– Спасибо, девочка моя! Я тоже по тебе скучаю! И очень тебя люблю! Но ты теперь замужняя женщина, и должна налаживать свою жизнь. Думаю, всё у вас с Вадимом получится! Окончите институт, тогда откроются новые горизонты, появятся и новые вакансии. Не унывай! Ты же знаешь, что с нашей стороны у тебя всегда будет поддержка!

Глава 3


У богатых свои причуды

В конце лета я поехала в Питер, затем в Финляндию. Описывать свои впечатления о путешествиях я тут тоже не буду. Скажу только, что зять периодически высказывал свои мысли о моих поездках, а их, поездок, да и мыслей тоже, потом было много, приблизительно так:

– Ну, у богатых свои причуды…

Завидовал? Наверное, ведь они с Алёнкой пока не могли себе позволить путешествовать по миру. А мне было обидно за дочку. Именно поэтому, приехав из Питера, я предложила ей сделать Вадиму сюрприз:

– Алёна, мы тут с папой посовещались и решили вам ко дню знакомства подарить путёвку в Турцию. Кажется, Вадим уже оформил паспорт?

– Мамуль, вы такие замечательные родители! Да, паспорт он оформил, мы даже доллары начали покупать, но на путёвки ещё денег не скопили. Неужели я в этом году отдохну с мужем на море?

– Отдохнёшь, конечно! Завтра сходи к моим знакомым девчатам в тур бюро, они подберут тебе путёвку. В Алании в октябре ещё очень тепло.

Так первый раз дети съездили в Турцию. Приехали отдохнувшие, загорелые и весёлые. Вадим даже поблагодарил нас за путёвку. Зато снова досталось мне от ещё незаконной невестки, когда мы все вместе собрались у нас с мужем на квартире.

– Интересно, на какие же средства Алёна с Вадимом съездили на море, если на фирме у Егора сейчас дела идут не очень хорошо? – язвительно спросила Женя. Алёнка было открыла рот, чтобы ей ответить, но я опередила:

– Так у них со свадьбы немного денег осталось, и Вадима мама прислала. И Алёнка в последнее время работала днём и ночью. А вы с Егором разве на отпуск не откладываете?

– Да что тут откладывать, когда деньги нужны на расширение бизнеса? В долгах – как в шелках…

– Ладно, Женя, давайте сменим тему. У нас же не производственное собрание! Мы тут с папой поговорили и решили на следующую субботу, часов на пять вечера, пригласить вас всех в ресторан. Отметим мою поездку и отдых детей. Мы же никогда все вместе в ресторан не ходили! Недалеко от нашей квартиры недавно открыли шикарный ресторан! У меня знакомая была, хвалила кухню. И оркестр там играет.

– Мам, я думаю, это твоя идея, а не папина, – заметила Алёнка, – и идея замечательная! Конечно, пойдём!

– Раз приглашаете, почему бы не пойти? – согласилась Женя. Мужчины, все трое, промолчали. Вот такие у нас всех послушные мужья! Сказала жена – в ресторан, значит – в ресторан! Зачем возражать? Себе дороже!

Неделя пролетела незаметно, в обычных хлопотах – дом, работа, магазин, проводы и встречи мужа из командировки. К походу в ресторан я подготовилась основательно, выбрала в бутике длинное голубое платье из шифона, к нему светлые босоножки на каблуке, достала из заветной шкатулки колье с лунным камнем и такие же серьги, пошла в парикмахерскую к Даше, чтобы она сделала из меня «светскую львицу». Образ получился нежный, но в то же время изысканный. Когда мы с мужем, который был в сером дорогом костюме, вошли в зал ресторана, то на нас сразу обратили внимание.

