Индикаторные растения – растения, дающие визуально определяемые признаки поражения теми или иными загрязняющими веществами и их смесями. Определенные виды и расы высших сосудистых растений реагируют на газообразные и твердые вещества, причем на такие концентрации этих веществ в атмосфере, которые не вызывают реакции человека и животных, и эти реакции можно прогнозировать. Многие растения могут служить индикаторами присутствия тех или иных загрязняющих веществ в атмосферном воздухе, реакции же других могут быть связаны с влиянием определенных концентраций специфических загрязняющих атмосферу веществ (таблица 2).
Таблица 2 – Загрязняющие вещества и чувствительные к ним растенияиндикаторы (по Н. А. Воронкову, 1999)
Аккумулирующие растения – растения, способные накапливать загрязняющие вещества в своих тканях в количествах, достаточных для физико – химического определения уровня загрязнения сопредельных сред.
Проявляется экологический принцип химического соответствия и средообразующей роли живого. Избирательная средообразуюшая способность поглощения элементов растениями определила аккумуляцию в почвах биофильных элементов (азот, фосфор, калий) из рассеянного состояния и отторжение элементов, не свойственных их биолого-физиологическим процессам. Биофильность элементов ранжируется их способностью к биологическому поглощению или отторжению растением. При избытке элементов, не свойственных физиологическим отправлениям живого, создаются стрессовые ситуации, контролируемые мониторингом и регистрируемые индикационно по изменениям морфологии живых организмов или изменениям видового состава биоценоза.
Антропотолерантность отдельных видов растений и растительных сообществ – это устойчивость их к воздействию антропогенных факторов.
Экспериментально установлено, например, что растения ряда видов усваивают через листья SO2 и, включая его в свой обмен, способствуют очистке воздуха без заметного ущерба для себя. Другие растения слабо загрязняются ввиду особенностей своего строения и также обладают толерантностью.
Выявлена достоверная устойчивость лип и конского каштана к воздействию автомобильных газов, к SO2 устойчивы клен красный, береза бородавчатая, сосна черная, акация белая, сирень обыкновенная, свекла, огурцы.
Однолетние растения поражаются в меньшей степени, чем многолетние; широколиственные растения больше, чем хвойные.
Хлорелла обыкновенная выдерживает влияние фосфатов, нитратов и мочевины в очень высоких концентрациях.