В начале XIX века русская армия столкнулась с превосходством противника в стрелковом вооружении. Этот факт был тем более неприятен, что со времён Петра русское стрелковое вооружение находилось на мировом уровне. Но первые же столкновения русской армии с французами показали превосходство французского ружья образца 1777 года над русскими ружьями. Но мало того, что французское оружие обеспечивало тактическое преимущество, оно было и более однообразно. А в русской армии к 1808 году сложилась ситуация наличия на вооружении 28 калибров. При этом ружья были как отечественного производства, так и зарубежного. В 1805-м было принято на вооружение новое весьма надёжное ружьё. Но из-за унификации по патрону со старым оно вышло тяжёлым и с мощной отдачей при скромной дальности и кучности огня.
В 1808 году, опираясь при разработке на трофейные французские ружья образца 1777 года и покупные английские ружья модели 1794 года, тульские оружейники сумели разработать не уступающий им образец. Новое ружьё имело, по образцу зарубежных прототипов, уменьшенный с 19-мм до 17,8-мм калибр и уменьшенный с 5,16 кг до 4,46 кг вес. Удалось увеличить начальную скорость пули и кучность стрельбы, поднять количество попаданий в стандартную мишень 1,8 на 1,22 аршина со ста шагов до более чем половины пуль, в то время как при стрельбе из старого ружья нормой была четверть попавших пуль. Максимальная дальность стрельбы достигала 300 шагов. У всех образцов ружей для ускорения заряжания применялись бумажные патроны, заключавшие в себе пулю и пороховой заряд.
В 1805 году были созданы новые образцы винтовальных ружей для унтер-офицерского состава и егерских штуцеров. Это были нарезные образцы оружия, которые обеспечивали возможность ведения огня на расстояние до 1000 шагов, а на 500 шагах показывали такую же точность, как ружьё образца 1808 года на 100 шагах. Также на основе ружья образца 1808 года были разработаны ружья для кавалерии.
Однако, несмотря на успехи в перевооружении армии, ружьями нового образца успели перевооружить только половину армии. Также недостатком являлось использование старого штыка, более короткого, чем французские, и разработанного под старые более длинные ружья, что особенно сказывалось при отражении атак кавалерии. Правда, заметно возрос процент егерей, вооружённых винтовальным оружием. Теперь винтовальные ружья и штуцера имелись в егерских полках из расчёта 12 на роту и в кавалерийских частях, кроме гусарских, по 16 на эскадрон. В целом стрелковое вооружение русской армии на 1812 год можно оценить как немного худшее, чем французское, но находящееся на уровне общего вооружения Великой армии с учётом вооружения войск союзных и подвластных государств.
Характеристики основных имевшихся на вооружении русской армии ружей были следующие.
Пехотное ружьё образца 1805 года. Масса (без штыка) 5,16 кг, длина 145,8 см (со штыком 183 см). Калибр 19-мм, вес пули 30 г, вес пороха 10,7 г. Максимальная дальность стрельбы 250–300 шагов, эффективная дальность прицельной стрельбы (вероятность поражения стандартной мишени более 1/2) – 75 шагов.
Пехотное ружьё образца 1808 года. Масса (без штыка) 4,47 кг, длина 145,8 см (со штыком 183 см). Калибр 17,8-мм, вес пули 23,8 г, вес пороха 9,9 г. Максимальная дальность стрельбы 300 шагов, эффективная дальность прицельной стрельбы 100 шагов.
Драгунское ружьё образца 1809 года. Масса (без штыка) 3,73 кг. Калибр 17,8-мм, вес пули 23,8 г, вес пороха 9,6 г. Максимальная дальность стрельбы 200 шагов, эффективная дальность прицельной стрельбы 75 шагов.
Винтовальное ружьё образца 1805 года. Масса 4,26 кг. Калибр 16,5-мм, вес пули 23,8 г. Максимальная дальность стрельбы 1000 шагов, эффективная дальность прицельной стрельбы 500 шагов.
Кавалерийский штуцер образца 1803 года. Масса 2,65 кг. Калибр 16,5-мм, вес пули 23,8 г, вес пороха 7 г. Максимальная дальность стрельбы 900 шагов, эффективная дальность прицельной стрельбы 300 шагов.
Хотя из-за меньшей скорострельности стрелкового оружия (по сравнению с артиллерией) и меньшей дальнобойности гладкоствольных ружей (по сравнению с картечью) роль стрелкового огня по сравнению с артиллерийским была небольшой, что сглаживало эффект от различия в стрелковом вооружении.
В области артиллерии ситуация была более благоприятная для русской армии. Благодаря проведённой реформе на вооружении остались наиболее используемые калибры: 12-фн и 6-фн пушки и 1/2- и 1/4-пудовые единороги. Оставленные артсистемы были облегчены и унифицированы по лафетам. Обслуживание орудий упростилось. Артиллерийские роты получили смешанный состав из пушек и гаубиц, подобранных по весу артсистемы. Это позволило гибко использовать огневую мощь и при этом равную подвижность всех орудий в артиллерийской роте. Мобильность и вес залпа артиллерийских рот были признаны более важными, чем дальнобойность. Поэтому из 12-фн пушек были оставлены пушки средней и малой пропорции, 12-фн пушки большой пропорции, не пригодные к быстрой транспортировке и развёртыванию, остались только для крепостной и осадной артиллерии. Такая же судьба постигла и 1-пудовый единорог.
Кроме того, большое внимание было уделено максимальному повышению скорострельности и удобству заряжания. Ради этого зазор между ядром и стенками канала ствола делался больше, чем у французских пушек. Также для пушек малой пропорции более коротким делался ствол. Это упростило заряжание пушки картузом, который заключал в себе снаряд, пыж и порох. Но в то же время подобные меры снижали кучность и дальность стрельбы ввиду худшей обтюрации ядра снаряда в канале ствола.
Довольно специфическим оружием русской армии были единороги. В полевой артиллерии других стран присутствовали гаубицы, которые отличались от пушек гораздо более коротким и тонкостенным стволом. Они предназначались для ведения огня в основном гранатами и бомбами и имели меньшую начальную скорость снаряда и более крутую траекторию. В русской армии вместо полевых гаубиц применялись единороги, которые, по сути, занимали промежуточное положение между пушкой и гаубицей.
Характеристики имевшихся на вооружении русской армии орудий были следующие.
12-фунтовая пушка средней пропорции. Вес орудия 800 кг (50 пудов), вес системы 1624 кг (101,5 пуда), калибр 4,76 дюйма (121-мм), длина ствола – 16,5 калибра, упряжка – 6 лошадей. Дальность стрельбы: ядром – 2,8 км (1300 саженей), гранатой – 1,1 км (500 саженей), картечью – более 300 м (150 саженей).
12-фунтовая пушка меньшей пропорции. Вес орудия 480 кг (30 пудов), вес системы 1210 кг (75,6 пуда), калибр 4,76 дюйма (121-мм), длина ствола – 13 калибров, упряжка – 6 лошадей. Дальность стрельбы: ядром – 2,6 км (1300 саженей), гранатой – 1,1 км (500 саженей), картечью – более 300 м (150 саженей).