Я как-то в повествовании упустила тот факт, что мы с мужем всегда выглядели гармоничной парой. Я со своим средним ростом доставала ему по плечо и казалась миниатюрнее, чем была на самом деле. Фигура у меня почти идеальная, лицо временами можно назвать красивым, но я с детства считала, что Бог обделил меня внешностью. Обычные, не очень густые, светло-каштановые волосы, чуть вздёрнутый нос, полноватые губы. Глаза мне и вовсе не нравились – цвет то ли серый, то ли болотный, в зависимости от освещения, а ресницы могли быть и пышнее, и длиннее. Когда добавляю макияж, то выгляжу иногда шикарно, а иногда так, как большинство женщин. Муж высокого роста, с тёмно-серыми волосами, на висках подёрнутых сединой, с ровным греческим носом, волевым подбородком и выразительными светло-серыми глазами. Вполне презентабельный мужчина! Все подруги, глядя на него, мне завидовали, а я уже привыкла к его внешности и не считала её большим достоинством. Мне бабушка всегда говорила, что мужчина не должен быть красавцем: «С лица воду не пить».

Когда мы в ресторане заняли заказанный столик, вскоре подошли и Алёнка с Вадимом. Бедная моя девочка! При маленьком росте мужа она не могла себе позволить каблуки, поэтому выбирала обувь на небольшой танкетке. Платье на ней было новое, короткое, с довольно смелым вырезом. Наверное, недавно сшила, я его не видела. Она к нему надела золотое колье, которое я привезла ей из Турции. Даже без яркого макияжа моя дочь выглядела красавицей! И я, глядя на неё, порадовалась. Хотя и огорчилась, увидев Вадима. Что-то зять выглядел плохо, на лбу между бровей образовались складки, глаза с миндалевидным разрезом какие-то потухшие. Но я не стала акцентировать на нём внимание, потому что следом вошли Егор с Женей. Егор у нас вышел красавцем – копия папы в молодости, только черты лица более утончённые. Рядом с ним Евгения смотрелась девушкой-простушкой – почти правильные черты лица, но не выразительные. Да и одевалась она всегда с претензией на моду, но для того, чтобы выглядеть на все сто, ей чего-то всегда не хватало. Какого-то завершающего штриха. Впрочем, если сравнивать с первой женой Егора, то тогда смело можно назвать её красавицей! Ну вот, внешность всех главных героев описала. Теперь бы вспомнить, о чём говорили за столом. Это важно, потому что вечер закончился не очень удачно. А как мне хотелось, чтобы дети с их «половинками» дружили между собой! Но, как говорят, благими намерениями выстлана дорога в ад.

– Так, дети, заказывайте всё, что душа пожелает, – начал муж, – я, наверное, возьму жаркое по-домашнему. Мама давно не готовила.

– Интересно, когда мне его готовить, если ты постоянно в командировке? – я постаралась задать этот вопрос в шутливой форме.

– Я-то в командировке, а ты теперь можешь себе позволить за границу съездить. Вспомни, Маша, молодость, когда считали копейки от зарплаты до зарплаты. Думала ли ты тогда, что сможешь побывать в Париже, потом в Хельсинки?

– Нет, Саша, не думала. Конечно, я тебе очень благодарна за поездки, но всё же предпочла бы наш берег моря, но с тобой вместе…

– Родители, прекращайте перепалку, – Алёне такой поворот разговора явно не понравился. – Мам, расскажи лучше, что ты интересного видела в Финляндии?

– Да ничего особенного! Хельсинки – это Санкт-Петербург в миниатюре. Его строили те же зодчие, ведь Финляндия входила тогда в состав России.

Тут мне пришлось прерваться, потому что заиграл оркестр. Мы сделали заказ, нам принесли бокалы и две бутылки вина – белого и красного. Выпив по глотку, мы пошли танцевать. Потом принесли горячее, мы увлеклись едой. Вдруг к нашему столу подошёл официант с бутылкой шампанского, которое мы не заказывали.

– Это вам презент с того дальнего столика. Для дамы в бирюзовом платье.

– Для меня? Я там никого не знаю! – удивилась Алёнка. – Отнесите обратно!

