Граф физически подавлял Еву. Он надвигался на нее, пока расстояние между ними не сократилось до нескольких дюймов. Ева постаралась не отшатнуться и не отступить назад. Если она это сделает, то свалится с лестницы.
– Вы знаете, почему я приехала.
– В самом деле? – хищно улыбнулся Роман.
– Вы должны это знать, – настойчиво сказала Ева.
– В самом деле? – повторил он.
Граф обладает большим, чем у нее, жизненным опытом, и у нее нет ни единого шанса. К тому же он, судя по всему, уверен, что существует иная причина ее визита, нежели тревога за рудник. Разве не так?
– Что, нечего возразить? – вкрадчиво поинтересовался Роман.
В глазах его появился непонятный блеск, и почему-то Ева почувствовала себя неловко.
Она могла бы многое сказать, но делиться с графом не собиралась. Она не привыкла, чтобы ее заставляли оправдываться. Как не привыкла она и к мужчине, который смотрел на нее так, словно знал все ее потаенные мысли.
– Единственная причина, по которой я здесь нахожусь, это моя земля, – отчетливо произнесла она. – Я думала, это очевидно.
– Для вас? Возможно, – все с той же тревожащей ее проницательностью заметил граф. – Идем, Ева?
Она хотела было пройти мимо него, однако сильная рука остановила ее.
– Ведь вы провели исследование рудника, верно? – спросил Роман.
Его взгляд рождал в ее душе непривычные эмоции.
– Да, конечно. Более того, я выросла, зная об этом все.
– Все меняется со временем. – Роман несколько отодвинулся, увеличивая расстояние между ними, но тем не менее этого было недостаточно, и Ева остро ощущала его присутствие. – Железная руда и минералы закончились. Без алмазов рудник ничего не стоит.
– Бритт сказала, что минералы близки к тому, чтобы закончиться. Она не говорила, что добывать больше нечего.
– Это лишь вопрос времени.
Ева помотала головой – не только для того, чтобы выразить несогласие, но чтобы разорвать будоражащий ее душу зрительный контакт.
– Залежи иссякают уже давно.
– В этот раз дело действительно идет к концу. – Роман сделал шаг вперед, и Еве пришлось задрать голову, чтобы взглянуть на него. – Рудник продолжал приносить прибыль так долго только благодаря стараниям Бритт. Она скрывала от вас с сестрой истинное положение вещей, не желая вас тревожить. Но нельзя вечно закрывать глаза на проблему. Вы со мной согласны, Ева?
О, как же он хорош!
– Сейчас у Бритт нет выбора, – запальчиво возразила Ева. – Она должна поддерживать политику консорциума.
– Ваша сестра полностью согласна с тем, что мы делаем. Возможно, вам стоило поговорить с ней на эту тему до того, как вы покинули Скавангу.
Вместо этого она поспорила с Бритт. Еву снова охватило чувство вины, и она прикусила язык, не позволяя вырваться гневным словам.
– Неужели ради алмазов стоит разрушать уникальный полярный пейзаж? Ради каких-то драгоценностей.
– Вам предстоит многое узнать об алмазах, Ева.
Но Еву Скавангу было сложно переубедить.
– Должен существовать другой способ сохранить рудник.
– Когда найдете его, дайте мне знать, – предложил Роман. – А пока можете воспользоваться одной из гостевых комнат.
– Но мы еще не закончили наш разговор, – запротестовала Ева.
– Я закончил, – лаконично ответил он.
Трудно изображать из себя леди, стоя в мокром белье, с которого стекает на пол вода, и завернувшись в полотенце.
– У вас двадцать минут, Ева. Затем я ухожу, – предупредил граф.
Ева, решив быть вежливой, ответила:
– Постараюсь вас не задержать.
– Уж постарайтесь. Я не намерен ждать.
Она остановилась.
– Особняк огромен. Где гостевая комната? Куда мне идти?
– Когда подниметесь по лестнице, поверните налево и откройте последнюю дверь справа. Вы не пропустите ее. На двери ручка в форме львиной головы. Поспешите, Ева. У меня в распоряжении не весь день.
– Благодарю вас, Роман.
Ее попытка проявить кротость заслужила скептический взгляд. Так, понятно, ручка в форме головы льва. А ручка на его двери – без сомнения, сжатый кулак.
Поднимаясь по лестнице, Ева чувствовала на себе взгляд графа. Роман был так уверен в себе, так мужествен, что рядом с ним она ощущала себя молодой и неопытной. У нее складывалось впечатление, что все ее прежние неудачи с мужчинами были для него словно открытая книга. Должно быть, про себя он над ней смеется. Ева привыкла к тому, что если она что-нибудь делает, то делает это хорошо, однако ее сексуальные познания были слишком скудными.