Ясельных воспиталок Блинков-младший ненавидел с детства. А тут сам оказался в этой роли: Наталья Константиновна занималась с детьми постарше, а Ирке и ему достались какие-то головастики. Вдобавок ко всему Эннина мама заявила, что сильно сомневается в педагогических способностях Блинкова-младшего и берёт его только потому, что за него ручается Ирка.
Платила она по пять долларов в день, причём именно долларами и сразу. Вчера вечером Блинков-младший уже получил целую двадцатку, потому что купюр мельче у Энниной мамы не было. Скажете, неплохие деньги для восьмиклассника? Да, но Ирке-то Наталья Константиновна положила семь с половиной!
Одно утешало Блинкова-младшего. Ирка носилась со своей группой как ненормальная. Вынимала неразумных из крапивы, дула им на обожжённые пальчики, сажала на горшок тех, кто уже освоил это дело, и меняла памперсы тем, кто не освоил. А у него дети воспитывались сами по себе.
Взять, к примеру, те же горшки. Они все были именные. Усадить ребёнка на чужой горшок считалось должностным преступлением. Но пока Ирка расспрашивала владельца горшка, как его зовут, и разыскивала его посудину среди других, надобность в горшке отпадала. Возникала надобность в чистых трусиках. А Блинков-младший привязал к детям и к горшкам разноцветные ленточки и мгновенно подбирал их друг к другу.
Сегодня дети пришли без ленточек (родители зачем-то отвязали). Но все уже запомнили, что их имущество помечено, к примеру, зелёной ленточкой или голубой. А после обеда обнаружился и вовсе потрясающий эффект: дети научились читать свои имена! Они, разумеется, не знали букв. Но когда перестали путать горшки, начали обращать внимание не только на ленточки, но и на другие их особенности. Выяснилось, что у Маши на горшке «метро», у Пети «качели» – буква «П», – а у Светы – «месяц».
Проблему пуговиц и «молний» Блинков-младший решил просто: расстегнул все. Когда детям надоело подтягивать сползающие штанишки и юбочки, они сами застегнулись. Блинков-младший повторил урок несколько раз, и что вы думаете? За неполный день семеро из девяти воспитуемых полностью освоили процесс: нахождение горшка, расстёгивание, усаживание и так далее.
Серьёзной проблемой дошкольного воспитания является расползание и разбегание воспитуемых. Но Блинков-младший решил и её.
Вилла банкира Букашина, где ещё недавно под видом моториста скрывался Палыч, теперь пустовала. На воротах висела табличка «Продаётся». Банкир уехал после того, как выяснилось, что он проглядел у себя под носом фальшивомонетчиков, и, мало того, его сын Дэнни всё знал о преступлениях Палыча. А выяснялось это со стрельбой и переговорами по громкоговорителю, на глазах у сотни приглашённых на праздничный обед гостей. Тут любой не снёс бы позора.
Блинков-младший был шапочно знаком с оставленным на вилле охранником. Тот знал его как посёлковую знаменитость и при встрече называл по имени. А Блинков-младший знал охранника только по пластиковой карточке с фамилией, которую носили на груди все посёлковые секьюрити. У этого карточка была похожа на ценник в овощном магазине: «О. О. Капусто».
Надо ещё сказать, что О. О. Капусто видел, какую роль сыграл Блинков-младший в задержании преступника (скромно говоря, не последнюю). Сам он в это время стоял в толпе гостей и боялся вмешаться со своим газовым пистолетом. Поэтому сейчас О. О. Капусто чувствовал себя неловко. Без долгих разговоров он пустил Блинкова-младшего с детьми на банкирское поле для гольфа.
Вдвоём они натянули сетку на берегу озера. Обычно сетку натягивали во время игры, чтобы какой-нибудь мазила не утопил мяч. А сейчас она не позволяла детям влезть в воду. Получилось просто здорово: с двух сторон заборы виллы, с третьей сетка, с четвёртой Блинков-младший. При этом у воспитуемых полная свобода в пределах загона, а под ногами – подстриженная травка и никаких камней или крапивы.
Чтобы дети не переломали ноги, пришлось зарыть лунки (если кто-то забыл или не знает, игра в гольф состоит в том, что мячик загоняют клюшками в лунки, вырытые в земле). Но ругаться из-за испорченного поля было некому. Банкира это уже не интересовало, а О. О. Капусто сам помог Блинкову-младшему. У него нашлась специальная лопатка для рытья этих лунок, похожая на половинку трубы. Лопатку вворачивают в землю, а потом вынимают вместе со столбиком попавшего в трубу дёрна. Блинков-младший наковырял у забора таких столбиков и вложил их в лунки. Получились отличные заплаты: в упор смотри и не скажешь, где трава росла всегда, а где только что пересажена из-под забора.
