Название «лимон» произошло, предположительно, от малайского слова «лемо»; а в Китае это растение называется «лимунг», что означает «полезный для матерей». Родиной лимонов считаются Индия и Индокитай, где они произрастают в диком состоянии в горах Нильшхима, у подножия Гималаев. Оттуда лимон постепенно проник в Месопотамию, где акклиматизировался.
Более трех тысяч лет назад люди знали о целебных свойствах лимона и употребляли его плоды для лечения многих заболеваний. Согласно преданиям, фараон Микерена пил чудодейственный состав из чеснока с лимоном для поддержания бодрости тела и духа.
Этот рецепт способствовал созданию энергетических запасов для сохранения жизненных сил и положительных эмоций. Благодаря целебному снадобью фараон Микерена правил Египтом в общей сложности 63 года и умер естественной смертью.
Древняя медицина рекомендовала лимон при рвоте, лихорадке и поносе. Отваром его плодов промывали желудок, кожуру использовали при змеином укусе. В качестве профилактики холеры и желтухи в странах Малой Азии и Ближнего Востока до сих пор во многие блюда добавляют кислые плоды целебного дерева.
Теофраст называл лимон яблоком Мидии. У римлян это растение появляется в IV веке н. э., после того как Палладий завез его в Италию из Мидии.
Арабы способствовали активному распространению лимона в Африке, Европе; из садов Омана в Египте они завезли его в Палестину в X веке, а уже оттуда крестоносцы доставили его в Италию и Сицилию.
Известно предание, подчеркивающее значение лимона у арабов и персов. Один знатный перс, любимец царя Хосрова, впав в немилость, попал в тюрьму, где ему, по приказу властелина, было дозволено выбрать пищу по своему вкусу. Пленник просил давать ему лимон, говоря, что аромат этого плода веселит его мысли, кожура и зерна полезны его сердцу, в мякоти он находит пищу, а соком утоляет жажду.
Другая древняя легенда повествует о том, что греки, восхищенные блеском и ароматом лимона, хотели, чтобы он служил эмблемой их веселья в тот день, когда богиня земли получила известие о свадьбе Юпитера с Юноной. С тех пор лимон стал фигурировать в брачных церемониях.
Говоря о целебных свойствах лимона, древнеримский ученый Плиний утверждал, что плоды этого дерева – хорошее противоядие.
В XI веке в Китае больным прописывали лимоны при врачевании ран, заболеваний легких, цинги.
По сведениям Аль Беруни (X–XI века), плоды лимона дубят желудок и укрепляют сердце.
Восточная медицина считала лимон замечательным лечебным средством для лечения ран и легочных заболеваний, а также противоядием при различных отравлениях. В XI веке Авиценна писал о лимоне как о лучшем лекарстве при болезнях сердца, желтухе, в лечебной практике применял лимоны для снятия токсикоза у беременных женщин. Составил рецептуру лечения гонореи у женщин, которая, немного видоизменившись, дошла и до нашего времени. Знаменитый врачеватель считал, что сок лимона – одно из лучших средств для успокоения сильного полового возбуждения у женщин. «Снижает похоть и возвращает из ада», – писал он.
Мухаммад Хусейн Шерази утверждал, что лимон помогает при заболеваниях печени и желудка, при острых гепатитах, токсических поражениях печени и гипоацидных гастритах, при инфекционных заболеваниях и сепсисе. Он рекомендовал лимоны при лечении бронхиальной астмы, ангины, как противоядное средство, особенно при укусах насекомых, а также для снятия синдрома похмелья. Однако он считал, что лимоны вредны при кашле и простуде. И в этом случае его мнение расходится с точкой зрения современной медицины. Лимон, вернее лимонная кислота, действительно первоначально вызывает учащение приступов кашля. Однако в последующем благодаря витаминам А, С, Р воспалительный процесс уменьшается. А черный чай с лимоном и медом предупреждает возникновение кашля. Чрезмерное употребление лимона натощак расслабляет кишечник. Исправить этот недостаток можно, добавив к нему сахар или мед.
С Востока пришла к нам методика лечения при помощи лимона аменореи (отсутствие менструации в течение шести месяцев и более), опущения матки, а также послеродовое очищение. Рецептура следующая: измельчить скорлупу пяти сырых куриных яиц, смешать с двумя-тремя мелко порезанными неочищенными лимонами без косточек (количество зависит от величины плода). Настаивать один день, периодически помешивая. Затем добавить 0,5 л водки, настоять 2–3 дня, время от времени встряхивая. Принимать по 50 мг 3 раза в день через 20 минут после еды. Курс лечения – 3–6 месяцев. Это лекарство хорошо помогает и при опущении желудка.
