Адиру показалось, что он попал в эпицентр песчаной бури. Он был шокирован. Перед ним невеста Зуфара и будущая королева Халии!
От осознания этого его сердце забилось чаще, от желания в его жилах бурлила кровь.
– Ты дрожишь, – прошептал он, проводя ладонями по ее рукам.
В его голове стремительно кружились мысли. Вероятно, он сжал руками плечи Амиры слишком сильно, потому что она тихо вздохнула.
Адир ослабил хватку, но по причинам, которые не мог понять, он не хотел отпускать ее.
Он чувствовал под пальцами ее тонкие плечи. Ему очень хотелось успокоить ее и успокоиться самому.
Он хотел ее. Она была красивой, смелой, умной и веселой.
Но откуда это неотвратимое собственническое чувство?
Вероятно, оно от того, что сейчас Адир прикасается к самому ценному, чем обладает его сводный брат.
– Я должна уходить, – с мольбой прошептала она, но не высвободилась из его рук. – От тебя. От этого момента. Все это говорит мне о том, чего я не могу иметь. – Она закрыла свое лицо его руками, а потом поцеловала его ладонь. Адир вздрогнул. – Ты напоминаешь мне о том, чего у меня никогда не было. И не будет.
– Тсс. Я просто хочу обнимать тебя, Амира, – быстро соображая, сказал он. – Все, что тебе необходимо, находится здесь, со мной.
Повернувшись, она уткнулась лицом ему в грудь и обняла руками за торс. Он почувствовал запах ее волос и стал обматывать ее густые пряди вокруг пальца.
Она такая невинная и доверчивая. Настоящий подарок. Такого подарка Зуфар не заслужил.
И этот подарок невольно попал в руки Адира.
Она посмотрела ему в глаза, когда он поддел пальцем ее подбородок. Искреннее желание в ее взгляде уничтожало любые сомнения, которые у него остались. Мягко коснувшись губами ее рта, он испытал сильнейшее возбуждение.
Амира такая красивая, молодая и податливая.
Ее так легко соблазнить.
Адир безжалостно поборол любые доводы против этой идеи.
Сначала Амира испугалась его поцелуя, потом успокоилась. Он уже чувствовал, как между ними пробегает искра, которая может разгореться до пламени.
Адир провел руками по ее спине, ощущая, как Амира дрожит, продолжая мягко целовать ее в губы.
Она напоминала ему теплый мед и была самым совершенным существом, которое он знал. Вожделение, которого он не испытывал прежде, заставило его прижать Амиру спиной к стене. Он жаждал овладеть ею здесь и сейчас…
Нет!
Благоразумие возобладало. Какими бы ни были причины для ее соблазнения, Адир хотел, чтобы Амире было хорошо. А это означало, что он не может идти на поводу у своего желания.
– Адир? – сонно моргая, прошептала она. Он улыбнулся. – Почему ты остановился?
– Я хочу, чтобы тебе было хорошо.
– Мне хорошо, – сказала она. – Я не знала, что простой поцелуй может быть таким замечательным.
Он прикусил зубами ее нижнюю губу и облизнул ее. Амира простонала.
Он потерся носом о ее нос – это проявление нежности шокировало его. Он напомнил себе, что это – только прелюдия. Амира принадлежит ему с тех пор, как она впервые взглянула на него и чувственно вздохнула.
– Ты удивлена, Амира?
– Если ты почувствовал то же самое, что и я. Я впервые так страстно целовалась. Я вообще ни разу не целовалась с мужчиной.
– Даже со своим женихом? – быстро спросил он.
– Даже с ним. Самое большее, что он себе позволял, – это держать меня за руку на публичных церемониях. – Она моргнула, и он понял, что никогда не забудет серьезного взгляда ее широко раскрытых глаз. В них читалось нескрываемое желание. – А у тебя, наверное, было много женщин?
Он не помнил, когда в последний раз наслаждался разговором с женщиной так же, как сексом с ней. Но у него ни разу не было ни желания, ни времени на серьезные отношения с женщиной.
Для него все женщины существовали только как потенциальные любовницы. Ради удовлетворения потребностей его тела. Он сходился с ними только тогда, когда ездил за границу, потому что не мог связываться с женщинами из своих племен.
– Зачем тебе об этом знать? Почему ты спрашиваешь? – поддразнил он.
– То, что сейчас происходит, кажется сном. И я не хочу, чтобы он заканчивался. Я затронула эту тему только потому, что мне любопытно, чувствует ли такую же сильную страсть мужчина, который уже испытывал сексуальные переживания и имел много партнерш, в отличие от женщины, солгавшей своей лучшей подруге и сказавшей, будто ее жених сделал нечто большее, чем поцеловал ей руку, потому что ей было стыдно признаться в его равнодушии.