– Леди, я не могу обидеть нашего постоянного клиента. Тем более, он утверждает, что Вас знает.

– Зато я его вижу впервые!

Тут я посмотрела на Вадима и вздрогнула. У него ходили желваки, во взгляде появилась жесткость.

– Интересно, если ты его не знаешь, откуда он знает тебя?

– Вадик, я тебя не узнаю! Ты что, мне не веришь? И вдобавок ревнуешь?

Я тут же вмешалась:

– Дорогой зятёк! Если жена говорит, что не знает, значит – не знает! Давайте не будем раздувать скандал на пустом месте. В кои веки собрались семейной компанией, хочется расслабиться и повеселиться!

Снова заиграла музыка, мы все дружно встали и пошли танцевать парами. Когда мы с мужем двигались по залу, я украдкой рассматривала молодого человека с того столика, откуда нам передали шампанское. Он же смотрел на мою Алёнку. Почти не отрываясь. О, Господи! Я узнала этого парня – его, или очень похожего, я видела вместе с Алёнкой в своих видениях, когда ночевала в Подмосковье. Нет, этого не может быть! У нас в городе нет моря, нет яхт. Наверное, мне привиделось. Между тем, танец закончился, мы сели за стол. А когда снова заиграла музыка, красавец с того столика направился к нам. И пригласил на танец меня! Я кивнула мужу и пошла с незнакомцем в круг. Ростом он был выше моего мужа, от него пахло очень дорогой туалетной водой. По всему видно, что молодой мужчина вращается в очень высоких кругах!

– Извините, может быть бесцеремонно вышло с шампанским, но я решил использовать свой шанс. Ведь белокурая красавица – ваша дочь?

– Да. Похожа?

– Вы как две сестры, старшая красавица, а младшая – просто ангел!

– Но этот ангел замужем, и она очень любит своего мужа.

– Того корейца? Так он и мизинца её не стоит!

– Тут уж не Вам судить. И позвольте спросить, откуда Вы знаете Алёнку?

– Я её несколько раз встречал на заправке. Интересное кино – она за рулём, а этот так называемый муж на пассажирском кресле. И хотя бы встал с него, чтобы машину заправить!

– Он скоро собирается сдавать на права. Впрочем, Вам какое дело? Не вмешивайтесь в её жизнь, итак всё сложно.

– А у них дети есть?

– Пока нет.

– Тогда у меня точно есть шанс! Они ведь от меня живут недалеко, буду свой шанс использовать!

– Вы очень в себе уверены! Зря. Алёнка, наверное, в папу, однолюбка. Я тоже не знаю, что она в своём муже нашла. Но выбор дочери – для меня закон. Я Вас предупредила – не тратьте даром время!

– Спасибо за предупреждение и за танец. Кстати, меня зовут Глеб.

С этими словами молодой человек подвёл меня к столику, где на всех лицах читался один и тот же вопрос:

– Кто это? И что ему нужно?

Между тем, молодой человек расплатился и покинул ресторан, не оглядываясь. Я выдержала паузу, чтобы придумать ответ, а потом небрежно так бросила:

– Это не Алёнкин, а мой знакомый. Мы с ним пересекались на конференции по малому бизнесу, куда меня приглашали в качестве переводчика. Кстати, очень приятный молодой человек! Столько комплиментов мне отпустил, пока танцевали!

– Теперь мне ревновать надо? – полушутя спросил муж.

– Ревнуй, только немножко! Может, крепче любить будешь? А то со своей работой совсем жену забросил! А тут, оказывается, я ещё и молодым людям нравлюсь!

Не знаю, поверил ли Вадим моим словам, но к концу вечера немного повеселел. Мы ещё о чём-то поболтали, допили шампанское и разъехались по домам. Вернее, молодые пары сели каждый в свой маршрут автобуса, а мы с мужем пошли пешком.

