Структура рынков в микроэкономике представляет собой важный аспект, который помогает понять, как взаимодействуют различные экономические агенты. От типа рынка зависит, как осуществляется обмен товаров и услуг, как формируются цены и как ведут себя предприятия и потребители. В этом контексте выделяются несколько основных типов рыночных структур, среди которых идеально конкурирующие рынки, рынки с монополией, олигополия и монополистическая конкуренция. Все они имеют свои характерные черты, определяющие правила игры на каждом из них.
Первым и самым простым типом рыночной структуры является совершенная конкуренция. На таком рынке присутствует множество производителей и потребителей, каждый из которых по отдельности не способен существенно влиять на рыночную цену. Примером может служить рынок сельскохозяйственной продукции, где фермеры продают яблоки, картошку и другие товары, предлагая схожие продукты. В условиях совершенной конкуренции каждый производитель стремится минимизировать затраты и оптимизировать объемы производства, чтобы оставаться конкурентоспособным. Спрос и предложение устанавливаются на основе общей рыночной конъюнктуры, что приводит к равновесной цене, где величина спроса равна величине предложения.
В отличие от совершенной конкуренции, на рынке с монополией один производитель контролирует большое количество товарных потоков. Он устанавливает цену, основываясь на своих затратах и желаемой прибыли. Примером такой структуры могут быть некоторые коммунальные услуги, например, водоснабжение или электроснабжение, где на каждом конкретном территориальном участке работает только одна компания. Это приводит к ограничениям в выборах для потребителей и возможности установить более высокие цены по сравнению с конкурентными рынками. Монополию часто критикуют за отсутствие стимулов для инноваций и улучшения качества услуг, что может негативно сказываться на потребительском благосостоянии.