Дорога от Ливерпуля до Лондона занимала около двух с половиной часов. Пассажиры, свободно рассевшись по своим местам, ожидали отправления. Джулиан зашел в просторный вагон и, взглянув на билет, направился к своему месту посредине.
Парень сел у окна, но совсем не для того, чтобы наблюдать за красивыми пейзажами, которые развернулись между двумя городами. Он полагал, что так никто не будет ему мешать сосредоточиться на работе.
Джулиан достал свой планшет: нужно было еще раз пересмотреть все собранные данные. Ему, наконец, удалось выяснить хоть что-то о таинственной Пикси – информаторы заверяли его, что она была родом из этих мест и промышляла мелким воровством еще со времен пребывания в детском доме. Джулиан поднял все архивные дела в поисках возможных претенденток на роль неуловимого вора драгоценностей. Их оказалось больше тридцати – детектив до сих пор не знал ее точного возраста. Большинство из этих девушек сейчас нашли себя в честных профессиях, и только несколько из них не сошли со скользкого пути. Но исключать кого-либо преждевременно Джулиан не мог.
Лица мелькали перед его глазами, и он пытался уловить в них хоть легкий намек на связь с Пикси. Он чувствовал, что среди всех этих файлов должна быть она. Просто должна!
«Вам помочь, милая леди?» – послышалось в начале вагона, и Джулиан поднял глаза.
Какой-то неприглядный парень назойливо предлагал темноволосой девушке услуги носильщика и гида по поезду.
– Нет, спасибо, – учтиво отрезала девушка и прошла вперед.
Она подошла к Джулиану, поставила небольшой саквояж около кресла и села рядом. Молодой парень не угомонился и присел напротив нее. Но девушка больше не отвечала на его предложения и лестные комплименты. Она просто вытянула плеер, включила музыку и, надев наушники, закрыла глаза. Парень посмотрел на нее еще несколько минут и, поняв, что она будет игнорировать его и дальше, ушел обратно в начало вагона.
Джулиан опустил взгляд на экран, но продолжал украдкой посматривать на свою соседку. Что-то в ней привлекло его внимание, зацепило. Впрочем, ему всегда нравились подобные девушки – стройные, с тонкими выразительными чертами лица и темными с красноватым отливом волосами.
Девушка, похоже, действительно уснула. Ее головка постепенно сползла Джулиану на плечо. Она выдала какой-то неясный звук, заерзав на нем, словно на подушке. Устроившись удобней, девушка продолжала спокойно спать. Джулиан довольно улыбнулся и принялся изучать файлы подозреваемых дальше.
За время поездки он отобрал фото трех девушек, которые действительно могли стать потенциальными Пикси.
Первой была Ева Ричардс. «Низенькая, гибкая и проворная», – как характеризовал ее местный участковый. Она могла легко забраться в любую квартиру и стащить оттуда все что угодно. За любовь к блестящим вещичкам – и не только драгоценным – она получила кличку «Ворона». После освобождения из колонии для несовершеннолетних преступников она начала работать горничной. Жалоб не было, но, тем не менее, она часто меняла место работы, при этом в пределах всего Евросоюза. Последние два года она исчезла из радаров полиции, и ее точное местоположения было неизвестно.
Элизабет Стюарт после нескольких неудачных попыток украсть не очень дорогие безделушки в лавке ростовщика была поймана. Но до суда дело не дошло – девочка отделалась лишь предупреждением. Воспитательницы поклялись, что будут следить за ней и подобное больше не повторится. Но после окончания школы девушка сменила фамилию и пропала. Как позже удалось выяснить, она вошла в состав банды Жестяного и промышляла грабежами ювелирных магазинов, пока не была задержана. Но в тюрьму она так и не попала – ее признали невменяемой. С сумасшедшего дома девушка сбежала через три дня, как попала туда, и бесследно исчезла. На этом, пока, ее история заканчивалась.