Амирдовлат Амасиаци писал: «Лучшим видом лимона является очень желтый и крупный. А тот, который сладкий, прекращает выделение желтой желчи и помогает при опьянении. Кислый лимон выводит веснушки. Если его сок ввести в глаза, то это придаст им блеск. Его корка способствует росту бороды, а сок останавливает рвоту. Он укрепляет желудок и способствует перевариванию пищи, выводит мелких и крупных глистов. Сироп из лимона помогает при лихорадках».
В Средние века Матеус Сильвариус применял лимонный сок как глистогонное средство. В эпоху Возрождения лимон использовали как противочумное средство. Врач этой эпохи Мизол рекомендовал пить лимонный сок как предохранительное средство от яда и чумы! Другие врачи этой эпохи считали лимон мочегонным средством.
Согласно исследованиям Линда, в 1757 г. наиболее ценными средствами против цинги считались апельсиновый и лимонный соки. По этой причине английские моряки брали с собой в плавание лимоны, а в 1795 г. был даже издан специальный закон о ежедневной выдаче экипажам кораблей порции лимонного сока (по 30 г в день). Благодаря лимону среди российских матросов на кораблях «Надежда» и «Нева» под командованием адмирала Крузенштерна в 1803–1806 гг. во время кругосветного путешествия не было ни одного случая цинги. Существуют также данные о том, что в конце XVIII века лимонный сок применяли в качестве противоревматического средства.
Первые сведения о культивировании лимонного дерева в садах Грузии относятся к началу XVIII века. В настоящее время лимон разводят в субтропической зоне Кавказа. В 1934 г. это растение было завезено в Таджикистан, где его выращивают в полузакрытых траншеях. С одного дерева снимают до 500 плодов. Самые большие в мире плантации лимонных деревьев – в Италии.
В Россию лимон был завезен более ста лет назад из Турции. В селе Павлово-на-Оке, неподалеку от Нижнего Новгорода, гостили турецкие купцы и угощали хозяев лимонами. Из лимонных косточек жители стали выращивать лимонные деревья в домашних условиях. За сезон снимали с одного дерева по 10–15 плодов. С этого времени увлечение комнатным садоводством стало распространяться по всей России.
Столетиями во время эпидемии гриппа принимают лимонное масло: лимон на 1 минуту опустить в горячую воду, затем провернуть через мясорубку (вместе с цедрой, но без семян), добавить 100 г мягкого сливочного масла и 1–2 столовые ложки меда. Хранить и использовать как сливочное масло. В период эпидемии профилактически 6–8 раз в день съесть, намазав на кусочек черного хлеба.
Широкое распространение получил и восточный эликсир молодости, используемый при лечении и профилактике склероза: смешать в частях по объему 1:2:0,5 лимонный сок, мед, растительное масло. Принимать утром натощак по 1 ч. л.
Компрессы из сока второй коры (заболони) ствола лимона считали весьма полезными при воспалении глаз.
Плоды лимона ели для снятия последствий неумеренного употребления алкогольных напитков.
На юге Египта, где распространены скорпионы и население часто подвергается укусам, обычно поступают так: разрезав лимон пополам, одну половину кладут на ужаленное место, а другую сосут, и действие яда нейтрализуется.
В России издавна при лечении головной боли применяли очень простое средство: очистив свежую лимонную корку диаметром 2–3 см от белой мякоти, прикладывали к виску влажной стороной. Через некоторое время под лимонной коркой образуется красное пятно, которое жгуче зудит, вскоре боль проходит.
Скарлатину, дифтерит и ангину лечили 30-процентным раствором лимонной кислоты. Им полоскали горло каждый час в течение дня. Этот способ хорошо помогает в начальной стадии заболевания. Если лимонной кислоты нет, можно 2–3 ломтика лимона очистить от кожуры и один за другим сосать, положив поглубже к горлу, а потом глотать. И так каждый час, пока не станет легче.
Прекрасное средство от малярии: лимон нарезать мелкими кусочками и залить стаканом воды. Варить, пока вода не выкипит наполовину, отвар процедить. Добавить 1 ст. л. водки и снова довести до кипения, всыпать 50 мг хинина в порошке, тщательно размешать, охладить. Выпить утром натощак всю порцию сразу, и так 3–4 дня. Утверждают, что трех лимонов и трех дней лечения хватает, чтобы излечить малярию, если к тому же в течение дня съедать один лимон с цедрой.
