Наверное, всё-таки зря я так много раз повторяла «если поступлю», стараясь убедить других, что это всего лишь планы, которые неизвестно ещё сбудутся или нет. То есть не «наверное», а точно зря. Вот так и вышло. И не хватило мне всего лишь балла, чтобы обеспечить себе хотя бы призрачную перспективу: а вдруг кто-то из прошедших откажется в последний момент, его место освободится и достанется мне. Такое тоже случалось. Иногда.
Мне так по телефону сказали. А ещё сказали, что это только с бюджетными местами у меня без шансов, а на платное они возьмут меня с удовольствием с моими баллами по ЕГЭ и оценками в аттестате.
– И что? – поинтересовалась Оксана. – Так и сделаешь? Тоже ведь вариант.
Ага. Только вот не для меня.
Если бы у меня были собственные деньги в нужном количестве, например, доставшиеся по наследству от какого-нибудь дальнего родственника-миллионера – вообще без проблем. Но, естественно, имеющихся у меня накоплений не хватило бы даже на один семестр.
– Родители, конечно, могут оплатить, – признала я и вздохнула. – Но тогда они и условие поставят. Чтобы я осталась. Что нечего куда-то уезжать ради платного, тратить лишние деньги ещё и на проживание. Тем более в наш универ я, может, и на бюджет бы попала. Пусть и в конце списка.
– Ксюш, так ты уезжаешь или нет? – озадачилась Оксана. – Я не поняла. – Разложила по полочкам, надеясь, что тогда сумеет разобраться, и выводы выстроятся сами: – На бюджет ты не прошла. На платное денег у родителей просить не станешь, потому что оплачивать учёбу в другом городе они откажутся и тебя не отпустят.
Она умолкла, не представляя, что говорить дальше, вопросительно глянула на меня.
– Ну да, – кивнула я. – Вот я и сказала, что поступила.
У подруги от удивления приподнялись брови.
– Наврала? – неуверенно предположила она.
– Нет же! – с напором возразила я, сделала паузу и пояснила: – Я действительно поступила. Просто не на очное, а на заочное. Мне же армия не грозит, так какая разница? И там установочная сессия тоже в сентябре. Правда не с самого начала, а со второй половины.
Я уже и подлинники документов отправила. Мы с мамой вместе на почту заходили, поэтому она точно уверена в моём поступлении.
– Но родители думают, что на очное? – уточнила Оксана.
– Ну у меня же выбора не было, – оправдалась я. – Иначе бы опять пришлось по новой их уговаривать и убеждать. Или ездить только на сессии. А я хочу, чтобы постоянно там.
– Так тебе и общежитие только на время сессии выделять будут, – разумно заметила подруга. – А остальное время где ты жить собираешься?
Но я и тут уже всё продумала, поэтому и заявила без тени сомнения:
– Найду. На первое время, до сессии, я уже место в хостеле забронировала. А потом сниму квартиру или даже комнату.
– А платить за неё? Тоже ведь деньги нужны. А в Питере наверняка дороже выйдет, чем у нас тут.
– Так я же и не собираюсь просто дома сидеть. Работать буду. По специальности. Мы же с тобой прошлым летом подрабатывали в кафе, и ничего, справились. Так что я уже представляю, как это. А там всякие забегаловки чуть ли не на каждом шагу.
На этот раз мы с Оксаной расположились на кухне, а не в моей комнате. Сделали себе горячие бутерброды, настрогали салат из овощей. Так что зря родители опасались, будто я без них от голода умру, не в состоянии нормальной еды приготовить. Вот же – несложно, но очень даже съедобно.
Мы ели и болтали. Мама и папа с работы вернутся ещё нескоро и можно было не переживать, что наш разговор подслушают. Хотя подруга сейчас вполне справлялась вместо них по части рассудительных замечаний. Но у меня нашлось достаточно времени, чтобы разработать подробный план и учесть даже мелочи. Причём настолько хорошо, что на любые её вопросы у меня уже имелись ответы – пока ещё ни один не смутил и не поставил в тупик.
Я считаю, даже хорошо, что она до меня вот так докапывалась – вдруг я всё-таки что-то упустила. Но пока моя вера в себя только укреплялась. И это отлично.
– Ты так и будешь до конца учёбы от родителей скрывать, что на заочном? – дожевав очередной кусок бутерброда, уточнила Оксана, но я замотала головой.
– Нет. Ты что? – Я взмахнула вилкой с наколотым на зубцы кусочком помидора. – Но, если они убедятся, что я нормально устроилась, у меня всё в порядке и я сама со всем справляюсь, успокоятся и наверняка уже не станут возражать.
А заодно считать меня инфантильной и беспомощной. В конце концов они же сами действительно учились не в родном городе, и подрабатывали тоже, и справились.