Стояла тёплая осенняя погода, второе бабье лето. Деревья ещё не сбросили ярко-жёлтую и оранжевую листву, редкие прохожие одеты были легко. Муж набросил мне на плечи пиджак.

– Ты ничего не хочешь мне сказать?

– Насчёт молодого человека? Ой, Саша, ты поверил в мою болтовню? Не знаю, чем это грозит Алёнке, но мне история уже не нравится. Его зовут Глеб, бизнесмен. Несколько раз видел Алёнку на заправке, она ему понравилась. Сказал, что будет добиваться её благосклонности.

– А ты?

– Что я? Пыталась его образумить, сказала, что у него нет шанса, что она очень любит мужа.

– Маш, а тебе не кажется, что девочка уже выросла и сама разберётся с мужем и ухажёром?

– Да нет ещё никакого ухажёра! А, если честно, Алёнке бы он лучше подошёл, чем Вадим. Красавец! Выше её ростом, да и не бедный, к тому же!

– Ты не вздумай влезать в это дело! Знаю я тебя. И с Алёнкой на эту тему не разговаривай! Спросит, о чём вы с ним беседовали, правду не говори. Пусть всё идёт своим чередом.

– Ладно, пусть. И всё же она поспешила со свадьбой!

– Поспешила или нет, теперь уже ничего не исправишь. Пусть живут. Перееду когда в Белгород, постараюсь найти зятю работу. Осталось немного, потерпишь?

– А у меня есть выбор? Хуже всего ждать и догонять. Я почти три года жду, когда наша с тобой жизнь наладится. Как мне надоело одиночество! Я понимала, когда ты зарабатывал деньги на квартиру, а теперь зачем? Какие у нас совместные цели? Машину ты не хочешь, свой дом строить тоже, ездить со мной тебе некогда! Тогда зачем зарабатывать большие деньги?

– Тебе они не нужны? Отдай детям, они найдут им применение.

– Господи, Саша, ты совсем не хочешь меня понять! Ты привык вкалывать, только в молодости твоя работа не приносила столько денег, как сейчас. Испытание огнём – это тяжёлое испытание для людей! Особенно для таких, как мы с тобой, выросшие в нищете. Денег должно быть достаточно для наших потребностей, остальные нужно куда-то пристраивать, вкладывать, обслуживать, переживать за их сохранность… Ты бы сам занялся какими-нибудь инвестициями или фирму открыл.

– Машуня, я так устал за последнее время! Какая ещё фирма! Если бы Вадим соображал в этом, можно бы с ним открыть. Но пока я не увидел в нём предпринимательской жилки. Он исполнитель. Но, как говорит Егор, при этом сам себе на уме. Лишнее не переработает. А получать хочет много. Конечно, мне жалко Алёнку, может быть, мы зря их вытащили из Москвы? Там какие-то перспективы были, а здесь так и будут на нас оглядываться. Ты заметила, что Вадим стал какой-то издёрганный, недовольный? А как он с тобой разговаривал? Будто ты в чём-то виновата. Да, тяжело ему, деревенскому пареньку, привыкать к городу. Как бы нам с тобой не переусердствовать в материальной помощи дочери. Нехорошо, когда муж привыкает жить за чей-то счёт.

– А ты только что предлагал отдать детям деньги!

– На самом деле, этого делать не стоит. Давай оставим пока всё как есть. Путешествуй, покупай себе наряды и украшения, если хочешь, поменяй мебель. Пока могу заработать, я заработаю, а там ещё неизвестно, как жизнь распорядится. Запас кармана не порвёт!

– Ладно, дорогой, оставим всё как есть. Кто из подруг услышал бы наш разговор, удивился. Многие еле сводят концы с концами. И завидуют мне, что я приехала из Финляндии. И что могу покупать себе наряды. Даже иногда мне стыдно, что я хорошо живу, а они нет. Наверное, мне нужно заняться благотворительностью! Как ты на это смотришь?