Блинков-младший и не подозревал, что с этих травяных заплат начинается новое дело – Дело Незнакомца…
Устроив загон для воспитуемых, он улёгся на траву с книжкой и решил, что на таких условиях нянькой работать можно. До первого сентября оставалось три недели – сто пять долларов! Воспитуемые так бойко расстёгивались и усаживались на горшки, что любо-дорого смотреть. Многие делали это не потому, что настала такая необходимость, а для тренировки. Блинков-младший начал подумывать, не стоит ли вечером объявить особо отличившимся благодарность перед строем.
Нет, всё-таки не так это плохо: устав от смертельных опасностей, полёживать себе на травке и смотреть, как вокруг тебя резвятся маленькие дети.
– Дмитлий Олегович, – лепетали они, – а Миска делётся!
Дмитрий Олегович издалека грозил пальцем этому Миске, то есть Мишке, и он моментально прекращал драться.
Прошла всего неделя с тех пор, как он приехал в соседнюю деревеньку Малые Грязюки. Каких-нибудь четыре дня назад Блинков-младший разоблачил преступника и в тот же вечер участвовал в его задержании.
Главные события развивались у лодочного причала, всего в ста шагах от места, где сейчас Миска лупил Светочку надувным бревном. Блинков-младший смотрел на них с мудрой и немного печальной улыбкой. Вот она, главная награда герою: чтобы дети могли невинно шалить, не задумываясь о тех, кто оберегает их покой.
Да, это было самое опасное дело Блинкова-младшего! На глазах у сотни жителей дачного посёлка Палыч захватил в заложники Ирку и пытался уйти на катере за границу. А Блинков-младший спас эту дурищу (между прочим, уже не в первый раз) и в благодарность получил только Иркино шипение: «Ты знал, кто такой Палыч, и не сказал мне!»
Между нами, у неё была проволочная скобка на зубах. И ещё она часами висела на телефоне и любила влезать в драки с мальчишками, а вылезать из драк не умела. Блинков-младший выручал её постоянно, как будто это была его домашняя обязанность, вроде покупки хлеба и молока. Только не спрашивайте, что нашёл герой в этой вредине и болтунье. Он и сам не знал.
Подумав об Ирке, Блинков-младший расстроился и, чтоб немного побаловать себя, раскрыл книжку.
Вначале, когда дул пронизывающий ледяной ветер и поскрипывал, раскачиваясь, тусклый фонарь, было интересно. Вроде ничего ещё не произошло, а уже морозец по коже, и ждёшь, что вот сейчас, сейчас… Но потом пошла сплошная чепуха.
«ВСЮ НОЧЬ ПОЛКОВНИК ПРОВЁЛ БЕЗ СНА. ОН ДУМАЛ О ЗАВТРАШНЕЙ ОПЕРАЦИИ».
Каково?! Хорош же он будет на завтрашней операции – невыспавшийся, клюющий носом, заторможенный. Мама в таких случаях обязательно ложится спать пораньше, и все ходят на цыпочках. Читаем дальше:
«ХРИПАТЫЙ СТРЕЛЯЕТ ЧЕРЕЗ КАРМАН. А ПОЛКОВНИКУ ПРИДЁТСЯ ИГРАТЬ САНТЕХНИКА, КОТОРЫЙ ОШИБСЯ КВАРТИРОЙ. В РУКАХ У НЕГО БУДУТ ЧЕМОДАНЧИК И БЛОКНОТ. ПИСТОЛЕТ ПРИДЁТСЯ ДОСТАВАТЬ ИЗ ПОДМЫШЕЧНОЙ КОБУРЫ».
Взял бы блокнот побольше и спрятал под ним пистолет. А кобура называется подплечная, у мамы есть, и Блинков-младший сам читал на ней ярлычок.
«ЭТО ДАСТ ХРИПАТОМУ ЛИШНИХ ТРИ СЕКУНДЫ».
Прискорбный факт затянувшегося развития. У обоих. Никита Крючин в одиннадцать лет открывал огонь через девять десятых секунды, правда, у него пистолет был в открытой кобуре. Мама носит пистолет в сумочке, что гораздо неудобнее, но готова стрелять через секунду с четвертью.
Когда полковник, чтобы сэкономить три секунды, стал отвинчивать с пистолета предохранитель, Блинков-младший бросил книжку. Тому, кто выдумал такую глупость, мама не давала чистить свой пистолет Стечкина. А Блинкову-младшему давала, и он знал, что в оружии не бывает лишних деталей. Каждая держит, бьёт, цепляет или расцепляет ещё несколько. Вынь любую, и всё посыплется. А самое смешное – на то, чтобы снять пистолет с предохранителя, вообще не тратится время. Это делается одновременно с тем, как поднимается пистолет. Как только полковник схватится за рукоятку, предохранитель попадётся ему под большой палец. Пока он тащит пистолет из кобуры, можно отщёлкать на предохранителе похоронный марш.