Доктор П.М. Куреннов рекомендует старинное народное средство от чахотки:
«Когда в России наступает весна или осень, чахотка пожинает обильную жатву, многие страдающие этой болезнью хватаются за это средство, как утопающий за соломинку. Его называют кальциевой настойкой, или кальциумитом.
Очень часто при чахотке в организме больного не хватает кальция. Введение его непосредственно в кровь весьма болезненно. Кроме того, кальций лучше усваивается организмом вместе с какой-нибудь пищей.
Чтобы приготовить кальциумит, требуется 10 лимонов, 6 штук яиц, 300 г липового меда, 3/4 стакана коньяка. Способ приготовления: 6 яиц, целых и свежих, положить в банку (яйца должны быть непременно с белой, а не желтой скорлупой). Выжать сок из лимонов и залить им яйца. Банку со смесью поставить в прохладное, сухое и темное место, но не в холодное, покрыв ее марлей и обернув темной бумагой. Держать до растворения яичной скорлупы, что обычно происходит через 5–8 дней. По истечении этого срока подогретый до состояния текучести мед остудить и добавить в смесь, затем влить коньяк.
Перелить лекарство в темную (обязательно) бутыль, которую хранить в прохладном и темном месте, так как свет растворяет кальций. Доза: 3 раза в день по десертной ложке сразу после еды.
Кальциумит в двухдневный срок уничтожает все прыщики и кожный зуд. Доза та же, что и при лечении чахотки.
Две-три недели спустя после приготовления кальциумит портится. Его надо выбросить и приготовить новый состав».
При туберкулезе легких после каждой еды рекомендовали проглатывать сырой желток с лимонным соком. Есть же больным надо часто, самое лучшее – каждые два часа.
При запорах, особенно в тех случаях, когда мышцы желудочно-кишечного тракта стали чрезмерно вялыми и как бы атрофировались, так как отвыкли от нормальной работы, хорошо помогают очистительные клизмы. Для этого достаточно одного стакана воды с соком половины лимона.
Старинное народное средство от мозолей: распарив ноги в горячей воде, затем вытереть досуха и привязать к мозоли корку лимона с небольшим количеством мякоти на ней, лучше всего небольшую «горбушку» лимона. Через 4–5 дней мозоль должна сойти полностью.
Страдающему судорогами ног полезно утром и вечером смазывать соком свежего лимона подошвы. Не ходить и не надевать обувь до тех пор, пока лимонный сок не высохнет. Средство очень простое, а главное – доступное. Курс лечения – не больше двух недель. Тысячи страдальцев избавились так от судорог в ногах.
Химический состав. В плодах лимона содержатся (%): белки – 0,9, жиры – 0,1, сахара – 2,06–6 (глюкоза – 0,8, фруктоза – 0,61, сахароза – 0,74), органические кислоты – 5,75–8, главным образом лимонная – 5,75, пектиновые (желирующие) вещества – 0,5, клетчатка – 0,8, гликозиды различного строения, эфирное масло, фитонциды, ситостерин.
Содержание витаминов (мг%): С – 45–140, В1 – 0,04, В2 – 0,02, В6 – 0,06, В15—0,2, РР – 0,1, Е – 0,2, бета-каротин – 0,01. Минеральные вещества (мг%): калий – 163, кальций – 40, магний – 12, натрий – 11, сера – 10, фосфор – 22, железо – 0,6.
В лимонном соке самое большое количество (из всех фруктов) цитрина, который в сочетании с аскорбиновой кислотой укрепляет и делает эластичными стенки мелких кровеносных сосудов, активно участвует в окислительно-восстановительных процессах.
В кожуре плодов 0,4–0,5 % эфирного масла, которое на 90 % состоит из лимонена и 4–7 % спирта гераниола и его альдегида – цитрали. Лимонное эфирное масло еще включает в себя пинен, камфен, фелландрен, метилгентеном, октил, нонилальдегиды, цитронеллол, терпениол и др. В кожуре также содержатся флавоноидные гликозиды – 0,3 %, фурокумарины, ситостерин, пектиновые вещества, флавоноиды (рутин), витамины А, В1, С (до 140 мг%), Д, РР. В листьях обнаружены эфирное масло – 0,24 %, витамин С – 55–884 мг%. В семенах плодов есть эфирное масло и горькое вещество лимонен, в ветках эфирное масло – 0,09–0,24 %, кора содержит гликозид цитронитина – цитронин.