– Если тебе это принесёт радость и моральное удовлетворение, почему не попробовать? Тем более, с твоей новой профессией. Ты прямо известной журналисткой у меня стала! Читаю твои статьи в областных газетах, и хочу отметить, что ты нашла свой стиль. Я тобой горжусь!

– Спасибо! Ну вот мы и погуляли, и поговорили. Теперь – спать?

– Да, я так устал!

Мы легли в одну постель, но под разные одеяла. Муж через минуту уснул, а я всё ворочалась и перебирала в уме наш с ним разговор. Всё, решено – займусь благотворительностью!

На следующей неделе меня пригласили сопровождать делегацию из Индии, по-моему, в их планы входит и посещение Детского дома. Наверное, ребятишкам там живётся не сладко. Перед посещением куплю конфет, печенье, игрушки, мячики. Надо же с чего-то начать! Тогда я не могла предположить, что я не просто займусь благотворительностью, я круто изменю свою жизнь и даже мышление.


В понедельник муж снова уехал. Наверное, Алёнка ждала именно этого, чтобы поговорить со мной наедине. Она позвонила в десятом часу, вся горя от нетерпения:

– Мам, привет! Как спалось? Папа уехал? Снова до конца недели?

– Привет! Ты за этим с утра позвонила?

– Ну, ещё могу спросить, как твоё здоровье.

– Здоровье нормальное, папа уехал. А у меня на этой неделе планируется сопровождение индийской делегации.

– Ты потом в Индию собралась?

– В Индию, конечно, хочется, но пока не поеду. Далеко, да и грязно там. Какие-то прививки нужно делать. Я бы лучше в Англию поехала, чтобы совершенствовать разговорный язык.

– А кто тебе мешает? Я так тебе завидую, что ты можешь поехать куда душа желает!

– Поживёшь с моё, тоже будешь ездить. Как там у вас с Вадимом после ресторана?

– Ты имеешь в виду ревность по поводу того молодого человека? Вроде бы успокоился. Но ты ведь всем сказала неправду?

– А ты что хотела, чтобы вы с Вадимом прямо в ресторане начали выяснять отношения? Кстати, ты действительно его не знаешь?

– Мам, я вспомнила. Я его видела на заправке. У него такая тачка классная! Но я с ним не знакома, клянусь!

– Алёна, мне не стоит в это вмешиваться. Если ты дорожишь отношениями с Вадимом, то держись от Глеба подальше.

– Так его Глеб зовут? Интересное имя, кажется, в переводе – глыба. Очень надёжные и успешные люди. И что он тебе сказал?

– Алёна, это неважно. Ты замужняя женщина, тебя не должны интересовать посторонние мужчины.

– Ладно, мама, пойду займусь обедом. После Турции так не хочется готовить! Вадимка там отъелся, мне кажется, что даже поправился!

– Да, я заметила. Немножко стал толще. Ладно, дочка, пока! Звони!

Как бы я ни старалась не вмешиваться в жизнь дочери, обстоятельства складывались не в мою пользу. История с поклонником чуть не стоила Алёнке краха её семейной жизни. Глеб выследил, где они живут, и начал преследовать мою дочь. Он уже знал, где работает Вадим, и старался увидеть Алёну, когда точно знал, что мужа не было дома. Он подкарауливал её у подъезда с огромными букетами цветов, он предлагал свозить её в ресторан, он ей прямо предлагал развестись с мужем. Такая настойчивость достала мою независимую дочь, но она сама не могла справиться с ситуацией. Парадокс заключался в том, что мужу она пожаловаться не могла, он рядом с Глебом выглядел мальчиком – подростком. Вадим не мог с ним ни поговорить, ни, как водится среди молодёжи, морду набить. Пришлось мне ехать к дочери в то время, когда обычно её караулил вздыхатель. Была бы я моложе и не замужем, я бы не устояла против обаяния Алёнкиного поклонника. Но мне предстоял с ним серьёзный разговор. Когда мы с Алёной его увидели, я отправила дочь домой, а сама остановилась:

– Здравствуйте, Глеб! Я же Вас просила не вмешиваться в жизнь моей дочери. Я предупреждала, что она вся в отца – однолюбка. Зачем Вам это? С вашей внешностью любая незамужняя девушка бросится в ваши объятья!

