Растения, содержащие эфирные масла, широко представлены в мировой флоре. Особенно богаты эфирными маслами растения тропиков и субтропиков (44 % от числа растений-эфироносов приходится на эти зоны).
На юге в растениях-эфироносах больше накапливается эфирного масла. Это объясняется тем, что высокая солнечная радиация и сухость воздуха уменьшают давление в межклетниках тканей эфироносов, кислород воздуха с трудом проникает в ткани, снижаются белковый обмен и синтез углеводов и увеличивается синтез терпеноидов.
Растения тропиков и субтропиков на территории России в диком виде не произрастают и не могут культивироваться в открытом грунте (лимон, апельсин, мандарин, камфорный лавр). Их культивируют в странах ближнего зарубежья: в Средней Азии (Узбекистан, Туркмения, Таджикистан, Киргизия) и на Кавказе (Грузия, Азербайджан). Исключение составляют эвкалипты, их выращивают в России на Черноморском побережье Краснодарского края.
В медицинской практике используют средиземноморские растения (анис, кориандр, фенхель, укроп, тимьян, шалфей). Их культивируют в Краснодарском крае России и в странах ближнего зарубежья: Молдавии, Украине. Растения семейства зонтичных культивируют и в центрально-черноземных областях России (Воронежской, Белгородской).
Эфироносы встречаются в умеренном климате: в лесной, лесостепной, степной зонах. На севере их меньше, чем на юге. В тундровой зоне из эфироносов растут лишь багульник болотный и чабрец, а в лесостепной – душица, чабрец, девясил, аир, тмин, хмель и многие другие.
Любители ароматерапии имеют возможность выращивать эфироносы, так как многие имеют дачи, огороды, да хотя бы просто приусадебные участки, на которых произрастают весьма полезные растения.
Кто-то на своем земельном участке ничего не выращивает, ходит в лес, собирает грибы, ягоды. Кто-то высаживает овощи, зелень. Кто-то любитель-садовод. А кто-то выращивает полезные лекарственные растения. Среди них обязательно могут быть растения, из которых получают эфирные, а также растительные масла.
На количество и качество эфирного масла в растениях влияет онтогенетический фактор.
Максимальное количество эфирного масла накапливается в цветках ромашки в период начала цветения, в побегах багульника в период плодоношения, в корневищах с корнями валерианы – осенью, когда отмирает надземная часть, а в культуре зависит от возраста – максимум накопления наблюдается осенью второго и третьего года жизни растений.
В эфирном масле кориандра в период цветения преобладают дециловый и дециленовый альдегиды – запах растения неприятный, «клоповый», а в период зрелых плодов в эфирном масле накапливается линалоол – запах приятный, ароматный.
Эфирное масло накапливается чаще в надземной части растений:
– в траве (душица, чабрец, тимьян, тысячелистник, полынь);
– в листьях (шалфей, мята, эвкалипты);
– в цветках (ромашка, тысячелистник);
– в плодах (анис, фенхель, тмин, кориандр, можжевельник);
– в почках (береза, сосна, тополь);
– реже – в подземных органах растений.
Многие эфироносные растения отпугивают насекомых-вредителей и, наоборот, привлекают полезных в дачном царстве букашек-таракашек. В настоящее время это имеет большое значение.
Из большинства пряных трав получают эфирные масла. Конечно, петрушку, укроп и базилик выращивает любой уважающий себя садовод, но это далеко не все пряности, которые годятся для употребления в пищу, их великое множество. Большинство из эфироносных растений станут достойным украшением вашего участка. Гвоздика, бессмертник, календула, душица, зверобой, иссоп станут яркими пятнами среди сочной зелени овощей и фруктов.
Для оздоровления почвы можно посадить на освободившейся после посадок земле растения-сидераты (те, которые не используются в пищу). Всем известная горчица принесёт огромную пользу, если ею засеять землю и оставить на зиму. Почва обогащается как за счёт корешков, так и за счёт «вершков».
Всё, что у вас выросло, можно, например, засушить. В дальнейшем сделать мацераты, спиртовые настои. Ведь каждое растение обладает уникальными свойствами, которые мы можем использовать во благо, заготавливая их тем или иным способом.
Анис обыкновенный – одно из древнейших эфирномасличных растений. Его плоды, а также эфирное масло, получаемое из них, широко используются в медицине, парфюмерно-косметическом производстве и пищевой промышленности. Еще в Древнем Риме и Греции знали о ценности этого растения, и Авиценна в своем «Каноне врачебной науки» упоминает об анисе, который наиболее часто применяли в детской врачебной практике. В диком виде это растение встречается на острове Хиос (Греция), оно широко культивируется во многих европейских странах, Индии, Китае, Японии, в некоторых странах Американского континента и на севере Африки.