их всех звали?
– Жену младшего брата – Катрина, но в семье ее почему-то звали Мирра. А его Рик.
– Рик? Просто Рик?
– Да, просто Рик.
– Густав и Рик. Хм, ну и имена.
– Не забывай, мальчики родились в Прибалтике.
Леся еще раз хмыкнула, но возражений у нее больше не нашлось. Как только ни называют люди своих детей. Раньше сплошь шли Октябрины и ВИЛи – от Владимира Ильича Ленина. Потом детей стали называть в честь Сталина и Партии. Ну, а в девяностые годы на свет стали появляться Анжелики и Эдварды. Так что удивляться именам братьев Антоновых не стоило. Они были русскими, долгое время жившими в Прибалтике. И в головах у них могла царить полная каша языков и имен.
Чтобы не терять даром времени, подруги пошли по домам расспрашивать соседей. Сначала дела шли не ахти. В рабочее время в двух первых домах никого не оказалось. Но зато в третьем доме, расположенном по соседству с виллой «Бесконечность», проживала целая семья престарелых сплетниц. Бабушка лет семидесяти. Ее дочь лет пятидесяти. Внучка лет тридцати. И ее дочурка лет восьми. Все были дома и отчаянно скучали.
Девочка пояснила подругам, почему это веселое семейство находится дома. И в одиннадцать часов утра еще валяется в постелях.
– Грипп у нас. Эпидемия. Но вы не пугайтесь, мы уже все здоровые, просто врачиху дурим, взрослым никому на работу, а мне в школу идти не хочется.
Ясно, типичное сборище лентяек и бездельниц. Судя по грязи, которая царила в доме, и по общему разобранному виду всех женщин, сюда не ступала нога мужчины. Так оно и оказалось. Догадки подруг оказались верны. Да и чего тут догадываться? Обычно присутствие мужчины стимулирует женскую хозяйственную активность. А в этом доме было полное запустение и разруха.
К тому же обременять себя работой эти клуши тоже не собирались. Все четверо жили на деньги, которые получали от сдачи своей городской квартиры. Жили не богато, но, видимо, всех такое положение дел вполне устраивало.
– Самих хозяев мы знали плохо. А вот Розалия у нас в доме была частым гостем.
Ну, понятно. Четырем бездельницам было страшно скучно сидеть целыми днями дома. Ведь хорошо поспать и поесть – это еще полдела. Нужно как-то занять досуг, которого у лентяев всегда полно. Вот они и привечали у себя соседскую повариху. Небось та была кладезем здешних сплетен. Ведь, как поняли подруги, покойница занимала, как сейчас принято говорить, активную жизненную позицию.
– Просто поверить не могу, что Розалии больше нету в живых. И кто мог застрелить такую замечательную женщину?
– Мама, да что ты! – возразила старухе ее дочь. – Отморозков сейчас полно! Им убить – это раз плюнуть!
– Но в собственном доме!
– Да хоть среди бела дня, у всех на глазах! Возьмут и пристрелят! Тем более что Розалия намекала, что ее хотят убить.
– Кто? Как?
– Да, да. Так и сказала мне однажды. Мол, кое-кто хочет заткнуть мне рот. Но это им не удастся!
– Им? Кому это им?
– Этого она не пояснила. Но я так поняла, что Розалии стала известна какая-то тайна.
– Тайна? Что за тайна, мама?
– Тайна, – поджала губы старуха. – А что за тайна, не скажу. Сама не знаю. Розалия мне только сказала, что многие хотели бы узнать эту тайну. Да она ее никому не раскроет, потому что поклялась держать язык за зубами! И слово свое сдержит. Лучше умрет, но тайны не выдаст!
– Вот она и умерла!
– Не умерла. Убили ее!
– И убили те, кто не хотел, чтобы Розалия проговорилась!
Это заставило подруг дать мыслям другое направление. О личностях убийц Розалии. Кто они такие? Что про них известно? Председательша сказала, что на пленке похитителей было двое. Оба в черных масках и с оружием. Сначала один из них вывел Антонову старшую и невестку. А затем второй вывел обоих братьев. Все сели в машины, и на этом запись обрывалась. Дальнейшая судьба Антоновых была покрыта мраком.
– Но Розалия не говорила вам, кто именно угрожает ей?
– Нет. Она только намекала, что за эту тайну она могла бы озолотиться. Но она не такая, раз дала слово молчать, то будет молчать хоть до конца своих дней!
– Молодец тетенька.
– Кто тетенька?
– Розалия.
– Да какая же она тетенька. Ей и пятидесяти еще не исполнилось! От силы сорок с небольшим хвостиком.
– Но нам все говорили о ней как о совсем взрослой женщине.
– Просто Розалия в свои сорок выглядела старше. Южная кровь – коварная штука. С одной стороны, в юности она красит девушек, заставляя их созревать необычайно рано. Но с другой, она же их и старит раньше времени.
– Значит, Розалия была еще не старая женщина?
– Да.
– А ее тайна? Как давно она узнала эту тайну?
– Впервые она заговорила о ней месяцев пять назад. Думаю, что тогда же она про нее и узнала.
– А кого она касалась?
– Розалия никуда из поселка почти что не выезжала. Зато тут была вхожа во многие дома. Думаю, что тайна касалась кого-то живущего в нашем поселке.
Вот оно что! У подруг наконец-то появились подозреваемые! Все жители поселка, которые под тем или иным предлогом принимали у себя Розалию! Это было тысячи полторы – никак не меньше. Подругам было с чем себя поздравить. Такого обширного поля деятельности у них еще не встречалось ни в одном из предыдущих расследований.