И кто только разрешает печатать такие вредные для молодёжи книги?! Блинков-младший с тревогой посмотрел на воспитуемых. Вдруг они вырастут, прочитают историю ненормального полковника и примут всё за чистую монету? И какой-нибудь Миска пойдёт в бой, отвинтив предохранитель со своего пистолета?! Нет, нельзя так оставлять это дело, решил Блинков-младший и пошёл к О. О. Капусто выпрашивать его газовый «макаров».
Охранник маялся от безделья, да и, похоже, не верил, что восьмиклассник умеет обращаться с оружием. Пистолет он дал (разумеется, вынув патроны) и захотел посмотреть, как будет проходить обучение.
Это был триумф! То, что Блинков-младший разберёт пистолет, не вызывало сомнений ни у кого, кроме О. О. Капусто. Гордиться здесь нечем. Он, даже когда собрал пистолет, не гордился. «Стечкин» посложнее, так что задачка была детская. Зато какими горящими глазами смотрели на Блинкова-младшего воспитуемые! Как они тянули к нему свои пухлые ручонки! Как лепетали: «Дмитлий Олегович, дай я Саску застлелю!»
О. О. Капусто так растрогался, что зарядил пистолет шумовым патроном без газа и дал пальнуть самому старшему из воспитуемых.
– Никогда не целься в человека, – преподал ему первый урок Блинков-младший.
Воспитуемый двумя руками нацелил пистолет в небо и бабахнул. После этого все, в том числе стрелок, немедленно воспользовались недавно полученными навыками и расселись по горшкам.
И надо же так случиться, что в этот самый момент нагрянула Наталья Константиновна! Лицо у обычно весёлой мамы Энни было каменное. Она, конечно, слышала выстрел.
Блинков-младший в жизни не встречал такого доброго до глупости человека. Скажем, комаров Наталья Константиновна не хлопала, а отгоняла и каждый вечер давала одному насосаться своей крови. Знаете, как она это объясняла? «Комарами питаются птицы, которые к тому же поедают гусениц, которые вредят лесам, которые выделяют кислород, которым дышит всё живое на земле. Если перебить всех комаров, птицы вымрут от голода, гусеницы расплодятся и поедят леса, кислорода не останется и всё живое на земле погибнет».
И вот эта женщина, каждый вечер спасавшая всё живое на земле, молча смотрела то на Блинкова-младшего, то на воспитуемых, рассевшихся по горшкам. На О. О. Капусто она старалась не смотреть, чтобы сгоряча не наговорить ему гадостей.
– Я пошёл, – сказал О. О. Капусто.
Эннина мама ответила молчаливым кивком и стала глубоко дышать через нос. Блинков-младший уже знал, что так она себя успокаивает.
– Митлий Олегови! – позвала самая младшая из воспитуемых. До «ч» в «Олеговиче» она недотягивала, но Блинков-младший постепенно исправлял этот недостаток.
Побледнев, Наталья Константиновна кинулась к малышке и присела перед ней на корточки.
– Что ты сказала? – трагическим шёпотом спросила она.
– Митлий Олегови, – чётко повторила воспитуемая и после паузы добавила: – ч!
– А я кто?
– Ната, – пожала плечами воспитуемая, изумившись такому наивному вопросу.
– А он?
– Митлий Олегович!
На этот раз «ч» было похоже на «сь», зато прозвучало без паузы.
Наталья Константиновна с недоверчивым выражением на лице заглянула в горшок и задала уж вовсе странный вопрос:
– Ты сама это сделала?
– Сама, – расплывшись от гордости, закивала воспитуемая.
Наталья Константиновна привела её в порядок и встала, подняв горшок над головой, как олимпийский кубок.
– Будешь получать семь пятьдесят, как Ира, – объявила она Блинкову-младшему. – И объясни ей, как ты это сделал. Я тоже послушаю.
Тут настала очередь Блинкова-младшего задавать дурацкие вопросы:
– А что я сделал?
– Он даже не понимает! – буркнула Наталья Константиновна, усаживаясь рядом с ним на траву. – В Леночкином возрасте произнести «Дмитрий Олегович» – всё равно что для тебя выучить японский язык. Она говорит простые двусложные слова: «мама», «баба», «Ната». Проситься на горшок ей пора бы научиться. Но у детей, растущих в памперсах, это проблема. Они не видят причины проситься, когда им и так сухо и хорошо.
– Она и не просилась, – пояснил Блинков-младший. – Все сели, и она села. За компанию.
– Сама? – не поверила Наталья Константиновна.
– А какие проблемы? У неё всё на резинках. Это те, у кого пуговицы, не всегда успевают расстегнуться, – тонко похвастался ещё одним своим достижением Блинков-младший.
– Ты хочешь сказать, что они ВСЕ САМИ?
– Не все, – признал Блинков-младший, – есть парочка отстающих, но я их подтяну.
– Десять долларов, – держась за голову, простонала Наталья Константиновна. – Только ты вечером наговори мне свою методику на диктофон. Главное, зачем было стрелять?!
Блинков-младший пожал плечами.
– Вы же сами велели, чтобы я поиграл с ними в развивающие игры, – сказал он.