В норме период беременности у женщины составляет 40 недель от момента зачатия до рождения ребенка. Этот период развития ребенка называется пренатальным и подразделяется на три стадии.
Стадия зародыша (от зачатия до 10–14 дня развития). Первые две недели после зачатия являются первоначальным периодом развития, в течение которого оплодотворенная яйцеклетка делится, многократно копируя саму себя. Эта стадия заканчивается, когда оплодотворенная яйцеклетка имплантируется в стенку матки. Затем клетки начинают дифференцироваться, функции их специализируются для формирования основных структур живого организма.
Стадия эмбриона (от 10-го дня до 7-й недели). В течение этой стадии эмбрион обретает форму, продолжается формирование органов и тканей. Происходит быстрое образование основ скелета, органов чувств. К началу 8-й недели длина эмбриона достигает 25 мм, появляются зачатки костной ткани, начинают формироваться глаза и веки.
Стадия плода (с 8-й до 38-й недели). На стадии плода развивается нервная система. Плод все больше становится похожим на человечка, а с 12-й недели легко распознаваем. К 16-й неделе он достигает в длину 15–16 см, но еще не может существовать вне утробы матери из-за незрелости дыхательной системы. К 23-й неделе у плода определяется цикл сна и бодрствования, совпадающий c материнским.
Развитие плода при нормальной беременности завершается в 40 недель. Как в любом биологическом процессе, существуют вариации во времени появления младенца на свет и в длительности процесса родов. Продолжительность первых родов может быть 13–14 часов.
Преждевременными считаются роды, которые произошли до достижения 266 дней беременности, однако некоторые младенцы, рожденные преждевременно, могут иметь нормальный вес и рост. В наши дни используются сложные критерии определения размеров новорожденного в зависимости от гестационного возраста, и если вес младенца при рождении составляет менее 2500 грамм, то это оценивается как незрелость.
Нормальный ребенок, рожденный на 40-й неделе беременности, весит 3–3,5 кг, а его рост составляет около 50 см. Голова диспропорционально велика по сравнению с телом. Голова и шея составляют 30 % от объема тела младенца, по сравнению с 15 % в 6-летнем возрасте и только 10 % у взрослых. В пренатальном периоде быстрее остальных частей тела развивается голова, при последующем росте ребенка пропорции тела меняются.
До недавнего времени было мало известно о развитии плода, его поведении в утробе матери, о факторах, влияющих на его развитие. Однако успехи биологии, медицины, психологии, развитие новых технических методов исследования позволили проникнуть в тайну жизни до рождения, получить знания о развитии будущего ребенка.
Тератогенными называются неблагоприятные воздействия на развитие плода. Выделяют внешние и внутренние тератогенные факторы. К первым относятся лекарственные препараты, наркотики, алкоголь, курение, химические вещества, вирусы. Ко вторым – так называемые материнские факторы: резус-конфликт матери и плода (при расхождении резус-фактора у плода и у матери), хронические соматические заболевания матери (диабет, пороки сердца, заболевания почек и т. д.), а также возраст матери. Все вышеперечисленные факторы могут на разных этапах пренатального развития оказывать на него отрицательное влияние, вызывая возникновение пороков развития. Ребенок наиболее уязвим в первые месяцы после зачатия – на стадии зародыша и эмбриона, когда многие женщины еще не уверены в наступлении беременности или не приняли решения о ее судьбе. Так, дети рискуют родиться слепыми, глухими, с разными пороками развития, повреждением мозга при заболевании матери краснухой. Если женщина заболеет в течение первого месяца беременности, то ребенок может родиться с подобными поражениями с вероятностью 47 %, на втором – 22 % и на третьем – 7 % (Баттерворт, Харрис, 2000). Девушкам рекомендуется сделать прививку против краснухи до достижения репродуктивного возраста.