– А мне не нужна любая! Я хочу, чтобы ваша дочь была со мной! Я бы не прочь, чтобы у меня была такая тёща, как Вы…

– Не нужно дешёвых комплиментов. Пожалуйста, не тратьте своё время и не портите жизнь дочери. Мне бы не хотелось подключать сюда и мужа.

– А что он сможет сделать?

– Честно? Не знаю. Я вообще не знаю, как безболезненно выходить из таких ситуаций. Только надеюсь на Вашу порядочность. И гордость.

– Простите, Вас как зовут? Я Вам тогда представился, а Вы остались таинственной незнакомкой…

– Мария Ивановна.

– А можно без отчества? Вы же ещё такая молодая женщина!

– А Вы просто мастер комплиментов! Хорошо, можно без отчества. А мы что, собираемся долго общаться? На нас и так уже внимание обращают соседки по площадке. Меня же здесь, в этом дворе, многие знают, мы прожили в квартире, где живёт Алёна, пятнадцать лет.

– Тогда у меня предложение – давайте где-нибудь посидим и поговорим. Вы же никуда не торопитесь? Или Вас дочка будет ждать?

– Вы правы, она уже меня заждалась. Знаете что, Вы меня подождите в машине за вот тем соседним домом минут пятнадцать, и мы можем где-нибудь поговорить.

– Хорошо. Я надеюсь, что Вы сдержите своё слово?

– Глеб, Вы меня обижаете. Я же не девочка, чтобы мне доставило удовольствие «продинамить» молодого человека!

– Договорились, я буду ждать!

Удивлённая своим согласием поговорить с незнакомым молодым человеком, который не давал прохода моей дочери, я поднялась на третий этаж. Услышав мои шаги, Алёнка кинулась открывать:

– Мама, ну что, поговорила?

– Да, поговорила. Обещал оставить тебя в покое.

– Так быстро согласился? Даже обидно…

– Подожди, я что-то не пойму – тебе же не нравилось, что он тебя преследует! А теперь сожалеешь.

– Нет, это я так, ляпнула, не подумав. А как тебе это удалось?

– Давай я в другой раз тебе расскажу, а сейчас, извини, тороплюсь. У меня назначена деловая встреча. Кстати, я тебе тут гостинцев привезла.

Я выложила из сумки пару баночек красной икры, банку шпрот и две шоколадки.

– Мамочка, да ты как добрая фея! Спасибо! Мы пока не можем себе позволить покупать деликатесы.

– Да, ладно, на здоровье. Я побежала.

Мы распрощались с дочерью, я вышла из подъезда, оглянулась по сторонам и пошла за угол соседнего дома. Там стояла машина серебристого цвета, явно дорогая, но определить марку я затруднялась. Да разве в этом дело? Для меня все машины делились на импортные и отечественные. У мужа всегда была служебная «Волга», просторная, представительская. Меня она вполне устраивала. И зачем мне, женщине, изучать марки машин? Разве только, если захочу получить права и купить себе автомобиль?

Глеб ждал меня. Он вышел из машины и галантно открыл мне переднюю дверь. Когда машина тронулась, я всё же решила спросить:

– Глеб, а какая у вас марка?

– У меня или автомобиля?

Мы оба засмеялись. Смех у него был заразительный, как у моего зятя. Я подумала:

– Надо же, у них есть даже что-то общее.

А вслух сказала:

– Так куда мы едем?

– Если у Вас нет предпочтения, то я могу показать Вам чудесное место. Там очень красиво, и кухня изысканная.

– Я думала, что мы просто посидим в кафе за чашкой кофе… Впрочем, дома меня никто не ждёт, давайте в ресторан!