Всё-таки полезно иногда вслушиваться в то, что родители о себе рассказывают, особенно про такое: «Вот я в твоём возрасте…» Когда ты об этом напоминаешь, им сложнее сопротивляться и спорить.
Оксана некоторое время задумчиво молчала, жевала салат, видимо, одновременно с ним переваривая всё услышанное, а потом протянула:
– Ой, Ксюш. – Скептически поджала губы. – Ну-у я реально даже не знаю, как ты всё это вывезешь. Я б не рискнула. По крайней мере в одиночку.
Я не хотела приводить подобный пример, просто уже выхода другого не осталось.
– Но ведь твой брат всего на год старше меня был, когда вот так же уехал. И ничего, не примчался через месяц назад.
Подруга свела брови, вперилась в меня пристальным взглядом. Даже про салат забыла. Неужели тоже сейчас спросит, не из-за него ли я в Питер прусь?
Хотя, в отличие от Дэна, она точно не знала, что я в него тогда по-настоящему втрескалась, до полного размягчения мозга. Я ей так и не призналась. Но, вполне возможно, она сама догадалась. Или подозревала. Правда сейчас ничего предполагать не стала, зато напомнила:
– Так у Славы уже специальность была. И он же не просто на пустое место ехал, а уже зная, где будет работать. И даже жить. Там чьи-то знакомые за границу на несколько лет уехали, он у них и поселился. Чтобы коммуналку оплачивать и за квартирой присматривать. Они с него и берут совсем недорого, меньше, чем принято.
Ну, кстати говоря, работу я тоже посмотрела. Сейчас это нетрудно, не обязательно по городу бегать и искать. Есть же сайты специальные. Можно заранее почти всё узнать, выбрать и потом уже ходить. Вот я и приглядела несколько подходящих мест. И, между прочим, без образования работу гораздо легче найти, чем с образованием по специальности. Мне так кажется. И ещё неизвестно, в каком случае будет выше зарплата.
Поэтому, я надеюсь… нет, почти уверена, что у меня всё получится. К тому же в запасе всегда оставался вариант вернуться и сознаться родителям, что поступила я вовсе не на очное, а значит действительно могу жить дома, а уезжать только на время сессий. Они, конечно, вздохнут с облегчением и не станут меня слишком подкалывать и донимать фразами вроде «А мы тебя предупреждали». Ещё и опасаясь, что я могу психануть и предпринять вторую попытку. А я могу.
– Ты уже и билет на поезд купила? – в который раз поинтересовалась Оксана.
Я только что откусила большой кусок бутера и поэтому кивнула.
– И когда уезжаешь?
– Двадцать девятого вечером, – дожевав, сообщила я.
– И что? – Подруга недоверчиво насупилась. – И родители с тобой поехать не вызвались? Чтобы проверить, как ты устроишься. Мои бы точно отправились. Хотя бы кто-нибудь один.
– Да собирались, конечно, – подтвердила я. – Папа. Специально выходной хотел взять. Но я сказала, что с Дэном поеду. Он там побудет со мной денёк и вернётся.
– Но на самом деле он с тобой не едет? – предположила Оксана, но наверняка уже догадывалась, как я отвечу.
– А зачем? Он же тогда тоже поймёт, что на очное я не поступила, если поселюсь в хостеле, а не в общаге.
И он, кстати, тоже предлагал, когда узнал, что я буду одна. Но Дэну я сказала, что в Питере меня тётка встретит, папина двоюродная сестра.
Ну да, вранья действительно получалось слишком много, но в тот момент меня это почему-то ничуть не смущало. Наоборот. Я воспринимала возникающие трудности как вызов, как проверку моей состоятельности и нацеленности.
Появлялось препятствие – я находила способ его преодолеть или обойти, и не важно какой по сути. Главное, я не отступала. А ещё, пока справлялась со всеми помехами, отвлекалась на них, меньше боялась неизвестности, ожидающей меня впереди.
– А если твои мама или папа с ним случайно на улице пересекутся? Он же в соседнем доме живёт, – отыскала подруга очередной возможно ожидающий меня подвох.
– Да не пересекутся, – отмахнулась я. – Всего-то один день. И нафига ему возле нашего дома болтаться?
В любом случае предусмотреть абсолютно всё я не могла. Но должна же мне судьба хоть немного подыграть. А если уж нет, если уж совсем против, то… ну-у, буду считать это за знак, что я действительно направилась не туда, и смирюсь. Или не смирюсь, а упрусь только сильнее.
Со мной подобное случается. Я точно из тех, кто сделает, даже если потом пожалеет, чем не сделает и станет страдать, что упустил шанс. Хотя второе, конечно, безопаснее и проще. Особенно в пункте «страдать». А я это не люблю. Скучно. Лучше придумаю что-нибудь новое, пусть даже бессмысленное. Когда хоть чем-то занят, намного легче переживать неудачи, обиды, горе и отчаяние. А если лежать мордой в стенку или без конца причитать, реально свихнёшься и доведёшь себя до края.