На этот раз ее признание не усилило желание Адира, а спровоцировало боль в его груди. Страсть – странная эмоция, и ему не надо ее анализировать. Сегодня он использует ее как инструмент. Он всегда и во всем привык добиваться своего.
Он был человеком, делающим невозможное.
Он прижал ее ладонь к своей груди, где громко барабанило его сердце, потом к плоскому животу и паху.
Широко раскрыв глаза, Амира ахнула, чувствуя его возбуждение.
Он прижался лбом к ее лбу.
– Я едва сдерживаюсь с тех пор, как прикоснулся к тебе. Наш поцелуй, Амира, ни с чем не сравнится. Я сгораю от страсти.
Она просияла от радости и улыбнулась, а он почувствовал себя победителем.
Обхватив ладонями щеки Амиры, он нежно поцеловал ее, а потом обвел языком контур ее губ. Он запустил пальцы в густую копну ее волос и притянул Амиру к себе. Он касался языком и губами ее шеи и подбородка, щек, носа, век и висков.
Он делал это снова и снова, пока не почувствовал, что ждал целую вечность, чтобы попробовать вкус ее губ.
– Я могу делать это всю ночь, дорогая, – прошептал он, с трудом сдерживая желание.
– Я не могу. – Она отпрянула, посмотрев на него с вызовом.
Адир рассмеялся.
Она застонала, и он стал целовать ее еще более страстно и жадно. Он желал обладать этой женщиной.
Ее руки оказались между их телами, когда Адир прижал ее к себе. Когда он стал целовать ее настойчивее, она простонала и разомкнула губы. Он неторопливо облизнул внутреннюю поверхность ее нижней губы. Амира коснулась руками его плеч и прижалась грудью к его груди.
Адир давал Амире то, чего ей отчаянно хотелось испытать этой ночью. Она охотно поддавалась ему, ощущая разгорающееся пламя взаимной страсти.
– Пойдем со мной, Амира, – сказал он. – Всего на одну ночь. На несколько часов. Укради что-нибудь ради себя из своей жизни, дорогая.
Ее опухшие розовые губы дрожали, а глаза сияли желанием. Ему не следовало упрашивать ее. У основания ее шеи учащенно билась жилка, в ее глазах читалось нескрываемое желание. И все-таки Адир хотел, чтобы она сама решилась на этот смелый шаг.
Он возьмет то, чего ему хочется, чтобы отомстить. Он украдет то, что принадлежит его сводному брату, точно так же, как Зуфар украл у него право наследника. Но месть Зуфару будет намного страшнее, если его невеста уйдет с Адиром по собственной воле.
Если она предпочтет Адира Зуфару всего на несколько часов…
– Решай, Амира, – сказал он, проводя большими пальцами по ее дрожащим губам. Он изнемогал от вожделения, но все равно тщательно подбирал слова, чтобы избавить Амиру от остатков страха и сомнений. Этой беспощадной стратегии он научился из писем своей матери. – Ты можешь вернуться в свою постель и до конца жизни задаваться вопросом, какой чувственный опыт мы могли бы пережить. Или… – Он наклонил голову и лизнул пульсирующую жилку у основания ее шеи, а потом лукаво улыбнулся и поцеловал ее нежную кожу. На этот раз Амира стала извиваться в его руках, изнемогая от желания. Адир знал, что она готова отдаться ему, и осознание этого наполнило его первородной гордостью, непривычной для сурового пустынного правителя. – Ты можешь выбрать меня. Всего на несколько часов.
Она поцеловала костяшки его пальцев и посмотрела на него со слезами на глазах.
Он отплатит Зуфару за то, что тот назвал его грязной тайной и позорным пятном на репутации семьи.
Адир ликовал, когда Амира произнесла:
– Да, я хотела бы провести с тобой несколько часов.
Он прижимался губами к ее виску и крепко обнимал, пока она не перестала дрожать. Эта хрупкая красавица по-настоящему смелый человек, и Адир подарит ей бесконечное удовольствие.
– Я верну тебя невредимой, – произнес он.
Она кивнула, и он припал к ее губам в жадном поцелуе, на секунду забыв о том, что она невинна. Он прикусил ее нижнюю полную губу. Амира простонала, когда их языки переплелись. В его жилах бурлила кровь от перспективы обладать тем, что должно по праву принадлежать Зуфару.
Законнорожденный сын его матери; человек, готовый стать королем Халии; тот, в чьем происхождении никто и никогда не сомневался; тот, кто лишил Адира его законного места в Халии…
Адир расквитается с ним.
Его тело вибрировало от желания овладеть Амирой прямо на улице. Однако независимо от того, что его брат думает о нем, Адир не был дикарем.
Обуздав эмоции, он отстранился от ее полных и соблазнительных губ. Губы Амиры припухли от поцелуев, а волосы спутались под его пальцами.
