Одной из самых значительных особенностей биткоина является его ограниченное предложение. В отличие от фиатных валют, количество которых может быть увеличено центральными банками, предложение биткоина строго ограничено 21 миллионом монет. Это делает биткоин дефицитным активом, поскольку его общая эмиссия зафиксирована в программном коде, и ее невозможно увеличить. Ограниченное предложение создает своеобразную "инфляционную защиту", так как покупательная способность биткоина не может быть размыта за счет выпуска дополнительных монет, что отличает его от многих других валют.
Этот аспект делает биткоин похожим на золото, и, как следствие, он становится привлекательным для инвесторов, стремящихся к сохранению капитала. Однако в отличие от золота, которое можно добывать в зависимости от ресурсов и спроса, эмиссия биткоина жестко регламентирована. Новые биткоины попадают в обращение только через процесс майнинга, а количество вновь выпускаемых биткоинов уменьшается каждые четыре года в ходе так называемых халвингов.
Халвинг – это событие, которое происходит примерно раз в четыре года и сокращает награду за майнинг нового блока в сети биткоина вдвое. Таким образом, каждые четыре года добыча новых биткоинов становится сложнее, а предложение биткоинов, добавляемых в оборот, снижается. Это снижение темпов эмиссии создает "шок предложения", который исторически вел к росту цен на биткоин. Халвинги уже происходили несколько раз – в 2012, 2016 и 2020 годах – и каждый раз сопровождались значительным увеличением стоимости биткоина в последующие месяцы и годы. Инвесторы ожидают, что аналогичные эффекты могут проявиться и в будущем.
Ограниченность предложения биткоина в сочетании с халвингами создает уникальную динамику спроса и предложения, отличную от традиционных активов. Это позволяет биткоину поддерживать статус «цифрового золота» и служит фактором, который привлекает интерес со стороны инвесторов, стремящихся к сохранению стоимости и поиску альтернатив фиатным деньгам.