Одним из распространенных принципов определения количества рыб (Timothy A. Hovanec) является «Один сантиметр рыбы на литр воды!» Но что такое 1 см? Какой рыбки? Один сантиметр скалярии это одно, а один сантиметр гуппи, совсем другое. Точнее было бы рассчитывать по весу рыбки. Но они плохо переносят взвешивание.
Критерием «рыбовместимости» аквариума можно предположить чувство меры у аквариумиста, его желания и опыт содержания рыб. Можно рекомендовать для содержания крупных рыб, длиной 10 см и более – 5 -10 л воды на рыбку, а для мелких: меченосцев, гуппи, харациновых, которых предпочтительно содержать стайками, 5 -10 л на стайку из 3—10 рыбок.
Рыбам нужен кислород, чтобы дышать. Чем больше рыб, тем больше нужно кислорода. Но рыбы не единственные потребители кислорода в аквариуме. Бактерии также потребляют весьма значительную его часть. По мере увеличения количества рыб, увеличивается и количество аммиака, доступного для окисления, и количество отходов, подлежащих минерализации. А это способствует увеличению количества бактерий, необходимых для выполнения этих задач. А большее количество бактерий и увеличение бактериальной активности требуют еще большего количества кислорода. Так что и в декоративном аквариуме с растениями необходима аэрация (подача воздуха). Тем более, что растения ночью, сами нуждаются в кислороде.