И, между прочим, пока всё неплохо складывалось, никаких сбоев и фарс-мажоров. Поэтому я ещё больше уверилась, что у меня получится, и что судьба на моей стороне, а значит дорогу я выбрала правильную.
Кстати, о дороге.
Из нашего города до Питера можно доехать либо через Москву с пересадкой, либо на проходящих. Первый вариант – лишняя трата времени и денег. Обычно все выбирают второй. И я тоже.
Сначала я хотела купить билет на дневной поезд. Пусть он и ходил не каждый день, но как раз выпадал на нужную дату. Он останавливался у нас в два часа, в разгар рабочего дня, а значит родители проводить меня не смогут. Но он прибывал в Питер почти в полночь. Совсем неудобно. Поэтому пришлось взять билеты на ночной.
Он ещё и дешевле оказался, чем фирменный вечерний. И родителей можно убедить не провожать меня до вокзала. Во-первых, им с утра на работу. Вот была бы у нас своя машина, тогда другое дело, но на моё счастье её только без конца планировали купить, да пока так и не купили. Во-вторых, с этим вполне справится Дэн.
И насчёт того, что он меня проводит, я ничуть не врала. Тут мы с ним действительно договорились, что он поедет со мной до вокзала, посадит на поезд, а потом вернётся домой. И родители кое-как согласились.
Несколько ночей перед отъездом я почти не спала до того была возбуждена. Без конца обдумывала, прикидывала, перебирала детали. Ну и переживала тоже. И очень хотелось, чтобы побыстрее наступило двадцать девятое, чтобы уж наконец-то всё случилось, и я избавилась от этой изматывающей нервотрёпки.
Ожидание, конечно, жуткая штука. Особенно когда заняться особо нечем – всё давно просчитано и приготовлено. Родители тоже заметно нервничали, но уже не пытались отговаривать, хотя мама время от времени и бросала намёки вроде «А может, ну его, останешься? Годик поработаешь, взвесишь более тщательно. Если не передумаешь, поедешь. Мы возражать не станем». Но я старалась не вслушиваться в подобное.
Мне кажется, она незаметно смахивала слёзы, когда мы загружали мои вещи в вызванное такси, и когда прощались. Оксана тоже подошла. Ну и Дэн, конечно. Он вообще объявился самым первым. И хорошо. Родители хоть не заметили, что у него с собой даже небольшой сумки не было.
Если честно, я и сама чуть не расплакалась, когда обнималась с папой, с мамой и с Оксаной. И махала им из машины, пока та не свернула за угол. В носу щипало и хлюпало. И один раз реально возникло желание сказать таксисту, чтобы разворачивался и ехал обратно, что я передумала. Но довольно быстро пропало, опять сменилось возбуждением и предвкушением.
Я вообще-то такое люблю: отъезды, начало предстоящей дороги, вокзалы. Когда посматриваешь на табло, не появился ли номер пути, вслушиваешься в каждое объявление, а не касается ли оно тебя, а потом стоишь на платформе рядом с нужным вагоном и ждёшь, когда начнётся посадка. Очень волнительно, но это волнение приятное, и в такие моменты никаких глупых мыслей в голове, никаких сомнений, а только нетерпение: «Ну скорей же!»
И тут двери вагонов открываются, и – понеслось!
Мы оказались почти в самом начале очереди. Проводник, молодой парень, взял мой паспорт, сверился, кивнул, назвал место. Дэн подхватил чемодан, затащил его в купе и сразу убрал в ящик под сиденьем. Я специально все вещи, которые могли мне понадобиться в поездке, сложила в рюкзак и в небольшую сумку кросс-боди.
В купе мы оказались уже не первые: на одной нижней полке сидела женщина, скорее всего, с дочкой, но не маленькой, а уже подростком. А мы пока устроились на второй. Хотя я специально покупала билет не на нижнюю, а на верхнюю, чтобы сразу забраться на неё и спокойно лежать. И дешевле, и едем же ночью.
Когда поток расходящихся по местам поредел, мы с Дэном вышли в коридор. Хотя всё равно условия там не те для слишком откровенных поцелуев и объятий. Но, мне кажется, и к лучшему. Меня уже мало беспокоило прощание, я с ещё большим нетерпением ждала, когда наконец-то объявят отправление.
Дэн ушёл, а я вернулась в купе, потому что его окно выходило на платформу. А поезд тронулся настолько незаметно и мягко, что создалось впечатление, будто мы так и остались на месте, а мир сам начал медленно отползать вдаль, в прошлое. Затем всё быстрее и быстрее. Колёса застучали по рельсам – звук, который ни с чем не спутаешь. Монотонный, но настолько вдохновляющий.
Мы ехали. Вот! Я всё-таки сделала это.