И все же, прерывисто дыша, Амира не отступила.
– Куда мы пойдем? – Ее глаза сияли от восторга, хотя она вздрогнула. – Я должна скоро вернуться…
– Я так много слышал о садах, – сказал он, вспомнив прекрасные слова, которыми его мать описывала сады. Она трудилась здесь часами, потому что они были ее настоящей любовью.
– Сады королевы? Ты знаешь о них?
Он просто кивнул.
Амира широко улыбнулась.
– Именно там я хотела погулять сегодня вечером.
Адир взял ее за руку и повел вниз по ступенькам.
– Значит, нас свела сама судьба.
Она слегка нахмурилась и остановилась, резко вздернув подбородок. В ее глазах читалась яростная решимость.
– Не судьба, Адир. Нет. Мы с тобой… Мы оказались в этом темном коридоре, потому что мы оба сделали выбор, да? Сегодня вечером никакая судьба нами не управляет. Только ты и я.
– Мы с тобой, – согласился Адир и потянул ее за собой до того, как она поняла по его глазам, о чем он думает.
Сегодня она будет принадлежать ему. А не Зуфару. Это все, о чем Адиру следует помнить.
Амире казалось, что прошедшие два часа она плавала на облаках. Целых два часа она провела с Адиром в знаменитых садах королевы Намани. Два часа они улыбались, поддразнивали друг друга, разговаривали и смеялись.
Два часа, в течение которых она была самой собой. Впервые в жизни.
Кем бы ни был Адир в реальности, ему потребовалось всего несколько секунд, чтобы провести Амиру в другой коридор дворца, где не было вооруженных охранников.
Казалось, он обучен специальным уловкам в военном подразделении Халии. А возможно, он наизусть выучил план дворца, потому что знал, где расположены освещенные и неосвещенные коридоры, ведущие к тропинкам в сад.
Амира, которая много лет посещала этот дворец, не знала об этих коридорах.
Вероятно, Адир – охранник, которого наняли на время похорон королевы. Возможно, Амира – одна из многих женщин, с которыми он гулял по дворцу.
Через несколько секунд после того, как эта мысль пришла Амире в голову, она заставила себя успокоиться. Ей все равно, чем занимается Адир и как он живет. Она живет иначе. Она хочет украсть эту ночь для себя. Она заслужила несколько часов с человеком, который действительно ее понимает. Который восхищается ею и привлекает ее.
Он был шокирован, когда узнал, что она невеста Зуфара. Но с тех пор он больше не упоминал ни о нем, ни о королевской семье. Они изредка говорили только о королеве Намани. Амире показалось, что Адир отзывается с почтением о покойной королеве. Но то, что лично она думала о королеве Намани, как бы это ни противоречило его мнению, сегодня не имело значения.
Сегодняшняя ночь принадлежит только ей и Адиру.
Она будет просто женщиной по имени Амира и не станет ни о чем его расспрашивать. Хотя он наверняка честно ответил бы на все ее вопросы.
Несмотря на его очаровательное остроумие и поддразнивание, Адир держится с ней довольно отстраненно. Это обычное, сдержанное высокомерие мужчины, знающего себе цену. Но в глубине души он настоящий защитник, потому что он пришел в ярость, увидев синяк на ее лице.
– Ты замерзла? – спросил он, когда она вздрогнула от этой мысли, и Амира кивнула.
Через мгновение он надел на нее свой пиджак.
Лунный свет резче выделял острые черты его лица. Амира чувствовала запах его тела, несмотря на головокружительный аромат цветущего жасмина. Они прошли по небольшому лабиринту к знаменитому фонтану, освещенному большими латунными фонарями.
Амира бывала во дворце бесчисленное количество раз и все же никогда не видела этого уютного места посреди лабиринта. Повсюду царила интимная атмосфера, которая усиливалась осознанием того, что король Тарик построил лабиринт, чтобы порадовать свою жену – королеву Намани.
Галила ни разу не говорила, что ее матери понравился или не понравился этот лабиринт.
Стояла красивая, волшебная ночь, словно сама Вселенная дарила Амире все, что та хотела.
Казалось, центр лабиринта предназначен для нее и Адира. Высокие изгороди обеспечивали уединение, а вода в замысловатом фонтане создавала звонкий фон, заглушающий все остальные звуки.
Амира остро ощущала близость Адира, который держал ее за руку.
– Почему ты стала медсестрой? – спросил он.
У нее потеплело на душе.
– Когда я была маленькой, моя мама часто говорила о том, как она мечтала изучать медицину. Она купила мне игрушечный набор доктора, и мы с ней играли… Она была пациентом, а я врачом. По-моему, ей нравилось играть так же, как и мне. Потом она внезапно заболела. Я сидела рядом с ней и делала уроки. А потом она… умерла. Я всегда была отличницей. Но когда я заговорила с отцом на тему изучения медицины, он был категорически против. Он сказал, что у меня более почетное предназначение.
