Ловушка для императора
На рубеже двух столетий – XVIII и XIX – над просторами Европы задули ветры большой войны. Возбудителем спокойствия на континенте стал бунтарь с Корсики, амбициозный и властный коротышка по имени Наполеон Бонапарт.
Падение ордена
7 июня 1798 г. на рейде острова Мальта появилась передовая эскадра военно-морского флота Французской республики, шедшего на покорение Египта. Возглавлявший французскую экспедицию генерал-аншеф Наполеон Бонапарт потребовал от Правительства Ордена Святого Иоанна Иерусалимского (Мальтийского ордена), резиденция которого в описываемое время находилась на Мальте, разрешения высадить свои войска на острове с целью пополнения запасов пресной воды. Но это требование, как мы скоро увидим, являлось только предлогом.
Наполеон сам позднее писал в своих мемуарах:
«Решающим для судьбы Ордена явилось то, что он отдался под покровительство Императора Павла – врага Франции… Россия стремилась к господству над этим островом, имеющим столь большое значение в силу своего положения, удобства и безопасности его порта и мощи укреплений. Ища покровительства на Севере, Орден не принял это во внимание и поставил под угрозу интересы держав Юга…»
Несмотря на категорический отказ Орденского правительства, французский десант все же был высажен. Наличие на острове сильного и хорошо вооруженного гарнизона не спасло остров от вражеского нападения. Четырем сотням рыцарей, добрая четверть которых вообще не была способна держать в руках оружие по причине преклонного возраста, было не по силам противостоять французскому десанту.
Бонапарт подписал мальтийскую капитуляцию и отпустил рыцарей на все четыре стороны вместе с личным имуществом. Революционные французы освободили и пару тысяч рабов (турок и африканцев), позакрывали все церкви и унесли с собой все сокровища, накопленные Орденом за столетия. Разумеется, те, что смогли найти.
Что представлял собой тогда поверженный Наполеоном Мальтийский орден?
Старейший в мире рыцарский орден был создан в Иерусалиме в 1048 году. Поначалу это был всего лишь христианский госпиталь Святого Иоанна для неимущих, больных, раненых пилигримов, прибывших в Палестину для поклонения святым местам.
В 1099 г. крестоносцы взяли Иерусалим. Госпиталь Святого Иоанна стал религиозно-военным орденом с собственным уставом. Кроме заботы о раненых и больных паломниках, на него возложили обязанность охранять и защищать Святую землю. Госпитальеры сами участвовали в крестовых походах, носили черную одежду с нашитым белым восьмиконечным крестом.
В 1530 году Карл V Габсбург навечно передал иоаннитам остров Мальту. Акт утвердил своей буллой римский папа Климент VII. С тех пор Орден стал называться Мальтийским.
В рыцари принимали только членов знатных дворянских родов и воинов, заслуживших особые почести за свою военную доблесть и мужество. Обязательное условие для членства – христианская католическая вера. Орден никогда напрямую не подчинялся Ватикану, наоборот, римские папы постоянно давали ему привилегии. Финансовое благополучие Ордена обеспечивали щедрые пожертвования венценосных особ и европейской знати, наследства богатых рыцарей.
Мальтийские рыцари и поныне остаются одним из ударных отрядов мировой закулисы, тайных властителей планеты.
Фердинанд фон Гомпеш – опальный магистр Мальтийского ордена
Сдача французам острова, потеря почти всего достояния Ордена Святого Иоанна Иерусалимского и его казны, как и позорный акт о капитуляции, были вменены в вину Фердинанду фон Гомпешу лично, хотя вряд ли было справедливо превращать его в единственного «козла отпущения».
Многие рыцари Ордена отправились в поисках убежища во владения своего державного протектора – в Россию.
Понимая все значение своей победы, Наполеон написал тогда: «Этот остров бесценен для нас!»
Бонапарт строил амбициозные захватнические планы, и не только в Европе. Остров Мальта имел исключительно важное геостратегическое расположение, господствуя над Средиземным морем. А Бонапарт подбирался к Египту.
Буквально за полгода до описанного штурма мальтийские рыцари снарядили посольство к российскому императору Павлу Первому. Самодержец благосклонно согласится стать протектором, то есть верховным защитником и покровителем Ордена.
Великий магистр всего на год
После падения Мальты беглые рыцари запросили помощи у протектора, предложив ему новый, более высочайший в своей иерархии пост – должность Великого магистра вместо опального Фердинанда фон Гомпеша.
На то было получено особое благословение папы римского, ведь Павел хоть и был христианином, но православным, а не католиком, как требовал устав Ордена. Благословение было получено. И Павел, дав согласие на высокий пост, стал Великим магистром Мальтийского ордена.
Госпитальеры, да и сам папа римский не без оснований полагали, что, получив высокий пост, Павел немедленно объявит войну Франции. И наведет порядок на острове, пока Наполеон будет занят в Египте. А Суворов непременно наведается на Апеннины и знатно наваляет наполеоновским маршалам в Италии.