Вскоре мы с Зуфаром сыграли официальную помолвку, а потом на каком-то королевском ужине я сказала ему, что хочу учиться на медсестру. Это поможет мне работать с различными детскими благотворительными организациями в будущем. Но мне придется получить его разрешение. Если бы тогда Зуфар дал мне свое согласие, я бы никогда ничего не просила у него до конца своей жизни. По-моему, именно тогда он один-единственный раз внимательно посмотрел на меня.
– И что он тебе сказал?
В голосе Адира слышалась странная напряженность, и улыбка Амиры померкла.
– Что он предпочтет жену, которая будет заниматься любимым делом, а не разрушать судьбы окружающих ее людей. Он сказал моему отцу, что он, как будущий муж, будет определять мое будущее. Я была готова его расцеловать.
– Ты его поцеловала?
Она покачала головой, пытаясь вернуть непринужденность в их разговор. При упоминании Зуфара Адир ожесточался.
– Даже если бы я это сделала, это было бы обычной благодарностью. Ничего похожего на то, что было у нас с тобой. – Она не представляла себе, что когда-нибудь будет также страстно целоваться с Зуфаром. Между ним и Амирой было просто чувство партнерства.
Адир повернул ее к себе, выражение его лица стало мрачным.
– Ты довольно хитрая для женщины, которая кажется такой невинной и учитывает каждый несущественный факт так, словно от него зависит ее жизнь.
– По-твоему, я порочная?
Он рассмеялся:
– Ты смирилась с ситуацией и обратила ее в свою пользу, чтобы реализовать мечту. Это комплимент, Амира.
Услышав искренность в его словах, она поднялась на цыпочки и поцеловала его в губы. Она хотела слышать его смех и комплименты. И она желала почувствовать тепло и твердость его тела. Узнать, что испытывает женщина, которая страстно хочет мужчину.
Амира открылась Адиру как подсолнух, повернувшийся к солнцу, и позволила ему отвести ее туда, куда он хотел. На этот раз, когда он целовал ее так откровенно, она была готова ко всему.
Она прижалась к нему, и он, запустив пальцы в ее волосы, заставил Амиру посмотреть ему в лицо.
– Хотелось бы мне дожить до того дня, когда Амира Галиб решит быть по-настоящему порочной, – сказал он.
Она обвела его губы большим пальцем и почувствовала, как к ее животу прижимается его возбужденная плоть.
– Я хочу быть порочной с тобой, Адир.
В его глазах цвета янтаря вспыхнула страсть.
– Со мной? Здесь?
Он снял пиджак с ее плеч и положил его на густую травянистую лужайку. Сердце Амиры забилось чаще. Потом он повернул ее к себе спиной и расстегнул молнию на длинном платье. Спустив платье с ее плеч, он целовал ее спину и поясницу, и Амире казалось, что она сгорит от вожделения.
Потом она повернулась к нему лицом, и он, опустившись на колени, уткнулся лицом в ее плоский живот, обхватил руками ее бедра и глубоко вздохнул.
Амира легла на траву. Она никогда не забудет звуки, запахи и события этой ночи. Она смотрела на звезды, мерцающие у нее над головой, когда он обхватил губами ее сосок. Она постанывала и думала, что сойдет с ума от его ласк.
А потом она почувствовала резкую боль и подавляющую наполненность, когда Адир вошел в нее. Она поняла, что не испытает ничего подобного с другим мужчиной. Ей хотелось утонуть в удовольствии, рождаемом их телами. Ей хотелось забыть обо всем и насладиться моментом.
Но сильнее всего ей хотелось посмотреть в лицо Адира. Увидев желание в его глазах, Амира приподнялась на локтях и поцеловала его.
– Ты этого хочешь? – прошептал он, и Амира кивнула.
– Я хочу прикоснуться к тебе.
Он кивнул.
Амира запустила пальцы под его застегнутую рубашку, ощущая его теплую и бархатистую кожу. Она чувствовала его сердцебиение. Она провела руками по его мускулистому животу и паху. Когда она отдернула руки, он улыбнулся. И поцеловал в губы.
– Тебе нравится? – спросила она, когда он снова вошел в нее.
Он слегка пошевелил бедрами, и Амира округлила глаза.
– Ты все еще сомневаешься, дорогая?
Под напором удовольствия она закрыла глаза и громко простонала.
– Ты самое красивое существо, которое я знаю, – хрипло произнес Адир, когда глаза Амиры распахнулись.
А потом он задвигался быстрее и резче, настойчиво целуя Амиру в губы. Он смотрел ей в глаза и шептал ее имя, когда его накрыло неописуемым наслаждением. И в этот момент Амира поняла, что сделала правильный выбор, придя в королевские сады с Адиром.