Великий магистр Павел Первый
Рыцари никак не могли предположить, что уже через год остров займут англичане, а оскорбленный Великий магистр внезапно помирится с Наполеоном и начнет поход в Индию… правда, развитию событий помешает известная табакерка. А чуть ли не первым шагом нового императора Александра Павловича станет отказ от гроссмейстерского титула и мальтийского креста на российском гербе. Но это случится через год.
Что же могло произойти в лихом водовороте событий последнего года XVIII века, чтобы так неожиданно и так быстро изменилась ситуация?
Для ответа на этот вопрос необходимо поднять завесу секретности с одной из наиболее тщательно скрываемых тайн – британского заговора по устранению российского императора Павла I.
Итак, 10 декабря 1798 года российский император был провозглашен Великим магистром.
Этому не помешал тот факт, что Павел был, во-первых, женат. Во-вторых, он вообще исповедовал православие, в то время как рыцари были католиками. Европейские страны не оспаривали легитимности выбора нового гроссмейстера госпитальеров.
Кстати сказать, кавалеры Мальтийского ордена, добравшиеся до России, были причислены к русскому дворянству. Многие из них получили должности при дворе и в армии.
Коварная ложь адмирала Нельсона
Английский адмирал Нельсон, подходя с флотом к Мальте, обратился к императору Павлу как к Великому магистру с извещением о предстоящем назначении им капитана Белла комендантом острова. Адмирал просил считать это назначение временным до тех пор, пока Павел не назначит на этот пост кого-либо по своему усмотрению. Согласие было получено, и, более того, Павел присвоил капитану Беллу звание командора Мальтийского ордена.
Слова своего Нельсон не сдержал и после изгнания французов с Мальты восстановил в ордене власть прежнего Великого магистра. А ведь Павел уже считал Мальту своей и даже повелел изготовить новые географические карты, на которых она обозначалась как губерния Российской империи! Это событие не только оттолкнуло Павла I от Англии, но и, возможно, заставило его затеять казачий поход на Индию.
Не берусь судить, доверял Павел I англичанам или нет. Вполне возможно, у него просто не было иного выхода в конфликте с Францией, кроме как положиться на британский флот и поддержку Лондона. Но как бы то ни было, его решение довериться словесным обещаниям адмирала Нельсона оказалось ошибочным. А по своим последствиям – фатальным как для судьбы самого императора, так и для перспектив ожидавшегося присоединения Мальты к Российской империи.
Адмирал Горацио Нельсон
Хитрость и коварство адмирала Нельсона без единого выстрела из его корабельных пушек подарили британской короне стратегически важный форпост на Средиземном море, остров Мальту, почти на полтора столетия вперед, вплоть до середины ХХ века. Ибо остров этот обрел свою независимость от Великобритании лишь в 1964 году.
Мне довелось не раз приезжать на Мальту в начале 70-х годов прошлого столетия, когда русских визитеров на острове было совсем немного, а советское посольство и вовсе располагалось в Риме. Я работал над «Рассказами о Медовом острове» (на местном наречии остров назывался Мелита – то есть медовый). И посему старался не только любоваться красотами старинной Ла Валетты, ее морских ворот – бухты Гранд Харбор и величественной мощью крепостных стен форта Святого Анионио. В стареньком рыдване или шустрой дгайсе я добирался до любой точки на острове, жители которого веками живут без воды, ее завозят морем танкерами, и без земли – вся земля здесь привозная, свои же – только камни. Я встречался с местными историками, посещал церкви и соборы, интересовался архивными документами и историческими памятниками, имевшими отношение к истории Мальтийского ордена.
Не все из собранных тогда материалов согласился опубликовать журнал «Вокруг света», но первая в моей писательской биографии серия путевых заметок в этом журнале получила престижную награду – премию «Золотое перо».
Позднее, уже в конце 90-х годов прошлого века, удалось собрать воедино как российские, так и мальтийские документы, касающиеся истории отношений Мальтийского ордена и России.
Среди архивных материалов я бы выделил следующие, на мой взгляд, наиболее интересные. Например, указ императора о принятии острова Мальта под защиту России. Или календарь Академии наук, в котором по указанию императора остров Мальта обозначался как «губерния Российской империи».
Павел I хотел сделать звание гроссмейстера наследственным. На острове он планировал создать военно-морскую базу российского флота для обеспечения интересов государства Российского в Средиземном море и на юге Европы.
Но, как известно, 5 сентября 1800 года англичане заняли столицу Мальты Валлетту своими войсками и подняли над фортом Святого Иоанна британский флаг. А по условиям Парижского мира 1814 года Мальта отошла к Великобритании. Англичане превратили ее в свою колонию и военно-морскую базу.
Но императора российского и великого магистра Мальтийского ордена к тому времени в живых уже не было. В ночь на 12 марта 1801 года в Петербурге в собственном Михайловском замке был забит до смерти император российский Павел I.